Chương 2343: Trò chơi Thế Giới Thụ

Chương 2343: Trò Chơi của Cây Thế Giới

Kai quá kinh ngạc đến mức không kịp phản ứng với câu nói cuối cùng đó. Ba người họ chỉ đứng yên một lúc, quan sát cảnh tượng hùng vĩ của cái cây khổng lồ.

Vỏ cây sẫm màu, cành cây trơ trụi và bị bao phủ bởi tuyết. Những cành cây giống như một tinh vân đóng băng, còn bản thân cái cây thì tựa như trục của thế giới, vươn lên trên biển mây, cao hơn cả những ngọn núi xung quanh. Sunny không thể nhìn thấy rễ của nó, nhưng anh đoán rằng nó phải cao ít nhất gấp mười lần so với Thần Hút Hồn khi ở thời kỳ đỉnh cao.

Tất nhiên, nó vẫn nhỏ bé vô cùng so với cái gốc cây không thể tưởng tượng nổi mà anh đã từng chứng kiến ở trung tâm Khu Rừng Cháy.

Cuối cùng, Kai thở ra và chậm rãi nói:

'Cứ như thể tôi đang nhìn vào một cây thế giới vậy.'

Sunny lắc đầu.

'Tôi đã từng thấy cây thế giới thật một lần rồi. Nó nằm ở phía bắc Bờ Biển Lãng Quên, và tất cả những gì còn lại chỉ là một cái gốc khổng lồ không thể đo lường được. Cái cây này… ừm, có lẽ nó là một cây non của cây thế giới.'

Anh quan sát cái cây một lúc, rồi nói với giọng hơi nghi ngờ:

'Có lẽ là vậy. Chúng ta không thực sự biết vương quốc thu nhỏ này được tạo thành từ cái gì, và liệu những ngọn núi này có phải là thật hay không. Nhưng nếu cái cây này thực sự là thật và là con của cây thế giới của Thần Trái Tim, thì rất có thể nó là thứ giữ cho toàn bộ vương quốc này gắn kết lại với nhau. Có lẽ Ariel đã sử dụng nó làm lõi cho thế giới trò chơi của mình.'

Mặc dù không có bằng chứng nào để chứng minh lý thuyết của anh, nhưng Sunny có xu hướng tin vào điều đó.

Nhưng ngay cả khi anh sai, chỉ để đề phòng…

'Dù cậu làm gì đi nữa, Kai, đừng nhìn vào bên trong cái cây đó.'

Cung thủ quyến rũ nhướng mày.

'Tại sao?'

Sunny ngập ngừng một lúc.

'Nếu nó thực sự là yếu tố trung tâm trong cấu trúc của thế giới này, thì rất có thể nó là nguồn gốc của sinh vật bên dưới những đám mây… hoặc ít nhất là có kết nối với nó. Ai biết được những gì đang bò lổm ngổm sâu bên trong thân cây khổng lồ đó? Cậu có thể nhìn thấy thứ mà tâm trí cậu không thể chịu đựng được.'

Kai rùng mình.

Sunny nghiên cứu cái cây thêm một chút, rồi gãi đầu.

'Tuy nhiên, điều đó khiến tôi tự hỏi. Hiện tại, nó đang bị bao phủ bởi tuyết. Làm thế quái nào nó sẽ bị bao phủ bởi tro tàn nếu chúng ta chinh phục nó? Một cái cây không thể phun trào dung nham được, phải không?'

Anh cười khúc khích.

Liệu nó sẽ nở hoa nếu bị Vực Tro Tàn chinh phục? Hay nó sẽ thực sự phun ra đá nóng chảy?

Khả năng sau không phải là không thể. Xét về kích thước của cái cây khổng lồ, rễ của nó hoàn toàn có thể trải rộng và sâu đủ để chạm tới lớp phủ của thế giới nhân tạo này, hoặc thậm chí là lõi nóng chảy của nó… nếu nó có những thứ đó.

Dù sao đi nữa, Sunny quan tâm đến một điều khác hơn.

'Có một Ác Quỷ Tuyết đang canh gác quảng trường trung tâm trên bàn cờ ngọc bích. Cậu có nhìn thấy nó không?'

Kai liếc nhìn về phía xa.

Anh im lặng một lúc, rồi vội vàng nhìn xuống.

'Có. Tôi nghĩ vậy.'

Sunny thở dài.

'Vậy, lần này là loại kinh dị nào đây? Một quái vật thú tính với thịt thối rữa? Một hồn ma kỳ dị, rùng rợn? Không, đừng nói với tôi… nó là một loại côn trùng nào đó, phải không? Chết tiệt! Tại sao lúc nào cũng phải là côn trùng?'

Kai nán lại một lúc, rồi lắc đầu.

'Không. Nó… trông giống một con người đối với tôi.'

Sunny cau mày.

'Một con người? Không, chờ đã. Nó là con người, hay nó đang tìm kiếm một con người?'

Kai ngập ngừng trả lời.

'Tôi không chắc. Ác Quỷ đó, hắn chỉ ngồi đó khoanh chân. Nhưng tôi không thể phân biệt bất kỳ chi tiết nào, chỉ là… tôi nghĩ hắn cũng liếc nhìn lại tôi.'

Sunny lặng lẽ cân nhắc thông tin mới.

Ác Quỷ là những sinh vật có tri giác, thông minh và xảo quyệt. Chúng cũng sử dụng sức mạnh phi thánh, giống như những Người Thức Tỉnh sử dụng Năng Lực Khía Cạnh. Quan trọng hơn, Ác Quỷ đặc biệt này hoặc là Cấp Cao… hoặc là Bị Nguyền Rủa. Loại trước thì có thể chịu đựng được, nhưng loại sau thực sự là tin xấu.

Đúng lúc đó, Kai đột nhiên nói thêm:

'Có… điều gì đó kỳ lạ về Ác Quỷ đó. Tôi không chắc đó là gì, nhưng tôi nghĩ tôi đã thấy thứ gì đó phía sau hắn, giống như một sợi dây lấp lánh trong một giây ngắn ngủi. Trên thực tế, tôi cũng có cảm giác tương tự khi nhìn vào những Quái Vật Tuyết khác mà chúng ta đã đối mặt. Tất cả chúng đều hơi kỳ lạ.'

Sunny nhìn anh bằng ánh mắt tối sầm.

'Này, tôi đã đủ căng thẳng rồi, nên không cần phải nói những điều rùng rợn để dọa tôi thêm nữa, được không?'

Mặt trăng đang mọc lên trên biển mây, và những cành cây khổng lồ phủ đầy tuyết tỏa sáng trong ánh sáng nhợt nhạt của nó.

Anh thở dài.

'Chết tiệt.'

'Dù sao đi nữa. Hãy chuẩn bị chiến đấu với thứ đó, bất kể nó là gì.'

Bình minh tiếp theo sẽ là một bình minh nguy hiểm đối với họ. Sâu Tuyết và Người Khổng Lồ Cơ Khí vẫn còn cách hai bước di chuyển, nhưng Ác Quỷ Tuyết có thể tấn công ngọn núi lửa mới hình thành chỉ trong một bước—nghĩa là nó có thể tấn công họ vào buổi sáng.

Miễn là nó sẵn lòng… hay bị ra lệnh?

Sunny vẫn không biết Bạo Chúa Tuyết kiểm soát các hình tượng Tuyết khác ở mức độ nào. Bản chất của Sinh Vật Ác Mộng là tấn công những sinh vật có linh hồn không bị Ô Uế trong cơn điên loạn khát máu, nhưng nếu Bạo Chúa đang kiểm soát những quái vật này, thì nó có thể kiềm chế ham muốn điên cuồng, áp đảo của chúng trong một thời gian.

Rốt cuộc, Sunny là Bạo Chúa Tro Tàn, và anh được đi kèm bởi hai Quái Thú Tro Tàn. Họ đã thể hiện khả năng loại bỏ các hình tượng Tuyết, vì vậy Bạo Chúa Tuyết có thể ngần ngại cử Ác Quỷ của mình ra trận một mình.

Họ sẽ phải chờ xem.

Và họ đã làm như vậy.

Vào buổi sáng, khi mặt trời mọc lên trên đường chân trời và chiếu sáng biển mây bằng ánh sáng vàng rực rỡ, những cây cầu thủy tinh thanh tao lại kết nối ngọn núi lửa với các ngọn núi xung quanh, và cả với cái cây khổng lồ.

Phía sau họ, ngọn núi lửa mà họ đã rời đi ngày hôm qua đã bị Người Khổng Lồ Cơ Khí chinh phục và lại bị bao phủ bởi tuyết. Bên trái, Sâu Tuyết bò đến một đỉnh mới và cuộn tròn quanh nó, chặn đường về phía tây.

Và Ác Quỷ Tuyết…

Vẫn ở nguyên vị trí, không vội vã tấn công.

Sunny thầm rủa.

Đó là tin tốt vì họ sẽ không phải chiến đấu với Ác Quỷ hôm nay. Tuy nhiên, đó cũng là tin khủng khiếp, bởi vì tất cả các manh mối đều chỉ ra rằng Bạo Chúa Tuyết không chỉ có khả năng kiểm soát các hình tượng Tuyết, mà còn có thể làm điều đó một cách chiến lược.

Anh nhăn mặt và quay đi khỏi cái cây phủ đầy tuyết, đôi mắt tối đi vài sắc thái.

'Chúng ta sẽ giết con sâu kỳ dị đó vào buổi tối. Hãy sẵn sàng.'

Có vẻ như cuối cùng anh cũng sẽ tiêu diệt được Quái Thú Bị Nguyền Rủa đầu tiên của mình.