Chương 92: Trường kỳ cơm phiếu

Tống quản gia nhanh chóng trình bày điều kiện, căn cứ vào tuyên bố trước đó của gia chủ Tô Chí tại Qua Lô đường. Điểm khác biệt là chỉ đồng ý cho Lưu Tiểu Lâu ở rể trong vòng ba năm và nhấn mạnh tuyệt đối không được làm mất danh dự của Tô thị. Lưu Tiểu Lâu lặng lẽ suy nghĩ, trong khi đó Tống quản gia kiên nhẫn nhấm nháp trà, tiếng sáo trúc vang lên nhẹ nhàng từ phía Qua Lô đường như đang ám chỉ với Lưu Tiểu Lâu rằng, nếu không đồng ý, còn rất nhiều người khác đang xếp hàng chờ đợi thay thế.

Sau một hồi im lặng lâu dài, Lưu Tiểu Lâu lên tiếng: “Ở rể danh tiếng không tốt, nếu cả đời như vậy thì chịu thôi, nhưng ở ba năm rồi lại bị đuổi đi, thật khó lọt tai.”

Tống quản gia trầm ngâm đáp: “Đúng thế…”

Lưu Tiểu Lâu kiên quyết: “Phải có thêm tiền!”

Tống quản gia cười khẽ hỏi: “Làm sao thêm?”

Lưu Tiểu Lâu nói: “Mỗi tháng hai khối linh thạch.”

Tống quản gia lắc đầu: “Không được đâu. Phải hiểu rằng, ngươi chỉ là ở rể theo danh nghĩa, không được coi là thành viên chính thức. Tô gia đã quản ngươi từ ăn mặc đến nghỉ ngơi, mỗi tháng cấp một khối linh thạch là đã rất hào phóng rồi. Ta có thể hứa, ba năm sau sẽ trả lại cho ngươi mười hai khối linh thạch như bồi thường.”

Đối với Lưu Tiểu Lâu mà nói, cái gọi là “danh tiếng không tốt” thật ra cũng chỉ là lời đồn vô căn cứ. Ở Ô Long Sơn, những tán tu có thể được nhận làm rể ở các vọng tộc thế gia đều coi đó là vinh dự, không ai xem đó là nhục nhã, mà càng không ai quan tâm đến những điều đó. Điều khiến hắn thực sự bận tâm chính là sự ràng buộc quá nặng nề: “Không được coi là ở rể thực sự, tức là làm người giúp việc, không có tự do, không được rời khỏi sơn trang khi chưa được phép. Điều kiện nặng nề như vậy, vãn bối yêu cầu mỗi năm được nghỉ ngơi ba tháng.”

Tống quản gia lo lắng rằng Lưu Tiểu Lâu sẽ lợi dụng kẽ hở đó nên nói: “Ít nhất ba tháng, nếu ngũ nương đồng ý, thậm chí có thể kéo dài thời gian nghỉ ngơi. Còn điều gì nữa không?”

Lưu Tiểu Lâu suy nghĩ rồi đáp: “Mọi việc đều do vị hôn thê quyết định, chủ nhân sẽ định đoạt mọi chuyện. Nếu làm giúp việc thì phải làm đúng trách nhiệm, không bị ép buộc làm việc ngoài ý muốn.”

Tống quản gia định hỏi “cái gì là việc không muốn làm” thì bỗng chợt hiểu ra ý, liền cười đáp: “Dễ nói, dễ nói, tuyệt đối không ép buộc. Còn gì khác không?”

Điều kiện như vậy tương đối rộng rãi, làm cho Lưu Tiểu Lâu rất hài lòng với ba năm dài hạn này. Thậm chí hắn còn nghĩ việc có thể kéo dài thành năm năm nữa không? Nhưng dứt khoát không thể đòi hỏi quá nhiều, suy cho cùng, trên Qua Lô đường còn có nhiều người đứng xếp hàng chờ nữa mà! Cuối cùng hắn chỉ gật đầu: “Được rồi.”

Tống quản gia mỉm cười: “Vậy ký một văn thư nhé?”

Hắn ngờ Lưu Tiểu Lâu chơi khăm, trong khi Lưu Tiểu Lâu cũng e sợ Tô gia không giữ lời. Giờ thì cả hai đều thoải mái: “Được.”

Tống quản gia tạm rời đi một lát rồi quay lại, mang theo một văn thư được soạn sẵn, nội dung tương tự những điều bàn trước đó, nhưng yêu cầu giữ bí mật, không để lộ ra ngoài. Văn thư có lạc khoản là Tô Chí, gia chủ nhà họ Tô, ký tên và đóng dấu đầy quyền lực, nét mực còn mới nguyên.

Lưu Tiểu Lâu cầm bút, lơ đãng viết ba chữ “Lưu Tiểu Lâu,” kèm theo tiền tố “Tam Huyền môn chưởng môn” để tăng phần trang trọng.

Tống quản gia chậm rãi không viết phần văn tự bán mình còn lại, móc ra một phong hồng bao đẩy trước mặt Lưu Tiểu Lâu: “Đây là lễ vật tạ cô gia mới nhập môn.”

Trong phong hồng bao có ba khối linh thạch, khiến Lưu Tiểu Lâu thở phào nhẹ nhõm. Đó là tiền phí ký kết, chắc chắn hắn sẽ ký, không cần phải viết nhiều từ hoa lệ, hắn chỉ đặt bút ký “Tam Huyền môn chưởng môn” năm chữ cho xong chuyện.

Tống quản gia vỗ tay gọi ra một tiểu tỳ nữ còn trẻ, chính là người trước đó đã nói chuyện với Lưu Tiểu Lâu. Hắn giới thiệu: “Đây là thiếp thân thị nữ Tô Tô, thuộc quản lý nội trạch. Nàng đoan chính ngoan ngoãn, sẽ quản lý sinh hoạt thường ngày của ngươi. Hiện tại tạm ở khách viện, lễ thành thân dự định sau ba ngày, sẽ chuyển về Phù Dung Viên.”

Lưu Tiểu Lâu theo Tô Tô đi qua từng hành lang, xuyên qua hàng lớp đình viện rợp bóng cây, vòng qua vườn hoa Lâm Viên, trở về phòng khách trong nội viện đã được chuẩn bị chu đáo. Trên đường đi, tâm thần hắn vẫn còn hoang mang chưa tỉnh, tự nghĩ một lúc: chuyện này thật như mơ, kỳ thực không thật chút nào.

Ban đầu chỉ nghĩ đáp lễ nho nhỏ, ai ngờ lại thành chuyện lớn ba năm cơm phiếu. Ba năm sau ăn không có cơm hết hạn thì sao? Người đã từng làm rể nhà Tô ở Thần Vụ Sơn, đeo một lớp vàng đánh dấu thân phận, liệu có thể khiến đám tán tu Ô Long Sơn phải kinh ngạc săn đón?

Hắn nhớ tới hảo huynh đệ Vệ Hồng Khanh, bợ đỡ được Thiên Mỗ Sơn nội môn đệ tử, nghe nói vị ưng Lư Yến thị là quả phụ vô danh, sao có thể so được với hắn, con rể chính quy của Tô thị này? Xin lỗi, Vệ huynh, năm nay đệ đến đầu hàng trước mặt huynh rồi!

Ít nhất ba năm tới, nhờ cơm phiếu này có thể không phải bôn ba kiếm tiền mệt nhọc nữa. Kiếm trong túi còn đến sáu khối linh thạch, mỗi tháng được cấp một khối, ba năm sau lại nhận thêm mười hai khối bồi thường, khiến hắn rất thỏa mãn.

Hài lòng với khoản nuôi dưỡng này, Lưu Tiểu Lâu vui vẻ ngủ một giấc. Trong mơ, hắn mặc tơ lụa, ăn món ngon trân quý, dắt chim đi dạo phố phường, thấy đồ đẹp món tốt, chỉ cần nhấc cằm liền có nô bộc xông tới bỏ bạc mà mua.

Tu luyện lúc, tay cầm một khối linh thạch, chân giẫm lên một khối; nhấm nháp linh tửu, uống bát này lại đổ bát kia; ngửi mùi thơm ngào ngạt từ nồi cơm linh gạo, một bồn dành cho mình ăn, một bồn dành cho ngỗng trắng lớn, nhất định phải nấu cơm không được để nước.

Ở Hồng Loa Sơn Trang, Bạch Lộ xoắn ốc mang theo túi lớn, ngồi trên xe ngựa riêng, gặm nhấm đồ ăn, nhìn phong cảnh, thi thoảng thò đầu ra khỏi kiệu, phun vỏ ốc ra ngoài, muốn có phong cách hào hoa xa xỉ đến đâu cũng được, muốn khí phái dồi dào ra sao cũng có!

Mộng tỉnh lại, còn cảm nhận được dư vị nồng nàn, cửa phòng vang tiếng: “Công tử tỉnh chưa? Nô tỳ đến rửa mặt thay quần áo.”

“Vào đi,” Lưu Tiểu Lâu vội gọi.

Tỳ nữ bưng bồn nước nóng hôi hổi vào, trán đội khăn tơ xanh ngọc, tỉ mỉ lau từng góc trên khuôn mặt Lưu Tiểu Lâu.

Mặc nàng xỏ giày vò một lúc, hắn bỗng bắt lấy cổ tay nàng, đoạt lấy khăn tơ: “Ta tự mình làm, tại quản gia có nói tên ngươi là Tô Tô?”

“Đúng vậy, từ nay nô tỳ theo hầu hạ công tử. Hay là để nô tỳ hầu hạ công tử tiếp?”

“Không cần, trước đây đã khổ công nàng rồi,” Lưu Tiểu Lâu nhéo nhéo tay Tô Tô, đánh giá cao tay nàng mềm mại, thầm nghĩ không hổ là hầu nữ đại hộ nhân, nuôi như tiểu thư hào môn cũng không kém bao nhiêu. “Làm sao nàng giữ gìn tay mềm thế này?”

Tô Tô đỏ mặt giải thích: “Đây là Tinh Vũ Lộ, nô tỳ thường làm việc trong rừng sau Sơn Hồ. Công tử nếu cần, quay đầu ta có thể mang đến cho công tử.”

Lưu Tiểu Lâu vẫy tay: “Không cần không cần, cứ tùy tiện trò chuyện.”

Hắn vừa mới qua tuổi đôi mươi, lại được Tình tỷ dạy bảo, hiểu rõ hơn về chuyện nam nữ, chỉ còn một chút khúc mắc chưa giải được, chưa thể nghiên cứu sâu Âm Dương kinh. Chỉ có thể tạm thời làm qua loa mà nghiện thôi.

“Tô Tô nhất định là lúc nào cũng ở bên Ngũ nương?”

“Nô tỳ sao có phúc phần ấy? Trước kia vẫn quản lý vườn trồng ở sau núi, mấy ngày trước mới được điều vào thôn trang, bảo phải hầu hạ cô gia mới. Nếu công tử thấy nô tỳ không chu đáo, cứ nói, nô tỳ sẽ thay đổi.”

Dưới ánh sáng chói lọi, qua khe cửa, Tô Tô nói tiếp: “Đêm qua tuyết rơi lớn, hôm nay trời lạnh, công tử nên mặc dày một chút.”

Lập tức, Lưu Tiểu Lâu thay bộ áo đảo lông chồn không cổ mới chuẩn bị.

Hắn vừa thay xong, đẩy cửa ra, quả nhiên ngoài sân trắng xóa như tuyết. Quay lại cười bảo: “Tuyết rơi lớn thật, ta ngủ say quá không hay biết. Nàng nhìn gì thế?”

Tô Tô thở dài, nói: “Công tử ngày thường trông đẹp như vậy…”