Chương 2676: Ánh Sáng Trong Sâu Thẳm

Chương 2677: Ánh Sáng Nơi Vực Sâu

Trong chớp mắt, một đường trắng mỏng dường như xé toạc tấm màn thực tại. Bắt đầu từ không trung phía trên ngọn tháp cao nhất của Cung Điện, nó lao xuống và đâm sâu vào làn nước đen tối. Một cơn gió lạnh thổi qua Thành Phố Vĩnh Hằng, khiến mặt hồ gợn sóng.

Trong khoảnh khắc, sự tĩnh lặng bao trùm thế gian. Rồi, đường ánh sáng rực rỡ bùng nở, mở rộng thành một Cổng Mộng Mị khổng lồ, sừng sững.

Lần đầu tiên sau hàng ngàn năm, ánh dương thuần khiết chiếu rọi khắp Thành Phố Vĩnh Hằng rộng lớn.

Sunny nhăn mặt, đưa tay che mắt khỏi ánh sáng chói chang. Đứng trong vòng tròn rune, Dạ Hành Giả trân trối nhìn vết nứt rực rỡ trên tấm màn thực tại với đôi mắt mở lớn.

"Loại Cổng Ác Mộng gì... làm sao đây có thể..."

Đúng lúc đó, một bóng hình tối tăm hiện ra từ ánh sáng chói lòa, và đôi mắt hắn càng mở lớn hơn nữa.

"Một... một con thuyền? Nó là một phi thuyền!"

Giọng điệu của hắn, vốn thường thờ ơ và lạnh nhạt một cách kỳ lạ, giờ lại nghe có vẻ thực sự phấn khích. Thậm chí, nó gần như mê mẩn.

Con thuyền Chain Breaker hiện ra cao vút trên bầu trời đen tối phía trên Thành Phố Vĩnh Hằng, những cành cây thiêng mọc trên boong tàu đung đưa trong gió. Một bóng hình duyên dáng đứng ở mũi tàu, mái tóc bạc phấp phới cùng đôi cánh trắng tỏa sáng rực rỡ sau lưng nàng. Nàng bình thản quay đầu, nhìn xuống Vườn Đêm. Dạ Hành Giả trân trối nhìn nàng với đôi mắt mở lớn. "Đó là... một thiên thần sao?"

Ngước nhìn lên, Sunny mỉm cười lặng lẽ.

"Đó là viện binh."

Quay đầu lại, hắn liếc nhìn Dạ Hành Giả một cái sắc lạnh.

"Gặp Nữ Hoàng của nhân loại đi, lão già. Nàng cũng là bạn gái ta, nên hãy khép miệng lại đi." Dạ Hành Giả chớp mắt vài lần.

"Đó là cháu của Bất Tử Hỏa Diễm sao? Hừm. Một cô gái trẻ đáng yêu như vậy. Nàng ta trông không giống một kẻ điên rồ hoàn toàn chút nào..."

Sunny ho khan, nhưng khôn ngoan chọn cách không bình luận.

Vô tri là hạnh phúc.

Có lẽ tốt hơn là không nên nhắc đến việc bước đầu tiên của nàng trên Con Đường Thăng Hoa là tự thiêu chính mình, và mọi thứ chỉ tệ hơn dần sau đó.

Dù sao đi nữa, viện binh của họ đã đến.

Vườn Đêm đã chịu nhiều tổn hại, và con thuyền Chain Breaker dường như cũng rất cần được sửa chữa — xét cho cùng, Naeve đã chiến đấu trong các Vùng Chết ở phía tây Pháo Đài. Chiến dịch đó vừa mới kết thúc, giúp Đảo Ngà kịp thời đến lưu vực Sông Nước Mắt.

Dòng nước của con sông lớn giờ đây đang đổ vào vùng hồ Cung Điện lạnh lẽo. May mắn thay, những quái vật đang chiếm giữ Thành Phố Vĩnh Hằng không thể vượt qua, vì chúng bị giam cầm bởi phép thuật của nơi này. Trong khi đó, Thịt Kanakht bị giam cầm bởi ấn phong của Daeron.

Những sinh vật ác mộng không thể thoát khỏi nhà tù ác mộng rực rỡ của chúng... tuy nhiên, Vườn Đêm thì có thể.

Khi bắt đầu cuộc viễn chinh đến Thành Phố Vĩnh Hằng, lý do chính khiến Sunny dám mang theo con thuyền sống và hàng triệu người đang sống trên đó là vì họ có thể được đưa đến nơi an toàn bất cứ lúc nào.

Đó là vì Vườn Đêm thuộc về Lĩnh Vực của Naeve, và vì nó ban cho nàng khả năng mở Cổng Mộng Mị giữa hai điểm trong cùng một cảnh giới. Vì vậy, nếu cuộc viễn chinh đối mặt với nguy hiểm quá lớn tại bất kỳ thời điểm nào trong chuyến đi, con thuyền sống có thể rút lui về vùng nước an toàn hơn một cách tương đối dễ dàng.

Tất cả những gì họ cần làm là phối hợp cuộc rút lui với Naeve, điều này khả thi vì Cassie đã kết nối các thành viên của đội như một mạng lưới tinh thần.

Giờ đây, khi đàn quái vật bất tử khổng lồ, Người Hà Lan, và đối thủ bí ẩn thứ ba đều đang áp sát Hồ Cung Điện, nguy hiểm mà Vườn Đêm phải đối mặt đã trở nên nghiêm trọng đủ để ra lệnh rút lui — đặc biệt là vì con thuyền sống đã nhận được một luồng sinh lực từ Bến Cảng, và vì Hư Ảnh không thể bảo vệ nó bằng ánh sao nữa. Vì vậy, Jet đã đúng khi kiên quyết đưa người của mình đến nơi an toàn.

Tuy nhiên, việc Vườn Đêm rút lui không có nghĩa là Sunny cũng phải chạy trốn. Thực ra, hắn đã quyết tâm ở lại và hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng vì Cổng Mộng Mị đã mở... tại sao hắn không gọi viện binh?

Dạ Hành Giả đã nhìn chằm chằm vào bóng hình duyên dáng của con thuyền Chain Breaker với đôi mắt sáng rực. Tuy nhiên, đúng lúc đó, ánh mắt hắn chuyển sang Cổng Mộng Mị, và một biểu cảm sửng sốt xuất hiện trên gương mặt trẻ trung của hắn.

"Khoan đã, kia là gì vậy?"

Phía sau phi thuyền, một bóng hình khác, vĩ đại hơn nhiều, xuất hiện trong ánh sáng chói lòa. Rồi, từ từ, hình dáng hùng vĩ của Tháp Hy Vọng và Đảo Ngà hiện ra từ ánh sáng.

"Đó là... một hòn đảo bay..."

Dạ Hành Giả nghiên cứu nó một lúc, rồi thở dài.

"Ta từng đọc một báo cáo về một vùng chết chóc của Cõi Mộng được cho là tồn tại ở đâu đó rất xa về phía bắc, và được tạo thành hoàn toàn từ những hòn đảo bay. Ta đoán cuối cùng thì cũng có người đã đặt chân đến đó rồi."

Quần Đảo Xích Liên chỉ mới được nhân loại chinh phục trong các cuộc thánh chiến do Anvil và Madoc lãnh đạo, nên hắn hẳn chỉ mới nghe những tin đồn về chúng trước khi biến mất ở Thành Phố Vĩnh Hằng. Việc nhìn thấy Đảo Ngà hẳn là một lời nhắc nhở cay đắng về việc thời gian đã trôi qua hắn như thế nào.

Dạ Hành Giả nán lại vài giây, rồi hỏi:

"Vậy, bạn gái ngươi sở hữu sức mạnh gì? Không, để ta đoán xem. Xét xem nàng là cháu gái của ai, nàng chắc chắn là một kẻ cuồng lửa, đi khắp nơi phóng hỏa. Đúng không?"

Sunny lắc đầu.

"Không..."

Dạ Hành Giả thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, hắn không để Sunny nói hết câu.

"...thực ra, nàng chủ yếu chỉ làm nổ tung mọi thứ thôi." Gương mặt trẻ trung của Dạ Hành Giả tái nhợt.

Cao vút trên Hồ Cung Điện, Naeve nhìn ngắm khung cảnh đáng sợ của thành phố chìm, rồi khẽ quay đầu. Sunny không thể nhìn thấy, nhưng hắn bằng cách nào đó cảm nhận được nàng đang nhìn thẳng vào mình.

Naeve quả thực rất thích giải quyết vấn đề bằng những vụ nổ hủy diệt. Tất nhiên, nàng cũng là một người chữa lành mạnh mẽ và là người có thể truyền cho đồng minh sức mạnh sâu sắc.

Tuy nhiên, sức mạnh Tối Cao của nàng đơn độc sẽ không giải quyết được vấn đề cụ thể mà Sunny và đồng đội đang đối mặt — ít nhất là không theo cách quyết định.

Thay vào đó, Sunny đặt hy vọng vào một thứ khác.

Có một khoảnh khắc im lặng khi Đảo Ngà dừng lại, lơ lửng ngay phía trên ngọn tháp trung tâm của Cung Điện.

Và rồi, Sự Nghiền Nát đổ ập xuống Thành Phố Vĩnh Hằng.