Chương 2688: Cỗ Máy Vĩnh Hằng

Cung Điện là một nơi hoang vắng và khắc nghiệt. Những hành lang kim loại trơn tuột trải dài vô tận, chỉ có sự đổ nát, những mảng nấm mốc đen kỳ dị và bào tử. Kẻ Bước Đi Đêm dường như khá tự tin khi điều hướng mê cung phức tạp này, nhưng cứ như thể hắn đang chọn hướng một cách ngẫu nhiên.

Đôi khi, họ đi lên, đôi khi lại đi xuống. Vài hành lang dốc đứng, vài hành lang mở ra những giếng sâu không đáy. Một số chất đầy những mảnh vụn không thể nhận ra, một số lại trống rỗng.

Dù sao đi nữa, càng ở trong Cung Điện lâu, Kẻ Lãng Du Bị Nguyền Rủa càng ít tin rằng đây là nơi một con quỷ từng sinh sống. Những mảnh vụn không xác định kia có thể là đồ đạc, đúng vậy, nhưng chúng trông giống những mảnh vỡ của cỗ máy huyền bí hơn. Không có không gian nào phù hợp cho các hoạt động trần tục. Bố cục thật… khó hiểu.

Cảm giác như họ đang đi xuyên qua ruột kim loại của một con thú khổng lồ đã chết.

Kẻ Lãng Du Bị Nguyền Rủa từng đến vài cứ điểm thuộc về các con quỷ. Tất cả đều kỳ lạ một cách tinh tế, như thể được xây dựng cho một sinh vật có hình dáng tương tự con người, nhưng không hoàn toàn giống – ngoại trừ Tháp Hy Vọng, nơi chủ nhân sống giữa loài người và ưu ái họ. Tháp Gỗ Mun, Cung Điện Ngọc Bích, Lâu Đài Gương và Vườn Đêm đều chia sẻ đặc điểm đó.

Cung Điện của Thành Phố Vĩnh Hằng lại hoàn toàn khác biệt. Nó giống một cơ chế phức tạp hơn là một ngôi nhà.

Có lẽ đúng là vậy.

Rốt cuộc, Thành Phố Vĩnh Hằng về cơ bản là một trạm không gian khổng lồ. Nó được tạo ra để tồn tại trong chân không vũ trụ, nên việc có một động cơ pháp thuật ở trung tâm là điều hợp lý.

Kẻ Lãng Du Bị Nguyền Rủa có thể hình dung Cung Điện đã trông như thế nào khi Thành Phố Vĩnh Hằng trôi dạt giữa các vì sao. Nó hẳn đã tỏa sáng rực rỡ với ánh bạc, những luồng lửa sao và tinh túy linh hồn mạnh mẽ tuôn chảy qua những hành lang này...

Nhưng giờ đây, Cung Điện tối tăm và vô hồn.

Tuy nhiên… điều đó không có nghĩa là phép thuật của nó đã biến mất.

"Chuyện gì đang xảy ra bên ngoài?" Giọng Kẻ Bước Đi Đêm nghe có vẻ u sầu. Kẻ Lãng Du Bị Nguyền Rủa ngập ngừng một lát, rồi hít một hơi sâu và dùng không khí đó để trả lời.

“Các linh hồn đang đẩy lùi bóng tối của ta. Jet đang chiến đấu với Kẻ Lãng Du và kẻ bắt giữ nó. Ồ… Kẻ Lãng Du hóa ra là Linh Hồn của Kanakht. Nephis đang chiến đấu với Sự Điên Loạn của Kanakht."

Kẻ Bước Đi Đêm lặng lẽ nhìn hắn, khiến Kẻ Lãng Du Bị Nguyền Rủa phải bổ sung:

"Naeve vẫn còn nguyên vẹn."

Người dẫn đường quay đi và càu nhàu khẽ. "Chà… mọi thứ dường như đang được kiểm soát."

Kẻ Lãng Du Bị Nguyền Rủa thở dài và lắc đầu.

“Thật sao? Ta đoán là vậy – tạm thời. Đáng buồn thay, một vị khách vẫn chưa đến."

Quân Đoàn Bóng Tối đang kìm hãm các linh hồn, Jet đang kìm hãm Linh Hồn của Kanakht, và Nephis đang kìm hãm Sự Điên Loạn của nó. Cả ba trận chiến đều bấp bênh, treo lơ lửng trong một thế cân bằng mong manh… nhưng điều đó không sao cả.

Tuy nhiên, điều không ổn là Thể Xác của Kanakht vẫn tiếp tục tiến hóa ngay cả khi họ đang nói chuyện. Và một khi nó trở thành Titan, sự cân bằng mong manh sẽ bị phá vỡ ngay lập tức.

Chưa kể nếu các mảnh của Kanakht bằng cách nào đó hợp nhất.

Đó có lẽ sẽ là một thảm họa không thể tránh khỏi. Thể Xác, Linh Hồn, Tâm Trí và Tinh Thần. Đó là tất cả các phần của một sinh vật sống mà Kẻ Lãng Du Bị Nguyền Rủa biết, ngoại trừ phần cuối cùng – Bóng Tối.

Thể Xác của Kanakht, Linh Hồn của Kanakht và Sự Điên Loạn của Kanakht tạo thành ba phần đầu tiên. Phần thứ tư – Tinh Thần – đang ở với Jet dưới dạng Trái Tim của Kanakht. Một phần của Ác Quỷ đó bị ràng buộc bởi Lưỡi Sương Mù, trong khi một số đã hợp nhất với lõi linh hồn tan vỡ của nàng.

Bóng Tối của Kanakht đang mất tích, nhưng lại một lần nữa, nó vốn không nên tồn tại. Rốt cuộc, Kanakht đã bị Thần Bóng Tối nguyền rủa. Bóng tối của một người là cái chết của họ… vậy liệu một sinh vật bất tử có sở hữu một cái không?

Eurys có một cái bóng, nhưng nó giống như một thứ rỗng tuếch và vô hồn – như bóng của một vật thể, không phải của một sinh vật sống.

Điều gì sẽ xảy ra nếu các phần khác của Kanakht hợp nhất? Liệu con quỷ cổ xưa đó có được tái sinh?

Điều đó thật không tối ưu.

Kẻ Lãng Du Bị Nguyền Rủa thậm chí còn không biết làm thế nào để đối phó với Thể Xác của Kanakht sau khi nó tiến hóa, chứ đừng nói đến toàn bộ tên khốn bất tử đó. Vì vậy, tốt nhất là ngăn chặn tất cả các phần của Kanakht đến gần nhau.

"Nhưng mà cũng hơi buồn cười, phải không?" Kẻ Bước Đi Đêm nhướng một bên lông mày.

"Cái gì?"

Kẻ Lãng Du Bị Nguyền Rủa nhún vai.

"Chúng ta đã đi chuyến thám hiểm này để tìm bến tàu, huyết thống của Thần Bão Tố, dấu vết còn lại của một con quỷ mơ hồ… và tất nhiên, một số kho báu. Có rất nhiều thứ để thu được ở Thành Phố Vĩnh Hằng. Nhưng hai thế lực khác đã đến đó thực ra lại đến vì những con quái vật canh giữ kho báu."

Thuyền trưởng của Kẻ Lãng Du và Sự Điên Loạn của Kanakht không quan tâm đến tất cả những thứ mà Kẻ Lãng Du Bị Nguyền Rủa muốn lấy. Tất cả những gì họ quan tâm là Thể Xác của Kanakht, đó là lý do tại sao họ đã tham gia cuộc đua chết chóc đến Thành Phố Vĩnh Hằng.

Thời gian là cốt yếu.

"Chúng ta còn bao xa nữa thì đến đích?"

Kẻ Bước Đi Đêm nán lại một lúc.

"Chúng ta đến rồi."

Trước khi Kẻ Lãng Du Bị Nguyền Rủa kịp ngạc nhiên, họ bước vào một đại sảnh rộng lớn. Nó không giống bất kỳ ngã tư nào họ từng đi qua trước đây, hình tròn và vĩ đại về kích thước. Một cái hố sâu chiếm phần lớn không gian của nó, bao quanh bởi những mảnh kim loại khổng lồ bị xé toạc một cách thô bạo… gần giống như một cái bát với một cái nắp vỡ.

Hoặc một nhà tù với một phong ấn bị phá vỡ.

Đại sảnh tối tăm và trống rỗng, giống như phần còn lại của cung điện. Nấm mốc ở đây dày đặc hơn nhiều, và những làn sương mù xám trôi lãng đãng trên sàn nhà.

Ngay trước khi Kẻ Bước Đi Đêm bước vào màn sương, Kẻ Lãng Du Bị Nguyền Rủa nắm lấy cổ áo hắn và kéo lại.

"Đừng chạm vào màn sương đó nếu ngươi muốn sống." Kẻ Bước Đi Đêm cau mày.

"Tại sao? Nó là gì?"

Kẻ Lãng Du Bị Nguyền Rủa nhìn xung quanh và trả lời bằng giọng xa xăm:

"Nó không là gì cả."

Phớt lờ sự bối rối của Kẻ Bước Đi Đêm, hắn nhìn chằm chằm vào trung tâm của Cung Điện với vẻ mặt u ám.

Cuối cùng, một nụ cười nhợt nhạt xuất hiện trên khuôn mặt hắn.

"Ta đoán chúng ta đã tìm thấy chiếc lồng nơi Thể Xác của Kanakht bị nhốt."