Chương 57: Sử dụng binh khí

Vào buổi tối, Sunny tiếp tục luyện kiếm dưới ánh mắt chăm chú của Neph. Với sự lĩnh ngộ mới, mỗi một động tác đều mang lại cảm giác khác hẳn lúc trước. Sau khi hoàn thành một nghìn nhát chém, hắn ngồi xuống nghỉ ngơi và ngắm nghía Thanh Lam Kiếm, lòng lại không kìm được mà bị cuốn vào những bí ẩn vô tận của Bờ Biển Lãng Quên.

Một lúc sau, Sunny hỏi:

"Nàng nghĩ ta có hợp dùng kiếm không? Liệu sau này ta có nên cân nhắc đổi sang một loại vũ khí khác không?"

Nephis nhún vai.

"Điều đó còn tùy thuộc vào mục tiêu của ngươi. Tuy nhiên, kiếm được coi là bách binh chi vương, đều có lý do của nó."

Sunny mỉm cười.

"Ồ, vậy sao?"

Nàng nghiêng đầu, suy nghĩ trong vài giây rồi hỏi lại:

"Ngươi có biết về chọn lọc tự nhiên không?"

Hắn nhướng mày.

"Kẻ mạnh nhất sinh tồn? Giống loài mạnh nhất sẽ tồn tại?"

Changing Star liếc nhìn hắn.

"Gần đúng. Nhưng thực ra, không phải giống loài mạnh nhất, mà là giống loài có khả năng thích nghi tốt nhất mới tồn tại được. Nếu không thì sư tử, hổ và gấu mới là kẻ thống trị thế giới này, chứ không phải con người."

Sunny biết về sư tử và gấu qua các đoạn phim lưu trữ, nhưng hắn không biết hổ là con gì.

*‘Chắc là một loài mãnh thú đã tuyệt chủng khác?’*

Trong khi đó, Neph tiếp tục nói, không còn vẻ trầm mặc thường ngày. Nàng dường như trở nên hoạt ngôn hơn nhiều khi nói về những chủ đề mà mình tự tin.

"Cùng một đạo lý đó có thể áp dụng vào chiến đấu. Kiếm không phải là công cụ hiệu quả nhất trong mọi tình huống. Thương hữu dụng hơn khi đối đầu với kẻ địch có tầm đánh xa. Một cây chiến chuỳ hiệu quả hơn nhiều khi dùng để phá giáp. Một cây đoản côn thì dễ bảo quản hơn. Tuy nhiên, kiếm lại là vũ khí linh hoạt nhất."

Nàng đưa mắt nhìn Thanh Lam Kiếm.

"Một thanh kiếm có thể đâm, có thể chém, có thể đập. Nó có thể được sử dụng hiệu quả ở nhiều khoảng cách khác nhau. Nó nhanh nhẹn và cơ động. Mọi bộ phận của thanh kiếm, từ mũi đến chuôi, đều có thể dùng để tấn công. Khi dùng kiếm, ngươi sẽ không phải là người giỏi nhất ở mọi phương diện. Nhưng ngươi sẽ là người có khả năng thích ứng tốt nhất."

Nephis quay sang hắn.

"Ngươi hiểu chứ?"

Sunny suy nghĩ một lúc trước khi trả lời.

"Ta nghĩ là ta hiểu."

Nàng gật đầu với hắn rồi nhìn đi chỗ khác.

"Nhưng sau cùng, ngươi phải nhớ một điều. Thứ trong tay ngươi là gì không quá quan trọng. Một thanh kiếm, một ngọn thương, một cây gậy... đó chỉ là công cụ. Ngươi mới là vũ khí."

Hắn thở dài và thu hồi Thanh Lam Kiếm. Như mọi khi, bài học của Changing Star lại cho hắn rất nhiều điều để suy ngẫm.

*‘Ngươi mới là vũ khí.’*

Hắn lẩm nhẩm trong đầu, cảm giác như một mảnh ghép nữa của bức tranh đã được đặt vào đúng vị trí.

Cả hai cùng ngắm mặt trời lặn trong sự im lặng dễ chịu. Khi đêm xuống, biển cả quay trở lại, nhấn chìm mê cung đỏ thẫm như một dòng chảy hắc ám. Tít phía dưới họ, lũ ăn xác đang vội vã tìm chỗ ẩn nấp. Một vài con trong số đó đang trèo lên vách đá, hy vọng có thể qua đêm trên hòn đảo nhỏ này.

Cái bóng của Sunny đang để mắt đến chúng.

"Sắp có khách tới rồi," hắn nói, giọng chán nản khi nghĩ đến khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi sắp kết thúc.

Nephis thở dài.

"Không sao. Với địa lợi trên cao, xử lý chúng sẽ không quá khó."

Sunny gật đầu và nhìn mặt trời đang dần biến mất. Đột nhiên, tâm trạng hắn trở nên trang nghiêm. Sự nghi ngờ ngóc đầu dậy, nhấn chìm tâm trí hắn vào vòng tay u ám của lo âu. Nhìn chằm chằm vào khoảng không xa xăm, Sunny ngập ngừng hỏi:

"Nàng có nghĩ chúng ta sẽ đến được toà thành đó không?"

Nàng liếc nhìn hắn, khuôn mặt không chút biểu cảm.

"Có."

Hắn quay sang nàng và gượng cười.

"Tại sao nàng lại chắc chắn như vậy?"

Trong ánh hoàng hôn đỏ rực như máu, đôi mắt điềm tĩnh của Changing Star dường như bùng cháy một ngọn lửa thiên giới. Nhìn về phía tây, nàng triệu hồi thanh kiếm và đáp:

"Nếu đó là ý chí của chúng ta, kẻ nào dám cản?"

***

Quả thực, việc xử lý lũ ăn xác đang leo lên tương đối dễ dàng. Sunny và Nephis chỉ cần phục kích và đẩy những sinh vật cồng kềnh đó khỏi vách đá trước khi chúng kịp tìm được chỗ đứng vững chắc. Hắn nhận được bốn mảnh vỡ bóng tối gần như cho không, nâng tổng số lên ba mươi hai. Đáng tiếc là không thể thu hồi được các mảnh vỡ linh hồn.

Họ trải qua một ngày nữa trên vách đá, nghỉ ngơi và luyện tập. Sunny luyện kiếm trong khi bóng của hắn khám phá những con đường gần đó trong mê cung. Với việc Echo vẫn đang hồi phục, nhóm của họ không ở trong tình trạng tối ưu. Đó là lý do tại sao không có lý do gì để vội vàng từ bỏ khu trại hiện tại của họ.

Tuy nhiên, rất nhanh thôi họ sẽ phải tiếp tục cuộc hành trình về phía tây, di chuyển từ đỉnh cao này sang đỉnh cao khác với hy vọng đến được thành trì bí ẩn của con người.

Lần này họ sẽ không đi mà không có sự chuẩn bị đầy đủ. Biết rằng một cơn bão bất chợt có thể ập đến bất cứ lúc nào, bao trùm thế giới trong bóng tối và gọi biển cả trở lại trước hoàng hôn, ba người Thức Tỉnh quyết định dò xét kỹ lưỡng một lộ trình trước khi quyết định chuyển trại đến cột mốc tiếp theo.

Nephis dành cả ngày để minh tưởng. Mắt nàng nhắm nghiền. Thỉnh thoảng, dường như có một vầng hào quang trắng mờ ảo tỏa ra từ sau mí mắt nàng. Tuy nhiên, khi Sunny nhìn kỹ, nó luôn biến mất, khiến hắn nghĩ rằng mình chỉ đang tưởng tượng.

Hắn nghi ngờ rằng Changing Star đang rèn luyện bản thân để chịu đựng nỗi đau từ Thiên Khuyết của mình.

Nếu vậy, hắn chúc nàng may mắn.

Cassie vẫn cư xử như thường lệ, vui vẻ và thân thiện. Cứ như thể cuộc trò chuyện kỳ lạ của họ chưa bao giờ xảy ra. Tuy nhiên, Sunny có thể cảm thấy có điều gì đó ở nàng đã khác. Hắn không thể chỉ rõ chính xác điều gì đã thay đổi ở tiểu cô nương mù, nhưng nàng dường như đã có nhiều quyết tâm hơn. Đó không phải là một điều xấu.

Họ dành chút thời gian trò chuyện và hồi tưởng lại thời gian ở Học viện. Sunny kể cho nàng nghe về những buổi học với lão sư Julius và những điều kỳ lạ khác nhau mà hắn đã học được từ lão nhân. Phản ứng của nàng trước ý tưởng nghiên cứu cổ ngữ của Mộng Cảnh giống hệt như sự phản đối và hoang mang ban đầu của Sunny.

Chẳng mấy chốc, màn đêm lại buông xuống. Lần này, không có con quái vật ăn xác nào cố trèo lên vách đá, vì vậy Sunny và Nephis có thể yên tâm nghỉ ngơi. Tuy nhiên, họ vẫn thay phiên nhau ngủ, canh gác khu trại đề phòng có chuyện bất ngờ xảy ra.

Vào buổi sáng, họ ăn nốt chỗ thịt của tên bách phu trưởng và chuẩn bị leo xuống mê cung.

Đã đến lúc tiếp tục cuộc hành trình.