Chương 611: Lại làm người trung gian

Dưới chủ phong Loa Sơn, nơi đình đài thành đàn, lầu các san sát, Hồng Loa sơn trang hiện lên tráng lệ. Đứng dưới tấm bài phường đá trước cửa trang, nhìn qua cánh cửa lớn đối diện, Lưu Tiểu Lâu trong lòng bỗng dâng trào cảm khái. Suy nghĩ một hồi, năm đó bản thân vô tình đến thăm sơn trang lúc mới đạt Luyện Khí tam tầng, nay sau hơn mười lăm năm, dường như đã trải qua mấy đời người. Tính toán kỹ càng theo canh giờ, chàng đếm từng ngày đúng hẹn mà đến, không hề chậm trễ. Thế là Lưu Tiểu Lâu xuyên qua bài phường, tiến về phía cửa trang.

Nô bộc canh cổng sơn trang tiến lên hỏi thăm: “Khách nhân từ đâu đến? Có việc gì?” Lưu Tiểu Lâu nói: “Bẩm lên Trịnh Công, vãn bối nhận lệnh Phó trưởng lão Quân Sơn, đến bái kiến sơn trang.” Nô bộc khom mình lui xuống. Không lâu sau, trong cửa truyền đến tiếng huyên náo, đại môn rộng mở, một đoàn người xông ra. Dẫn đầu là một mỹ nhiêm công khoảng sáu mươi tuổi, chính là Trịnh Công. Bấy nhiêu năm trôi qua, tướng mạo hắn vẫn giữ nguyên nét cũ, chẳng biến đổi nhiều, thậm chí còn ít hơn so với Lưu Tiểu Lâu – chí ít chàng đã trở nên trưởng thành hơn nhiều.

“Tôn giá là Lưu chưởng môn Tam Huyền Môn?” Trịnh Công hỏi.

“Trịnh Công đại nhân, vãn bối nhận lệnh đến đây, không dám nhận hai chữ tôn giá, xin gọi ta là Tiểu Lâu.” Lưu Tiểu Lâu đáp lễ.

“Mau vào mau vào, vào sơn trang nói chuyện!” Trịnh Công mời.

Chu đáo khách khí, Trịnh Công ghì cánh tay Lưu Tiểu Lâu dẫn vào sơn trang. Sau lưng họ vây quanh hơn mười người, nhưng chàng chưa kịp nhận ra hết mặt mũi. Hồng Loa sơn trang là thế gia trọng yếu uy danh thuộc Thanh Ngọc Tông. Dù thế hệ này không có cao tăng Kim Đan, nhưng tổ tiên từng có, và tuy không có Kim Đan, song tu sĩ Trúc Cơ cũng không ít, lên đến mười hai người. Chủ nhân Trịnh gia trước mắt này chính là Trúc Cơ hậu kỳ. Thực lực Hồng Loa sơn trang còn mạnh vượt hơn ba phần so với Linh Cầu Tông, khiến nó nằm trong số các tông môn trọng yếu thuộc Thanh Ngọc Tông. Vì thế, dù là sứ giả nhận lệnh, hoặc đại diện trung gian của Thanh Ngọc Tông, Lưu Tiểu Lâu đứng trước Trịnh Công vẫn chủ động lùi lại một bước, không dám bước lên trước; chàng mỉm cười nghe Trịnh Công giới thiệu sơn trang, thỉnh thoảng gật đầu phụ họa.

Qua vài tầng sân nhỏ, trước mặt hiện ra tòa đại đường lớn tráng lệ, cao rộng sáng chói, cột trụ tử lương sơn son thếp vàng đứng vững chãi – chính là Lộ Vi Đường lớn nhất trong trang. Đứng trước Lộ Vi Đường, ký ức về ngày chọn rể năm đó chợt hiện về trong đầu Lưu Tiểu Lâu. Ngay khi chàng băn khoăn vị mỹ nhiêm công này còn nhớ những cử chỉ năm xưa khi chàng cầu thân hay không, người ấy đã chủ động mở lời:

“Tiểu Lâu, nếu lão phu nhớ không sai, hơn mười năm trước, ngươi từng đến Hồng Loa sơn trang phải không?”

“Vâng, Trịnh Công còn nhớ rõ?”

“Lão phu nhớ rất rõ. Khi Ngọc Nương nhà ta chọn rể, ngươi cũng có đến mà.”

“Hổ thẹn, mong Trịnh Công đừng chê cười.”

“Hổ thẹn sao? Chính là lão phu đây hổ thẹn, mắt vụng về, vướng phải định kiến mà chưa thể nhìn nhận giai tế chân chính. Nhìn lại bây giờ, thật sự hối hận không kịp. Nếu lúc ấy chọn trúng Tiểu Lâu, làm sao lại có chuyện rắc rối như hôm nay?”

“Vãn bối và tiểu thư vô duyên thôi.”

Ngồi trong Lộ Vi Đường, sau khi dâng trà, Lưu Tiểu Lâu trình thư của Phó trưởng lão lên Trịnh Công xem. Trịnh Công xem xong thở dài một tiếng rồi thuật lại sự việc.

Năm đó, khi Hồng Loa sơn trang chọn tế, cuối cùng họ đào thải các tuấn ngạn như Lưu Tiểu Lâu, Vân Ngạo, Viên Tử Kỳ. Họ lựa chọn đệ tử Đinh gia ở Song Long Trấn, tu vi thấp nhất là Đinh Mậu. Người trẻ tuổi này tu hành khá chăm chỉ, năm năm sau đã từ Luyện Khí tầng hai lên Luyện Khí viên mãn. Nhưng rồi không hề tiến thêm bước nào. Dù Đinh thị đã nghĩ đủ cách, tiêu tốn khối tài sản lớn để kiếm hai lần Trúc Cơ Đan cho hắn, cũng không thể giúp Đinh Mậu thành công thăng cấp.

Không rõ nguyên do, từ năm trước, Đinh Mậu bỗng đổ lỗi nguyên nhân thất bại lên người Ngọc Nương, lý do thật buồn cười là vì nàng chân què nên ảnh hưởng tâm cảnh hắn. Năm ấy khi Trịnh thị tuyển chọn rể, cũng không giấu giếm chuyện chân què của Ngọc Nương. Lưu Tiểu Lâu trước kia không hiểu thấu được việc tại sao Đinh tử đệ vọng tộc trẻ tuổi lại đến đòi hỏi cầu thân, nhưng bây giờ dần hiểu. Bởi vì người nhà Trịnh thị nơi Hồng Loa sơn trang nổi tiếng xinh đẹp. Mỹ mạo của Ngọc Nương đã sớm được đương thời tán tụng, là một trong những mỹ nhân nổi danh Kinh Tương.

Trong mắt Trịnh Công, tu vi không thể tiến thêm của Đinh Mậu trong khi lại đổ lỗi cho Ngọc Nương là điều không thể chấp nhận. Nếu hắn thật sự ghét nàng khiếm khuyết, sao trước kia không từ chối ngay khi đi hỏi cưới? “Cho nên nhất định phải ly hôn!” Trịnh Công gằn giọng nói.

“Vậy Đinh thị còn sao?” Lưu Tiểu Lâu thận trọng hỏi.

“Họ không đồng ý cũng không được. Đinh Mậu nhiều lần động thủ đánh nữ nhi của ta, ta tuyệt đối không thể để Ngọc Nương chịu khinh bỉ bởi Đinh gia!” Trịnh Công tức giận đáp.

“Vậy họ cũng đồng ý ly hôn phải không?” Lưu Tiểu Lâu xác nhận.

“Đúng, họ đồng ý.” Trịnh Công đáp.

“Còn điểm bất đồng nào nữa không?” Lưu Tiểu Lâu tiếp tục dò hỏi.

“Không có, hai nhà sẽ trao trả nữ nhi về nhà ta, đồ cưới trước đó mọi thứ đều mang về hết, chẳng lấy một đồng nào.” Trịnh Công nói.

“Vậy nhà họ có yêu cầu gì khác không?” Lưu Tiểu Lâu hỏi thêm.

“Đợi họ đến rồi ngươi hãy hỏi.” Trịnh Công vừa nói vừa hậm hực ra dấu cho quản gia sang xem xét. “Sao còn chưa đến? Lưu chưởng môn đã đến, Đinh thị sao cứ làm như vậy?”

Nghe tiếng gọi báo, một gia bộc chạy đến: “Lão gia, Đinh lão gia đã tới!”

Trong lòng dâng lửa phẫn uất, Trịnh Công vẫn ra đến Lộ Vi Đường đứng chờ ngoài đường. Chẳng bao lâu, một đoàn người bước đến. Dẫn đầu là một cái tên lạ mặt, tuổi trẻ hơn Trịnh Công một chút. Trịnh Công nhỏ giọng nói với Lưu Tiểu Lâu, người này chính là Đinh Đại Niên, chủ nhân Đinh thị Song Long Trấn.

Trong các tông môn phụ thuộc Thanh Ngọc Tông, Đinh thị Song Long Trấn cũng là thế gia trọng yếu, dù số nhân khẩu không nhiều, có thể nói là mấy đời chỉ truyền nối một nhánh. Cơ sở bền vững nằm ở tu vi thượng thừa của Đinh Đại Niên, một cao tăng đã kết Kim Đan trong khí hải, uy phong ngút trời. Thế gia này có một số Kim Đan tọa trấn, nên dù nhân khẩu không vượng, địa vị vẫn rất tôn quý.

Lưu Tiểu Lâu bước lên trước, cúi đầu cung kính nghênh đón: “Vãn bối Lưu Tiểu Lâu Tam Huyền Môn, nhận lệnh Phó trưởng lão đến đây bái kiến tiền bối.”

Đinh Đại Niên không ra thái độ oai nghiêm của Kim Đan, thay vào đó cởi mở mỉm cười nói: “Tốt, rất tốt, đã nghe danh Tam Huyền Môn hậu sinh khả uý!”

Đến trước mặt Trịnh Công, Đinh Đại Niên hỏi: “Thông gia, lâu không gặp, gần đây thế nào?”

Trịnh Công mặt lạnh nhưng nhịn không phát tác vì đối phương là Kim Đan, đành chắp tay đáp: “Khá tốt.”

Lưu Tiểu Lâu cũng mở thư của Phó trưởng lão ra trình cho Đinh Đại Niên xem. Vị này lướt qua rồi gật đầu vui vẻ: “Rất tốt. Có người trong tông môn đến đây, tất cả đều dễ giải quyết. Ý tứ của Đinh mỗ là dĩ hòa vi quý. Vợ chồng trẻ ồn ào không chịu nổi, càng không nên ảnh hưởng tình cảm hòa thuận giữa hai nhà Đinh Trịnh. Ly hôn cũng coi như xong, hai nhà Đinh Trịnh từng là thân gia, sau này vẫn lui tới như cũ, giao tình không đổi thay.”

Lưu Tiểu Lâu tranh thủ vai trò trung gian truyền đạt nguyên xi ý tứ của Hầu Doanh: Trong tông môn cũng đồng tình như vậy. Dẫu Trịnh thị và Đinh thị là chi nhánh trọng yếu, giữa thời loạn thế thiên hạ tranh đoạt, tông môn Kinh Tương đang hồi phục, tuy chưởng môn Đông Phương cùng các trưởng lão đều mong hai nhà Đinh - Trịnh không gây hiềm khích, không làm nội bộ tan rã mà thành kình lực nhất trí đối ngoại.

Đinh Đại Niên lúc này cũng tỏ thái độ: “Đinh thị tuyệt đối không để hiềm khích xảy ra với Trịnh thị. Xin nhờ Lưu chưởng môn bẩm báo lại cho chưởng môn Đông Phương và các trưởng lão, Đinh thị hiểu chuyện.”

Lưu Tiểu Lâu nhìn sang Trịnh Công, hắn cũng chỉ gật đầu nói: “Trịnh thị cũng vậy.” Nhưng trong giọng nói lộ rõ sự bất mãn bởi nửa năm qua, con gái nhà mình chịu thương chịu khó, không phải là kẻ như Đinh Mậu tặc tử kia.

Trước đó, khi Lưu Tiểu Lâu trò chuyện với Trịnh Công và nghe hắn tố cáo, chàng đã thấu hiểu tâm tư của Trịnh Công. Việc này ép lấy danh nghĩa tông môn đè xuống là điều khó chấp nhận. Trịnh thị chắc chắn sẽ khắc sâu u uất, đó cũng chính là tai họa ngầm Phó trưởng lão từng nhắc nhở. Cho nên u uẩn ấy cần phải giải tỏa, nên Phó trưởng lão mới cử người đến đây. Nghĩ đến đây, Lưu Tiểu Lâu tách riêng ra, muốn nói chuyện với Đinh Đại Niên một cách thẳng thắn.