Chương 57: Làm bộ dáng treo thưởng

Đàn rượu Trúc Diệp Thanh lần này được định giá cuối cùng là một trăm sáu mươi tám lượng bạc. Xét cho cùng, mức giá này không phải tồi, cao hơn nhiều so với giá bán bình thường ở phường thị Thiên Môn sơn chỉ sáu thành. Đối với Lưu Tiểu Lâu mà nói, giá đó đã gấp đôi so với trước. Ban đầu, hắn còn định thử thăm dò đổi một vò rượu lấy một khối linh thạch, nào ngờ quản sự kia nhìn hắn như người ngốc, đến cả hắn cũng cảm thấy quá đáng, cuối cùng đổi thành bạc mua.

Sau khi rượu bán được, Lưu Tiểu Lâu gãi đầu, vẫn không khỏi ngạc nhiên: "Sao người ta cứ thế mà mua? Không hỏi rượu này từ đâu đến sao?"

Tả Cao Phong cười đáp: "Họ không muốn hỏi, hỏi chỉ mang thêm phiền phức mà thôi."

Lưu Tiểu Lâu trầm ngâm: "Nếu vậy, chúng ta trở về núi một cách chính đại thì thật sự không có nguy hiểm gì."

Tả Cao Phong chậm rãi nói: "Nguy hiểm tất nhiên là có, nhưng không quá lớn. Ngươi xem kìa, có điều này...". Đang nói, mấy gã nô bộc Thanh Ngọc tông khiêng một khối mộc bài đi tuần dọc trên sườn núi, từng tấm mộc bài đều khắc chân dung kẻ bị truy nã.

Mộc bài ghi rõ: "Treo thưởng lớn cho bọn cướp Ô Long sơn, người cung cấp đầu mối sẽ được nhận năm khối linh thạch!"

Quản sự Thanh Ngọc tông trong đội đi đầu hô to, khen thưởng ai tìm được bọn chúng. Lưu Tiểu Lâu tò mò nhìn theo đội người tiến về phía hang đá trước mặt, nơi Tả Cao Phong và Đàm bát chưởng đang đứng.

Mấy quản sự đưa mộc bài lên trên đầu cho mọi người xem, ánh mắt chăm chú quét qua từng tấm chân dung. Lưu Tiểu Lâu cũng nhìn kỹ, thấy có vài khuôn mặt hao hao quen thuộc thì thầm với Tả Cao Phong:

"Trùm thổ phỉ họ Vương…", "Cướp tá Đới Thăng Cao…", "Kẻ phạm tội Tả Cao Phong…"

Một quản sự hỏi: "Các ngươi đã từng gặp qua mấy người này chưa?"

Tả Cao Phong và Đàm bát chưởng đồng loạt lắc đầu: "Chưa từng thấy."

Quản sự liếc sang Lưu Tiểu Lâu, hắn cũng dí mắt nhìn kỹ chân dung rồi nhanh chóng lắc đầu: "Chưa từng thấy."

Quản sự liền dẫn đội tiếp tục tuần tra về hướng khác. Lưu Tiểu Lâu nhỏ giọng hỏi: "Hạp chủ, có phải ngươi bị bọn họ nhớ ra rồi?"

Tả Cao Phong cười hiền nhã: "Tùy họ làm, họa công kém, bắt người không được thì chỉ có thể oán chính bản thân mình thôi."

Đàm bát chưởng cằn nhằn: "Thế mà không có ta... Là tại ta không đủ hung dữ sao?"

Lưu Tiểu Lâu nhìn quang cảnh phồn hoa trên sườn núi Quỷ Mộng, thở dài: "Nói ra ai mà tin?"

Hắn cũng không muốn trì hoãn thêm, bảo với hai người: "Ta sẽ lên Thiên Môn sơn mua rượu, hai ngày sau trở về."

Sau khi cất bạc rồi rời sơn trang, Lưu Tiểu Lâu lao thẳng đến quán rượu Hồng Ký ở phường Thiên Môn, gọi nạp đầy bụng rồi mang theo một vò Trúc Diệp Thanh theo sự sắp xếp của chưởng quỹ. Người này dặn dò: "Ông chủ đã phân phó, Lưu công tử đến rồi có thể uống rượu này, nhưng mỗi ngày chỉ được dùng một vò, không thể uống quá nhiều."

Lưu Tiểu Lâu mang rượu rời đi, đến giấu mình trong một tòa biệt thự ở vịnh Dương Liễu Bình nghỉ ngơi một đêm. Tòa nhà này dù mang danh nhà ma, nhưng người trọ cũng chẳng có chút sợ hãi nào, thậm chí ngủ dậy còn cảm thấy sắc mặt hồng hào, vô cùng dễ chịu.

Ngày hôm sau, hắn lại theo thói quen cũ, đến Hồng Ký tửu lâu gọi đồ ăn uống rượu, mang về thêm hai vò Trúc Diệp Thanh nữa. Tổng cộng một trăm sáu mươi lượng bạc đổi thành hai vò rượu, còn dư lại tám lạng dùng để mua thức ăn.

Đêm hôm đó, Lưu Tiểu Lâu khuân hai vò linh tửu ngược lên sườn núi Quỷ Mộng của Ô Long sơn. Đến cuối giờ Dần khi phường thị còn chưa mở cửa, trên sườn núi vắng lặng chỉ thấy Tả Cao Phong và Đàm bát chưởng trong hang đá.

Khi trời vừa sáng, các thương hộ lại lần lượt kéo lên sườn núi Quỷ Mộng, thậm chí cả dân thường dưới Càn Trúc lĩnh cũng mang gánh gồng lên đây. Họ đem theo đủ loại hàng hóa không phải linh vật quý giá mà đa phần là bánh kẹo, đồ ăn nhẹ, kiểu như món canh cháo nấu sẵn. Sườn núi Quỷ Mộng phủ khói lửa tỏa mùi thơm hấp dẫn, khiến không ít nô bộc và tỳ nữ Thanh Ngọc tông kéo đến xem xét.

Điền bá sắp xếp sạp hàng nhỏ, trải ra từng mảnh thịt khô chục đầu, trông thấy Lưu Tiểu Lâu thì cười hiểu ý. Trước đó quản sự Thanh Ngọc tông từng lên núi, thấy thấy Lưu Tiểu Lâu mang theo hai vò Trúc Diệp Thanh thì nở nụ cười: "Lúc này lấy hai vò sao?"

Lưu Tiểu Lâu cuối cùng cũng có can đảm hỏi xin linh thạch: "Cũng không dễ dàng gì, tại hạ chân gãy mới miễn cưỡng mang được tới. Lần trước ngài nói…"

Quản sự không do dự rút ra một khối linh thạch: "Một khối linh thạch lấy hai vò!"

Lưu Tiểu Lâu từ chối: "Ba tháng trước một khối linh thạch đổi được hai vò, nhưng giờ giá đã khác, ngài cũng biết, huống hồ tại hạ còn bị thương, lên núi cũng tốn công. Lại nhìn hắn thiếu hiểu biết, Lưu Tiểu Lâu quen dần: 'Tại hạ không đặt giá vô lý, một khối linh thạch cho hai vò Trúc Diệp Thanh là không được, chẳng chút lợi nhuận nào cho ta. Không đổi thêm linh thạch, nhưng ngài có thể tăng thêm một trăm sáu mươi lượng bạc.'"

Quản sự nói: "Dựa theo giá lần trước, một trăm sáu mươi lượng mua một vò, còn một vò nữa ta trả linh thạch, ta không ngốc đâu."

Lưu Tiểu Lâu đáp: "Rượu ngày càng khó bán, chắc ngài biết rồi."

Quản sự nói: "Chờ khi Thanh Ngọc tông về Động Đình, rượu này chắc chắn dễ dàng kiếm được, ngươi rõ mà."

Lưu Tiểu Lâu đắn đo, đành bất đắc dĩ: "Vậy ta nhận tiền bạc đi."

Hai bên đấu giá một hồi, cuối cùng chốt giá ba trăm hai mươi lượng bạc cả thảy. Linh thạch và tiền bạc trao đổi rõ ràng không có vấn đề, đều theo kinh doanh cần thiết mà thôi.

Từ đó về sau, người thu ngân lời nhiều chút bởi có thể dùng bạc mua được nhiều rượu Trúc Diệp Thanh hơn. Tất nhiên, đổi linh thạch còn cần thời điểm thích hợp, dịp này cũng là tranh chấp ầm ĩ giữa Thanh Ngọc tông và Thiên Mỗ sơn, tài năng từ đó được lợi chút ít, không hẳn chỉ là may mắn. Hắn gom góp số bạc lớn, coi đó như là món phong hiểm, còn đổi linh thạch thì ít hơn nhiều.

Quản sự rất hài lòng, vì hắn có thể báo cáo kết quả nhiệm vụ, không phải chạy bộ hàng trăm dặm đến nhà tông môn khác quấy rầy. Ông ta dọa dò với Lưu Tiểu Lâu: "Đại ca họ Hầu, ngươi có thể gọi ta là Hầu quản sự, sau này vận chuyển linh tửu đều giao cho ta, tuyệt đối không bán cho người ngoài, hiểu chưa? Nếu có ai ép mua, ngươi liền báo tên cho ta."

Lưu Tiểu Lâu thận trọng hỏi: "Nghe nói tông môn có một tuần thám chấp sự, họ Hầu, không biết…"

Hầu quản sự cười hớn hở: "Ồ? Ngươi từng nghe về huynh trưởng ta? Đúng rồi, là huynh trưởng ta, ta chính là huynh trưởng đó."

Lưu Tiểu Lâu chắp tay lễ phép: "Kính đã lâu, kính đã lâu!"

Hầu quản sự sai nô bộc lấy hai vò Trúc Diệp Thanh rồi chắp tay đằng sau lưng thong thả bước đi. Lưu Tiểu Lâu nhìn thấy ông ta đến gian hàng của Điền bá, dùng bạc mua hai đầu thịt khô, còn liếm chạm đầu ngón tay vào mỡ đông, trông rất hài lòng, rồi treo thịt khô lên gánh.

Hai anh em Hầu đều có tu vi, thuộc nội môn chấp sự, quản sự, khác với các chấp sự và quản sự ngoại môn, nên không thể trò chuyện thân mật. Lưu Tiểu Lâu đứng xa xa quan sát, thấy phong thái mua hàng của Hầu quản sự chủ yếu là các loại thịt.

Hắn thầm nghĩ: Thích ăn thịt đấy nhỉ? Có bạc rồi thì cứ việc mà sống.

Lưu Tiểu Lâu tiếp tục cuộc sống bôn ba khổ cực, chạy gần hai trăm dặm về phía ngoài phường thị Thiên Môn sơn, tiếp tục vận chuyển Trúc Diệp Thanh. Bốn ngày liền hắn ở Hồng Ký tửu lâu uống rượu, thu về bốn vò Trúc Diệp Thanh, rồi trong đêm mang về Ô Long sơn trên sườn núi Quỷ Mộng.