Chương 2255: Bóng Tối Đoàn Quân

Ngoài chiến trường, Sid lăn mình, né tránh cái hàm rộng ngoác của Sinh Vật Ác Mộng ghê tởm mà cô và Felise đang chiến đấu. Quái vật này di chuyển ở ranh giới giữa ánh sáng rực rỡ tỏa ra từ quân đội loài người và bóng tối sâu thẳm bao quanh nó, hình thù vừa to lớn vừa khủng khiếp không thể tả xiết.

Tình hình đã được cải thiện đáng kể sau khi những ngọn lửa thần kỳ bao trùm lên những người lính đang tuyệt vọng. Tắm mình trong ánh sáng thuần khiết và được ban sức mạnh từ sự rực rỡ đó, họ xua tan tuyệt vọng và lao vào trận chiến với tinh thần mới. Họ không chỉ trở nên mạnh mẽ hơn, mà các vết thương cũng lành lại và biến mất không để lại dấu vết… Cứ như thể họ đã trở thành bất tử.

Một đội quân bất tử gồm hàng trăm ngàn người Tỉnh Thức—còn gì đáng sợ hơn thế?

Dòng lũ vô tận của những quái vật kinh hoàng đột nhiên không còn đáng sợ nữa. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ này… dù cảm giác như những người lính đã trở nên bất tử, họ thực ra không phải vậy. Họ hồi phục chỉ trong khoảnh khắc sau những vết thương nghiêm trọng, nhưng nếu một người bị giết chết ngay lập tức hoặc bị xé xác thành từng mảnh, ngay cả ngọn lửa thần kỳ cũng không cứu được họ.

Vì vậy, trận chiến còn lâu mới kết thúc, và sự sống sót vẫn chưa được đảm bảo. Đó là lý do Sid rủa thầm khi cô cố gắng né tránh Sinh Vật Ác Mộng đang lao tới.

Tuy nhiên… Sinh Vật Ác Mộng không bao giờ chạm tới cô.

Một cơn gió lạnh thấu xương thổi qua chiến trường, và bóng tối bắt đầu chuyển động. Ngay sau đó, sinh vật đang lao tới đâm sầm xuống đất, co giật và kêu lên một tiếng sợ hãi. Một thứ gì đó khổng lồ ẩn trong bóng tối phía sau, ghim chặt nó xuống đất và làm nó đau đớn.

Khi Sid kinh hoàng chứng kiến, quái vật khổng lồ đó bị kéo vào bóng tối trong chớp mắt. Tiếng kêu của nó bị cắt đứt đột ngột.

Tất cả những gì cô nhìn thấy chỉ là một thoáng chiếc mỏ kinh hoàng, một mớ chân tay gầy guộc và một khối lông vũ đen.

Một nỗi sợ hãi sâu sắc mà cô tưởng chừng đã quên lãng trỗi dậy từ sâu thẳm trái tim, nắm lấy nó bằng những móng vuốt băng giá. Nhìn sang Felise, Sid run rẩy và nói, giọng kinh ngạc đầy vẻ không tin:

"S—Sứ Giả Tháp? Đó là một Sứ Giả Tháp sao?"

Một thứ bị nguyền rủa như vậy đang làm gì ở Mộ Thần?

Cùng lúc đó, khắp chiến trường, đội quân bóng tối im lặng đổ xuống các sinh vật của khu rừng đỏ thẫm.

Một cuộc thảm sát kinh hoàng chưa từng thấy đối với những chiến binh dày dặn kinh nghiệm của các đội quân vĩ đại bắt đầu, nhuộm máu trắng xương. Ở một góc chiến trường, Revel đang quỳ trên mặt đất, tái nhợt và yếu ớt vì cái giá phải trả khi chống lại Khuyết Điểm của mình để tham gia trận chiến dưới ánh sáng ban ngày. Cô hầu như không thể di chuyển…

Tuy nhiên, trước khi cô bị một quái vật Cự Đại nuốt chửng, bóng tối của một người khổng lồ mang đầu chó rừng đâm sầm vào nó, và bóng tối của một chiến binh giống sói khổng lồ cắm nanh vào cổ họng con quái vật. Đôi mắt cô mở to.

Ở một nơi khác, Seishan, Cassie và Moonveil đang chiến đấu kề vai sát cánh—Moonveil đã hồi phục vết thương nhờ ngọn lửa trắng nhưng vẫn còn hơi choáng váng. Khi họ bị bao vây bởi một đàn quái vật hình nhện ghê tởm, bóng đôi của một người phụ nữ đẹp tuyệt trần xông vào bầy quái vật, xé xác chúng ra.

Khắp chiến trường, những người lính kinh ngạc và khiếp sợ nhìn đội quân ma quái của những bóng tối im lặng tuôn ra từ bóng đêm như một dòng sông, tàn sát kẻ thù của họ. Hầu hết những cái bóng này cũng đáng sợ như những Sinh Vật Ác Mộng đang bao vây quân đội ánh sáng, nhưng không thể nhầm lẫn ai là người chỉ huy chúng.

"Chúa Tể Bóng Tối!"

Thật khó để không nhận ra rằng chính vị Thánh lính đánh thuê nham hiểm đó đã triệu hồi đội quân bóng tối từ sâu thẳm địa ngục bị lãng quên nào đó, đặc biệt khi Tàn Ảnh nổi tiếng của hắn đang dẫn đầu cuộc tấn công im lặng, phi nước đại trên con chiến mã kinh hoàng, thanh kiếm đen giương lên rồi hạ xuống, gặt hái sinh mạng của những quái vật mạnh mẽ như lưỡi hái của Thần Chết.

Hai ngọn lửa đỏ rực cháy dữ dội sau tấm che mặt của chiếc mũ trụ, và một vệt xác chết bị chặt đứt nằm lại phía sau cô. Tuy nhiên, hiệp sĩ bóng đêm duyên dáng đó không phải là thực thể duy nhất mà những người lính nhận ra.

Khắp chiến trường, những người từng ở Trung Tâm Nam Cực trong Chuỗi Ác Mộng đã chùn bước trong giây lát, ngước nhìn hình dáng cao lớn của Titan Sa Ngã, Goliath.

Người Giữ Lửa và Tỳ Nữ thoáng thấy những Sinh Vật Ác Mộng của Bờ Biển Lãng Quên. Những người khác kinh hãi khi nhìn thấy hình thù to lớn của những quái vật kinh hoàng đã bị giết chết ngay trước mắt họ trong cuộc chinh phục Mộ Thần. Cứ như thể cánh cổng của Vùng Đất Người Chết đã được mở ra.

Có rất nhiều trường hợp như vậy, gieo vào lòng những người lính sự nhẹ nhõm, lòng biết ơn và nỗi sợ hãi với mức độ ngang nhau. Ngay cả khi biết đội quân im lặng này thuộc về Chúa Tể Bóng Tối, thật khó để không sợ hãi nó… và sợ hãi chính hắn.

Tại một điểm trên chiến trường, Rain thở dài một tiếng thật dài và hạ thanh tachi xuống trong giây lát. Tamar đứng bên cạnh nhìn xung quanh với khuôn mặt tái nhợt, trong khi Hiệp sĩ Lông Vũ nhìn chằm chằm vào một hình dáng kỳ lạ đang di chuyển trên bầu trời ở phía xa, bị che khuất một nửa bởi cơn lốc khổng lồ của những thanh kiếm bay.

"Đây… đây là… Quái Thú Mùa Đông." Giọng cô đầy cảnh giác và chán ghét.

Rain nhìn cô một lúc lâu, rồi gượng cười.

"Đừng lo lắng. Tôi khá chắc chắn rằng những thứ này sẽ không làm tổn thương chúng ta. Tôi nghĩ chúng thuộc về anh trai tôi."

Telle và Tamar quay sang cô với vẻ mặt bối rối tương tự.

"Anh trai cô?"

"Cô có anh trai sao?"

Rain ho khan và gãi gáy vẻ ngượng nghịu.

"À… vâng. Thực ra, hai người đã gặp anh ấy rồi."

Tamar nhướn mày.

"Tôi đã gặp ư?"

Nhận thấy một Sinh Vật Ác Mộng khác đang lao về phía họ, Rain giơ thanh tachi lên.

"Vâng. Anh trai tôi… anh ấy là…"

Phần còn lại của câu nói chìm trong tiếng hú man rợ của con quái vật đang lao tới.

Xa xôi, con tàu khổng lồ của Nữ Hoàng đang bị khối lửa trắng nhảy múa thiêu rụi. Bà ta cào vào da thịt mình, cố gắng dập tắt ngọn lửa đang thiêu đốt bà ta, nhưng vô ích. Người đá thịt bị ngọn lửa hủy diệt nhanh hơn tốc độ Ki Song có thể sửa chữa da thịt nó.

Cùng lúc đó, Nephis đang chữa lành linh hồn mình nhanh hơn tốc độ Ki Song có thể hủy diệt nó… Cho đến khi Nữ Hoàng thay đổi chiến lược, chuyển sát thương gây ra cho con tàu của bà ta đi nơi khác.

Hầu như ngay lập tức, vô số con rối khắp chiến trường bốc cháy như những ngọn đuốc và biến thành tro tàn. Một lúc sau, thậm chí nhiều con nữa bốc cháy, và lát sau nữa, lại càng nhiều hơn… Điều đó giúp Ki Song câu được chút thời gian, cho phép bà ta giải phóng toàn bộ sức mạnh của Thuộc Tính quỷ quyệt lên Nephis và tạm thời bắt kịp cô trong trận chiến tiêu hao tàn khốc của họ.

Tuy nhiên, không còn nhiều con rối của bà ta trên chiến trường. Và ngay cả những con còn lại cũng đang bị ngọn lửa thiêu rụi nhanh chóng và bị bóng tối tàn sát.