Chương 73: Dẫn đường

Lưu Tiểu Lâu chăm chú theo dõi ánh mắt của Hầu Thắng khi hắn đi qua hành lang, rồi nhìn sang Đàm Bát Chưởng lúc đối phương xuất hiện. Hầu Thắng dừng lại chốc lát, sau đó đi vòng qua, khiến Lưu Tiểu Lâu thở nhẹ ra một cách thầm lặng. Dù trước đó trên sườn núi Quỷ Mộng, Hầu Thắng đã một lần gặp mặt Đàm Bát Chưởng, nhưng giữa họ tiếp xúc không nhiều, hơn nữa Đàm Bát Chưởng còn cải trang thay đổi dung mạo nên không bị nhận ra.

Từng hồi đánh cờ kết thúc, lại bắt đầu ván mới, những vị khách ở lầu dưới ban đầu còn dõi mắt lên trên quan sát, dần dần thành quen, rồi lại chìm vào những cuộc trò chuyện riêng. Đại sảnh càng lúc càng ầm ĩ náo nhiệt khắp chốn.

Cuối cùng Hầu Thắng mở miệng, giọng nói nhẹ nhàng khống chế tiếng ồn, trong lúc tiếng đàn tỳ bà từ trong phòng vọng ra, Lưu Tiểu Lâu vừa vặn nghe thấy và cảm nhận được có chút hao tổn sức lực.

“Vậy, ngươi đã nghĩ xong chưa?”

“Đã suy nghĩ kỹ rồi.”

“Nói đi xem sao.”

“Là… Tinh Đức…”

“Đừng nhắc đến tên.”

“Là... bọn chúng không đi xa, thật ra ngay gần đây thôi.”

“Ồ?”

Kế hoạch đã định không thể thực hiện, Lưu Tiểu Lâu chỉ còn cách dự phòng phương án khác. Hắn liếc nhìn dưới lầu rồi nói:

“Có thể bọn họ đang tại Mịch La sông.”

“Có thể?”

“Hầu chấp sự, sau khi tách ra, ta không thấy bọn họ nữa, nhưng hắn có nói nếu có biến thì có thể sẽ gửi tin tại Sát Hổ Khẩu, bên cạnh Mịch La sông.”

Hầu Thắng nhìn chăm chăm Lưu Tiểu Lâu rất lâu, bỗng nhiên cười nhẹ:

“Hắn thật gan lớn, luôn ẩn thân ở gần Động Đình, lựa chọn này cũng tốt, rất thông minh.”

Sau một hồi trầm ngâm, Hầu Thắng hỏi tiếp:

“Bọn họ giấu ở vị trí nào của Sát Hổ Khẩu?”

Lưu Tiểu Lâu đáp:

“Ta không rõ, nhưng ý định là bọn ta sẽ đến đó để để lại tín vật, nếu bọn họ thấy sẽ tự tìm đến gặp.”

“Bọn họ là người ở Sát Hổ Khẩu?”

“Điều này không biết, nhưng nghĩ chắc không phải nếu không bọn họ đã không để ta lưu dấu.”

“Tín vật là gì?”

“Hầu chấp sự, ta có một trận bàn…”

“Ngươi lại nói trận bàn nữa, sao không đem theo?”

“Trận bàn không có, ta sẽ không nói.”

“Ngươi định mặc cả với ta sao?”

Hầu Thắng sắc mặt trầm xuống, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào Lưu Tiểu Lâu. Hắn cảm nhận được rõ sự khinh bỉ lẫn sát ý từ đối phương, nhưng vẫn kiên định nói:

“Hầu chấp sự, trận bàn này ta đã dốc hết tâm huyết, dùng hết gia sản, nếu không vì nó, ta tuyệt không đến gặp ngài như hôm nay. Chúng ta Ô Long sơn đồng đạo luôn không bỏ bạn bè, hiện giờ ta bất đắc dĩ bị ép làm vậy, nếu tin tức lộ ra, ta sẽ phá hủy nó!”

Hai bên giằng co một hồi, sắc mặt của Hầu Thắng dần dịu xuống, lạnh lùng nói:

“Ngươi dẫn đường, công việc thành, ta sẽ thưởng ngươi ba khối linh thạch. Nhưng nhớ lấy, tuyệt đối không được chơi khăm, không thì ta chặt ngươi thành từng mảnh rồi cho chó ăn!”

Nói xong, hắn rút trận bàn trong lòng ra đưa cho Lưu Tiểu Lâu. Người này giật mình nhìn theo, rồi hỏi:

“Đưa ta tới Sát Hổ Khẩu sao?”

Lưu Tiểu Lâu không ngừng nhìn theo trận bàn, rồi thăm dò hỏi:

“Hầu chấp sự, ngài dự định điều động bao nhiêu người lần này?”

Hầu Thắng lạnh lùng đáp:

“Ngươi hỏi để làm gì?”

Lưu Tiểu Lâu giải thích:

“Tinh Đức Quân tu vi tương đương ngài, còn có Thất Nương, nghe nói đã lên tầng bảy!”

Hầu Thắng cười cười như không cười:

“Vậy sao?”

Lưu Tiểu Lâu lo lắng nói:

“Ngài không phải tự mình đi chứ? Tu vi ta quá thấp, không giúp được gì. Dù Hầu chấp sự tu vi cao siêu cũng không e ngại, nhưng muốn kiềm chế cả hai bên không phải chuyện dễ dàng.”

Hầu Thắng cười lạnh:

“Ngươi lo cho mình à?”

Lưu Tiểu Lâu bồn chồn:

“Làm chuyện này hoa mắt phí sức, lại bị người thù hận. Nếu thấy ta dẫn Hầu chấp sự đi, bọn chúng sẽ lập tức giết ta.”

Hầu Thắng thản nhiên:

“Ngươi cứ để tâm yên ổn trong bụng, ta đảm bảo ngươi không có việc gì.”

Lưu Tiểu Lâu bóng gió hỏi vài câu nữa nhưng không được xác thực, cũng không rõ ràng liệu Hầu Thắng có tự mình đi hay sai người trong tông môn đi thay. Đành theo dõi từng bước một mà tiến.

Ván thứ ba kết thúc, Hầu Thắng vuốt cằm nhìn Ung Nga. Bà ta đứng dậy, nói vài câu rồi ôm cây tỳ bà đi xuống lầu.

“Đi thôi.”

Hầu Thắng đứng dậy, xuống lầu.

Lưu Tiểu Lâu ngạc nhiên hỏi:

“Sao đi ngay bây giờ?”

Hầu Thắng hỏi lại:

“Ngươi nghĩ lúc nào thích hợp?”

Lưu Tiểu Lâu đáp:

“Tại hạ chỉ thấy có hơi vội vàng, Hầu chấp sự cũng chưa có chuẩn bị kỹ.”

Hầu Thắng bất ngờ nắm lấy cánh tay Lưu Tiểu Lâu, vận lực chế ngự kinh mạch, khiến đối phương đau nhức đến mức không thể nói chuyện.

Hai người như bạn thân nhiều năm, bình thản rời khỏi Lục Di viện.

Thúy tỷ đi theo sau, hỏi:

“Hầu chấp sự, giờ đã đi sao?”

Vừa dứt lời, Hầu Thắng ném một thỏi bạc ra ngoài, Thúy tỷ vội bắt lấy, cười mỉm nói:

“Hầu chấp sự, lần sau lại đến...”

Nhờ cơ hội tốt này, Lưu Tiểu Lâu quay đầu liếc mắt về phía Đàm Bát Chưởng. Đàm Bát Chưởng đáp lại ánh mắt rồi nhẹ nhàng gật đầu, đứng lên rời bàn ghế hướng hậu viện đi tới để báo với Vệ Hồng Khanh và Tả Cao Phong.

Ra tới Nhạc Dương phường thị, Hầu Thắng thả tay Lưu Tiểu Lâu ra:

“Dẫn đường.”

Lưu Tiểu Lâu cười gượng:

“Thực xin lỗi, tại hạ chưa từng qua Mịch La sông, càng không rõ vị trí Sát Hổ Khẩu, chân thật không biết đường.”

Hầu Thắng nhíu mày, đứng đầu đi trước, không lâu sau đã tới bến nước bên sông, chính là Mịch La sông.

Mịch La sông không rộng, chảy xiết gấp. Ven bờ, đi ngược dòng về phía tây, khoảng hai canh giờ mới rẽ sang một phân nhánh khác của sông.

Dòng suối len giữa núi non quanh co, địa thế dần cao lên. Có một đoạn sông đột nhiên thắt lại, bờ sông hiểm trở cực kỳ, hai bên là vách núi dốc đứng tuyệt đẹp.

Lúc này, Hầu Thắng và Lưu Tiểu Lâu đứng trên một vách đá dựng đứng, quan sát dòng nước chảy xiết.

Hầu Thắng nói:

“Chính là Sát Hổ Khẩu đây. Ngươi định để thư ở đâu?”

Lưu Tiểu Lâu đáp:

“Còn phải mời Hầu chấp sự trả lại trận bàn cho ta.”

Hầu Thắng lạnh nhạt:

“Tìm được chỗ thích hợp sẽ đưa cho ngươi. Đừng làm trò, không ta thậm chí còn gỡ mộ phần tổ tiên ngươi ra cho ngươi xem!”

Lưu Tiểu Lâu do dự, rồi nói:

“Ta tìm được. Hầu chấp sự, ngài đừng thất hứa.”

Thế là Lưu Tiểu Lâu đi trước, Hầu Thắng theo sau, tiến dọc bờ sông.

Thật ra, hắn đã nhìn thấy ba cây liễu nổi bật trước mắt, nhưng vẫn đi chậm rãi, thỉnh thoảng nhìn quanh nơi cao, quan sát địa thế Sát Hổ Khẩu. Khi cần, hắn chạy qua lại tứ phía như tìm kiếm điều gì, mục đích là giúp Vệ Hồng Khanh nhóm họp thêm thời gian chuẩn bị hoàn chỉnh.

Dọc đường đi vẫn chưa phát hiện gì mới, Hầu Thắng có để lại thư tín kích hoạt thủ hạ triệu hồi, cho thấy Vệ Hồng Khanh hiểu rõ hắn là khách đơn độc.

Cuối cùng, đến chỗ ba cây liễu, Lưu Tiểu Lâu đến mép sông, nhìn xuống dưới thung lũng, mơ hồ thấy nơi vách núi cao năm sáu trượng có một cửa hang, gần mặt nước chỉ cao vài thước. Mặc dù nhìn từ trên xuống không được rõ ràng, nhưng quả thật đây chính là chỗ mai phục lý tưởng.

“Thế nào? Tìm được rồi chứ?”

Hầu Thắng thúc giục.

“Hầu chấp sự, thật không triệu tập thêm người giúp chứ? Tinh Đức Quân toàn là cao thủ, còn có Chu Thất Nương...” Lưu Tiểu Lâu cố gắng lịch sự.

Hầu Thắng cau mày:

“Ngươi nghĩ ta sẽ hỏi điều gì?”

“Hầu chấp sự, ta không muốn hỏi gì, chỉ muốn biết ta có nên rời đi ngay bây giờ hay không.”

Lưu Tiểu Lâu có chút hấp tấp.

Hầu Thắng nhìn chăm chú hắn lâu rồi mỉm cười:

“Nói vậy, chính là chỗ này?”

Hắn nhìn quanh gật đầu:

“Ba cây liễu quả nhiên nổi bật…”

Rồi thong thả bước đến vách đá, nhìn xuống dòng nước bên dưới.

“Dưới kia có hang động chối chôn cất không?”

Lưu Tiểu Lâu thở dài, gật nhẹ đầu.