Chương 91: Tạm thời

Tại Tinh Vũ Phù Dung Viên, Ngũ nương Tô Tịch đang chuyên tâm khổ luyện Phù Dung Phi Đao thuật. Mỗi chiêu đao tung ra, hỏa hoa bùng cháy rực rỡ tựa như những đóa phù dung nở rộ, chói lọi đến mức làm người ta phải lóa mắt.

Chứng kiến cảnh tượng này, cơn giận trong lòng Tô Chí lập tức tan biến, gần như quên mất mục đích ban đầu khi đến đây. Ông lặng lẽ đứng một bên, vừa mãn nguyện lại vừa chất chứa nỗi tiếc nuối sâu sắc.

Chiêu phi đao này, đâu còn giống một người mới bước vào Trúc Cơ kỳ? Ngay cả những trưởng lão Trúc Cơ lâu năm trong tộc cũng khó lòng sánh kịp. Nghĩ đến đám hậu bối vô dụng, ông lại càng tiếc nuối vô hạn: Giá như Ngũ nương là nam tử thì tốt biết bao! Ông tự thấy mình là một người cha đã không tròn bổn phận.

Mười hai thanh phi đao hoàn thành một bộ chiêu thức, bay lượn trên không trung rồi trở về. Khi phóng ra là hỏa diễm, khi thu về lại là băng hoa, chúng xoay quanh đầu ngón tay Tô Tịch uyển chuyển tựa rồng, rồi cuối cùng biến mất vào chiếc vòng tay trên cổ, một pháp khí chứa đồ quen thuộc trong giới tu hành. Nàng hướng phụ thân hành lễ, hỏi: "Phụ thân đến đây khi nào? Người có điều gì muốn dặn dò?"

Tô Chí đáp: "Ta nghe Tống thúc nói, con đã chọn Lưu Tiểu Lâu?"

Tô Tịch gật đầu: "Tống gia gia nói không sai. Nếu có thể, nữ nhi muốn chọn hắn."

Tô Chí có vẻ nôn nóng: "Vì lẽ gì? Con không biết hắn xuất thân từ đâu sao? Hắn là tán tu Ô Long Sơn. Phụ thân nghe nói, Ô Long Sơn toàn là hang ổ của đạo tặc!"

Tô Tịch đáp vẻ lạnh nhạt: "Thì có sao?"

Tô Chí giận dữ: "Một tên tán tu dã man như vậy mà lại muốn rước vào Tô gia? Chẳng phải khiến Tô gia thành trò cười cho thiên hạ sao? Người này không được, phải đổi người khác!"

Tô Tịch nhìn thẳng vào phụ thân, hỏi: "Những người đang chờ ở Qua Lô đường kia, nếu chọn ai thì mới không làm ô danh Tô gia? Xin phụ thân chỉ giáo."

Tô Chí trầm mặc, đoạn khuyên giải tận tình: "Ngũ nương, ta biết con đang oán giận chuyện này, con vì gia tộc mà hy sinh cả đời mình... Nhưng dù thế nào, cũng không thể chọn kẻ kém cỏi nhất trong số họ?"

Tô Tịch lắc đầu: "Phụ thân hiểu lầm rồi. Chuyện kén rể nhập môn, nữ nhi không hề có lời oán thán. Nữ nhi không bận tâm chuyện nhân duyên, điều nữ nhi coi trọng là trách nhiệm của người con gái Tô gia. Nữ nhi muốn nói, dù là Kỳ Sơn, Giả gia Đông Hoành trấn, hay Tiền gia, Trương gia... Một kẻ lấy cờ tự tiêu khiển, tỏ vẻ văn nhã; một kẻ là nhà thương nhân phát tài nhờ bóc lột hương thân; một kẻ là con của tiệm cầm đồ cho vay nặng lãi; một kẻ là trại chủ thủy trại làm ăn không vốn... Tóm lại, những người này so với tán tu Ô Long Sơn thì có thể hơn được bao nhiêu?"

Tô Chí lẩm bẩm: "Ta sẽ chọn lại... Ta sẽ tổ chức thêm một lần đại hội kén rể nữa..."

Tô Tịch cười, gương mặt nàng đầy vẻ thờ ơ: "Phụ thân, người thật sự không hiểu con. Chí hướng của nữ nhi không nằm ở đây, dù chọn ai, đối với nữ nhi đều không có gì khác biệt. Hơn nữa, nếu cứ tiếp tục trì hoãn như vậy, vạn nhất Vương trưởng lão trong tông môn thật sự lên tiếng, phụ thân tính ứng phó ra sao?"

Tô Chí giật mình: "Con nghe được tin tức gì?"

Tô Tịch nói: "Hoàng hôn hôm nay, Vương công tử đã đến. Khi hắn rời đi, thần thái đầy vẻ quyết tuyệt. Nữ nhi đoán rằng, hắn e là sẽ tiến vào núi cầu khẩn Vương trưởng lão giúp đỡ."

Vương thị Tầm Khê là một chi nhánh trọng yếu của Đan Hà phái. Lão tổ Vương gia hiện đang giữ chức Tứ trưởng lão trong tông môn, với tu vi Nguyên Anh. Nếu vị trưởng bối này bị hậu bối si mê Ngũ nương thuyết phục, viết thư cầu thân chính thức, Tô gia quả thực không thể từ chối. Một khi con gái phải gả đi, e rằng sẽ không thể trở về nữa.

Tô Chí lúc này đành gạt bỏ ý định không chọn ai cả, nhưng vẫn cố chấp: "Dù thế nào, hãy đổi một người khác đi."

Tô Tịch hỏi: "Phụ thân rốt cuộc đang lo lắng điều gì?"

Tô Chí thở dài: "Lưu Tiểu Lâu kia, hắn... là một..."

Tô Tịch nở nụ cười: "Là người có đoạn tụ chi phích?"

Tô Chí kinh ngạc: "Ngũ nương biết sao?"

Tô Tịch đáp: "Chính vì điều đó, nữ nhi mới chọn hắn."

Tô Chí lập tức ngây người: "Ngũ nương..."

Tô Tịch cười: "Phụ thân không cần lo lắng. Nữ nhi đã tính toán kỹ. Ta sẽ cùng hắn lập ước hẹn ba năm, trước tiên vượt qua mối nguy cấp bách này. Ba năm sau, ta sẽ viết một tờ hưu thư cho hắn là xong. Đến lúc đó, thân phận người phụ nữ tái giá như nữ nhi đây, e rằng sẽ không còn nhiều người tranh đoạt đến cầu hôn nữa."

Tô Chí vẫn chưa hoàn hồn: "Dù là rể ở, cũng không có đạo lý tùy tiện giải trừ hôn ước."

Tô Tịch nói: "Thế nên, hắn là người có đoạn tụ chi phích mới hợp ý ta. Hưu hắn, thiên hạ cũng không thể nói gì được. Hơn nữa, trong ba năm này, đôi bên không ai cản trở ai, vẹn toàn cả đôi đường."

Tô Chí cuối cùng đã hiểu, nhưng lòng lại tràn ngập áy náy. Ông thở dài: "Ngũ nương, con sinh ra trong Tô gia, phụ thân đây..."

Tô Tịch nghiêm nghị ngắt lời: "Phụ thân không cần phải ưu tư như vậy. Được sinh ra trong Tô gia, có thể vì gia tộc mà cống hiến sức lực, nữ nhi chỉ thấy vui lòng."

Tô Chí cảm thấy mình đã phụ bạc nữ nhi quá nhiều, nên quyết định làm theo ý nàng. Ông đau lòng nghĩ, nếu chọn Lưu Tiểu Lâu, con gái ông sẽ trải qua ba năm hữu danh vô thực. Dù sau này có thể hưu bỏ đối phương, nàng cũng mang thân phận tái giá, e rằng sẽ chẳng còn nhân duyên tốt đẹp nào nữa.

Ông không còn tâm trí quay lại Qua Lô đường, bèn mời Tống quản gia ra mặt, giao phó việc kết thúc tiệc rượu và thảo luận cụ thể sự việc với Lưu Tiểu Lâu. Tống quản gia không vội vã kết thúc buổi tiệc, mà làm theo kế hoạch đã định, cho sắp đặt thêm các tiết mục yến vui trên Qua Lô đường. Đó là một đoàn ca vũ được mời từ Hồng Đô cách xa hàng trăm dặm, với tiêu chuẩn bậc nhất.

Đúng lúc các vị khách quý đang mang tâm trạng thấp thỏm thưởng thức khúc nhạc, một gia bộc khẽ gọi Lưu Tiểu Lâu từ phía sau, mời hắn rời khỏi Qua Lô đường, đi đến một nhã gian bên cạnh.

Lưu Tiểu Lâu thầm nghĩ, khả năng lớn là Tô gia muốn loại mình khỏi danh sách rể quý, chỉ không rõ họ sẽ ban thưởng lễ vật hồi đáp là bao nhiêu. Hắn cung kính hành lễ với vị lão nhân luôn túc trực sau lưng Tô Chí trong suốt buổi tiệc: "Xin ra mắt tiền bối."

"Lão già ta họ Tống, thay Tô gia cai quản Thần Vụ Sơn Trang hơn bốn mươi năm."

"Hóa ra là Tống quản gia, vãn bối thất kính. Tống quản gia gọi vãn bối đến đây, là để..."

Tống quản gia đã rót đầy một chén trà thơm, đưa tới: "Thiếu hiệp mời dùng trà."

Lưu Tiểu Lâu đáp: "Quản gia có chuyện gì xin cứ nói thẳng, vãn bối có thể chịu đựng được."

Tống quản gia trầm mặc một lát, nói: "Thiếu hiệp hiểu biết về Thần Vụ Sơn Trang của chúng ta đến đâu?" Lưu Tiểu Lâu giật mình, quả thực hắn không rõ tường tận. Đang định tìm lời thoái thác, Tống quản gia đã tự hỏi tự đáp: "Thần Vụ Sơn Trang do tiên tổ Tô thị khai lập, truyền thừa đến nay đã nghìn năm, vẫn luôn là một trong những chi nhánh chủ yếu của Đan Hà phái. Thiếu hiệp nên biết, Đan Hà phái là một trong những đại tông của thiên hạ. Từ đó có thể thấy nội tình của Thần Vụ Sơn Trang. Thời kỳ thịnh vượng nhất, Tô thị từng có một vị Luyện Hư và ba vị Nguyên Anh, danh tiếng vang vọng khắp trong nước."

Lưu Tiểu Lâu quả thực không ngờ Tô gia từng huy hoàng đến vậy, bèn tán thưởng: "Quả nhiên là thế gia cường thịnh."

Tống quản gia tiếp lời: "Dù nay không bằng thuở xưa, nội tình vẫn còn. Có thể bước vào cửa Tô gia, dù là thân phận ở rể, cũng là vinh dự mà người thường cầu còn không được."

Lưu Tiểu Lâu gật đầu: "Đúng vậy."

Tống quản gia thở dài: "Chỉ là hiện nay biến cố nhiều bề. Ngũ nương Tô gia ta thiên phú tuyệt đỉnh, chưa quá hai mươi tuổi đã nhập Trúc Cơ, khiến các tông môn thế gia khắp nơi chú ý. Vô số Tuấn Ngạn trẻ tuổi khao khát, người cầu hôn không ngớt. Nhưng Ngũ nương không muốn gả xa, một lòng muốn bầu bạn bên cạnh song thân, hai là muốn dùng sức mình chấn hưng gia tộc. Vì lẽ đó mới có chuyện kén rể ở rể ngày hôm nay. Song, việc ở rể này không phải muốn chọn ai cũng được."

Lưu Tiểu Lâu nghe càng lúc càng thấy bất ổn. Hắn chớp mắt, hỏi: "Quản gia nói nhiều như vậy, có điều gì cần vãn bối giúp đỡ chăng?"

Tống quản gia nheo mắt cười: "Quả thực cần thiếu hiệp bận tâm. Đó là, thiếu hiệp hãy tạm thời ở rể Tô gia ta."

Lưu Tiểu Lâu khó hiểu: "Tạm thời?"

Tống quản gia gật đầu khẳng định: "Chính là tạm thời!"