Chương 212: Ta đến rồi, ta gặp

Trở lại Tinh Đức sơn, nơi sau bao năm xa cách, bầu không khí vẫn ngột ngạt với mạng nhện dày đặc và tro bụi bao phủ. Lưu Tiểu Lâu trong phút chốc cảm thấy chông chênh, thời gian trôi qua bốn mùa, mới như thoáng chốc đã hai năm.

Cánh cửa lớn từ từ mở ra, tiếng “kẹt kẹt” vang lên, Lưu Tiểu Lâu bước vào đại điện thờ phụ đại môn, rồi chậm rãi tiến vào trong phòng sương mờ. Trước mắt vẫn là Cửu Tinh địa hỏa đồng, nặng nề như thuở trước, đột nhiên một luồng sóng nhiệt mạnh mẽ phả thẳng về phía hắn.

Ngồi xếp bằng tại hỏa huyệt, Lưu Tiểu Lâu lấy ra ấn phù trận bàn bằng ngọc vừa mới khắc xong, treo lên hỏa khẩu phía trên. Ấn phù được đặt cao hơn một chút, tương đương với chiều cao của Thanh Trúc ở thời trước. Ánh mắt hắn bất giác liếc về phía cổng, nơi không một bóng người, nhưng cảm giác như có một thân ảnh mảnh khảnh đang đứng đó, hướng vào Địa Hỏa cửa huyệt thì thầm: “Để lửa cháy mạnh hơn một chút... phả cao chừng một thước, đừng quá gần... Chỉ cần một chút thôi, ngươi và Tịch Tịch đến rồi sẽ ra sao?”

Lưu Tiểu Lâu chợt giật mình, xua tan hình ảnh đó trong đầu, tập trung hoàn toàn tinh thần vào ấn phù, từng luồng huỳnh quang dần hiện rõ, thông đạo bắt đầu mở ra. Hắn nín thở, thận trọng dung luyện kim khí tám thạch bên trong Cửu Tinh địa hỏa, phối hợp với cửu thiên địa bàn, khắc họa “Tam Kỳ” ấn, rồi mất bảy ngày dung hợp thiên bàn và địa bàn lại với nhau. Cuối cùng, trận bàn Lâm Uyên huyền thạch đã hoàn chỉnh sau ba mươi hai ngày miệt mài luyện chế.

Khi hoàn thành, Lưu Tiểu Lâu tự mình bước vào trận thử nghiệm. Thân ảnh mảnh mai kia lại hiện ra, dựa vào giường thơm, chăm chú nhìn hắn. Hắn ngơ ngác nhìn lại, rồi hình bóng đó lui dần vào trong trận pháp, cửa điện khép lại, đưa hắn rời khỏi Tinh Đức sơn, hướng về phía đông.

Hành trình tiếp tục, Lưu Tiểu Lâu chạy suốt một đêm đến Động Đình, mua thuyền xuôi sông, một ngày sau lên bờ và đi thẳng về phía đông nam. Giữa những ngọn núi trùng điệp, cảnh sắc ngày càng huyễn hoặc, nghiêng mình trước một tòa thạch bài lớn có bốn chữ “Trời quang mây tạnh” — Lưu Tiểu Lâu hiểu đây chính là Tứ Minh sơn, nơi tọa lạc của đại môn phái Tứ Minh tông.

Tại cổng sơn môn, hắn đứng trang nghiêm chờ đợi. Một vị quản sự đi xuống hỏi han: “Khách quý từ đâu đến?”

Lưu Tiểu Lâu lễ phép đáp: “Tại hạ là Lưu Tiểu Lâu, mong được kiến diện Điêu cao sư tiền bối, xin hỏi có thể nhờ người truyền lời?”

Quản sự hỏi: “Ngươi quen với Điêu sư huynh sao?”

Lưu Tiểu Lâu kể lại: “Năm ngoái ở Kim Đình sơn, có duyên được Điêu sư chỉ điểm.”

Vị quản sự lắc đầu: “Tháng trước Điêu sư huynh đã xuống núi, chưa về lại, hướng đi chưa rõ. Nếu có chuyện cần gấp, ngươi có thể để lại thư, ta sẽ chuyển giúp.”

Lưu Tiểu Lâu thầm hiểu, không gặp được Điêu Đạo Nhất cũng đành thôi. Hắn hỏi thêm về Thanh Trúc uyển vị trí, quản sự biết rõ và dẫn hắn tới đó. Thanh Trúc uyển nổi tiếng khắp vùng.

Tại Thanh Trúc uyển, Lưu Tiểu Lâu lặng lẽ quan sát từ xa, thấy Thanh Trúc yểu điệu tựa như ngày qua, phong thái trang nhã còn hơn trước. Cạnh bên, đàn ngỗng lớn đi qua lại trong rừng trúc. Đến lúc chạng vạng, Lưu Tiểu Lâu dứt mắt, rời khỏi nơi đó trong lặng yên, lòng không rõ vì sao lại cảm thấy mãn nguyện.

Trên đường đi ngang thị trấn, dù hoa thuê xe lừa đến mười lượng bạc, hắn vẫn ung dung ngồi trong buồng, nhìn ngắm sắc thu Giang Nam, lòng thầm suy nghĩ. Hắn biết tu luyện không phải bẩm sinh thiên phú, mà từng bước nghe theo thực tế.

Xe lừa rề rà bước về phía tây, nối đuôi nhau băng qua cảnh sắc thu nhuộm đỏ. Sau một ngày một đêm, một tòa thôn trang hiện ra trước mắt: tường trắng ngói đỏ, lục liễu rợp mát. Phu xe nói đây là Bạch Vân sơn trang, cách Thần Vụ sơn chỉ vài mươi dặm về phía đông bắc.

Vân Ngạo không ngờ khi gặp lại Lưu Tiểu Lâu, đầy niềm vui đưa hắn vào thôn trang. Dưới mái đình giữa vườn chuối tây, mọi người bày tiệc khoản đãi.

“Vân Ngạo huynh, đây là trận bàn đã hoàn thành, mời thỉnh giáo.”

“Lầu nhỏ, sao đến đây náo động vậy? Không phải đã nói ta đi đón ngươi đến cửa sao? Chẳng phải lo chuyện phiền phức, lại theo đường xa mang tới đây, thật kỳ lạ.”

“Đi thăm một cố nhân, tiện thể ghé qua.”

“A! Đi gặp ngũ nương sao? Nghe nói nàng một mực tu hành tại Ủy Vũ sơn, có phải ngươi còn hy vọng về Tô gia?”

“Haha, Vân Ngạo huynh đừng đoán mò. Ngũ nương không liên quan gì đến ta, hãy nhìn trận bàn kia đi.”

Rượu vang rót đầy, trận bàn được khởi động, Vân Ngạo bước vào để thử nghiệm. Chẳng mấy chốc, hắn lại được phóng ra ngoài. Vân Ngạo thành tâm chắp tay: “Lầu nhỏ xin đợi một lát”, rồi vội rời đi.

Lưu Tiểu Lâu uống một mình trong im lặng, Vân Ngạo quay lại nhanh chóng, nở nụ cười đưa cho hắn một túi nhỏ: “Lầu nhỏ, đây là linh thạch hẹn ước, hai mươi khối, mỗi khối giá trị không kém, xin xem qua.”

Lưu Tiểu Lâu thu nhận, đồng thời truyền dạy cho Vân Ngạo cách khởi động cũng như thu hồi trận bàn pháp môn. Sau vài lần thử, Vân Ngạo xác nhận chắc chắn, liền thu hồi trận pháp.

Bất chợt, hắn quay lưng nhìn về phía sau, nhỏ giọng hỏi: “Lầu nhỏ, thật sự chưa từng nghĩ trở về Tô gia?”

Lưu Tiểu Lâu hỏi lại: “Vân Ngạo huynh, lời đó ý gì? Đường đã ngưng thì ngưng, nước đổ khó hốt.”

Vân Ngạo lẩm bẩm: “Nước đổ khó hốt? Đợi tu vi đến cao, tát nước ra ngoài còn dễ thu hồi, thậm chí không lọt giọt nước nào!”

Lưu Tiểu Lâu mỉm cười: “Hai chuyện khác nhau, uống tiếp rượu đi.”

Vân Ngạo hạ giọng: “Vài ngày trước, Cửu Nương đến đây, ban đầu ta tưởng tìm ta, hóa ra nghe ngóng tin tức về ngươi. Không biết tại sao nàng hỏi chúng ta đi tìm ngươi làm gì, rồi còn hỏi có phải muốn về Tô gia không. Ta tưởng là vì ngũ nương, nhưng nhà phu nhân nói, thực ra nàng mới là muốn tới Ô Long sơn, không liên quan ngũ nương. Ta muốn nghe lời thật sự giữa ngươi và Cửu Nương.”

Hắn quay đầu nhìn quanh phòng, vội vàng hỏi tiếp: “Lầu nhỏ, ngũ nương có cho ngươi thư ly hôn phải không, có phải vì Cửu Nương? Nói thật đi.”

Lưu Tiểu Lâu bật cười, nâng chén mời: “Vân Ngạo huynh ơi, ta sống ở nhà họ Tô đã ba năm, vậy mà ngươi còn chưa nhận ra, tên này đối với Cửu Nương thế nào rồi.”

Vân Ngạo lập tức rụt rè: “Xuỵt, đừng nói lung tung!”

Lưu Tiểu Lâu trấn an: “Yên tâm, dù có đi Ô Long sơn tìm ta, cũng không phải vì lòng dạ riêng với ta.”

Vân Ngạo khẩn khoản: “Thề chứ?”

Lưu Tiểu Lâu giơ tay phát thệ: “Nếu nói nửa lời gian dối, thiên lôi đánh xuống.”

Vân Ngạo thở phào nhẹ nhõm: “Ngươi cũng đừng có lừa ta.”

Lưu Tiểu Lâu nói: “Sao có thể lừa được ngươi? Cửu Nương ý trung nhân không phải ta, mà chính là Cảnh Chiêu, có phải ngươi và Tiêu Hổ cũng hỗ trợ nhau chăng? Ha ha!”

Bầu không khí tiệc rượu sau đó trở nên thiếu hương vị. Vân Ngạo thở dài, mang lên linh tửu đều bị Lưu Tiểu Lâu một mình uống cạn.

Say khướt, Lưu Tiểu Lâu được dìu lên xe lừa. Vân Ngạo trong lòng vô cớ chùng xuống, bước đi đi lại trong sân đình, tâm trí rối như tơ vò.

Chốc lát, sắc trời u ám, sấm vang ầm ầm, mưa thu bắt đầu rơi lả tả. Tiếng mưa vỗ rỉ rả trong không gian, bỗng từ hậu trạch vang lên tiếng gọi: “Phu quân mau đến!”

Vân Ngạo thở dài, mở cửa bước vào, bất ngờ một tia chớp lóe lên, tiếng sấm nổ vang, phần ngói đỏ đỉnh đình vườn chuối tây bị đánh nát từng mảng.

Hắn giật mình, lòng bỗng nhiên trống rỗng, thầm răn chính mình: “Thiên lôi đánh xuống! Tốt cho ngươi, Lưu Tiểu Lâu, dám nói Cửu Nương ý trung nhân là Cảnh Chiêu, còn dám thề? Đây chẳng phải báo ứng sao?”

Trong lòng như có tảng đá nặng đè xuống, bước chân Vân Ngạo vội vàng thêm ba phần. Lại có người hối thúc bên ngoài: “Phu quân mau đến!”

“Tới rồi, nương tử!” tiếng đáp trả vang lên.