Chương 2719: Khởi Đầu Mới

Chương 2720: Một Khởi Đầu Mới

Sunny nhìn chằm chằm vào hộp sọ đang cười, một cơn bão cảm xúc đen tối gào thét trong lòng. Y chưa từng ngờ mình lại cảm thấy thế này, nhưng giờ đây, y ngập tràn một thứ mà y chưa từng nghĩ mình sẽ có... một sự phẫn nộ chính đáng.

Đối với một kẻ chưa từng tự coi mình là chính trực hay đức hạnh, đây quả là một trạng thái xa lạ.

Nhưng khi nghĩ đến tội lỗi của kẻ đã chết trước mắt, mọi khuyết điểm của Sunny dường như đều trở thành đức hạnh cao quý nhất. Một cơn thịnh nộ âm ỉ, khát máu nhấn chìm trái tim y, khiến ngón tay y run rẩy. “K—kẻ khốn này. Tất cả là do hắn... do bọn chúng!”

Y thực sự muốn giết tên khốn đáng sợ đó... Thật trớ trêu thay, trong số tất cả mọi người trên thế gian, Eurys lại là kẻ mà y không thể giết.

Sunny buộc mình hít một hơi sâu.

“Auro, Eurys, Orphne, Aletheia, Omer, Aemedon, Aletes... và hai kẻ còn lại. Quả thực chưa từng có một nhóm nào đê tiện và độc ác hơn chín người các ngươi, phải không?”

Eurys nhìn y một lúc, rồi khẽ cười khúc khích.

“Ồ. Ta đoán ngươi đã biết đôi chút về bọn ta rồi. Vậy thì... ta nghĩ vẫn còn dấu vết của bọn ta sót lại ngoài kia, trên thế gian này.”

Sunny không khỏi cười cay đắng. “Dấu vết ư? Cả cái thế giới chết tiệt này là một đài kỷ niệm ghê rợn cho cuộc đời đáng ghét của các ngươi. Rốt cuộc, chính các ngươi đã tạo ra nó. Các ngươi là kiến trúc sư của mọi nỗi kinh hoàng mà ta đã chịu đựng... mà tất cả mọi người đã chịu đựng. Các ngươi là lũ khốn đã tạo ra Mộng Giới. Tất cả những cái chết, tất cả những mất mát đó — đều là do các ngươi.”

Eurys nhìn y bình thản.

“Thành công mỹ mãn, đúng không?”

Khi Sunny im lặng vì sốc, Eurys khẽ thở dài.

“Không, thực ra thì không. Bọn ta đã cố gắng hết sức, nhưng... ắt hẳn có gì đó đã sai lệch ở cuối cùng.”

Hộp sọ cổ xưa khẽ quay, quan sát khung cảnh hoang tàn của Cõi Bóng Tối.

“Nếu bọn ta thành công, tất cả những điều này đáng lẽ ra không còn tồn tại. Những kẻ như ngươi và cô gái Nephilim trẻ tuổi kia lẽ ra không bao giờ được sinh ra, và vì thế không bao giờ phải chịu đựng bất kỳ đau khổ nào. À, nhưng rốt cuộc bọn ta đã thất bại. Chà, ta cho rằng bọn ta đã hủy diệt Đế chế... nhưng không hẳn theo cách bọn ta dự định.”

Sunny lắng nghe giọng điệu thờ ơ của hắn, cảm thấy tóc mình dựng đứng.

Sao hắn có thể... bình thản đến vậy? Sao hắn lại không hề tỏ vẻ hối tiếc, không chút ăn năn nào?

Cũng chẳng có chút hân hoan, hay mãn nguyện nào. Không có niềm kiêu hãnh vì đã tiêu diệt được các vị thần vĩ đại. Sunny chậm rãi lắc đầu.

“Ngươi... ngươi hẳn là hoàn toàn điên rồi. Ngươi không thấy xấu hổ vì những gì mình đã làm sao? Dù chỉ một chút thôi?” Eurys chỉ nhìn y một cách khó hiểu. “Xấu hổ ư? Tại sao ta phải xấu hổ?”

Một tiếng khinh miệt ngắn ngủi thoát ra từ môi Sunny. “Bởi vì những gì các ngươi đã làm thật ghê tởm! Bởi vì những gì các ngươi đã làm là vô lương tâm! Bởi vì các ngươi đã xóa sổ vô số sinh mạng vô tội! Phụ nữ, trẻ em, người già... những kẻ không liên quan gì đến cái vương quốc chết tiệt và Đế chế chết tiệt của các ngươi. Các ngươi đã đày đọa tất cả mọi người!”

Eurys im lặng một lúc. Cuối cùng, hắn cất giọng khàn khàn: “Ngươi sẽ không làm vậy sao?”

Sunny há hốc mồm nhìn hắn, bị sốc và phẫn nộ bởi câu hỏi đó.

“Đương nhiên là không!”

Bộ xương khẽ cười khúc khích.

“Đó... là do trí tưởng tượng của ngươi kém cỏi đấy, chàng trai. Ngươi còn tàn nhẫn và độc ác hơn bọn ta rất nhiều, nên ta nghĩ ngươi sẽ làm những điều tệ hại hơn. Cứ thử tưởng tượng đi. Tưởng tượng một cách chân thật đi.”

Eurys nhìn thẳng vào mắt y.

“Tất cả những người ngươi trân quý, tất cả những người ngươi quen biết, tất cả những người ngươi từng lướt qua trên phố hoặc nhìn thấy từ xa. Người yêu, con cái, anh chị em, bạn bè và đồng chí của ngươi. Những người tin cậy và ngưỡng mộ ngươi... cả những người khinh ghét ngươi nữa. Thầy cô, hàng xóm, thần tượng, linh mục của ngươi.”

Giọng hắn trở nên tối hơn:

“Tất cả đều bị thảm sát, cắt xẻo, biến thành nô lệ, và bị tước đoạt để phục vụ những kẻ giết người và lạm dụng trong quãng đời ngắn ngủi còn lại với sự sỉ nhục tàn bạo. Mộ phần cha mẹ ngươi bị xúc phạm, ngôi nhà ngươi tự xây dựng bị thiêu rụi. Nền văn hóa nuôi dưỡng ngươi bị hủy diệt, và ngay cả ngôn ngữ ngươi nói cũng bị xóa bỏ. Cho đến khi mọi thứ và mọi người ngươi từng biết đều biến mất. Bị chà đạp, nhấn chìm trong ác ý, và bị ngược đãi tàn bạo.”

Bộ xương cổ xưa khẽ cười thầm.

“Và những kẻ buôn nô lệ, những kẻ đã chà đạp và ngược đãi tất cả mọi thứ của ngươi, vẫn tiếp tục cuộc sống mà không bị trừng phạt — thậm chí còn thịnh vượng. Chúng tự mãn và no đủ trong những ngôi nhà xa hoa, trong khi những kẻ tiếp tay cho sự man rợ của chúng lại được tôn thờ và sùng bái khắp nơi dưới bầu trời. Tại sao, ngươi sẽ đổ lỗi cho một nô lệ vì căm ghét chủ nô của mình sao? Ngươi có chắc rằng mình sẽ có tâm trạng tha thứ không, chàng trai?” Sunny vẫn im lặng.

Y sẽ làm gì nếu Nephis, Rain, Cassie, Effie và gia đình cô ấy, Kai, Jet, Aiko, Sư phụ Julius, gia tộc Lông Vũ Trắng, những người sống sót của Đội Quân Bất Thường Thứ Nhất... và tất cả những người khác mà y biết đều bị giết hại tàn bạo?

Ánh mắt y trở nên u tối.

Y cũng có thể đã giết một hai vị thần. Tuy nhiên, y sẽ không tàn sát những kẻ vô tội.

Y muốn tin rằng mình sẽ không làm vậy. “Khá... khá chắc.”

Eurys cười.

“À thì, hãy hy vọng rằng ngươi sẽ không bao giờ phải tìm hiểu. Còn về phần ta, ta đã bình yên với quá khứ rồi.”

Sunny liếc nhìn hắn đầy u ám, rồi nghiến răng nói:

“Vậy thì sao? Không ăn năn? Không hối tiếc? Ngươi không hối hận vì đã hủy diệt thế giới chút nào sao?” Bộ xương im lặng một lúc, rồi nhún vai.

“Ta không biết.”

Mắt Sunny mở to.

“Ngươi... không biết? Đó là kiểu câu trả lời gì vậy?”

Eurys nhìn y vô cảm.

“Ta đã khá già rồi, ngươi biết không? Ban đầu... ta nhớ mình đã rất tin tưởng vào sứ mệnh của mình. Ôi trời ơi! Ta là một người đàn ông của niềm tin mãnh liệt. Và ta thậm chí đã giữ vững niềm tin đó trong vài thập kỷ đầu tiên khi bị treo trên cái cây kia. Ta nhớ mình đã tràn đầy hân hoan khi nhìn thế giới sụp đổ từ dưới những cành cây đó.”

Hắn khẽ cười khúc khích.

“Nhưng rồi, cuối cùng, ta phát điên. Và sau đó, ta bắt đầu hối hận về mọi lựa chọn và mọi hành động của mình. Ta than khóc, gào thét, và cầu xin sự tha thứ. Ta nghĩ mình đã khóc suốt một thế kỷ, và cầu xin thêm một thế kỷ nữa. Sau đó... ta không còn nhớ rõ nữa. Nhưng đến khi ta tỉnh lại, ta tràn ngập thù hận và niềm vui độc ác. Ta ăn mừng việc mình đã hủy diệt thế giới. Ta cười và hát những bài ca hân hoan, chào đón mỗi ngày mới trong sự phấn khích tột độ. À, nhưng rồi cuối cùng... ta chỉ giữ im lặng trong một vĩnh cửu. Và đến cuối cùng, ta thực sự không còn quan tâm theo cách nào nữa.”

Bộ xương khẽ nghiến hàm.

“Tất cả những điều đó đã xảy ra từ rất lâu rồi, ngươi biết đấy. Nên ta không còn biết nữa. Đôi khi, ta cảm thấy hơi bâng khuâng. Và đôi khi, ta cảm thấy hơi buồn. Nhưng phần lớn, ta chẳng cảm thấy gì nhiều cả. Ngoại trừ... à, ta thương hại ngươi và cô gái đáng ghét đó. Những đứa trẻ đáng thương. Các ngươi chẳng làm gì để phải chịu đựng điều này cả.”

Sunny nghiến chặt răng.

“Ta không cần lòng thương hại của ngươi.”

Y không thể hiểu nổi. Chẳng điều gì cả.

Sự thật rằng kẻ này đã hủy diệt thế giới, và sự thật rằng hắn cũng chẳng đặc biệt quan tâm đến việc mình đã hủy diệt thế giới.

Eurys chỉ nhìn y.

“Ta đâu có ban phát.”

Hắn im lặng một lúc, rồi thở dài và nói bằng giọng trung lập:

“Dù sao đi nữa, ta chúc ngươi may mắn. Ta hy vọng ngươi sẽ trở thành thần. Và rằng ngươi sẽ xây dựng một thế giới mới trên đống đổ nát của cái mà ta và đồng loại đã hủy diệt. Các vị thần mà ta căm ghét đã chết rồi, vậy thì... ta nghĩ điều đó sẽ tốt đẹp. Một khởi đầu mới.”

Giọng hắn nghe có vẻ chân thành, nhưng Sunny không khỏi cười cay đắng.

“Một khởi đầu mới... vậy thì đây là nó sao? Đây là ý muốn của Người Dệt sao?”

Y cảm thấy mình sắp phát điên.

Vì vậy, y buộc mình bình tĩnh lại. Y tự trấn tĩnh và củng cố quyết tâm. Với một tiếng thở dài, Sunny đứng dậy khỏi mặt đất và triệu hồi Xà Thần.

“Ta đoán tất cả những điều này đều rất tốt cho ngươi, phải không, Eurys? Giờ đây khi ta biết sự thật, ta càng có động lực hơn bao giờ hết để giết ngươi. Và nếu ta trở thành thần, ta cuối cùng sẽ có đủ sức mạnh để thực sự làm điều đó. Dù có chuyện gì xảy ra, ngươi vẫn thắng.”

Eurys nhìn y với nụ cười nhe răng, vĩnh cửu của bộ xương.

“Ta đoán là vậy. Ôi trời ơi! Ta hẳn là một thiên tài.”

Sunny chậm rãi thở ra, rồi gật đầu.

“Được rồi. Rốt cuộc, ta đã hứa rồi. Ta cảm thấy mình sẽ bận rộn một thời gian sau chuyện này, vậy nên... hôm nay ta sẽ cố giết ngươi thật tốt, Asterion.”

Khi y giương kiếm lên, bộ xương cổ xưa cười phá lên.

“Hả? Ngươi nói gì vậy? Ồ, thật kỳ lạ. Thật rợn người. Vừa nãy, ta cảm thấy có thứ gì đó đang cố bò vào đầu mình... thật thô lỗ. Thật khó chịu...”

Không thèm để ý đến những lời vô nghĩa của hắn, Sunny vung kiếm chém xuống.

***

Xa xăm, tại một thế giới khác, màn đêm đã bao trùm một bình nguyên hoang vắng. Tàn tích của một thành phố cổ kính sừng sững từ xa như một rừng bê tông, và xác những cỗ máy chiến tranh kỳ dị rỉ sét nằm nửa vùi trong đất khô cằn. Không khí đặc quánh chất độc vô hình, và không một sinh vật trần tục nào có thể sống sót trong địa ngục bị bỏ hoang này.

Tuy nhiên, đêm nay, con người đã xâm nhập vào bình nguyên hoang vắng. Họ quỳ rạp trên mặt đất, những bộ đồ bảo hộ và phương tiện mỏng manh của họ phủ đầy bụi. Một số đã bỏ mạng, nhưng những người còn lại vẫn ngước nhìn lên, về phía đĩa bạc của mặt trăng xa xăm, thì thầm một lời cầu nguyện đơn giản.

“Asterion... Asterion... Asterion...”

Thêm một người nữa ngã xuống đất.

“ASTERION! ASTERION!”

Vầng trăng thờ ơ nhìn xuống họ từ bầu trời.

“ASTERION!”

Họ đã cầu nguyện từ rất lâu.

Nhưng đêm nay, lời cầu nguyện của họ cuối cùng đã được đáp lời.

Một ngôi sao băng đột ngột xẹt qua bầu trời đêm, cháy sáng rực rỡ trong bóng tối mênh mông.

Quầng lửa của nó càng lúc càng rực rỡ, rơi xuống và để lại một vệt khói trên không trung. Cuối cùng, một thiên thạch rực sáng va chạm xuống đất, gây ra một vụ nổ kinh hoàng và một trận động đất dữ dội.

Những người đang cầu nguyện ngã rạp xuống, vừa khóc vừa hân hoan vươn tay về phía hố thiên thạch.

Dần dần, tiếng nói của họ nhỏ dần.

Sau đó, một bàn tay xuất hiện từ hố thiên thạch, và một người đàn ông mặc bộ đồ vũ trụ rách nát, cháy xém tự kéo mình vượt qua mép hố.

Đứng dậy, hắn tháo chiếc mũ bảo hiểm vỡ nát của mình, nhắm mắt lại, và hít thở bầu không khí độc hại bằng cả lồng ngực.

Đây là hơi thở đầu tiên hắn hít vào trong nhiều thập kỷ.

Một nụ cười quyến rũ vặn vẹo trên môi hắn.

“À... Trái Đất thân yêu. Dường như ta đã trở về rồi.”

Đối với hắn, kẻ sinh ra ở Mộng Giới, đây là một thế giới xa lạ.

Nhưng hắn vẫn vui mừng khi trở lại.

[Kết thúc Phần III: Hành Trình Khu Vườn Đêm.]

[Kết thúc tập mười: Nhật Ký Hành Trình Đáng Sợ Của Chúa Tể Bóng Tối.]