Chương 311: Ồn ào náo động náo nhiệt một cửa ngây thơ

Chương 311: Giang Ninh Phong Vũ

Tin tức về sự hồi hương của Ninh Lập Hằng và Tô Đàn Nhi đã bắt đầu truyền đến Tô gia từ mười ngày trước. Thuở ban đầu, kể từ khi đôi phu thê họ xuôi nam năm ngoái, tình thế Tô gia vẫn bình ổn. Nương nhờ uy thế từ sự kiện hoàng thương đánh bại Ô gia, cùng với việc Tô Đàn Nhi xuôi nam gây dựng, dù Tô Bá Dung hai chân bất toại, song tầm nhìn, năng lực cùng nhân mạch vẫn vẹn nguyên. Dự tính ban đầu của Tô Đàn Nhi khi rời đi là không để ảnh hưởng của phụ thân bị kìm hãm, và quả nhiên, sau khi nàng đi, thực lực đại phòng Tô gia phát triển đúng như liệu tính. Ô gia lúc đó đã yếu thế, nếu cứ đà này, Tô gia nghiễm nhiên sẽ trở thành đệ nhất gia tộc trong ngành dệt may Giang Ninh. Dẫu thủ lĩnh ngành dệt bấy giờ vẫn là Ô gia, nhưng xu thế Tô gia vươn lên vị trí đứng đầu sau này đã gần như định đoạt.

Song, biến cố lớn nhất lại đến từ trận loạn lạc tháng Bảy. Khi Phương Tịch hạ Hàng Châu, Thiên Nam chấn động, mọi giao thương tại lưu vực Trường Giang, Tần Hoài đều chịu ảnh hưởng nặng nề. Trong giới dệt may Giang Ninh, tin đồn Tô Đàn Nhi cùng Ninh Lập Hằng thất thủ trong loạn quân lan truyền khắp nơi. Nội bộ Tô gia, lẫn ngoại bang như Ô gia, Tiết gia, đều lập tức rục rịch trỗi dậy. Ô gia, dù vừa lui khỏi vị trí đứng đầu ngành dệt Giang Ninh, vẫn còn hùng tâm tráng chí; Tiết gia thì ghen ghét tột độ với sự quật khởi đột ngột của Tô gia. Trong hoàn cảnh ấy, hai nhà liền liên kết. Về phần nội bộ, nhị phòng, tam phòng cũng tựa hồ thấy được cơ hội ngàn vàng. Nếu Tô Đàn Nhi cùng Ninh Lập Hằng, kẻ thiện về tính toán, gặp nạn nơi phương nam, mà Tô gia lại đang ở đỉnh cao như vậy, thì chẳng lẽ lại để kẻ ngoài hưởng lợi, mà bản thân lại không màng?

Tô Văn Định và Tô Văn Phương, những người đã cùng Ninh Lập Hằng và Tô Đàn Nhi xuôi nam, sau khi trở lại Hồ Châu liền tức tốc về Giang Ninh. Bấy giờ, phương nam đã chìm trong loạn cục, tin tức hỗn loạn truyền đi mỗi ngày. Tô Văn Định và Tô Văn Phương mang về rằng Ninh Lập Hằng và Tô Đàn Nhi đều đã bặt vô âm tín. Dù khi thất lạc, đôi phu thê có binh sĩ hộ tống, nhưng sinh tử vẫn chưa tường, mà thực tế, sinh tử chưa tường đã là tin dữ nhất. Tô Bá Dung cùng những người khác chỉ còn biết chờ đợi tin tức tiếp theo, bởi lẽ, theo lời Tô Văn Định và Tô Văn Phương, Ninh Lập Hằng đã có ân cứu mạng với những người trên đường đào vong.

Nửa tháng sau, khi Tô Đàn Nhi gửi về một bức thư, những kẻ muốn hành động đã bắt đầu ra tay. Ô gia, Tiết gia đều đã bắt đầu hiệp đàm với các thương hộ trên dưới ngành. Nhị phòng, tam phòng Tô gia ban đầu vốn muốn chờ đợi thêm chút, nhưng lòng người vốn thế, khi một kẻ khởi xướng kế hoạch xâu xé đại phòng, những kẻ khác liền không chịu kém cạnh, cũng ra tay. Bấy giờ, Tô Bá Dung e rằng cũng khó lòng giữ vững toàn cục. Bọn họ lấy danh nghĩa người một nhà, bảo rằng để đề phòng Tiết gia, Ô gia, rồi bắt đầu cài cắm chưởng quỹ, kiểm tra sổ sách vào một số cửa hàng vốn thuộc đại phòng. Thậm chí có kẻ bóng gió hỏi dò Tô Bá Dung có muốn nhận một đứa con thừa tự hay không, liền bị Tô Bá Dung dùng chén trà đánh vỡ đầu.

Khi bức thư của Tô Đàn Nhi truyền về, nàng đang mang hài tử, lại đặt trọn tâm tư vào Ninh Lập Hằng, nên không hề nhắc nhở về những tình huống có thể xảy ra trong gia đình. Những kẻ đã phóng lao, giờ phải theo lao. Trong lòng họ còn ôm mộng hão huyền: nếu đã thoát hiểm, sao không quay về? Phương nam loạn lạc đến thế, sớm muộn cũng có biến cố. Huống hồ, Ninh Lập Hằng e rằng đã bỏ mạng. Lại có kẻ hoài nghi bức thư kia vốn dĩ là Tô Bá Dung ngụy tạo – đây là tin đồn nhảm do Tiết gia và Ô gia tung ra bên ngoài. Bọn chúng không màng Tô Đàn Nhi trở về sẽ ra sao, chỉ cần lúc này giành lấy địa bàn, cửa hàng và các mối làm ăn, thì Tô Đàn Nhi có về cũng làm được gì? Lời lẽ ấy ngược lại thuyết phục được rất nhiều người trong nhị phòng, tam phòng. Sau đó, Tô Bá Dung lại gửi một bức thư giục Tô Đàn Nhi mau chóng về Giang Ninh, bức thư này như đá chìm đáy biển, càng củng cố thêm suy đoán của mọi người.

Rồi trong mấy tháng tiếp theo, quả nhiên là nhị phòng, tam phòng cùng với Ô gia, Tiết gia cùng nhau thực hiện một loạt hành động chèn ép đại phòng Tô gia. Đương nhiên, nhị phòng, tam phòng trong việc này lấy cớ là đoàn kết chống ngoại bang. Tô Trọng Kham, Tô Vân Phương cùng những kẻ khác cho rằng đại ca đã không còn sức chống đỡ cục diện hiện tại của đại phòng, đương nhiên không thể để Tiết gia, Ô gia chiếm tiện nghi, mà phải để các đường thân, biểu thích tiếp quản, mọi người cùng nhất trí đối ngoại. Miệng nói là vậy, nhưng theo đó mà đến, vẫn là một trận nội hao tổn lớn lao.

Tô Bá Dung dù sao cũng bất toại. Trong mấy tháng sau đó, ông chỉ có thể nương theo các mối giao hảo cũ và niềm tin rằng nữ nhi mình vẫn còn sống mà chống đỡ đại phòng. Trong sự kiện hoàng thương đánh bại Ô gia, đại phòng đã thu lợi rất nhiều, số tư bản khổng lồ ấy đủ để ông chậm rãi tiêu hao. Lão thái công Tô Dũ vẫn luôn quan sát sự việc này. Ông cũng chỉ có thể nhìn, bởi quyền uy của ông chỉ được dùng khi Tô gia đứng trước họa diệt vong. Giả như Tô Đàn Nhi thật sự đã chết, thì phần tài sản lớn lao của đại phòng cũng chỉ có thể phải chia sẻ cho nhị phòng, tam phòng.

Kế đó, ngành dệt Giang Ninh liền lâm vào cảnh hỗn loạn, còn hơn cả sau khi Tô gia dùng sự kiện hoàng thương đánh bại Ô gia. Một số thương gia ổn trọng không muốn rời bỏ mối giao hảo với Tô gia, nhưng cũng có rất nhiều kẻ cơ hội chọn lựa lập trường mới trong cuộc thương chiến này. Tiết gia, Ô gia lại bắt đầu thu lợi.

Tình trạng ấy kéo dài cho đến mười ngày trước, khi tin thành Hàng Châu thất thủ truyền đến, kèm theo bức thư từ Tô Đàn Nhi, bức thư ấy, thậm chí do quan phủ chuyển giao. Ninh Lập Hằng, Tô Đàn Nhi đều bình an vô sự, Tô Đàn Nhi lại đang mang thai chín tháng, có lẽ sẽ sinh nở trên đường rồi mới về đến nhà. Tin tức này truyền đến, ngoại bộ hỗn loạn mới dần lắng xuống. Ô gia cùng Tiết gia hiểu rằng cơ hội đã không còn nhiều, nhưng trong nửa năm gần đây, bọn họ cũng đã thu lợi dồi dào. Rất nhiều tiểu thương trên dưới ngành đã chọn phe trong mấy tháng này, nên khó lòng quay về theo Tô gia nữa. Chỉ riêng nội bộ Tô gia, là một cảnh tượng hỗn loạn, xôn xao. Việc hai người bình an trở về không chỉ đơn thuần là hồi hương; trên đường chạy loạn, họ đã cứu giúp rất nhiều quan to hiển quý, ai biết có hay không có thể đưa bàn tay quyền lực vươn tới? Dù chưa thể ngay lập tức, nhưng quan hệ, nhân mạch của đại phòng Tô gia không biết đã bành trướng đến mức nào. Trong một nhà, nếu họ muốn truy cứu sổ sách sau này, e rằng sẽ khó lòng tránh khỏi.

Chỉ những kẻ trong khoảng thời gian này vẫn luôn thiên về đại phòng, bấy giờ mới biết nghênh đón hừng đông. Như Tô Văn Định, Tô Văn Phương cùng những người khác, mấy ngày nay lại bắt đầu kể lể với mọi người: "Các ngươi có biết không, thuở ban đầu trên đường đào vong, những người kia đã kết tình huynh đệ với Nhị tỷ phu ra sao? Ta nói cho các ngươi hay, tình cảnh lúc đó thật nguy hiểm khôn cùng..." Kẻ đắc ý, kẻ lại lo âu khôn nguôi.

Trong mấy ngày qua, nhị phòng, tam phòng cùng một số thân tộc Tô gia thân cận phe này đều gà bay chó chạy. Có kẻ đã bắt đầu lo lắng bị truy cứu sổ sách, thấp thỏm bàn tính với người khác có nên trả lại những cửa hàng, vật tư của đại phòng đã nuốt trọn trong khoảng thời gian gần đây hay không. Lại có kẻ vẫn cương cường, như Tô Vân Phương, vỗ bàn trong sân trách mắng: "Ta đây không trả! Trong tình cảnh đó, ta thay họ lo liệu là lẽ dĩ nhiên. Xem thử bọn họ có thể làm gì ta!" Dù áp lực đã đè xuống, nhưng vẫn còn một thời gian giãn hoãn. Dù sao, ban đầu tin tức truyền đến là Tô Đàn Nhi có thể sẽ sinh con bên ngoài rồi mới trở về. Nhưng rồi, vào chiều tối mùng một tháng ba, kẻ báo tin Nhị tiểu thư cùng Nhị cô gia đã đến bến đò liền chạy tới.

Ninh Lập Hằng và Tô Đàn Nhi lần này từ Trấn Giang lên đường xem như lâm thời khởi ý, không cho người báo trước. Đến khi hạ thuyền mới sai người cấp tốc về phủ. Tin tức vẫn chưa hoàn toàn truyền khắp, xe ngựa đã dừng trước cổng. Trong ánh chiều tà chưa tắt hẳn, Ninh Lập Hằng cùng thê tử bước vào đại môn Tô phủ. Hạ nhân, quản sự đều tiến lên đón. Các tử đệ Tô gia đi ngang qua cũng chào hỏi. Trong mắt mọi người, đôi phu thê trẻ tuổi rời nhà một năm này, trên thân đều toát ra một khí chất hoàn toàn khác biệt so với trước kia. Trong cục diện binh đao loạn lạc như thế, họ đã cứu rất nhiều người, cũng kết giao được rất nhiều người. Những mối quan hệ này có thể là phú thương, quan viên, đại nho; dù mọi người chưa thể rõ ràng cụ thể những quan hệ này là gì, nhưng đã không ngăn cản được họ triển khai những mộng tưởng. Hơn nữa, vị Ninh cô gia vốn chỉ có thể nói là "thập bước nhất toán" ấy, trong tình cảnh binh đao hiểm nguy tại Hàng Châu, thậm chí đã trực diện Phương Tịch, Vương Dần, Thạch Bảo, những sát tinh đại ma đầu lừng lẫy – trong câu chuyện của Tô Văn Định và Tô Văn Phương sau khi trở về, được nhắc đến nhiều nhất chính là trận chiến hẻm Thái Bình năm xưa. Mà giờ đây họ trở về, mọi thứ đều trở nên chân thực. Vị cô gia trẻ tuổi tưởng chừng hào hoa phong nhã ấy, tự tay đã giết người. Để quân triều đình chuyển bại thành thắng, gián tiếp giết hàng ngàn phản tặc, thậm chí là tự mình đối mặt với những phản tặc hung tàn nhất mà không hề nao núng. Đến cùng thì đây nên được xem là khái niệm như thế nào?

Vì tin tức mới truyền ra, người chạy đến nghênh đón cũng không nhiều. Tô Đàn Nhi và Ninh Lập Hằng trong ngôi nhà này dù sao cũng không thể coi là trưởng bối. Về nhà thì chính là về nhà. Hạnh Nhi cùng những người khác sai hạ nhân chuyển một số đồ vật đơn giản vào tiểu viện, sau đó đi qua chỉnh lý. Ninh Lập Hằng cùng Tô Đàn Nhi thì đầu tiên hướng về phía Tô Dũ. Khi họ đến sân nhỏ bên ấy, bái kiến lão thái công xong, Tô Bá Dung cũng đã sai người đẩy xe lăn của ông đến.

Nói về mặt thực tế, vấn đề cần xử lý không ít, nhưng Tô Đàn Nhi đã mang thai chín tháng. Nên lấy việc nghỉ ngơi làm trọng. Phương pháp giải quyết của Ninh Lập Hằng cũng đơn giản thô bạo, kể lại đại khái tình hình chuyến đi Hàng Châu lần này, những mối quan hệ đã kết giao, thuận tiện bày ra trước mặt Tô Dũ và Tô Bá Dung những mối quan hệ quan trường, thương hộ có thể bái phỏng tại Giang Ninh. "Tiếp xuống, việc kinh doanh tơ lụa của Tô gia muốn phát triển xuôi theo Trường Giang hướng Tần Hoài sẽ không thành vấn đề. Còn về một số sự việc có thể đã xảy ra trong nhà, Gia gia và Nhạc phụ xử lý đi, Đàn Nhi gần đây sẽ không nhúng tay vào những việc này, an tâm dưỡng thai."

Những chuyện này nói xong, Ninh Lập Hằng cùng Tô Đàn Nhi trở về tiểu viện. Mọi người vẫn còn đang sắp xếp đồ đạc. Lúc này đã có từng nhóm người kéo đến, phần lớn là thân tộc trong nhà, như Tô Văn Định, Tô Văn Phương cùng những người khác, cũng có một số người vốn thân cận nhị phòng, tam phòng, đến để mập mờ biểu thị xin lỗi. Nhị phòng, tam phòng đương nhiên cũng đang dòm chừng động tĩnh bên này, muốn xem Ninh Lập Hằng và Tô Đàn Nhi định xử trí họ ra sao. Trong tiểu viện cũng có người bắt đầu nói với Ninh Lập Hằng và Tô Đàn Nhi về tình trạng Tô gia mấy tháng qua, ý muốn giật dây trả thù. Song, đối với loại vấn đề này, Ninh Lập Hằng chỉ đáp một câu "Phong cảnh dài nên phóng tầm mắt rộng, không nên đối với những chuyện nhỏ nhặt này tính toán chi li" mà đuổi qua, sau đó tiễn khách không cho họ làm phiền Tô Đàn Nhi nhiều nữa.

Tô Trọng Kham, Tô Vân Phương cùng những người khác nghe được lời lẽ ấy, trong lòng cũng mơ hồ thở phào nhẹ nhõm. Tô Vân Phương nói: "Cũng là biết giữ đại cục. Đều là người một nhà, hắn có lợi hại đến đâu thì cũng thế thôi, thật sự muốn động thủ với người một nhà sao? Nói thật, dù họ từ trong loạn quân trở về, nhưng gia sự không thể so với việc bên ngoài, họ cũng chưa chắc có thể làm gì được chúng ta." Hắn vừa dứt lời, liền có người đến báo tin, phủ Thành Quốc công chúa có người đưa thiệp mời Ninh Lập Hằng phu thê đến dự tiệc. Thần sắc Tô Vân Phương cứng lại, kẻ báo tin lại nói: "Nhưng Nhị cô gia đã từ chối, nói vừa mới về, trước hết phải sắp xếp ổn thỏa, tối nay mới qua lại tiếp..." Tô Vân Phương ngồi phịch xuống ghế, nuốt mấy ngụm nước bọt, khóe miệng khẽ co giật mấy lần... "Vừa mới về" quả là một cái cớ hay, Ninh Lập Hằng đương nhiên không thể ngay lập tức đi đến phủ Khang lão, mọi người khá quen biết, từ chối một chút cũng không sao.

Chỉ huy đám hạ nhân dọn dẹp và bài trí lại tiểu viện đã gần một năm không ở, ăn xong bữa tối, Ninh Lập Hằng chuẩn bị đến phủ Khang Hiền bái phỏng. Lúc rời khỏi tiểu viện, lại gặp Tô Trọng Kham cũng vừa ăn tối xong. Hai người chào hỏi, cùng đi một đoạn đường, Tô Trọng Kham đại khái hỏi thăm chuyện của hắn ở Hàng Châu, biểu lộ sự quan tâm, sau đó lại mơ hồ để lộ ý muốn người một nhà đoàn kết. Đây coi như là đến dò xét khẩu phong. Ninh Lập Hằng tự nhiên mỉm cười đối đãi, qua loa một trận.

Tô gia nhị phòng, tam phòng sẽ ra sao, hắn thực tình không có ý định quan tâm, đều là một đám tiểu gia tử người, thật khiến người ta cảm thấy buồn cười. Đương nhiên, hắn không quan tâm cũng là xây dựng trên cơ sở người khác sẽ quan tâm. Tô Trọng Kham và Tô Vân Phương những người này cho rằng mọi chuyện có thể cứ thế trôi qua, vậy thì thật là vô cùng ngây thơ. Lúc này Tô gia đã có cơ hội vươn mình thêm một bước, nếu phát triển lên, chính là quy mô của Lâu gia trước kia. Bấy giờ, điều kiêng kỵ nhất chính là người một nhà không đoàn kết. Tương lai nếu lại xuất hiện chuyện như vậy, Tô gia nhất định phải nhất trí đối ngoại, như thế một gia tộc mới có thể phát triển lớn mạnh nhất.

Những chuyện này, Ninh Lập Hằng biết lão thái công Tô Dũ là người thấu hiểu. Muốn Tô Đàn Nhi cùng rất nhiều nhân mạch trên tay mình có thể thật sự vận hành đắc ý, mọi tài nguyên hiện tại đều phải nghiêng về đại phòng. Mấy tháng trước đó, Tô Dũ không nói lời nào, là bởi vì đại phòng vẫn có thể ổn định cục diện, Tô Đàn Nhi cũng sinh tử chưa tường. Nhưng mọi chuyện xảy ra trong nhà, lão nhân gia tất nhiên đều nhìn rõ. Mình và Tô Đàn Nhi trở về, tiếp xuống tất nhiên là một trận thanh tẩy "giết gà dọa khỉ" lớn, để hoàn toàn ngăn chặn những chuyện tương tự tái diễn sau này. Trận thanh toán này e rằng còn nghiêm trọng hơn cả khi sự kiện hoàng thương xảy ra. Nhị phòng, tam phòng chắc chắn sẽ bị lão nhân gia "gọt" một trận mãnh liệt. Người một nhà đánh một trận, không thương gân động cốt, sau này mới có thể thật sự đứng vững. Đương nhiên, đây cũng chỉ là suy đoán của Ninh Lập Hằng về lão nhân gia. Nếu là hắn, hắn nhất định sẽ làm như vậy. Tô Trọng Kham cùng những người khác nếu cho rằng mình bày tỏ thái độ là đủ rồi, thì thật sự là ngây thơ đến mức rối tinh rối mù. Đối với tương lai của gia đình này, Tô Dũ mới là người quan tâm nhất. Đương nhiên, nếu lão nhân gia không làm những điều này, hắn cũng không bận tâm. Sau này lại đấu đá nhau, địa vị của hắn và Tô Đàn Nhi cũng sẽ không thay đổi, nhưng nhị phòng, tam phòng sẽ chỉ chịu thiệt lớn hơn mà thôi.

Những suy nghĩ ấy vẩn vơ trong lòng, hắn rời khỏi Tô gia, không cho hạ nhân theo, một mình cưỡi xe ngựa chạy trên đường phố Giang Ninh. Thời gian một năm trôi qua, Giang Ninh vẫn phồn hoa như ngày hôm qua. Chỉ là khi đi ngang qua một con phố, hắn hơi dừng lại. Bên kia giao lộ, một quán rượu mỹ lệ và tao nhã mà trước đây hắn chưa từng thấy đang kinh doanh, công việc có vẻ không tệ. Điều hấp dẫn hắn là mấy chữ trên biển hiệu: Trúc Ký – Ức Lam cư.

Một năm trôi qua, xem ra Trúc Ký phát triển không tồi. Hắn cười cười. Chẳng qua, Ức Lam cư là chuyện gì xảy ra? Lâu ngày không gặp, Nguyên Cẩm Nhi đã đổi lòng, thích kẻ nào đó tên là X Lam hay XX Lam sao? Thôi được, sau khi bái phỏng Khang Hiền... sẽ đi hỏi nàng.

(Chưa xong còn tiếp)