Chương 2267: Lựa chọn không được hoan nghênh

Sunny giữ im lặng hồi lâu, nhìn về phía xa với vẻ mặt u ám trên khuôn mặt trắng bệch, đẹp một cách ma mị. Đôi mắt anh chìm sâu trong bóng tối. "Thì ra là vậy..." Một tiếng thở dài nặng nề thoát ra khỏi môi anh.

Bất chấp mọi khó khăn, anh đã trở thành một bán thần — một thực thể sở hữu sức mạnh vĩ đại và kinh khủng đến mức hầu như không ai khác có thể chịu đựng được sức nặng đè bẹp của nó. Một tai họa biết đi mang tầm vóc tận thế... một sinh vật gần với sức mạnh thần thoại hơn là một người phàm. Anh đã đi từ một nô lệ vô danh trở thành một vị vua... một vị vua vô danh, nhưng vẫn là một vị vua. Tuy nhiên, trong Kỷ Nguyên của Phép Thuật Ác Mộng, ngay cả sức mạnh vĩ đại đó cũng không đủ. Đơn thuần là Tối Cao vẫn chưa đủ để đạt được mục đích của anh.

Điều đó có nghĩa là anh phải trở nên mạnh mẽ hơn... nhưng để làm được điều đó, anh phải trở thành người mang Phép Thuật Ác Mộng một lần nữa. Anh phải sở hữu Chân Danh một lần nữa. Anh phải bị ràng buộc vào tấm thảm rộng lớn của vận mệnh... một lần nữa. Nói thì dễ hơn làm.

Thực tế, chỉ có một cách mà Sunny biết — và ngay cả khi đó, anh cũng không chắc nó sẽ hiệu quả. Cách đó, tất nhiên, là săn lùng Con Chim Trộm Đê Tiện và lấy lại vận mệnh của mình từ móng vuốt của nó. Tuy nhiên, thứ đáng ghét đó là một Khủng Bố Bị Nguyền Rủa... và anh có một linh cảm xấu rằng ngay cả giữa các vị thần bóng tối của Cõi Mộng, Con Chim Trộm ghê tởm này cũng là một tồn tại độc nhất. Nếu không, nó đã không thể sống sót khi bị cả các vị thần và những kẻ cư ngụ trong Hư Vô căm ghét. Nó đã không thể đánh cắp con mắt của Thợ Dệt, và nó đã không thể tự hồi sinh bằng cách bò trở lại thực tại từ sâu thẳm của một Ác Mộng — điều rất có thể đã xảy ra.

Sunny thậm chí còn chưa đánh bại một Quái Thú Bị Nguyền Rủa nào. Nhưng ngay cả khi anh có thể dũng cảm vượt qua Sa Mạc Ác Mộng, tiến vào Lăng Mộ Ariel thật sự — điều mà anh rất có thể sẽ làm, xét theo phiên bản tương lai của chính mình mà anh đã gặp ở Cửa Sông — và bằng cách nào đó tiêu diệt được Con Chim Trộm... Sunny không chắc mình có muốn làm vậy không. Rốt cuộc, lấy lại vận mệnh và Chân Danh sẽ mang lại cho anh điều anh khao khát tuyệt vọng... nhưng nó cũng sẽ mang lại cho anh điều mà anh đã cố gắng trốn thoát tuyệt vọng. Người ta phải cẩn thận với những gì mình mong muốn. Sau khi đòi lại vận mệnh, Sunny sẽ được những người anh quan tâm nhớ đến... nhưng anh cũng sẽ bị Ràng Buộc Bóng Tối xiềng xích một lần nữa.

"À, thật trớ trêu!" Anh cười cay đắng và lắc đầu. Sunny không biết liệu anh có muốn lấy lại vận mệnh của mình hay không. Anh cảm thấy mâu thuẫn về toàn bộ vấn đề này... đó là lý do tại sao anh đã thực hiện các bước chuẩn bị cho việc trở lại Lăng Mộ Ariel, nhưng cũng là lý do tại sao anh không thúc ép vấn đề, cho phép bản thân thuận theo dòng chảy sự kiện và giữ sự thiếu quyết đoán. Thần Hóa Tự Nhiên cũng chưa hoàn toàn bị loại trừ, chính xác là vì bản chất của Lăng Mộ Ariel. Eurys đã nói rằng người ta cần thời gian để trở thành Tinh Linh — đó là tên gọi của những người thuộc Thánh Cấp, rõ ràng là vậy — và có một Dòng Sông Thời Gian Vĩ Đại được giấu kín một cách thuận tiện trong sâu thẳm Kim Tự Tháp Đen.

Dù sao đi nữa, cho dù Sunny sẽ cố gắng đối mặt với Con Chim Trộm để trở thành người mang Phép Thuật Ác Mộng một lần nữa hay đạt được Thần Hóa mà không cần sự giúp đỡ của nó, anh cũng sẽ phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Có khá nhiều điều anh phải hoàn thành trước khi bắt đầu hành trình bất định này. Vậy nên... Anh có thể đưa ra quyết định định mệnh đó sau. Thở dài, Sunny liếc nhìn Eurys và mỉm cười.

"Dù sao thì, tại sao các vị thần nhỏ lại được gọi là Tinh Linh? Tôi đã mong đợi danh hiệu đó sẽ... tôi không biết, hoành tráng hơn. Ví dụ như Thiên Thần chẳng hạn..." Eurys đột nhiên rùng mình, răng va vào nhau lập cập.

"Thiên Thần? Trời ơi, cậu bé. Tại sao cậu lại nhắc đến những sinh vật kinh khủng đó?" Sunny nhướng mày. "À... không có lý do gì đặc biệt. Tại sao, chúng có gì đáng sợ? Chẳng phải thiên thần được cho là sứ giả thần thánh hay gì đó sao?" Bộ xương cổ đại chậm rãi lắc đầu.

"Cái gì? Không, tất nhiên là không... ai đã nói với cậu điều đó? Thiên Thần không phải là sứ giả của các vị thần. Thiên Thần thuộc về Hư Vô — chúng là một loại Sinh Vật Hư Vô đặc biệt khủng khiếp. Không cần phải nói, những người như cậu và tôi không nên biết về chúng, chứ đừng nói đến việc chiêm ngưỡng chúng. Vì vậy, đừng thốt ra từ đó, cậu bé. Tốt hơn hết là hãy loại bỏ nó khỏi tâm trí cậu hoàn toàn."

Sunny nhìn ông ta với vẻ mặt bối rối. "À, được rồi. Khoan đã... vậy còn Nephilim thì sao? Chẳng phải họ là con cái của... những sinh vật ông vừa nhắc đến? Con cái của những sinh vật đó và các vị thần?"

Eurys cười khúc khích. "Đối với một người là bạn thân của một Nephilim, cậu chắc chắn là thiếu hiểu biết về giống loài đáng ghét... đáng yêu đó, nhỉ? À, đúng vậy. Họ thực sự là con cái của một sự kết hợp không thánh thiện giữa thần thánh và phàm tục — một thứ lẽ ra không nên tồn tại, nhưng đã tồn tại. Tôi đoán điều đó cũng có lý, xét rằng bản thân các vị thần cũng là một loại Sinh Vật Hư Vô đặc biệt khủng khiếp. Có lẽ là loại khủng khiếp nhất." Ông ta cười lớn. "Cậu biết không... thật là giải thoát khi được nói lời báng bổ về các vị thần, khi biết rằng các vị thần đã chết từ lâu rồi. Ha! Dù sao đi nữa, không ai thực sự biết chắc chắn Nephilim xuất hiện như thế nào, sự tồn tại của họ có thể xảy ra ra sao, hay vị thần nào đã sinh ra họ. Nhưng chắc chắn đó phải là Thần Mặt Trời — còn ai khác ngoài vị thần của đam mê, chứ?"

Tiếng cười của ông ta dần tắt đi, và sau một lúc im lặng, Eurys nói thêm với giọng u sầu: "Nephilim không được chào đón ở bất cứ đâu, vì vậy họ thường sống khép kín. Tuy nhiên... họ đã gia nhập đội quân của Ác Quỷ khi Nether nổi dậy chống lại các vị thần, và chiến đấu sát cánh cùng chúng tôi chống lại Đội Quân Thần Thánh. Và họ đã chết cùng chúng tôi, lần lượt từng người một..." Bóng tối ẩn sâu trong hốc mắt của bộ xương cổ đại bỗng trở nên sâu thẳm hơn trước.