Chương 2326: Tấn công và Phòng thủ

Sunny bị hất văng khỏi bóng tối, lăn dài trên nền đá đang tan chảy, vẫn ôm chặt Kẻ Sát Nhân. Một lát sau, anh bật dậy, kéo cả hai người đi xa hàng chục mét đến nơi an toàn.

Kai đang lơ lửng giữa không trung, những tàn lửa cháy rực trong mái tóc màu nâu đỏ của anh. Các chi tiết đồng trên bộ giáp ngà voi của anh đã phát sáng rực rỡ ở bên trái, và những làn khói mỏng đang bốc lên từ dưới giáp vai.

Trên sườn núi lửa còn lại một vết sẹo dài. Lớp tro đã bị đốt cháy hết, để lộ lớp đá bên dưới đã hóa thành dung nham, chảy xuống như một dòng sông đỏ rực.

"Khốn kiếp..."

Sunny tỉnh táo lại khi khuỷu tay Kẻ Sát Nhân thúc vào xương sườn, đẩy anh ra. Ngay lập tức, cô đã giương cung mà không thèm liếc nhìn anh. Kai cũng làm điều tương tự trên không, chỉ dùng sức mạnh cơ thể để kéo dây cung.

Từ xa, Tổ Băng tinh thể đang nhanh chóng nuốt chửng khoảng cách giữa đỉnh núi tuyết và núi lửa. Những quái vật hình côn trùng ghê tởm này đã tập hợp thành một đội hình kỳ lạ trên bầu trời, đôi cánh trong suốt của chúng gần như chạm vào nhau.

Những đôi cánh này giống như thấu kính, hội tụ ánh sáng mặt trời đang lên thành một chùm hủy diệt trắng tinh khiết. Mỗi con quái vật riêng lẻ có thể không quá nguy hiểm, nhưng khi hàng chục con cùng hợp lực... những người bảo vệ Lâu Đài Tro Tàn rất dễ dàng bị biến thành tro bụi.

Sunny chớp mắt vài lần, kinh hãi. Có vẻ như những sinh vật ác mộng tinh thể này không hề dễ đối phó như vẻ ngoài của chúng.

"Có lẽ chỉ còn mười lăm khoảnh khắc."

Anh lẩm bẩm chửi rủa, rồi gọi lớn:

"Kai, cậu ổn chứ?"

Cung thủ đáp lại từ phía trên, giọng điệu điềm tĩnh:

"Ổn. Tôi không dễ bị thiêu cháy."

Lời nói của anh ta dường như vừa là câu trả lời vừa là một mệnh lệnh – ngay khi dứt lời, những tàn lửa rực cháy trong tóc anh ta đã tắt ngúm, và làn khói bốc lên từ dưới giáp vai cũng bị gió thổi bay.

Sunny cười lạnh. "Vậy thì cứ tiếp tục né tránh đi!"

Một chùm ánh sáng thiêu đốt khác lại chiếu rọi sườn núi lửa, nhưng lần này, cả ba người đều kịp thời né tránh. Không ai bị bỏng... tuy nhiên, Kẻ Sát Nhân và Kai đã phải tạm dừng loạt bắn của mình trong giây lát.

Sunny cau mày. "Chúng ta thực sự sẽ chết ở đây sao?"

Ngay cả khi có thêm thời gian, Kai cũng sắp hết tên. Trong khi đó, Kẻ Sát Nhân đang thu hồi tên của mình – nhưng mỗi mũi tên cần một khoảng thời gian để quay trở lại.

Rốt cuộc, những mũi tên này không phải là Ký Ức. Khác với Thánh, Kẻ Sát Nhân không thể triệu hồi và giải tán Ký Ức, vì vậy vũ khí của cô chỉ được phù phép một cách khéo léo để mô phỏng chúng. Cây cung của cô có thể biến thành một sợi xích mảnh mai quấn quanh cánh tay như một chiếc giáp tay, trong khi bao đựng tên của cô được yểm bùa để triệu hồi tên quay lại thông qua một kho chứa không gian đặc biệt.

Thực ra, một phép thuật khá phức tạp đã được sử dụng để đánh dấu những mũi tên và kết nối chúng với lớp chiều không gian ẩn của bao đựng tên, cũng như đảm bảo rằng chúng có thể được triệu hồi từ xa... Nhưng Sunny không có thời gian để chiêm ngưỡng thành quả của chính mình lúc này.

Anh do dự trong tích tắc, rồi liếc nhìn vào bóng tối. Điều Sunny muốn làm là đưa tay vào đó và lấy xác của con Quái Vật Vĩ Đại đầu tiên mà Kẻ Sát Nhân đã giết, thứ vẫn đang nằm trên sườn núi xa xôi. Tuy nhiên, khi anh khẽ cử động để làm điều đó, anh đột nhiên bị choáng ngợp bởi một cảm giác lạnh lẽo, kinh hoàng. Cứ như thể một thứ gì đó rộng lớn và đáng sợ đang nhìn lại anh từ trong bóng tối, cảnh báo anh phải giữ khoảng cách.

"Chuyện gì... đang xảy ra vậy?"

Sunny giật mình. Đây là lần đầu tiên anh cảm thấy điều gì đó như vậy... khoảng không bóng tối lẽ ra là nhà của anh, vì vậy việc chạm trán một thứ gì đó nguy hiểm hơn anh nhiều ở đó là một điều mới mẻ không hề dễ chịu.

Cảm giác gần như thể một xúc tu khổng lồ sẽ trồi lên từ bóng tối để tóm lấy anh nếu anh dám đặt chân hoặc thậm chí chạm một ngón tay vào ngọn núi tuyết.

"Chúng ta bị cấm tấn công đỉnh núi của kẻ thù sao?"

Tại sao sinh vật ẩn mình dưới những đám mây lại cho phép tên của họ bắn tới, nhưng lại cấm họ tự mình di chuyển qua biển mây?

Sunny thay đổi suy luận, buộc mình phải nghĩ về những gì đang xảy ra như một trò chơi.

Vùng Tuyết đang tấn công, vậy Vùng Tro Tàn đang phòng thủ? Điều đó tạo nên một bản chất kỳ lạ.

Bắn vào những kẻ tấn công được coi là hành động phòng thủ, nhưng di chuyển đến đỉnh núi tuyết dường như là trái luật.

"Nhưng còn câu 'tấn công là cách phòng thủ tốt nhất' thì sao?"

Ánh mắt Sunny trở nên tối sầm.

Trong khi anh đang cân nhắc bước tiếp theo, Kai và Kẻ Sát Nhân đã tiêu diệt thêm hàng chục quái vật ghê tởm. Những con thú tinh thể giờ đã khá gần – đủ gần để Sunny có thể nhìn thấy những mảnh tinh thể vỡ và xương cổ đại nằm bên trong bụng trong suốt của chúng.

Nếu có một tin tốt, đó là những quái vật hình côn trùng này đã lặn xuống dưới những đám mây tro tàn. Mặt trời mọc đã bị che khuất bởi những đám mây đen, vì vậy không còn những chùm ánh sáng mặt trời hội tụ tàn khốc nào bắn phá sườn núi lửa nữa. Tuy nhiên, thời gian vẫn còn rất ít.

Sunny hít một hơi thật sâu, chuẩn bị cho trận chiến.

"Này, Kai! Cậu còn nhớ tôi đã nói lâu đài của chúng ta tệ hại khủng khiếp không?"

Kai đáp xuống đất gần anh, trượt trên tro bụi và lắp một mũi tên khác vào dây cung.

"Chắc chắn rồi! Sao thế?"

Sunny liếc nhìn đàn Quái Vật Vĩ Đại đang đến gần và mỉm cười.

"Tôi đổi ý rồi! Chúng ta rút vào lâu đài ngay bây giờ!"

Kai bắn mũi tên đi, nhìn anh thoáng qua, rồi phóng thẳng về phía Lâu Đài Tro Tàn mà không nói thêm lời nào. Kẻ Sát Nhân theo sau, lao vào miệng núi lửa với tốc độ kinh người.

Trong vài giây, Sunny bị bỏ lại một mình trên đỉnh núi lửa đang bốc khói, lạnh lùng nhìn đàn Quái Vật Tuyết.

"Thợ Dệt, đồ khốn..."

Liệu Thợ Dệt có biết rằng một ngày nào đó sẽ có người đến lấy một phần Di Sản của họ từ Trò Chơi của Ariel không? Chắc chắn là có – nếu không, nó đã không được giấu ở đây ngay từ đầu.

Vậy tại sao tên ác quỷ đáng nguyền rủa đó không thể khiến việc lấy Di Sản của họ dễ dàng hơn một chút?

Nguyền rủa Ác Quỷ Định Mệnh, Sunny triệu hồi bóng tối. Ngay sau đó, hàng trăm chiếc gai dài mọc lên từ sườn núi lửa, mỗi chiếc đều kết thúc bằng một đầu nhọn hoắt kinh khủng.

Và rồi, tất cả chúng bắn thẳng lên bầu trời đen tối, bay lên đón đầu đàn quái vật đang lao xuống như một loạt đạn chào mừng.

Sử dụng loạt bóng tối làm lá chắn, Sunny rút lui về phía Lâu Đài Tro Tàn.