Chương 646: Khi còn bé

A Trân đứng đợi trước trạch viện hồi lâu, ánh mắt hướng về sơn môn Càn Trúc Lĩnh. Nàng thấy hai thân ảnh bước đến dọc bờ ruộng, chính là Lưu Tiểu Lâu và Chu Đồng. Chu Đồng cất tiếng: "A Trân cô cô, chúng ta nên khởi hành!" A Trân liền sánh bước cùng Lưu Tiểu Lâu, để Chu Đồng đi trước dẫn đường.

A Trân hỏi: "Chư vị đạo hữu khác đâu?" Lưu Tiểu Lâu đáp: "Họ đã phân tán đi trước. Tập trung quá đông dễ khiến kẻ hữu tâm sinh cảnh giác." A Trân khẽ gật đầu, thành thật nói: "Những sự tình này ta không am tường, mọi việc đều xin nghe theo Tiểu Lâu ca." Lưu Tiểu Lâu trấn an: "Thật ra cũng chẳng có gì ghê gớm, chỉ cần giao thủ vài lần là rõ. Tú Sơn các ngươi đã từng đối kháng với ai chưa?"

A Trân kể: "Tú Sơn chúng ta vốn có danh tiếng tốt, bản thân cũng không gây sự. Thanh Tuyền Sơn và Lộc Minh Sơn gần kề đều giữ quan hệ hòa hảo, nếu có nguy nan cấp bách, họ sẽ chủ động tương trợ." Lưu Tiểu Lâu hỏi: "Thanh Tuyền Sơn là đại tông môn có động thiên phúc địa chăng? Lộc Minh Sơn thì sao? Ta chưa từng nghe danh."

A Trân bật cười: "Làm gì có động thiên phúc địa nào? Vùng đất của chúng ta hợp xưng Tam Sơn Chi Địa, đều dựa vào linh tuyền trong núi mà tu hành. Linh tuyền của họ còn kém xa Tú Sơn. Trên Thanh Tuyền Sơn là Bát Quái Môn, do Trần chưởng môn đứng đầu. Ông ta là Trúc Cơ trung kỳ, nhưng họ có hai vị trưởng lão Trúc Cơ sơ kỳ, điểm này mạnh hơn chúng ta. Ông ta... không thật thà, còn hay xu nịnh!" Lưu Tiểu Lâu bình thản: "Đó cũng là đạo sinh tồn của mỗi người, có thể thông cảm." A Trân đáp: "Có thể thông cảm, nhưng không thể yêu thích."

"Lộc Minh Sơn có Lộc Minh Thư Viện, sơn trưởng gọi là Sầm phu tử. Mấy chục năm nay không ai biết tên thật của ông ta, chúng ta đều gọi là Sầm phu tử, khi tự xưng thì xưng là Bản Sơn Trưởng. Cũng là một kẻ rất buồn cười. Nhưng Lộc Minh Thư Viện tương đối yếu hơn, Sầm phu tử chỉ là Trúc Cơ trung kỳ, còn các tế tửu, giáo thụ trong thư viện đều chỉ ở Luyện Khí kỳ."

Chu Đồng cắt ngang: "Lão sư, A Trân cô cô, chúng ta nên đi lối nào? Rẽ qua Long Gia Tập, hay trực tiếp vượt qua Đức Kháng Đại Sơn?" Lưu Tiểu Lâu quyết định: "Đi Đức Kháng!"

Tới buổi chiều, ba người đã tiến vào lòng Đức Kháng Đại Sơn. Lưu Tiểu Lâu phải điều chỉnh cước trình để chiếu cố A Trân. Điều này khiến Chu Đồng vô cùng mệt mỏi, thở hồng hộc, chân nguyên cạn kiệt. Thấy hắn quả thực hao hết linh lực, Lưu Tiểu Lâu tìm một khe núi để hắn đả tọa điều tức.

Khi màn đêm buông xuống, đống lửa được thắp lên. Lưu Tiểu Lâu lấy lương thực và nước từ trữ vật đại, ba người nghỉ ngơi qua đêm tại đây. Bầu trời đầy sao, chỉ có tiếng côn trùng và ếch kêu vang vọng, càng làm nổi bật sự tĩnh mịch. A Trân ngửa mặt nhìn trời, ánh mắt dao động, Lưu Tiểu Lâu hiểu nàng đang lo lắng cho an nguy của Tĩnh Chân Tiên Sư. Sự lo lắng này khó có thể khuyên giải, chỉ có thể để nàng tự vượt qua.

Đúng lúc Lưu Tiểu Lâu định tìm chuyện để nói, có lẽ là thảo luận công pháp để giúp nàng phân tán nỗi sầu, thì tiếng côn trùng và ếch bỗng nhiên im bặt. Một chuỗi tiếng "hi hi tác tác" rất nhỏ vang lên. Âm thanh tiến đến gần, dừng lại ở bụi cỏ cách đó một trượng, rồi đột ngột lao ra.

A Trân nhẹ nhàng kẹp hai ngón tay, đã bắt được đạo bóng đen cực nhanh kia. Đó là một con Ngưu Đầu Thiết Tuyến Xà, trên đầu có sừng thú. Loài rắn này cực độc, hành động mau lẹ, da rắn cứng như sắt, là một loại linh xà sinh trưởng trong Đức Kháng Đại Sơn.

A Trân dùng lực khẽ bóp, miệng rắn lập tức bị ép mở. Hai chiếc răng nanh phun ra một luồng nọc độc màu sữa, như mũi tên bắn thẳng vào mắt nàng, nhưng đã bị A Trân dùng một chiếc bình sứ nhỏ thu lại. Tiếp theo là lột da, rút gân, lấy mật rắn. Loạt động tác này vô cùng thành thục và dứt khoát. Tú Sơn luyện chế Thiền Dực Giáp cần gân rắn làm phụ liệu, nên việc này nàng đã làm rất nhiều lần.

Sau đó, nàng bảo Chu Đồng đang kinh động: "Há miệng." Chu Đồng vô thức làm theo, một viên mật rắn ấm lạnh bay vào miệng, nuốt chửng. A Trân dặn: "Tiếp tục điều tức."

Lưu Tiểu Lâu tán thưởng: "Thủ pháp nhanh nhẹn quá. A Trân muội mới ở Hậu Kỳ mà, cảm giác như một đôi tay sắp đạt Viên Mãn vậy." A Trân cười, nói: "Tiểu Lâu ca còn nhớ hồi nhỏ ở Long Mã Bộc không? Cả hai chúng ta đều bị rắn cắn, huynh cõng ta về Càn Trúc Lĩnh, để Trịnh bá bá chữa thương." Lưu Tiểu Lâu cười lớn: "Đã bao năm rồi mà muội vẫn nhớ. Đó chỉ là con thái hoa xà vô hại, muội bị dọa sợ đến mức chân run, cứ nói mình trúng độc không đi được, ha ha."

A Trân kể: "Lúc ấy huynh có biết đâu, lo lắng đến mức mồ hôi đầm đìa, vừa chạy vừa dạy ta cách phong bế kinh mạch." Cả hai cùng cười, hồi tưởng chuyện cũ. Lưu Tiểu Lâu lột da con rắn, nướng trên lửa, rắc thêm Thất Nguyệt Hương Lan. Mùi hương lập tức lan tỏa. Ở trong Đức Kháng Đại Sơn, điều cần sợ nhất chính là chướng khí, sơn sát, phong vũ lôi điện, và đầm lầy bùn lầy, chứ không phải linh vật.

Đến bình minh, Chu Đồng bật dậy, ngửa mặt cười dài: "Oa ha ha ha, đệ tử lại phá thêm một huyệt vị!" Đây là nhờ công lao của mật Ngưu Đầu Thiết Tuyến Xà đêm qua.

Ba người tiếp tục xuôi nam. Đến trưa ngày hôm sau, họ đã tới khu rừng quế dưới chân Tú Sơn. Dù chưa đến mùa nở hoa, nhưng hương quế vẫn thanh khiết lan tỏa khắp nơi. Hàn Cao và Hàn Cửu Thiên đã chờ sẵn.

Sau khi gặp Lưu Tiểu Lâu, Hàn Cao nói: "Chúng ta đã đi vòng quanh Tú Sơn một lượt, không phát hiện điều dị thường. Trên núi còn có vài nữ đạo hữu đang hái ve. Điền cô nương, đừng quá lo lắng, sau khi lên núi chúng ta sẽ sớm biết tình hình của sư phụ cô."

Ngay sau đó, Trương Tiểu Kim, Ba Bất Bình, Tiêu Hoàn Hồn, Hổ Đầu Giao, Lý Vô Chân, và Phương Bất Ngại đều lần lượt tề tựu. Thấy chiến trận này, A Trân có phần choáng váng. Tuy nàng thường xuyên tìm Lưu Tiểu Lâu ở Ô Long Sơn, nhưng đây là lần đầu tiên nàng chứng kiến tất cả lực lượng này tập hợp. Nhiều vị cao thủ Trúc Cơ đứng chung một chỗ, quả thực có khí thế áp người, khiến lòng tin của A Trân tăng lên gấp bội.

Lưu Tiểu Lâu khẽ gật đầu, ra hiệu có thể bắt đầu. A Trân hít sâu một hơi, bước ra khỏi rừng, đi thẳng lên núi. Tú Sơn không lớn, chỉ là một ngọn cô sơn cao vài chục trượng. Xuyên qua rừng trúc rậm rạp, cả đoàn tiến thẳng đến đỉnh núi.

Trên đường, họ gặp vài nữ đệ tử Tú Sơn, các nàng vô cùng kinh ngạc. Hai người có quan hệ tốt với A Trân thắc mắc: "Điền sư muội, ngươi dẫn nhiều ngoại nhân như vậy tới làm gì?" A Trân đáp lời đơn giản: "Sở sư tỷ, Tân sư muội, ta mời một số đạo hữu đến đây. Chúng ta muốn hỏi sư thúc một câu, rốt cuộc sư phụ ta đã xảy ra chuyện gì." Nghe vậy, hai nữ tu kia lập tức ngây người.

Có kẻ nghe thấy liền vội vã chạy lên đỉnh núi để mật báo. A Trân hỏi Lưu Tiểu Lâu: "Hai người vừa rồi là sư tỷ do sư thúc ta mang đến, có cần ngăn họ lại không?" Lưu Tiểu Lâu mỉm cười: "Không cần."

Đỉnh núi Tú Sơn bằng phẳng, nơi đây kiến tạo một khu lầu gỗ tinh xảo, ẩn hiện giữa bụi hoa cây rừng. Khi cả đoàn bước lên, gần hai mươi vị nữ tu từ các mộc lâu bước ra. Một số người còn cầm pháp khí đao kiếm, sắc mặt hoảng hốt, thất thố.

A Trân tiến lên: "Chư vị sư tỷ muội, ta tìm sư thúc." Rồi nàng cất tiếng gọi lớn vào một tòa mộc lâu: "Sư thúc, con là A Trân, người có ở đó không?"

Đám nữ tu nhìn nhau, một vài người chất vấn: "Điền sư muội, ngươi dẫn nhiều ngoại nhân tới đây làm gì?" Số khác thì liên tục quay đầu nhìn về phía sau lưng.

Một nữ tu trung niên mặc áo gấm tím bước ra từ lầu gỗ. Nàng đi chậm nhưng thực nhanh, chớp mắt đã tới gần, cau mày khiển trách: "A Trân, ngươi định khi sư diệt tổ sao?" Nàng ta tuy đã đứng tuổi, nhưng dung mạo vẫn còn rất có tư sắc.