Chương 9: Bế quan

Từ giã Điền bá, Lưu Tiểu Lâu tiến về hướng đông bắc, lên núi. Chàng không đi con đường quen thuộc dẫn đến Càn Trúc Lĩnh, mà lại xuyên qua rừng cây rậm rạp, giữa đám loạn thạch. Đi được nửa chặng, chàng dừng chân dưới một gốc tùng cổ thụ khổng lồ, thả mình bay lên, gạt lớp vỏ tùng cùng lá kim giữa các cành, hé lộ một hốc cây bí mật.

Cửa hang tuy hẹp, nhưng vừa đủ cho thân thể cường tráng lách vào. Lưu Tiểu Lâu đưa hai chân vào trước, rồi thu khí co eo, hai tay đập thẳng lên trên, cứ thế lọt xuống. Rơi sâu hơn một trượng, hai chân chàng chạm đất. Chàng xoa tay búng ra một ngọn lửa dài ba tấc, soi rọi đường hầm đất gập ghềnh, dài nhỏ phía trước.

Men theo địa động dốc nghiêng xuống trong khoảng một khắc, chàng đã xoay sáu bảy khúc quanh, thay đổi liên tiếp mấy lần "hỏa chỉ" (ngọn lửa), rồi trước mắt bỗng nhiên sáng rõ, hiện ra một động đá vôi rộng chừng nửa mẫu. Hai đầu động đều có các khe đá thông ra ngoài, thổi vào từng luồng gió mát, vô cùng sảng khoái.

Giữa động có một đầm nước, đầm nhỏ nhưng sâu, đáy đầm thông với sông Ô Sào, có thể dùng làm thủy đạo thoát thân khi nguy cấp. Đây chính là nơi ẩn náu của Tam Huyền Môn. Theo lời lão sư, nơi này ban đầu là chỗ bế quan được Tổ sư tìm thấy khi đi qua Ô Long Sơn, sau đó mới lập nên Tam Huyền Môn trên Càn Trúc Lĩnh. Có thể nói là "trước có động, sau có môn".

Tiếng "soạt" vang lên, con vật tên Rõ Ràng đột ngột thò đầu lên từ đáy đầm. Nó dùng chân bơi quẫy nước, nhảy vọt lên bờ, khoan thai bước đến trước mặt Lưu Tiểu Lâu, kêu "cạc cạc" hai tiếng. Trong thời gian Tam Huyền Môn lánh nạn, con vật này không cần ai phải bận tâm, thường tự mình lặn từ thượng nguồn sông Ô Sào đến, thỉnh thoảng còn tha theo vài mảnh cá béo vào động. Quả là một trợ thủ đắc lực khi ẩn mình.

Lưu Tiểu Lâu chẳng đoái hoài đến nó, lập tức khoanh chân bên bờ đầm, bắt đầu chuyên tâm khổ luyện. Tác dụng của Luyện Khí là thông kinh mạch, còn hiệu quả của Trúc Cơ là khai mở kỳ mạch. Thông kinh cần thông mười hai kinh, khai mạch cần mở tám mạch. Mỗi một cửa ải đều đòi hỏi sự cần mẫn tu hành, tiêu tốn tháng năm, nào có thể lãng phí xuân xanh? Nửa năm qua, tu vi chẳng hề tiến triển lớn, cứ kéo dài như vậy, thời gian sao có thể chờ đợi?

Mặc dù tu sĩ Luyện Khí có thể sống tới trăm tuổi, nhưng nếu không thể đột phá Trúc Cơ trước tuổi sáu mươi, việc Trúc Cơ khi đã cao tuổi sẽ càng thêm gian nan. Dù miễn cưỡng thành công, còn thời gian đâu để Kết Đan? Huống hồ nói gì đến Trường Sinh?

Mười hai kinh mạch chia thành Thủ Tam Dương, Thủ Tam Âm, Túc Tam Dương và Túc Tam Âm. Chỉ khi đả thông ba kinh mạch đầu tiên, mới được xem là bước vào ngưỡng cửa tu hành, đạt đến Luyện Khí tầng một; nếu không, cũng chỉ là một võ sư giang hồ mà thôi. Sau đó, mỗi khi luyện thông thêm một kinh mạch, coi như tiến thêm một tầng. Đến khi luyện thông toàn bộ mười hai kinh, hình thành Chu Thiên tuần hoàn, tức là Luyện Khí mười tầng viên mãn, liền có thể bắt đầu Trúc Cơ.

Các công pháp truyền thừa trên đời đều có chỗ khác biệt. Lúc nhập môn, có phái chọn thông một mạch thuộc Thủ Tam Dương, hoặc Thủ Tam Âm, hay Túc Tam Dương, Túc Tam Âm. Đa số đều nhập môn bằng cách này, bởi vì ba kinh mạch cùng loại có hướng đi giống nhau, Ngũ Hành tương thông, tu luyện sẽ đạt hiệu quả gấp bội. Ví như Thủ Thái Âm Kinh, Thủ Quyết Âm Kinh, Thủ Thiếu Âm Kinh thuộc Thủ Tam Âm, khí đều đi từ ngực đến tay, cùng chung một khí nguyên.

Tuy nhiên, Tam Huyền Kinh mà Lưu Tiểu Lâu tu luyện lại khác biệt. Khi mới nhập môn, nó luyện mỗi một chi trong Thủ Tam Âm, Thủ Tam Dương và Túc Tam Âm, lần lượt là Thủ Thái Âm, Thủ Dương Minh và Túc Thái Âm. Đến tầng thứ hai, lại luyện Túc Dương Minh thuộc Túc Tam Dương.

Cách luyện này khó khăn hơn các phái khác rất nhiều. Chàng tu hành từ năm tám tuổi, mười năm ròng rã mới miễn cưỡng đạt tới tầng thứ hai. Theo lời Tiên sinh Tam Huyền, lão sư của chàng, Tam Huyền Kinh bất thường như vậy là để con đường tu hành được cân bằng hơn.

Lão sư đã từng dặn dò: "Mỗi khi khai mở một kinh mạch, đồ nhi phải lo trước tính sau, cân nhắc cẩn trọng, ngàn vạn lần cẩn thận cũng không thừa. Bao quát Âm Dương, cân đối tay chân mới là chính đạo, đó mới thực sự là trong ngoài tương hợp. Nếu cứ liên tục khai mở ba kinh mạch chỉ thuộc về một tay, một chân, hoặc một Âm, một Dương, chẳng khác nào đầu nặng chân nhẹ, bên dài bên ngắn, sao gọi là chính đạo? Đồ nhi hãy yên tâm, công pháp tông môn ta tuy chậm nhưng vô cùng vững chắc, tuyệt đối không lo Âm Dương bất hòa, tay chân không đồng đều, càng không sợ tẩu hỏa nhập ma khi bế quan phá cảnh. Ổn định lắm thay!"

Lời dạy đó vẫn còn văng vẳng bên tai, nghe ra rất có đạo lý. Lưu Tiểu Lâu đương nhiên phải nghiêm túc tuân theo, bởi đã bước chân vào đường tu hành này thì không thể quay đầu lại.

Hiện tại chàng đang ở Luyện Khí tầng hai, bị tắc nghẽn ở Túc Dương Minh kinh đã gần ba năm. Một phần vì tài nguyên tu hành ít ỏi, phần khác là chưa có đủ cảm ngộ. Lần này, tham dự đại hội anh hùng, thu được ba khối linh thạch, một gốc linh thảo, và cả linh tửu, đặc biệt là trải qua thử thách sinh tử, chính là cơ hội tốt để đột phá—điều này đã manh nha ngay từ khi chàng thoát khỏi Cẩm Bình Sơn Trang.

Thông kinh chính là đả thông các huyệt vị trên kinh lạc. Mỗi kinh mạch đều chia làm hai bên tả hữu, hỗ trợ nhau theo nguyên lý Hư - Thực. Nếu bên trái là Thực, bên phải là Hư; nếu bên phải là Thực, bên trái là Hư. Chỉ cần chọn luyện một bên, bên còn lại sẽ tự động cảm ứng mà khai thông. Lưu Tiểu Lâu đã từng thử luyện cả hai bên, nhưng cuối cùng chàng chọn luyện các kinh mạch phía bên phải, nơi chàng quen thuộc hơn.

Hiện tại, chàng đang tu luyện Túc Dương Minh Kinh, tổng cộng chín mươi huyệt, mỗi bên có bốn mươi lăm huyệt. Chàng chỉ luyện phía bên phải, khi luyện thông mỗi huyệt vị bên phải, các huyệt vị đối ứng bên trái sẽ tự khai thông. Túc Dương Minh Kinh bắt nguồn từ huyệt Nhận Khốc, kết thúc ở huyệt Lệ Đoài. Lưu Tiểu Lâu còn ba huyệt chưa đả thông là Hãm Cốc, Nội Đình và Lệ Đoài. Có ba khối linh thạch trong tay, chàng chuẩn bị thừa thế xông lên, quán thông tất cả.

Chàng lấy ra một khối linh thạch, tiện tay đánh đuổi con vịt đang đánh hơi mò đến, rồi nắm chặt linh thạch trong lòng bàn tay. Một tia linh lực tinh khiết theo da thịt lòng bàn tay thẩm thấu vào cơ thể. Cảm giác quả thực nhẹ nhàng sảng khoái đến tột cùng! Linh lực được rút ra từ linh thạch, chuyển hóa thành Chân Nguyên mà tu sĩ có thể sử dụng.

Linh thạch là tinh hoa được tạo hóa từ linh lực thiên địa, không chỉ nồng đậm mà còn cực kỳ tinh thuần, rất thích hợp cho tu sĩ luyện hóa, hiệu quả thường đạt tới bảy, tám phần. Sau khi được rút ra, những linh lực này dưới sự vận chuyển của Tam Huyền Kinh, lưu chuyển trong cơ thể để tẩy luyện. Một phần nhỏ tạp chất bị cơ thể bài xuất, hoặc thấm ra mồ hôi trên da, hoặc hóa thành khói xanh lượn lờ trên đỉnh đầu; phần lớn còn lại chuyển hóa thành Chân Nguyên, tụ tập trong kinh lạc, bắt đầu xung kích huyệt Hãm Cốc.

Huyệt Hãm Cốc, khi mở thì như khe núi, khi đóng thì như ngọn núi. Giờ phút này, nó vẫn chưa đả thông, ở trạng thái nửa mở nửa khép. Sau khi đả thông, huyệt này có thể sơ phong giải biểu, thanh nhiệt khai khiếu, lại còn có hiệu quả ổn định tâm thần. Đây chính là nơi Linh Nguyên trú ngụ của Túc Dương Minh Kinh, vô cùng then chốt.

Trước kia, tại Cẩm Bình Sơn Trang, sương mù dày đặc đến mức khó lòng phân biệt vật cách xa một trượng, thế nhưng chàng vẫn có thể cấp tốc chạy vội trong sương khói. Mỗi lần đến thời khắc mấu chốt, chàng đều né tránh được chướng ngại. Tuy nhìn có vẻ hiểm nguy, nhưng tâm thần chàng lại vô cùng ổn định. Đây chính là triệu chứng cho thấy huyệt Hãm Cốc sắp được đả thông. Trong đó, có công lao của mấy ngụm linh tửu chứa linh lực, có cả nguyên nhân tâm thần lắng đọng hơn nửa năm, và hơn hết là sự thôi thúc từ tâm lý tìm đường sống trong chỗ chết khi bị đẩy vào tuyệt cảnh.

Giờ đây, Lưu Tiểu Lâu khoanh chân tu hành, dẫn dắt Chân Nguyên xung kích huyệt vị. Huyệt vị vốn vững chắc như thành đồng nay bắt đầu ẩn ẩn nới lỏng. Chàng cố gắng kiềm chế sự hưng phấn, hết sức giữ tâm tính bình ổn, như một người đứng ngoài quan sát. Chàng điều động Chân Nguyên lặp đi lặp lại xung kích huyệt quan, từng chút từng chút lay động nền tảng huyệt vị. Mỗi lần lay động, từ chỗ huyệt quan lại truyền đến một trận nhói buốt.

Đói thì ăn một miếng bánh gạo, mệt mỏi thì điều thần tĩnh dưỡng. Đôi khi nướng con cá béo mà Rõ Ràng tha đến, hương thơm tỏa ra giúp tâm thần thư thái. Cứ như thế trải qua không biết bao nhiêu ngày, "cửa miệng" huyệt Hãm Cốc ngày càng mở rộng, ngày càng nhiều Chân Nguyên xuyên qua, tiến vào Nguyên Trì tích trữ. Đến một ngày, khi Chân Nguyên tích trữ trong Nguyên Trì đã đầy, đột nhiên cửa huyệt mở toang, Chân Nguyên nhẹ nhàng tràn vào, không hề tốn mảy may khí lực, không chút nào cản trở. Khoảnh khắc này, huyệt Hãm Cốc truyền đến một cảm giác sảng khoái tột độ. Lưu Tiểu Lâu tinh thần đại chấn, quả nhiên cảm nhận được sự "thanh nhiệt khai khiếu". Huyệt Hãm Cốc đã đả thông!