Chương 58: Sự sinh tồn của kẻ mạnh nhất

Chương 58: Thích Giả Sinh Tồn

Mấy ngày sau, Sunny ngồi trên xác một con Thanh Tà Giả, thản nhiên lau đi vết lam huyết dính trên mặt.

[Ảnh tử của ngươi đang trở nên cường đại hơn.]

Thanh kiếm của ta vẫn còn găm chặt giữa những lớp giáp xác, khẽ run lên khi thân thể con quái vật co giật lần cuối rồi hoàn toàn bất động.

Phía sau lưng, tiếng giáp xác vỡ vụn vang lên báo hiệu Nephis đã bắt đầu thu thập mảnh linh hồn từ xác những con quái vật mà họ đã hạ gục. Sau hàng chục trận chiến như vậy, hai người họ phối hợp không gì hiệu quả hơn.

Nhìn lại, ta đánh giá khung cảnh tàn sát.

Con đường giữa hai vách tường màu huyết dụ la liệt xác chết. Ban đầu, họ chỉ định dụ tên Bách Phu Trưởng Giáp Xác đã theo dõi họ mấy ngày qua vào con hẻm chật hẹp này để biến kích thước của nó thành điểm yếu. Tuy nhiên, mọi chuyện nhanh chóng chuyển biến khác đi.

Bị thu hút bởi tiếng động của trận chiến, cả lũ Thanh Tà Giả và lũ sinh vật rết kỳ lạ đang gây chiến với quân đoàn giáp xác ở khu vực này của mê cung đều xuất hiện để tham chiến. Trong lúc hỗn loạn sau đó, Sunny và Nephis đã lợi dụng sự thù địch giữa hai bộ tộc quái vật để ngư ông đắc lợi, trở thành những kẻ chiến thắng duy nhất.

Cách đó không xa, con Echo đang hành hạ thi thể của tên Bách Phu Trưởng. Cái tay đã mất của nó đã mọc lại từ lâu. Giờ đây, con Thanh Tà Giả đang dùng chiếc càng mới của mình xé từng mảnh thịt quái vật và ngấu nghiến chúng một cách đầy hằn học.

Về lý thuyết, một con Echo không cần phải cảm thấy đói. Tuy nhiên, con này dường như đã nảy sinh lòng căm thù với Bách Phu Trưởng Giáp Xác sau cuộc chạm trán với tên Đồ Tể Lưỡi Hái khổng lồ trong đêm giông bão định mệnh đó.

Đã hai tuần kể từ khi họ rời khỏi vách đá. Trong thời gian đó, nhiều thứ đã thay đổi, trong khi nhiều thứ vẫn như cũ.

Di chuyển từ đỉnh cao này sang đỉnh cao khác, họ đều đặn tiến về phía tây. Với Cassie cưỡi trên lưng con Echo, tốc độ của cả nhóm đã tăng lên đáng kể. Dù vậy, họ vẫn cẩn thận dò xét các con đường dẫn đến điểm dừng tiếp theo trước khi thực hiện một cuộc hành trình kéo dài cả ngày.

Bằng cách này, nguy cơ bị mắc kẹt trong một cơn bão khác được giảm thiểu, vì họ luôn có thể đến được địa danh tiếp theo kịp thời hoặc quay trở lại địa danh trước đó.

Cách tiếp cận của họ khi đi qua mê cung cũng đã thay đổi. Trước đây, Nephis và Sunny cố gắng tránh né lũ Thanh Tà Giả, chỉ chiến đấu với chúng nếu không còn lựa chọn nào khác. Tuy nhiên, trận chiến với tên Bách Phu Trưởng đã khiến họ nhận ra rằng họ cần phải trở nên mạnh mẽ hơn một cách cấp thiết, và phải làm điều đó thật nhanh.

Đó là lý do tại sao họ bắt đầu tích cực săn lùng các ma thú giáp xác, tiêu diệt bất kỳ sinh vật nào hoàn toàn đơn độc hoặc di chuyển theo nhóm không quá ba con. Ý tưởng về hai Kẻ Say Giấc chủ động tìm kiếm Ma Vật Ác Mộng cấp bậc Thức Tỉnh nghe khá nực cười, nhưng bằng cách nào đó, họ đã làm được.

Đúng như Nephis đã nói, cả hai người họ đều bất thường.

Khoác trên mình bộ Giáp Quân Đoàn Tinh Quang, Biến Tinh, người vốn đã là một chiến binh cực kỳ đáng gờm, giờ đây đã có thể thể hiện toàn bộ chiến lực của mình. Nói một cách đơn giản, nàng là một mối hiểm họa. Thanh kiếm bạc của nàng dường như có linh trí riêng. Bất cứ nơi nào bóng dáng cao ráo trong bộ giáp trắng xuất hiện, những dòng sông lam huyết chắc chắn sẽ tuôn trào.

Hơn nữa, sức mạnh của Neph tăng lên theo mỗi mảnh linh hồn nàng hấp thụ. Mỗi lần gia tăng đều khó có thể nhận thấy, nhưng khi hàng chục mảnh cộng lại, sự khác biệt trở nên rõ ràng. Nàng đang dần tiến đến ranh giới giữa đỉnh cao của hình thể con người và ngưỡng cửa của thực lực siêu phàm.

Điều tương tự cũng có thể nói về Sunny, mặc dù trong trường hợp của ta, nó phụ thuộc vào việc sử dụng ảnh tử kịp thời. Cơ thể của ta đã trở nên mạnh mẽ hơn đáng kể nhờ sự khắc nghiệt của Mộng Cảnh, nhưng vẫn còn xa mới đạt đến tiềm năng đỉnh cao.

Trong khi Nephis ngày càng mạnh mẽ hơn nhờ hấp thụ mảnh linh hồn, ta lại nhanh chóng thu thập các mảnh vỡ ảnh tử. Tất nhiên, ta không thể kết liễu được tất cả, vì vậy số lượng mảnh vỡ của ta ít hơn số mảnh linh hồn. Nhưng ta cũng không phải chia sẻ chúng với Cassie, điều mà Biến Tinh vẫn liên tục làm.

Kết quả là, tốc độ tiến bộ của họ gần như tương đương nhau.

Tuy nhiên, sự tích lũy sức mạnh từ từ không phải là yếu tố duy nhất ảnh hưởng đến sự tăng trưởng nhanh chóng về hiệu quả chiến đấu của họ.

Kỹ năng và trực giác chiến trường của Sunny cũng đang tiến bộ vượt bậc. Dưới sự chỉ điểm của chính nữ thần kiếm thuật Nephis, ta đã nhanh chóng học được những điều cốt lõi của việc sử dụng đao kiếm.

Sau đó, ta buộc phải áp dụng những bài học này vào thực tế, tham gia vào những trận chiến đẫm máu mỗi ngày với mạng sống bị đe dọa. Thực tại tàn khốc, không khoan nhượng này, dù tốt hay xấu, lại là sân tập tốt nhất cho một chiến binh thực thụ. Không có chỗ cho sai lầm, chỉ có tiến bộ — bởi vì một sai lầm duy nhất rất có thể sẽ trở thành sai lầm cuối cùng của ta.

Một trận chiến thực sự đáng giá bằng một ngàn giờ luyện tập. Với kinh nghiệm, Sunny có thể thu được kiến thức. Với sự minh mẫn, ta có thể biến kiến thức này thành hạt giống của sự lĩnh ngộ.

Nhưng ngay cả điều đó cũng không phải là yếu tố đóng góp lớn nhất cho sự gia tăng đột ngột về sức mạnh tổng thể của cả nhóm.

Nguyên nhân chính, trước sự ngạc nhiên vô tận của ta, lại là sự phối hợp đồng đội.

Sau một thời gian dài kề vai sát cánh chiến đấu, Sunny và Nephis đã hình thành một sự ăn ý ngầm, một sự thấu hiểu bằng trực giác. Không cần lời nói hay tín hiệu, họ có thể hành động đồng nhất với nhau, phối hợp hoàn hảo các đòn tấn công và hành động để kiểm soát chiến trường tốt hơn và tiêu diệt đối thủ.

Tầm quan trọng của sự đoàn kết này khó có thể đánh giá hết được. Với sự hợp tác đúng đắn, sức mạnh của họ dường như nhân đôi. Hiệu quả đến tức thì và áp đảo — ít nhất là miễn là họ lựa chọn trận chiến một cách cẩn thận. Điều đó không khác gì một niềm vui sướng tột cùng.

Tất cả những yếu tố này cộng lại, nhóm của họ từ một bộ ba đứa trẻ lạc lối đã biến thành một tiểu đội gồm những người sống sót được trang bị tận răng, kinh nghiệm phong phú và tôi luyện qua chiến trận.

Ngay cả Cassie cũng đang trở nên mạnh mẽ hơn. Ngoài sự thúc đẩy mà nàng nhận được từ việc hấp thụ các mảnh linh hồn, cô gái mù cũng đang dần học cách sống và sinh hoạt với khuyết tật của mình.

Suy cho cùng, chưa đầy hai tháng kể từ khi nàng mất đi thị giác. Cassie vẫn đang thích nghi với tình trạng của mình, và nàng đang làm một công việc đáng kinh ngạc, xét trong hoàn cảnh hiện tại.

Nàng vẫn chưa thể giúp họ chiến đấu chống lại lũ quái vật, nhưng gánh nặng chăm sóc nàng ngày càng nhẹ đi. Sunny cũng đã quen với điều đó, thậm chí còn thấy khoảng thời gian trông chừng cô gái mù có phần nhẹ nhõm.

Mục tiêu đến được tòa thành của con người dường như không còn bất khả thi như trước nữa.

Và bây giờ, ta cảm thấy như thể họ đang ngày càng đến gần hơn.