Chương 56: Trải sạp bán hàng

Ôm vò Trúc Diệp Thanh, Lưu Tiểu Lâu rời khỏi sơn trang, tiến vào phường thị Ô Sào trấn đơn sơ. Hắn đảo mắt quan sát, thấy sạp hàng thưa thớt, khách bộ hành cũng chẳng được mấy người, dường như còn vắng vẻ hơn cả ngày thường, không khỏi thấy lòng đầy băn khoăn.

Hắn đã không tìm thấy Tình tỷ tại cửa ngõ hay tiểu viện, nơi này cũng tương tự, chẳng rõ nàng đã đi đâu, liệu đã liên lạc được với quản sự Thanh Ngọc tông chưa.

Lưu Tiểu Lâu tìm một góc khuất, đặt vò rượu bên cạnh. Vài người bày sạp hàng trong phường thị đều đưa mắt nhìn sang. Có kẻ cất lời: "Linh tửu sao?" Lưu Tiểu Lâu khẽ gật đầu, nhưng sau đó không còn ai hỏi han gì nữa.

Hắn đang định kiếm bút viết nhãn hiệu "Trúc Diệp Thanh" dán lên vò rượu, thì thấy một người bước nhanh tới, ghé tai người vừa hỏi chuyện thì thầm vài câu. Lập tức, người kia cuộn vội đống lâm sản quý hiếm dưới đất vào bao, rồi rời đi. Những người còn lại nhìn nhau khó hiểu.

Một lát sau, tình huống tương tự lặp lại, thêm một người dọn sạp rời khỏi.

Lưu Tiểu Lâu sinh lòng cảnh giác, tự nhủ chẳng lẽ sắp có biến cố? Hắn ôm vò rượu, bước nhanh chuồn đi. Hành động của hắn khiến những người còn lại cũng bắt đầu xao động, kẻ cuộn bao, người thu gùi, cả phường thị chợt rơi vào hỗn loạn.

Vừa ra khỏi phường thị, hắn gặp ngay Tình tỷ. Nàng giữ chặt lấy hắn, kéo đi thật nhanh: "Đang tìm đệ đây, mau!"

Bị nàng kéo ra khỏi Ô Sào trấn, Lưu Tiểu Lâu hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?" Tình tỷ đáp: "Họ đều đổ lên Ô Long sơn cả rồi, còn ai ở đây bày sạp nữa? Đây là linh tửu đệ có được sao? Sao chỉ có một vò, e rằng hơi ít, sợ không đủ..."

Lưu Tiểu Lâu có chút ngỡ ngàng: "Không được, Tình tỷ... Ta không thể lên Ô Long sơn, họ đang phong tỏa núi để truy quét mà!"

Tình tỷ bực bội: "Đệ không lên núi, ai sẽ mua rượu đây? Các quản sự Thanh Ngọc tông đều đang thu mua hàng hóa trên Ô Long sơn, đệ nghĩ họ rảnh rỗi mà xuống núi sao? Thương nhân trong trấn đã lên núi hết rồi, trên đó náo nhiệt vô cùng. Chỉ có đệ vẫn còn cố thủ trong góc khuất ấy, chờ đến bao giờ mới có người ngó ngàng tới?"

Lưu Tiểu Lâu bị Tình tỷ kéo lên chiếc xe bò kẽo kẹt, quay trở lại chân Ô Long sơn. Quả nhiên, người lên núi xuống núi vô số, cảnh tượng náo nhiệt phi thường.

"Phường thị mở ở đâu?" Lưu Tiểu Lâu hỏi, đội chiếc mũ rộng vành lên đầu.

Tình tỷ đáp: "Tại Quỷ Mộng sườn núi. Trước kia chỗ đó là tiểu tiên sư họ Vệ ở, người trẻ tuổi tuấn tú như đệ, Lầu nhỏ còn nhớ không? Có điều, Vệ tiểu tiên sư chắc đã rời khỏi Ô Long sơn rồi."

Đây là phải thực sự lên núi, xâm nhập vào nội địa sao? Bỏ xe bò, bắt đầu trèo núi.

Đến dưới sườn núi Quỷ Mộng, Lưu Tiểu Lâu không khỏi thấy căng thẳng. Hắn cố gắng nhớ lại những lần giao thiệp với Thanh Ngọc tông, xem có ai có thể xác nhận thân phận mình. Suy nghĩ hồi lâu, hắn chợt nhớ ra một vị chấp sự từng nhận ra hắn; lúc ở Tinh Đức sơn, hắn còn từng đưa bạc cho người đó. Hắn chợt dừng bước.

"Đi chứ?" Tình tỷ giục.

Lưu Tiểu Lâu kéo Tình tỷ chui vào khu rừng gần đó. Tình tỷ bật cười khúc khích: "Sao lại vội vàng như vậy? Chẳng phải đệ nói phải chờ đả thông Ngũ kinh sao?"

Lưu Tiểu Lâu nói nhỏ: "Phải tìm cách hỏi thăm, Thanh Ngọc tông có một chấp sự tuần tra tên là Hầu Thắng, xem hắn có đang ở Ô Long sơn không."

Tình tỷ hỏi: "Đệ quen hắn? Muốn tìm hắn à?"

Lưu Tiểu Lâu giải thích: "Chỉ có hắn nhận ra ta trong Thanh Ngọc tông. Nếu hắn có mặt trên đó, ta không tiện xuất hiện. Hay là Tình tỷ giúp ta lên bán rượu?"

Tình tỷ lắc đầu: "Thôi đi. Người tu hành các đệ quá nhiều thuật pháp, ta lại chẳng hiểu gì, lỡ có sơ suất thì hỏng việc, rượu bị tráo đổi cũng không biết đường mà phân trần... Ta sẽ đi giúp đệ dò hỏi tin tức."

Lưu Tiểu Lâu chờ trong rừng gần nửa canh giờ, Tình tỷ quay lại: "Người họ Hầu kia không có mặt. Nghe nói hắn được phái đi Bắc Địa xử lý công việc rồi."

Lúc này Lưu Tiểu Lâu mới yên lòng, tiếp tục vác vò rượu lên núi. Chưa tới sườn núi Quỷ Mộng, hắn đã nghe thấy một mảnh huyên náo. Hắn hạ thấp vành mũ, che khuất gương mặt mình. Khi đặt chân lên Quỷ Mộng sườn núi, hắn lập tức kinh ngạc trước cảnh tượng bày ra trước mắt.

Trên sườn núi rộng chừng ba mẫu, giờ đây tụ tập hơn trăm người. Khắp nơi là các thương hộ và tu sĩ bày sạp. Đệ tử, chấp sự, nô bộc của các chi nhánh Thanh Ngọc tông đi lại tấp nập giữa hàng chục sạp hàng, cẩn thận xem xét và chọn lựa các loại vật phẩm.

Những người đã rời khỏi phường thị Ô Sào trấn sớm cũng có mặt tại đây, vì đến muộn nên sạp hàng của họ phải đặt ở ngoài cùng, vẫn đang lớn tiếng mặc cả với khách.

Giữa lúc đang nhìn đến hoa cả mắt, một người đi ngang qua thấy Lưu Tiểu Lâu có phần quen thuộc. Hắn cúi người nhìn kỹ gương mặt dưới vành mũ, rồi bật cười, vỗ mạnh một cái làm chiếc mũ của hắn bật tung: "Lầu nhỏ!"

Lưu Tiểu Lâu giật mình nhảy dựng, vội vàng chỉnh lại mũ, rồi nhìn kỹ người kia, chính là Đàm bát chưởng.

"Đàm huynh..."

"Ha ha, Lầu nhỏ cũng đến rồi, ta đang định tìm đệ đây... Không cần đội mũ rộng vành, vô ích thôi, mang theo ngược lại dễ bị chú ý... Này, Tình tỷ, đã để mắt tới Lầu nhỏ nhà ta rồi sao? Kéo đi gấp gáp vậy à? Ha ha..."

"Xì! Ngươi cái Đàm rùa kia, lát nữa để Diệp tử chỉnh ngươi một trận! Lầu nhỏ... Ta ở ngay đằng kia, có chuyện gì thì gọi một tiếng."

Tình tỷ buông Lưu Tiểu Lâu ra, đi về phía một gốc đại thụ phía tây sườn núi Quỷ Mộng. Lưu Tiểu Lâu nhìn thấy ở đó có Trương mụ, đang kéo một quản sự Thanh Ngọc tông thì thầm điều gì. Hắn thật không còn lời nào để nói, việc làm ăn đã lan tận lên Quỷ Mộng sườn núi này sao?

Đàm bát chưởng kéo Lưu Tiểu Lâu đi xuyên qua các gian hàng. Lưu Tiểu Lâu nhìn thấy bảy anh em Cổ Trượng sơn, sạp hàng của họ lớn nhất, bán Linh gạo, đựng trong các chum vại, đặt cạnh cái cân và bàn trà trông thật kỳ lạ. Những thứ này nhìn quen mắt, chỉ là màu sơn đã đổi.

Hắn còn thấy Long Sơn tán nhân và Linh Lăng khách. Sạp của Long Sơn tán nhân chất đầy linh dược, còn Linh Lăng khách bán tổ ong. Rồi Hoàng Diệp Tiên của Ngọc Nữ động, năm huynh đệ họ Ma Tử Phong, Tưởng Phi Hổ của Phi Hổ động, Trương Thạch Hoa của Thạch Hoa cốc, cùng Lão Hồ Đố ở Miệng Hồ Lô... Chẳng lẽ các đồng đạo trên Ô Long sơn đều đã tề tựu cả rồi sao?

Giữa lúc còn đang mông lung, hắn bị Đàm bát chưởng kéo vào một hang đá trên Quỷ Mộng sườn núi. Động đá này đã bị Tả Cao Phong chiếm cứ, dùng để bán đặc sản Bán Mẫu Hạp của hắn. Trước cửa hang có một vò gốm lớn, bên trong nuôi hơn mười con cá béo tươi rói, do chính Đàm bát chưởng bắt dưới thác Long Mã.

Tả Cao Phong cười lớn nói: "Đây là Lầu nhỏ định bán rượu sao? Là linh tửu đúng không? Nếu đúng, đệ sắp phát tài rồi, tửu quỷ Thanh Ngọc tông không ít đâu, linh tửu có bao nhiêu họ sẽ mua bấy nhiêu!"

Dưới sự sắp xếp của Tả Cao Phong và Đàm bát chưởng, Lưu Tiểu Lâu còn đang ngơ ngác đặt vò rượu xuống cửa hang, tấm biển gỗ khắc chữ "Trúc Diệp Thanh" cũng được dựng lên.

Chưa kịp ổn định chỗ ngồi, một quản sự Thanh Ngọc tông đã nhìn thấy nhãn hiệu, lập tức xông tới: "Trúc Diệp Thanh thật sao? Trúc Diệp Thanh của Thiên Môn phường thị?"

Lưu Tiểu Lâu mở phong giấy dán, một luồng linh hương lập tức lan tỏa. Vị quản sự kia không nói thêm lời nào, đậy phong giấy lại, nói: "Ra giá đi, vò rượu này ta muốn mua."