Chương 2275: Bóng dáng chủ nhân bí ẩn

Chương 2275: Ông Chủ Bóng Đêm

Bên trong Lâu đài Ác Quỷ... lạ lùng thay, không khác gì nội thất của một tòa lâu đài thực thụ. Nơi này thậm chí không có vẻ bị ma ám hay đặc biệt đáng sợ — trên thực tế, nó sạch sẽ, gọn gàng, gần như ấm cúng. Dĩ nhiên, điều đó chỉ là nhờ Chiến binh Thức Tỉnh Kim đã ban cho June khả năng nhìn xuyên qua màn đêm bao trùm các hành lang rộng lớn.

Cậu ta sẽ không muốn lang thang một mình ở đây với thứ ánh sáng không đáng tin cậy như đèn lồng. Nhìn chung, mọi thứ June đã thấy cho đến nay — vực thẳm sâu hun hút của Cổng Mộng ẩn giấu, thành phố đổ nát nằm dưới bầu trời không sao đen kịt, những bóng đen im lặng cư ngụ trên các con phố cổ kính, kiến trúc đen sừng sững của ngôi đền tráng lệ, tòa lâu đài đen cao chót vót mang trong mình một sự sống tà ác — đều xứng đáng là lãnh địa của một vị thần bóng tối. Và June sắp gặp vị thần đó.

Dĩ nhiên, cậu biết rằng các Tối Cao không thực sự là thần linh. Tuy nhiên, dưới góc nhìn của một người phàm trần... hay thậm chí là một Người Thức Tỉnh bình thường... họ cũng chẳng khác gì thần thánh. Vua Kiếm và Nữ Hoàng Sâu Bọ hầu hết giữ kín sức mạnh của mình, nhưng Quý Bà Tháp Ngà lại ban phát ân huệ hào phóng hơn nhiều. Bà hiếm khi xuất hiện, nhưng hầu như không một ai trên thế giới chưa từng cảm nhận được sự hiện diện của sức mạnh rực rỡ từ bà. Những người từng chiến đấu trong trận chiến định mệnh cuối cùng của Chiến tranh Cõi Giới hiểu rõ điều kỳ diệu đó hơn ai hết. Sức mạnh để nuôi dưỡng, sức mạnh để hủy diệt...

June không nghi ngờ gì rằng, nếu Tinh Tú Thay Đổi muốn, bà có thể hủy diệt toàn bộ thế giới trong ngọn lửa rực rỡ của mình. Bà cũng có thể ôm lấy toàn nhân loại và dẫn dắt họ đến sự cứu rỗi. Nếu đó không phải là một vị thần, thì cậu không biết thần linh là gì nữa. Hắc Ám Lãnh Chúa là một tồn tại tương đương. Vì vậy...

June, người mà máu gần như là băng giá, thấy mình đang phải vật lộn để giữ bình tĩnh. Sự điềm tĩnh của cậu đang tan vỡ theo từng bước chân.

'Sẽ... sẽ ổn thôi. Rốt cuộc, mình đã từng gặp Hắc Ám Lãnh Chúa rồi mà. Đúng không?'

Ở ngoài kia, tại Mộ Thần, cậu đã thấy Vị Thánh đáng sợ đó nhiều lần. Phải thừa nhận, June đã cảm thấy rợn người ngay cả khi đó. Ai mà không sợ chứ? Bộ giáp đen đáng sợ đó, chiếc mặt nạ nham hiểm, sự hiện diện lạnh lùng và quỷ quyệt, lực lượng áp đảo của sát ý lạnh lẽo... tất cả sự bí ẩn đáng sợ đó...

Ý nghĩ phải nhìn thẳng vào chiếc mặt nạ quái dị đó khiến June rùng mình. Người ta đã đồn đoán rằng có thứ gì đó phi nhân tính ẩn giấu đằng sau nó ngay cả khi Chúa Tể Bóng Đêm chỉ là một Vị Thánh. Rốt cuộc, chưa ai từng thấy ông ta đổ máu. Giờ đây ông ta không còn là Vị Thánh nữa. Ông ta đã trở nên đáng sợ hơn biết bao nhiêu sau khi đạt đến cảnh giới Tối Cao?

"Đang nghĩ gì vậy?"

June hơi giật mình và nhìn Chiến binh Thức Tỉnh Kim. Cậu ngập ngừng vài giây, rồi nói:

"Thành thật mà nói, tôi hơi lo lắng khi gặp ông chủ mới của mình."

Cô mỉm cười nhẹ. "Lần đầu gặp ông ấy, tôi cũng vậy."

Cậu nhướng mày. "Nếu tôi được phép hỏi, ông ấy là người như thế nào?"

Chiến binh Thức Tỉnh Kim im lặng một lúc, rồi nói với vẻ mặt trung lập: "À thì... bánh waffle của ông ấy ngon tuyệt vời."

Khóe mắt June giật giật. 'Cái quái gì thế này...' Cô ấy có ý gì?!

Tuy nhiên, trước khi cậu kịp tiếp tục cuộc trò chuyện, họ đã đến trước cánh cổng gỗ cao lớn. Cánh cửa nặng nề tự động mở ra, và Chiến binh Thức Tỉnh Kim dẫn cậu vào phòng ngai vàng của Hắc Ám Thành.

Đại sảnh trông hùng vĩ và tráng lệ, không gian rộng lớn chìm trong bóng tối dày đặc không thể xuyên thủng. Các bức tường được trang trí bằng những hình chạm khắc phức tạp trải dài hàng chục mét như một tấm thảm vương giả, mô tả cảnh những trận chiến đáng sợ và phong cảnh kỳ ảo. Ở cuối sảnh, một cầu thang dẫn đến một hốc tối. Và ở đó, trên bục cao, là một chiếc ngai vàng đen.

Ngồi trên chiếc ngai vàng đó...

June loạng choạng, sững sờ trong giây lát. Suốt thời gian qua, cậu đã chuẩn bị tinh thần để đối mặt với Hắc Ám Lãnh Chúa — nhân vật đáng sợ được bao bọc trong bộ giáp đen phức tạp, đeo chiếc mặt nạ kỳ dị mô tả khuôn mặt của một con quỷ gầm gừ, với mái tóc trắng dài xõa xuống lưng.

Tuy nhiên, thực tế lại rất khác so với tưởng tượng của cậu. Thay vì hình ảnh quen thuộc, dù đáng sợ tột độ, của Hắc Ám Lãnh Chúa... một thanh niên mảnh khảnh đang ngồi trên ngai vàng với tư thế thư thái, mặc một chiếc áo chẽn đen đơn giản. Chàng trai trẻ có làn da trắng như ngọc bích không tì vết, mái tóc đen mượt mà và đôi mắt giống như hai viên đá mã não. Vẻ đẹp tinh tế của anh ta gần như siêu phàm, khiến June cảm thấy như mình đang nhìn vào một tác phẩm nghệ thuật chứ không phải một con người. Hơn nữa, cậu không thể cảm nhận được sự lạnh lùng thờ ơ, kiêu ngạo khinh miệt, hay khát máu lạnh lẽo mà mọi người thường gán cho Hắc Ám Lãnh Chúa. Thay vào đó, cậu cảm thấy... hoàn toàn trống rỗng, như thể chàng trai trẻ không hề có sự hiện diện nào. 'Không, chờ đã...'

Đây... đây là Hắc Ám Lãnh Chúa sao? Hắc Ám Lãnh Chúa trẻ đến vậy ư? Quan trọng hơn... Ông ta đã che giấu khuôn mặt này sau chiếc mặt nạ suốt thời gian qua?! June choáng váng. Cậu bàng hoàng.

Nhưng chỉ trong chốc lát. Khi khoảnh khắc đó qua đi, June nhận ra mình đã nhìn chằm chằm vào Chúa Tể Bóng Đêm với đôi mắt mở to. Nhưng ngay cả khi biết điều đó, cậu vẫn phải cố gắng ép mình quay đi. 'Ngừng nhìn chằm chằm vào sếp của mình đi, đồ ngốc!' Lúc này, June chỉ muốn tìm ra kẻ khốn nạn đã nói rằng Hắc Ám Lãnh Chúa luôn đeo mặt nạ vì bị biến dạng khủng khiếp, và dìm hắn ta xuống vũng nước. Những tin đồn ngớ ngẩn rằng Vị Thánh bí ẩn và Quý Cô Nephis là người yêu... đột nhiên không còn ngớ ngẩn nữa. Trên thực tế, chúng quá hợp lý.

"Thưa Lãnh Chúa."

Chiến binh Thức Tỉnh Kim hơi cúi đầu. Hắc Ám Lãnh Chúa nhìn cô và mỉm cười. Nụ cười của ông đẹp đến mức có thể khiến tim ngừng đập, nhưng thật đáng tiếc, Kim dường như miễn nhiễm với nó, trong khi June lại không có tâm trạng để thưởng thức vẻ đẹp. Dù sao đi nữa, cậu vẫn khá sợ hãi.

"À, Kimmy. Đây là tân binh mới à?"

Cô gật đầu. "Vâng. Chỉ có một người từ đợt tuyển chọn gần đây nhất vượt qua."

Hắc Ám Lãnh Chúa chuyển ánh mắt nhìn June. Đáng ngạc nhiên, ánh mắt của ông không hề đáng sợ, ngột ngạt hay áp bức. Nó khá thân thiện... Điều này chỉ khiến June căng thẳng hơn. Rốt cuộc, những người trong lĩnh vực của cậu biết rằng không có gì nguy hiểm hơn một sinh vật đáng lẽ phải là mối đe dọa, nhưng lại không hề mang lại cảm giác đe dọa.

Hắc Ám Lãnh Chúa từ từ giơ tay lên... 'Ông ấy... ông ấy định làm gì?!' ...và vẫy tay chào June một cách lười biếng. "Chắc cậu là Corsair! Chào mừng, chào mừng... wow, hồ sơ của cậu à? Chết tiệt! Cậu ngầu quá đi mất."

June đứng hình.

"X—xin lỗi?"

Hắc Ám Lãnh Chúa lắc đầu thất vọng. "Chợ đen à, hả? Tại sao tôi lại không nghĩ ra nhỉ? Quan trọng hơn... tại sao Aiko lại không nghĩ ra nhỉ? Tôi nên nghiêm túc trừ lương cô ấy..."

June chớp mắt vài lần.

'Hả?'

Và đó... Là cách cậu gặp ông chủ mới của mình, Hắc Ám Lãnh Chúa, lần đầu tiên.