Chương 884: Không thể cho ai biết

Chuyện đã đến nước này, Lưu Tiểu Lâu chỉ có thể gượng chống, tuyệt đối không được để lộ nửa phần yếu thế trước mặt Tân Thành Nhạc. Nếu ngay cả hắn cũng mất đi lòng tin, làm sao Tân Thành Nhạc có thể kiên trì được nữa? E rằng Đại phòng và Tam phòng sẽ lập tức đổi phe ngay tức khắc.

Vì thế, khi Tân Thành Nhạc đưa mắt nhìn sang, truyền âm hỏi phải làm thế nào, Lưu Tiểu Lâu khẽ mỉm cười, bình thản đáp lại: “Cứ như cũ.”

Nhận được viên thuốc an thần này, lòng tin của Tân Thành Nhạc khôi phục không ít. Đợi Nhị thúc công lải nhải xong đề nghị đề cử Tân Thành Anh của Nhị phòng, gã lập tức ra hiệu cho người của Đại phòng phản đối.

Một vị lão giả nhận lệnh đứng dậy, cao giọng bác bỏ. Tu vi lão không cao, nhưng bối phận lại rất lớn, thuộc hàng chữ lót Vọng, được gọi là Lão thái công. Lý do lão đưa ra rất đơn giản: vị trí tộc trưởng vốn thuộc về Đại phòng, nay Tân Vọng Viễn chẳng may qua đời, đương nhiên phải do Đại phòng chọn người kế thừa tộc nghiệp, như thế mới không làm loạn trật tự tông tộc.

Nhị thúc công của Nhị phòng lập tức đứng phắt dậy phản bác, mắng thẳng mặt là “Nói bậy”. Lão quát: “Tộc trưởng là tộc trưởng của cả Tân gia, chứ không phải trưởng của Đại phòng. Làm gì có đạo lý chỉ để Đại phòng chọn người kế thừa? Bất luận phòng nào, chỉ cần tài đức vẹn toàn, có thể phục chúng, đều có thể được đề cử làm tộc trưởng.”

Tam thúc công của Tam phòng lập tức nắm lấy thời cơ: “Nếu đã phải đề cử từ phòng khác, ít nhất cũng phải chọn người tu vi cao nhất mới có thể phục chúng. Xét về điểm này, Thành Nhạc của Tam phòng ta tu vi cao nhất, có thể làm tộc trưởng.”

Nhị thúc công tiếp tục phun nước bọt, văng cả vào mặt Tam thúc công, gắt gỏng: “Làm tộc trưởng phải lấy đức phục người, chứ không phải lấy lực phục người. Nếu chỉ so tu vi, chẳng lẽ mọi người lập lôi đài, ai đánh giỏi thì làm tộc trưởng sao? Đây là lời lẽ gì vậy? Sáu mươi năm trước, tu vi của tiền bối Tập Lỗ công đã tới Kim Đan trung kỳ, vì sao lão không làm tộc trưởng? Bởi vì Tập Lỗ công hiểu rõ đại nghĩa, biết vị trí tộc trưởng phải lấy hiền đức phục chúng!”

Tam thúc công châm chọc: “Đã không để Đại phòng kế thừa, lại không lấy tu vi để chọn, cái gọi là hiền đức đó ai định đoạt được? Ngươi há miệng là định ra được người hiền đức sao?”

Nhị thúc công không nóng không vội: “Tự nhiên là do mọi người đề cử. Đại phòng, Nhị phòng, Tam phòng, mỗi phòng cử ra một người, công luận trước mặt tiên tổ, người nào được ủng hộ nhất thì lập làm tộc trưởng, tiếp quản vị trí trang chủ.”

Hiện tại Nhị phòng đang hưng thịnh nhất, số lượng tu sĩ chiếm tới bốn phần mười trong tộc, lại thêm các bậc trưởng bối như Nhị thúc công, Lục thúc công đều lên tiếng ủng hộ, nếu thật sự bầu theo cách này, việc Tân Thành Anh của Nhị phòng ngồi lên ghế tộc trưởng gần như đã là ván đã đóng thuyền.

Nhị phòng đương nhiên cũng đoán được Đại phòng và Tam phòng có thể sẽ không đồng ý, nên lập tức mời hai vị Kim Đan là Lữ Truyền Tiết và Phục Hậu ra mặt. Hai người đang tọa trấn tại chỗ, chẳng cần nói lời nào, chỉ khẽ gật đầu biểu thị đồng ý, cả từ đường lập tức im bặt, không còn ai dám hé răng phản đối.

Sự tình cứ thế được định đoạt. Người của Nhị phòng là kẻ đầu tiên đứng ra: “Phòng ta đề cử Thành Anh huynh trưởng làm tộc trưởng. Vừa rồi Nhị thúc công đã nói rõ ưu điểm của huynh ấy, ta không nhắc lại nữa, mọi người tự cân nhắc.”

Có cao nhân của đại phái tọa trấn, ngay cả giọng điệu đề cử cũng mang theo vài phần uy hiếp. Người của Đại phòng và Tam phòng ngồi vây lại một chỗ, bàn tán xôn xao. Chỉ một lúc sau, Đại phòng là bên đầu tiên đưa ra nhân tuyển: “Tân Vọng Đức.”

Cái quỷ gì vậy? Trong từ đường lập tức nổ ra một trận ồn ào.

“Đây là ai? Đại phòng có người này sao? Sao chưa từng nghe nói đến?”

“Tân Vọng Đức từ đâu ra thế?”

“Lão thái công, ngài dù tuổi cao cũng không được hồ đồ, muốn đề cử cũng phải chọn người cho thích hợp chứ...”

Lão thái công đẩy Tinh Đức Quân vừa mới tiến đến bên cạnh mình ra, hướng về phía tộc nhân mà nói: “Hắn chính là Tân Vọng Đức, đến từ Tân Dương Lý Tân Khưu, là cháu của tiền bối Tập Thăng công. Đại phòng ta nguyện đề cử Vọng Đức làm tộc trưởng.”

Nhị thúc công nhíu mày: “Đại bá, điều này không thích hợp cho lắm. Ngài tùy tiện tìm đâu ra một đứa con cháu của Tập Thăng công rồi đẩy lên, như vậy sao được?”

Lão thái công đáp trả: “Lão nhị, vừa rồi chính ngươi nói bất luận các phòng, bất luận tu vi, chỉ luận hiền đức. Chẳng lẽ ngươi muốn liếm lại bãi nước bọt mình vừa phun ra sao?”

Nhị thúc công lập tức cứng họng. Nhị phòng lộ vẻ bối rối, họ không nghi ngờ thân phận thật sự của Tân Vọng Đức, bởi vì tìm một tộc nhân Tân gia ở phía Tân Khưu không phải việc khó, điều khiến họ lúng túng là bị đánh bất ngờ, không biết Đại phòng còn định bày ra chiêu trò gì nữa.

Sau khi thương nghị khẩn cấp, Nhị thúc công tìm tới phàn nàn với Tam thúc công: “Lão tam, Đại phòng làm vậy mà coi được sao? Tam phòng các ngươi có ý kiến gì không?”

Tam thúc công trái lại còn oán trách hơn: “Nhị ca, muốn trách thì trách ngươi. Chuyện này chẳng phải do ngươi khơi mào sao? Bị Đại phòng bắt được thóp rồi, giờ tính sao đây? Các ngươi tự nghĩ cách đi!”

Nhị thúc công quay về bẩm báo với Lữ Truyền Tiết và Phục Hậu: “Tam phòng có vẻ như cũng không rõ tình hình.”

Lữ Truyền Tiết tỏ vẻ mất kiên nhẫn: “Tùy tiện đi, mau chóng bầu bán cho xong. Không quan trọng bọn họ đưa ai ra, kết quả cuối cùng vẫn sẽ như vậy thôi.”

Phục Hậu mỉm cười, thái độ càng thêm phần điềm tĩnh. Thế là Nhị phòng không tranh cãi nữa, chờ Tam phòng đề cử nhân tuyển.

Tam thúc công bước ra: “Tam phòng chúng ta không có người đề cử, nguyện ý lựa chọn một trong hai người là Tân Vọng Đức và Tân Thành Anh.”

Trong sự kinh nghi bất định của Nhị phòng, từng vị tộc nhân có tư cách bỏ phiếu lần lượt ném tiễn vào hai cái hũ đặt trên bàn thờ.

Đại phòng có hai mươi người, mười sáu người chọn Tân Vọng Đức, hai người không bỏ phiếu, ngoài ra còn có hai kẻ ném vào hũ của Tân Thành Anh. Hai kẻ này đương nhiên đã bị Nhị phòng mua chuộc, họ đã sớm tính kỹ đường lui, không sợ ánh mắt hung dữ của người trong phòng mà lẩn nhanh vào đám đông Nhị phòng.

Hai người không bỏ phiếu thì tỏ vẻ thản nhiên, lương tâm không chút cắn rứt. Khi bị trách cứ, họ phản bác: “Chúng ta không biết Tân Vọng Đức này là ai, lại càng không rõ hiền đức của hắn thế nào. Ném cho một người xa lạ, thà ném cho Thành Anh còn hơn, ít nhất chúng ta biết Thành Anh không phải hạng người xấu.”

Đây chính là hệ lụy của việc giữ bí mật mà không thông báo kỹ lưỡng, gặp phải những kẻ có cá tính thì ắt sẽ xảy ra ngoài ý muốn.

Ngược lại, Nhị phòng rất đồng lòng, hai mươi bốn người đều ném tiễn vào hũ của Tân Thành Anh. Như vậy, Tân Thành Anh đã có hai mươi sáu tiễn, còn Tân Vọng Đức chỉ mới có mười sáu tiễn, khoảng cách là rất lớn.

Nhưng khi đến phiên Tam phòng bỏ phiếu, tim của Nhị thúc công bắt đầu chìm xuống, sắc mặt Tân Thành Anh cũng càng lúc càng khó coi. Tam phòng chỉ có mười ba người bỏ phiếu, nhưng toàn bộ đều ném cho Tân Vọng Đức. Bởi lẽ chủ mưu việc này chính là Tam phòng, người tuy ít nhưng trên dưới một lòng.

Sau khi các vị thúc công ném xong những mũi tiễn cuối cùng, số tiễn trong hũ của Tân Vọng Đức đã nhiều hơn Tân Thành Anh ba mũi. Theo quy củ, hắn chính là tộc trưởng mới của Tân gia, cũng là trang chủ của Phượng Hoàng sơn trang.

Nhưng nếu chuyện gì cũng cứ theo quy củ mà làm, thì cần đến đại phái chống lưng để làm gì? Nhìn thấy kết quả này, Lữ Truyền Tiết lạnh lùng thốt ra ba chữ: “Bỏ phiếu lại!”

Không một ai dám hỏi tại sao, thậm chí không dám xì xào một tiếng. Những ánh mắt trong từ đường giao nhau đầy căng thẳng, không gian tĩnh lặng đến mức nghe rõ cả tiếng lá rụng bên ngoài. Sau khoảng mười nhịp thở, cuối cùng cũng có một giọng nói phá vỡ sự im lặng nghẹt thở ấy: “Tại sao?”

Cả từ đường càng thêm phần lạnh lẽo, hơi ấm mùa xuân vừa chớm nở bỗng chốc tan biến, nơi đây tựa như rơi vào hầm băng.

Lữ Truyền Tiết thoáng ngẩn người, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhạt. Lão nhìn chằm chằm về một hướng trong đám đông hồi lâu, rồi cất tiếng hỏi: “Đạo hữu phương nào tới đây, sao lại ngồi khuất phía sau như vậy?”

Lão quay sang nói với Nhị thúc công: “Tân gia các ngươi đãi khách thật không chu toàn chút nào.”

Nhị thúc công ngơ ngác không hiểu gì, thậm chí không biết Lữ Truyền Tiết đang ám chỉ ai. Lão nhìn theo hướng đó, mãi cho đến khi đám tộc nhân phía trước dạt sang hai bên, mới nhìn thấy Lưu Tiểu Lâu đang ngồi ngay ngắn ở hàng sau cùng.

Nhị thúc công nheo mắt quát mắng: “Đây là từ đường Tân gia, ngươi là kẻ nào mà dám tự tiện xông vào?”

Tam thúc công cười khẩy: “Nhị ca, nói năng cho cẩn thận, chớ có vô cớ đắc tội người khác. Vị này chính là ân công đã giúp chúng ta tìm thấy tộc trưởng tương lai đấy!”

Nhị thúc công giận quá hóa cười: “Lão tam, quả nhiên là ngươi đang giở trò quỷ.”

Tam thúc công thản nhiên: “Quấy rầy gì chứ, tất cả đều vì đại kế của toàn tộc thôi. Ngươi và ta bớt lời lại đi, để xem cao nhân nói thế nào.”

“Cao nhân gì cơ?” Đến lúc này Nhị thúc công mới kịp phản ứng, lão kinh nghi bất định nhìn chằm chằm Lưu Tiểu Lâu, không dám nói thêm lời nào.

Chỉ nghe Lữ Truyền Tiết hỏi: “Các hạ giấu đầu hở đuôi, rốt cuộc có điều gì khuất tất không thể để người khác biết chăng?”

Lưu Tiểu Lâu khẽ thở dài: “Rõ ràng là chuyện Tân gia người ta đề cử tộc trưởng, hạng người ngoại tộc như chúng ta lại chạy đến xen vào, thật chẳng ra làm sao cả. Xác thực là không nên để ai biết. Nhưng nếu ngươi đã nhất định muốn hỏi, ta cũng chỉ có thể nói thật, tại hạ Lưu Tiểu Lâu, đến từ Ô Long Sơn, Tương Tây.”