Chương 2266: Quá hạn thời gian

Sunny im lặng một lúc, rồi gật đầu.

"Tôi nghĩ là hết rồi. Có lẽ tôi còn quên vài thứ, nhưng nhìn chung, đó là cách mà cấp bậc Tối Cao khác biệt so với Thánh Nhân. Nói chung... tôi cảm thấy mình như một á thần. Không, thực ra, tôi cảm thấy mình như một vị thần. Bởi vì điểm tham chiếu của tôi là một con người trần tục, chứ không phải một vị thần thực sự. Từ góc nhìn của một người phàm, sức mạnh của tôi không khác gì của một vị thần. Dĩ nhiên, từ góc nhìn của một vị thần, có lẽ tôi chỉ là một đứa trẻ."

Anh nhìn vào khoảng không xa xăm.

"Nhưng nó... nó khác biệt. Cái cách tôi tồn tại. Vì Ý Chí của tôi quá áp đảo, thế giới dường như dễ uốn nắn hơn nhiều so với trước đây. Và tôi cũng cảm nhận được tất cả chúng, trong mọi khoảnh khắc tỉnh táo... những cái bóng của tôi. Sự kết nối của tôi với chúng rất tinh tế, nhưng luôn hiện hữu. Cứ như thể hàng vạn giọng nói đang thì thầm khe khẽ bên tai tôi. Tôi cũng có thể cảm nhận tất cả chúng—đang di chuyển, chiến đấu, giết chóc. Cứ như thể tôi có hàng vạn cơ thể và hàng trăm ngàn con mắt. Thành thật mà nói, điều này đủ sức khiến một người phát điên."

Vẻ mặt Sunny trở nên u ám.

"Đối với Nephis, điều đó còn tệ hơn, vì Lãnh Địa của cô ấy bao gồm hàng tỷ người. Nỗi khát khao, những ham muốn của họ tràn ngập cô ấy như một đại dương, và mặc dù cô ấy hiếm khi nói về điều đó, tôi biết rằng đôi khi cô ấy phải vật lộn để không bị nhấn chìm trong đại dương ấy."

Anh thở dài.

"Đôi khi, tôi tự hỏi... chúng tôi sẽ thay đổi đến mức nào theo thời gian."

Eurys nhìn chằm chằm vào anh một lúc, rồi nghiến hàm răng.

"À, nhưng đó là tai ương của một á thần, chàng trai. Ngươi không hoàn toàn là người phàm, nhưng cũng chưa hoàn toàn là thần. Đó là gánh nặng mà tất cả những người Tối Cao phải gánh chịu. Hoặc có lẽ đó là một phước lành—bởi vì gánh nặng đó sẽ dần dần khiến ngươi ngày càng ít giống con người hơn."

Sunny cau mày, rồi nhìn Eurys với vẻ tối tăm. "Ngày càng ít giống con người hơn? Ngươi có ý gì? Làm sao đó lại là một phước lành?"

Bộ xương cổ đại phát ra một tiếng cười rắc rắc.

"À, ngươi đã hỏi ta về Thần Hóa, đúng không? Bước trở thành một Linh Thể—hay nói cách khác là một Thánh Thể. Ngươi đã mô tả sự khác biệt giữa cấp bậc Tối Cao và Siêu Việt, nhưng, chàng trai... trở thành Thánh Thể là một trạng thái tồn tại hoàn toàn khác. Thần Hóa là hành động trở thành một vị thần... một vị thần nhỏ, nhưng vẫn là thứ gì đó khác biệt về cơ bản so với người phàm. Nó liên quan đến ý thức và khả năng bao quát sự rộng lớn của vạn vật, cũng như chất lượng linh hồn và sức mạnh của ngươi."

Eurys lắc đầu lâu.

"Tối Cao là người mở rộng linh hồn để thống trị một phần thế giới. Thánh Thể là người mà linh hồn có thể bao quát toàn bộ thế giới. Khỏi phải nói, đó không phải là điều mà tâm trí con người, cái tôi con người có thể chịu đựng được. Vì vậy, đó là lý do tại sao việc trở nên ít giống con người hơn có thể là một phước lành đối với một người Tối Cao—bởi vì nó thay đổi họ dần dần, từ từ biến họ thành những sinh vật có khả năng thử Thần Hóa. Dĩ nhiên, rất ít người thành công trong nỗ lực đó."

Sunny im lặng một lúc, cố gắng chấp nhận những gì vừa nghe.

'Trở nên ít giống con người hơn...'

Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng anh. Sunny trân trọng nhân tính của mình rất nhiều. Hơn thế nữa, việc đánh mất nó nghe thật đáng sợ—bởi vì đó là một phần không thể thiếu trong bản thể anh. Mất đi một phần nhân tính cũng không khác gì đánh mất chính mình. Và đánh mất chính mình cũng không khác gì cái chết. Thật trớ trêu khi nói ra điều này, nhưng ngay cả khi đã từng tự sát một lần... Sunny vẫn sợ cái chết, giống như bất kỳ con người nào khác. Anh không khỏi nhớ đến Anvil và Ki Song, những người mà sự vô cảm phi nhân tính chính là lý do khiến anh căm ghét họ đến vậy.

Nhưng dù sao đi nữa...

Anh hay Nephis đều không có lựa chọn. Họ phải trở thành Thánh Thể. Nếu không, họ sẽ không thể sống sót hoặc cứu những người họ quan tâm.

Anh uống ly rượu sang trọng trong im lặng một lúc, rồi hỏi với vẻ u sầu: "Vậy, làm thế nào để bắt đầu nỗ lực Thần Hóa?"

Eurys nhìn anh một chút và giả vờ thở dài.

"Ta rất tiếc phải nói điều này, chàng trai... nhưng ngươi hoàn toàn không có cơ hội trở thành Thánh Thể."

Sunny ngạc nhiên. Anh nhìn bộ xương cổ đại với cặp lông mày nhướng lên, rồi cau mày.

"Hả? Ngươi không đánh giá thấp ta quá đấy chứ? Ta nghĩ ngươi phải biết rằng ta có thể hoàn thành khá nhiều việc, miễn là ta quyết tâm."

Eurys chỉ lắc đầu.

"Không, không. Ta sẽ là người đầu tiên thừa nhận rằng ngươi là một sự tồn tại đáng kinh ngạc, chàng trai... một tài năng độc nhất vô nhị ngay cả theo tiêu chuẩn của thời đại hỗn loạn của ta. Ta không nghi ngờ gì về việc ngươi sẽ có cơ hội tốt để trở thành Thánh Thể—hoặc thậm chí là Thần Thánh—trong những hoàn cảnh bình thường. Nhưng vấn đề là ở chỗ đó. Hoàn cảnh của ngươi không hoàn toàn bình thường, đúng không?"

Vẻ cau có của Sunny càng sâu hơn. "Chắc chắn rồi, ta đoán vậy. Nhưng chính xác thì ngươi có ý gì?"

Eurys nhìn anh một lúc, rồi nói một cách trung lập:

"À, ý ta là thời gian, dĩ nhiên rồi. Như ta đã đề cập, việc trở thành một người có khả năng thử Thần Hóa là một quá trình chậm rãi và dần dần. Không có cách nào để gian lận quá trình đó, không có cách nào để giải quyết vấn đề bằng vũ lực. Điều duy nhất ngươi có thể làm là dành một lượng lớn thời gian để chuẩn bị cho bản thân, trải nghiệm thế giới, tìm kiếm sự khai sáng và học cách nhận thức sự tồn tại như một vị thần thay vì một người phàm. Điều đó có thể mất hàng ngàn năm... ít nhất là hàng thế kỷ."

Giọng hắn trở nên bâng khuâng.

"Nhưng không phải ngươi đã nói rằng thế giới của ngươi có thể không kéo dài nổi một thập kỷ sao? Cho dù ngươi là một thiên tài đến đâu, ngươi cũng không thể thay đổi bản thân một cách căn bản thành một sinh vật xứng đáng trở thành thần thánh chỉ trong một thập kỷ ít ỏi. Chưa kể đến việc thực sự trở thành một vị thần—có rất nhiều chướng ngại vật không thể vượt qua trên con đường Thần Hóa, ngoài việc chỉ đơn thuần là phù hợp để thử. Những chướng ngại vật mà ngươi không có cả thời gian lẫn tài nguyên để vượt qua. Vậy nên... xin lỗi. Hôm nay ta phải làm ngươi thất vọng rồi."

Sunny nhìn hắn vài giây, rồi thở dài và quay đi. Anh giữ im lặng một lúc, uống cạn ly rượu trong tĩnh lặng.

Khi chai rượu đã cạn, Sunny lắc đầu.

"Ngươi nói rằng không có cách nào để gian lận quá trình đó, nhưng ngươi đã sai. Có một cách."

Đó là Phép Thuật Ác Mộng.

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ đó. Sunny, rốt cuộc, không còn là người mang Phép Thuật Ác Mộng nữa. Ngay cả khi anh muốn thử Ác Mộng Thứ Năm, anh đơn giản là không thể. Phép Thuật sẽ không đưa anh vào Ác Mộng, và tất cả những gì anh nhận được khi tiếp cận một Hạt Giống là một liều Sự Ăn Mòn không thể cưỡng lại.

Thốt ra một lời nguyền rủa, Sunny ném chai rỗng vào sâu trong mê cung ngà voi. Sau đó, anh thở dài, biến mất khỏi ghế và trở lại ngay sau đó với chai rượu trên tay. Dù anh có là Tối Cao hay không, việc xả rác là không thể chấp nhận được.

Ngồi xuống lần nữa, Sunny cau mày nhìn về ánh sáng rực rỡ từ cơn bão Tinh Hoa dữ dội ở đằng xa.

'Thật... phiền phức.'

Tâm trạng anh trở nên u ám.