Chương 2739

Hầu hết các thành viên trong Gia tộc Bóng Tối đều là những người Thức Tỉnh, chỉ có một vài Đại Sư trà trộn bên trong. Sunny dự định sẽ từ từ nuôi dưỡng những tài năng mà mình đã chiêu mộ được, sau đó gửi những người đã sẵn sàng đi chinh phục các Ác Mộng — bằng cách đó, cuối cùng anh sẽ nắm quyền điều hành một đội quân nhỏ gồm những chuyên gia Thăng Hoa tinh nhuệ.

Một vài đặc vụ của anh đã lên kế hoạch thử thách Ác Mộng thứ hai. Ví dụ như Tamar vùng Sorrow đang chuẩn bị đưa Ray, Fleur, Corsair... và đột nhiên là cả Telle của White Feather... vào một Hạt Giống. Tuy nhiên, có những việc mà ngay cả những người Thăng Hoa cũng không thể làm được. Chẳng hạn như việc đưa người đi xuyên qua ranh giới cõi giới — đó là thẩm quyền của các Thánh Giả. Với tư cách là một Chí Tôn Titan, về mặt lý thuyết, Xà Thần cũng có thể đặt Dấu Ấn Bóng Tối lên các thực thể Siêu Việt, và cuộc sống của Sunny sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều nếu anh chiêu mộ được một hoặc hai người như vậy.

Thế nhưng, có những lý do khiến anh chưa bao giờ cố gắng kết nạp một Thánh Giả vào Gia tộc Bóng Tối. Thứ nhất, anh không thực sự cần — anh không kiểm soát những Pháo Đài cần phải ban tặng cho các Thánh Giả trung thành để cường hóa Lĩnh Vực của mình. Sau tất cả, Sunny có bảy hóa thân, nhưng chỉ có hai Pháo Đài. Vì vậy, trừ khi anh đột nhiên sở hữu thêm sáu cái nữa, nếu không anh chẳng cần đến chư hầu. Quan trọng hơn, anh không thể cho phép mình trở thành chủ nhân của quá nhiều sinh vật sống hùng mạnh. Việc quân đoàn bóng tối của anh tiếp tục phát triển thì không sao... nhưng nếu có đủ số lượng con người đã leo cao trên Con Đường Thăng Hoa bắt đầu đi theo anh, Vị Thần Bị Lãng Quên sẽ càng tiến gần hơn đến việc thức tỉnh.

Dù vậy, mọi thứ luôn thay đổi, và tại thời điểm này, Sunny cần sự trợ giúp của một Thánh Giả. Anh cần một người có năng lực, phù hợp với Quân Đoàn Bóng Tối, và sự vắng mặt của người đó sẽ không làm suy yếu Cõi Giới Khát Khao quá nhiều. Yêu cầu cuối cùng đó đặc biệt khắt khe. Nó khiến anh không thể lôi kéo Effie, Kai hay Jet từ chỗ Nephis. Ngay cả một người như Dạ Hành Giả cũng không được tính đến — dù tốt hay xấu.

Tuy nhiên, Sunny đã có một ứng cử viên hoàn hảo trong đầu.

“À, mình thực sự không thích nơi này chút nào.”

Được Saint hộ tống qua một hành lang tối tăm, Sunny khó lòng ngăn được một cái rùng mình. Dưới này lạnh lẽo khủng khiếp, và trên hết, giác quan bóng tối của anh bị chế ngự. Những ác ma đó chắc hẳn đều cảnh giác với Thần Bóng Tối và các tôi tớ của Ngài — nhiều thành trì mà họ để lại có cách khiến nhận thức của anh gần như trở nên vô dụng, giống như thể anh là một sinh vật bình thường vậy.

Ngọc Cung cũng không ngoại lệ.

Một trong những hóa thân của Sunny đang ẩn mình ở Ravenheart, nên việc ghé thăm Đại Pháo Đài này khá đơn giản. Anh thường xuyên đến đây, hoặc là để giúp Kai... hoặc là để chọc phá cậu ta cho đỡ buồn chán. Tuy nhiên, hôm nay Sunny đã bỏ lại sự sang trọng của các tầng trên Ngọc Cung để đi sâu vào mạng lưới đường hầm bên dưới nó.

Mục tiêu của anh, tất nhiên, là tìm kiếm vị Thánh Giả ẩn dật đang cư ngụ tại đó.

Đây là Băng Điện, nơi Ki Song từng giam giữ quân đoàn hành giả của bà ta.

...Một lựa chọn nơi ở khá đáng nghi theo quan điểm của Sunny, nhưng rồi cũng phải nhớ rằng, chính anh cũng đang sống bên trong một con Quỷ Dữ tham ăn.

Chẳng mấy chốc, đường hầm mà Sunny và Saint đang đi mở ra một gian phòng rộng lớn, và anh đột ngột mất khả năng nhìn. Đó là bởi vì gian phòng bị nhấn chìm trong bóng tối thực thụ, nguyên tố mà người sống ở đây có thể tự do điều khiển. Kỳ lạ thay, cái lạnh rút đi ngay khi anh bước vào phòng, và một luồng gió ấm áp mơn trớn khuôn mặt anh.

Sunny hắng giọng.

“Tôi xin lỗi vì đã vào mà không gõ cửa. Nhưng mà, cô biết đấy... ở đây không có cửa. Thế nên tôi tự tiện vào luôn.”

Vài khoảnh khắc trôi qua trong sự im lặng kỳ quái, và rồi, một giọng nói vang lên từ trong bóng tối, nghe có vẻ u ám và lạnh lùng:

“Chúa Tể Bóng Tối. Ta có vinh dự gì mà phải chịu sự khó chịu này đây?”

Dù vẫn đang mù tịt, Sunny mỉm cười.

“Ồ, cô biết đấy. Tôi cần giúp đỡ để bắt cóc khoảng một ngàn người hoặc hơn. Cô là người đầu tiên tôi nghĩ đến để nhờ vả.”

Lại một khoảng lặng dài, và rồi Revel đáp lại bằng một tông giọng chẳng có chút gì là thích thú:

“Cút đi.”

Sunny thở dài, rồi quay về hướng Saint đang đứng im lặng.

“Saint. Làm ơn đi?”

Trong khoảnh khắc tiếp theo, bóng tối xung quanh anh dường như gợn sóng. Sau đó, nó rút lui, để lộ gian phòng ngầm rộng lớn trước mắt anh trong tất cả sự...

“Hả?”

Sunny thực sự không dành nhiều tâm trí để tưởng tượng hang ổ của Kẻ Diệt Quang trông như thế nào, nhưng anh đại loại đã hình dung ra một đại sảnh ảm đạm thiếu vắng mọi sự tiện nghi. Một hầm mộ lạnh lẽo và tối tăm nơi Revel ngồi trên sàn đá, thiền định không ngừng nghỉ, hoặc có lẽ là một bãi tập thô sơ và khắc nghiệt nơi cô ta mài giũa võ thuật của mình.

Tuy nhiên, gian phòng ngầm mà anh nhìn thấy sau khi bóng tối thực thụ rút đi, lại có chút... ấm cúng?

Và hơn cả một chút bừa bộn.

Có rất nhiều đồ nội thất đắt tiền, bao gồm một chiếc giường với nệm cao và chăn bông mềm mại, những hộp đồ ăn mang về và vỏ bánh kẹo vứt lung tung khắp nơi, một dãy lon nước ngọt rỗng, và những chồng sách cao ngất đứng rải rác đây đó — mọi món đồ rõ ràng đều được kéo từ thế giới tỉnh cảnh về đây.

Một vài chồng sách thậm chí đã đổ nhào, vương vãi khắp sàn nhà. Một trong những cuốn sách nằm ngay gần chân anh. Cúi xuống, Sunny nhặt nó lên và nhìn vào trang bìa với cái nhíu mày bối rối. “Ta Không Hề Muốn... Quyến Rũ Công Tước Phương Bắc?”

Anh chớp mắt vài cái, không thể hiểu nổi những gì mình vừa đọc.

“Trả lại đây!”

Ai đó giật phắt cuốn sách khỏi tay anh, và cuối cùng anh cũng nhìn thấy Revel, người đang nhìn anh một cách giận dữ.

Vũ Công Bóng Đêm Revel trông vẫn như mọi khi — làn da cô ta trắng muốt như thạch cao, đôi mắt như được tạc từ hắc thạch quý giá, và mái tóc như một thác lụa đen tuyệt đẹp.

Chỉ có điều mái tóc lụa ấy đang được búi lại một cách cẩu thả, và cô ta đang mặc một chiếc quần nỉ giãn rộng cùng một chiếc áo len cũ kỹ, sờn rách.

Vị cựu công chúa của gia tộc Song giấu cuốn sách sau lưng và hướng ánh mắt hắc thạch sắc lẹm về phía Saint.

“Từ bao giờ mà thứ đó trở thành Chí Tôn vậy?!”

Saint có thể đánh bại bóng tối thực thụ vì cô có Xếp Hạng cao hơn Revel, và do đó có thể thực thi quyền hạn lớn hơn đối với nguyên tố mà cả hai đều tương thích.

Sunny vẫn đang nhìn Revel với vẻ mặt ngây dại.

“Từ... mùa đông.”

Đúng là Kẻ Diệt Quang Revel đây rồi, không sai vào đâu được.

Nhưng Revel lại là... một kẻ lôi thôi nhếch nhác sao?!

Và còn là một tín đồ của những cuốn tiểu thuyết rẻ tiền nữa chứ.

Sunny đột nhiên tràn đầy nghi ngờ.

“Nghĩ lại thì... mình có thực sự cần một cấp phó không nhỉ?”