Chương 2739: Biện Pháp Cách Ly
Asterion không thể bị giết.
Tuy nhiên, đối với Changing Star và Chúa Tể Bóng Tối, một đối thủ bất tử không phải là điều gì quá mới mẻ. Cả hai đều khó lòng bị tiêu diệt, và trường hợp của vị Chí Tôn thứ tư – Hư Vô Chi Vương cũng tương tự.
Điều đó có nghĩa là Đứa Con Của Mộng Cảnh sẽ phải bị đánh bại và phong ấn, giống như hắn từng bị Anvil và Ki Song phong ấn trước đây... không, đúng hơn là hắn cần được phong ấn kỹ càng hơn nhiều so với những gì các vị Chí Tôn đầu tiên từng làm, để tầm ảnh hưởng hiểm độc của hắn không bao giờ lây nhiễm nhân loại một lần nữa.
Do đó, cuộc chiến ảnh hưởng vô hình mà Asterion đã tuyên chiến với Changing Star và Cõi Giới của cô cuối cùng sẽ dẫn đến một cuộc đối đầu trực diện. Trước lúc đó, họ có một nhiệm vụ then chốt — đảm bảo rằng Cõi Giới Khát Khao không bị suy yếu quá nhiều, trong khi Cõi Giới Đói Khát phải duy trì ở trạng thái yếu nhất có thể.
Đồng thời, họ phải nỗ lực hết sức để ngăn chặn Asterion làm hại nhân loại. Rõ ràng là hắn đang có ý định bắt cả loài người làm con tin trong cuộc xung đột này...
Hoặc ít nhất, mọi chuyện có vẻ là như vậy.
Trên thực tế, động cơ của Asterion vẫn là một bí ẩn, giống như hầu hết mọi thứ về hắn.
Dẫu sao, Sunny và Nephis cần phải làm chậm quá trình lan rộng tầm ảnh hưởng của Asterion và tước bỏ vũ khí của càng nhiều nô lệ của hắn càng tốt. Sự phát triển âm thầm và đáng lo ngại của Cõi Giới Đói Khát dường như không thể ngăn cản, và Đứa Con Của Mộng Cảnh đang mạnh lên từng ngày — nhưng ngay cả khi có vẻ như họ không đạt được tiến triển nào, thì thực tế vị thế của họ cũng đang được cải thiện.
Đó là bởi vì họ đang dần hiểu rõ hơn về đối thủ. Đến nay, họ đã biết đủ để hành động. Trong khi nhân loại là điểm yếu, thì đó cũng là nguồn lực lớn nhất của họ. Vô số cá nhân tài năng đã được huy động để phát triển các phương thức nhận diện thành viên của Cõi Giới Đói Khát mà không thực sự biết họ đang nghiên cứu cái gì hay tại sao — bằng cách đó, chính họ sẽ không có nguy cơ bị lây nhiễm.
Trong khi các pháp sư và thợ rèn phù văn đang chế tạo một công cụ để nhận diện các điệp viên nằm vùng của Asterion, Sunny và Nephis tập trung sự chú ý vào các tổ chức ngoại vi vốn đã được xác định là vật mang ý chí của Đứa Con Của Mộng Cảnh.
Sunny từng mô tả cuộc xung đột này như một cuộc chiến tư tưởng. Dù không quen thuộc như những trận chiến hung hãn và chết chóc, nhưng loại đấu tranh này cũng không hề xa lạ với những người sinh ra từ Chiến Giới. Thực tế, nhân loại có một lịch sử phong phú và đẫm máu về các cuộc chiến ý thức hệ, với số lượng người chết không thua kém gì các chiến dịch quân sự thông thường.
Vì vậy, nếu muốn, họ có thể mở chiếc hộp công cụ vô tận của lịch sử và mượn một loạt các chiến lược tàn khốc để nghiền nát một tư tưởng do đối thủ cổ xúy... cũng như những kẻ mang theo nó.
Tuy nhiên, mô tả hời hợt của Sunny không hoàn toàn phù hợp. Đúng vậy, Asterion vừa là một con người, vừa là một tư tưởng, và quyền năng của hắn lan tỏa thông qua suy nghĩ của con người. Tuy nhiên, tư tưởng về Asterion không phải là một điều tầm thường — nó là biểu hiện cho Ý Chí Chí Tôn của hắn. Do đó, nó là một tư tưởng cực kỳ nguy hiểm và độc hại, đến mức chỉ cần tiếp xúc với nó cũng đồng nghĩa với việc bị lây nhiễm.
Điều đó có nghĩa là hầu hết các chiến lược chiến tranh tư tưởng đã được thử nghiệm đều trở nên vô nghĩa trước Đứa Con Của Mộng Cảnh. Dù vậy...
Quyền năng của Asterion cũng không phải là tuyệt đối. Sau cùng thì, không phải tất cả những người bị lây nhiễm bởi tư tưởng về hắn đều biến thành nô lệ, điều này chứng minh rằng Đứa Con Của Mộng Cảnh bị giới hạn về số lượng người mà hắn có thể khuất phục — giới hạn đó, rất có thể, chính là sự chênh lệch giữa sức mạnh cá nhân của hắn và khả năng kháng cự tinh thần của con mồi.
Sunny và Nephis đã đúc kết được điểm cuối cùng này sau khi quan sát vài nô lệ đầu tiên mà Gia tộc Bóng Tối bắt giữ. Khả năng kháng cự lại các đòn tấn công tinh thần của một người là quan trọng, nhưng điều dường như còn quan trọng hơn chính là trạng thái tâm trí của họ — tùy thuộc vào mức độ tin tưởng vững chắc của một người vào Changing Star và Cõi Giới Nhân Loại, độ khó để xuyên thủng hàng phòng ngự tâm trí của họ có thể tăng lên hoặc giảm đi.
Nói cách khác, họ cần đảm bảo rằng càng ít người tiếp xúc với tư tưởng về Asterion càng tốt. Đồng thời, họ cần củng cố niềm tin của người dân vào Cõi Giới Nhân Loại, để số lượng người trở thành nô lệ sau khi biết đến cái tên Asterion sẽ ít đi.
Và cuối cùng, họ cần cách ly các nô lệ để ngăn chặn họ lan truyền cái tên của Đứa Con Của Mộng Cảnh xa hơn.
Đó là lúc họ phát hiện ra một cái bẫy khác mà Asterion đã giăng sẵn.
“Tên khốn xảo quyệt!”
Sunny thốt lên một tiếng cười lạnh đầy bực bội khi nhìn chằm chằm vào danh sách các mục tiêu trước mặt.
Họ cần phải xóa sổ các tế bào điệp viên nằm vùng đang tiếp tay cho bệnh dịch Asterion lan rộng — chẳng hạn như Nguyệt Giáo, tổ chức đang nhanh chóng chiếm được cảm tình tại lãnh thổ cũ của Kiếm Giới.
Tuy nhiên, bằng cách đàn áp giáo phái này và các tổ chức tương tự, họ sẽ tạo ra ấn tượng về một chính quyền chuyên chế, không khoan nhượng với các ý kiến trái chiều hoặc không cho phép người dân có tự do tư tưởng. Do đó, họ sẽ làm suy yếu niềm tin của người dân vào đức hạnh và quyền năng của Cõi Giới Nhân Loại, khiến nhiều người dễ bị lây nhiễm hơn.
“Aizzz...”
Ngẩng đầu lên, anh thở dài một tiếng nặng nề.
Các lực lượng của gia tộc Immortal Flame không thể lộ diện để đàn áp những tín đồ giáo phái có vẻ ngoài vô hại, vì vậy người ta quyết định rằng Gia tộc Bóng Tối sẽ đảm nhận việc triệt phá các tế bào nằm vùng của Asterion. Dẫu sao, các đặc vụ của anh cũng đã được bố trí để xử lý loại công việc này, vì họ vốn dĩ là cái bóng của những Hỏa Vệ Quân thuần khiết.
Lẽ tự nhiên, anh không có ý định tàn sát những linh hồn bất hạnh rơi dưới tầm ảnh hưởng của Đứa Con Của Mộng Cảnh. Một số trong đó là nô lệ, trong khi số khác chỉ là những kẻ ngu muội bị lầm đường lạc lối. Những người trước phải được đưa đến cơ sở cách ly ở NQSC, trong khi những người sau phải bị cô lập cho đến khi Asterion bị giải quyết xong.
Tuy nhiên, việc phân biệt giữa nô lệ và những tín đồ giáo phái đơn thuần vào lúc này là khá khó khăn. Vì vậy, hiện tại tất cả các tù nhân sẽ phải được giữ ở một nơi nào đó — Sunny đã xây dựng một ngôi làng tiện nghi nhưng không thể thoát ra được cho họ bên ngoài bức tường của Hắc Thành.
Với việc có quá nhiều người mất tích không dấu vết, người dân của Cõi Giới Nhân Loại chắc chắn sẽ cảm thấy bất an. Sự tin tưởng của họ dành cho Nephis sẽ giảm sút phần nào, nhưng dù sao điều đó vẫn tốt hơn là một chiến dịch đàn áp công khai.
Thở dài, Sunny dụi mắt. ‘Nhìn mình xem, đang lên kế hoạch bắt cóc hàng ngàn người.’
Anh không mấy vui vẻ với diễn biến này.
Tuy nhiên, việc này vẫn phải được thực hiện...
Vấn đề là Gia tộc Bóng Tối chỉ có vài trăm thành viên, và bản thân Sunny thì đang phải ôm đồm quá nhiều việc.
Anh cần sự giúp đỡ nếu muốn hoàn thành nhiệm vụ này — và vô số nhiệm vụ khác sắp tới — một cách sạch sẽ.
‘Có lẽ đã đến lúc mình nên tìm cho mình một cấp dưới đắc lực rồi.’
