Chương 471: Tống Vĩnh Bình

Lúc chiều tà, tại Trúc Ký Vãn Chiếu Lâu, những khách mời cần đến đều lần lượt tề tựu. Theo thông lệ trong các buổi xã giao, những người đến sớm thường có địa vị không quá cao. Chẳng hạn như các sĩ tử lên kinh ứng thí, những học sinh Quốc Tử Giám mộ danh mà đến, bao gồm cả Trần Đông – vị thái học sinh từng đích thân răn dạy Ninh Nghị, tất cả đều đến khá sớm. Xét về quy mô, đây miễn cưỡng được xem là một buổi tụ họp danh sĩ.

Tuy nhiên, những tài tử được đánh giá cao nhất trong kỳ thi mùa xuân ở kinh thành lần này lại không đến nhiều. Đúng như dự đoán của Tống Vĩnh Bình, một là do khí phách ngạo nghễ, hai là “cầu người nhân đắc nhân”, học vấn chân chính luôn thuộc về những người chịu khó vùi đầu đèn sách. Kỳ thi sắp đến, những ai thực sự muốn đạt thứ hạng cao phần lớn đã lo lắng, nên không đến tham gia buổi thi thơ này.

Ngoài những văn sĩ hay những người gia cảnh giàu có đến để góp vui, sau đó là một số kẻ nhàn rỗi trong thành Biện Lương. Chẳng hạn như vài thành viên của tuyển văn xã, Tần Mặc Văn, Tiết Công Viễn, Nghiêm Lệnh Trung và những người khác từng có mâu thuẫn với Ninh Nghị vào dịp Đoan Ngọ năm ngoái, cùng một số tiểu quan nhàn tản dựa hơi Tần Tự Nguyên. Điều này cũng nhờ việc Ninh Nghị đã mời Nghiêu Tổ Niên đến tọa trấn. Khi những người này đến, Trúc Ký Vãn Chiếu Lâu mới thực sự có quy mô.

Xen lẫn trong đám đông, cũng có vài kỹ nữ từ Phàn Lâu, Tiểu Trúc Hiên và các thanh lâu khác. Những người có thể đến hôm nay phần lớn là các tài nữ nổi danh. Ninh Nghị đã tốn không ít tiền để các nàng tìm kiếm người quen, khuấy động không khí trong lầu. Còn những người chịu trách nhiệm biểu diễn như Lý Sư Sư, các nàng cũng đến khá sớm, sau giờ Mùi đã có đoàn xe tới, nhưng chỉ để trang trí sân khấu. Trong lúc đó, chỉ có Lý Uẩn ra tiếp khách.

Tống Vĩnh Bình tìm kiếm Ninh Nghị khắp nơi một hồi lâu. Chỉ có điều, sau giữa trưa, đối phương không còn xuất hiện ở sảnh chính Trúc Ký nữa. Với hắn, tình hình này quả thực có chút kỳ lạ. Một thương nhân làm ăn ở kinh thành, mở hai cửa hàng, lại không phải thế gia cự phú gì, sau khi tổ chức một buổi yến tiệc với thanh thế lớn như vậy, lại biến mất. Ngay cả phụ thân hắn, e rằng cũng không dám làm ra vẻ lãnh đạm như thế.

Hắn nghĩ rằng có lẽ vị anh rể này đã biết chuyện Cao nha nội muốn đến gây rối, và đang tất tả bôn ba vì việc đó. Tuy nhiên, để cẩn trọng, hắn vẫn tìm người hỏi thêm vài lần. Cuối cùng, khi tìm thấy Ninh Nghị, đối phương đang ở trong sân sau của Vãn Chiếu Lâu. Lúc đó, ánh nắng đã bắt đầu ngả về tây, rải xuống mái hiên cong cong của sân viện cũ, lại càng thêm rực rỡ. Tiếng ồn ào phía trước vọng đến mơ hồ.

Khi Trúc Ký mở hai cửa hàng ở Biện Lương, đã mua lại rất nhiều bất động sản xung quanh, sau khi cải tạo một phần, xây dựng nên, khiến nơi đây trở nên khá dư dả. Chuyện này kỳ thực không có gì lạ, trong xã hội phong kiến, khoảng cách giàu nghèo và cấu trúc địa vị xã hội rất lớn. Càng gần trung tâm Biện Lương, đất đai lại không chật chội như vùng ngoại ô, đây cũng là biểu tượng của quyền lực và mối quan hệ. Khi Trúc Ký mua, Ninh Nghị đã cố gắng mời hòa thượng Giác Minh giúp đỡ, cộng thêm việc có ý thức dựa vào thế lực của Tướng phủ, chỉ cần chịu chi tiền, mọi việc đều rất thuận lợi. Hiện tại, phần diện tích đã cải tạo và sử dụng làm cửa hàng chưa đến một nửa, phần còn lại vẫn giữ nguyên dáng vẻ cũ, chờ đợi từng bước mở rộng.

Khi Tống Vĩnh Bình đến, thấy Ninh Nghị đang ngồi trong đình đài giữa sân trầm tư. Hắn đối mặt với ao nước nhỏ phía trước, ánh mắt nghiêm nghị, ngón tay gõ nhè nhẹ vào lan can đình đài. Tiếng gõ không theo quy luật, dường như đang tính toán điều gì. Nhưng khi thấy Tống Vĩnh Bình đến, Ninh Nghị vẫn dừng suy nghĩ, mỉm cười với hắn.

“Vĩnh Bình… có việc ư? Ngồi đi.” Ninh Nghị nhìn thấy vẻ mặt đối phương, cười nhíu mày một chút, rồi vươn tay ra hiệu.

“Chắc hẳn anh rể đã biết chuyện đó rồi chứ?” Tống Vĩnh Bình bước vào đình đài, ánh mắt và bước chân đều thong dong. Ngồi xuống xong, hắn đi thẳng vào vấn đề.

Ninh Nghị lại ngẩn người: “Chuyện gì?”

“Phủ Thái Úy.”

“Ách?” Tống Vĩnh Bình ngồi thẳng, chờ đợi Ninh Nghị có phản ứng như hắn mong muốn. Trong vòng giao thiệp của hắn, giữa quân tử và người trí giả thường là như vậy – lạnh nhạt, thong dong, nhưng lại có thể nắm bắt chính xác suy nghĩ của đối phương.

Nhưng một lát sau, hắn cảm thấy mình đã đánh giá cao Ninh Nghị. Đối phương chớp chớp mắt, vẻ mặt đầy hoang mang, rất không đáng tin cậy. “Ngươi còn không biết phủ Thái Úy tìm đến gây chuyện mà còn ngồi đây buồn rầu cái gì chứ!” Hắn có chút bất ngờ, sau đó bổ sung: “Chuyện Cao nha nội, anh rể hẳn là còn chưa biết?”

Ninh Nghị ngả người ra sau, nghe thấy cái tên đó, cảm xúc đầu tiên trong lòng là buồn cười: “Cao Mộc Ân? Hắn thì sao?”

“Ừm… Ta ở ngoài nghe người ta nói, Cao nha nội này hôm nay muốn đến tìm anh rể gây sự, nói là đã tụ tập một số người, muốn đến đập phá cửa hàng này, quấy phá buổi biểu diễn hôm nay của Trúc Ký.” Tống Vĩnh Bình dừng lại một chút, chờ Ninh Nghị tiêu hóa nội dung hắn nói. “Người này e rằng không dễ chọc đâu.”

Ninh Nghị nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi lại như có điều suy nghĩ nhìn Tống Vĩnh Bình: “Hôm qua nghe Vĩnh Bình nói hôm nay muốn ở nhà ôn bài… Đến đây là vì chuyện này?” Hỏi xong liền khẽ cười gật đầu, bổ sung một câu, “Cao Mộc Ân à, à, quả thực không dễ chọc.”

“Chỉ là nghe bằng hữu nhắc đến. Mặt khác, ta cũng thực sự muốn nghe anh rể nói về từ mới, cũng không biết Vãn Chiếu Lâu này vì sao lại mang tên Vãn Chiếu.” Tống Vĩnh Bình cười nói một câu, rồi lại nghiêm túc nói, “Nói đi nói lại, tiểu đệ cũng biết làm ăn ở kinh thành, phần lớn phải có chút bối cảnh. Nhưng với thế lực của phủ Thái Úy, vấn đề này e rằng không thể không đề phòng. Không biết anh rể đã có đối sách chưa?”

Ninh Nghị nhìn hắn, vẻ mặt ôn hòa: “Vĩnh Bình ngươi nghĩ sao?”

“Ta mới đến, không biết anh rể có bao nhiêu mối quan hệ có thể sử dụng. Nhưng dù sao cũng là phủ Thái Úy, nếu muốn đối đầu, người bình thường ra mặt e rằng cũng khó xử lý… Nếu thực sự không thể làm được, lần này tiểu đệ lên kinh, đã gặp Hữu Tướng một lần. Với mối quan hệ của gia phụ và Hữu Tướng, cộng thêm việc anh rể cũng có giao du riêng với Tướng phủ, nói không chừng có thể mời Tướng gia giúp đỡ chuyện này… Dù sao thì, chuyện này thực sự có chút kỳ lạ…” Tống Vĩnh Bình nghĩ đến thời gian không còn nhiều, bấy giờ liền nói hết suy nghĩ trong lòng. Hắn thấy Ninh Nghị và Tướng phủ có qua lại, nhưng dù có quản lý chút khoản cho Tướng phủ, thì một là Cao Mộc Ân là vãn bối, hai là chuyện mở tiệm quá mang tính con buôn. Người có địa vị như Tần Tự Nguyên, nhiều lắm cũng chỉ nói vài lời sau khi cửa hàng bị đối phương phá. Còn nếu thêm mối quan hệ của nhà mình, có lẽ có thể mời Tần Tự Nguyên bóp chết nguy hiểm trước khi sự việc xảy ra.

Ánh nắng tà rọi vào trong đình, Tống Vĩnh Bình liền nói nhỏ về sự cân nhắc trong đó. Ninh Nghị ở bên kia nhìn hắn, trong ánh mắt lại rất có ý tán thưởng. “Vĩnh Bình đối với những chuyện này quả thực rất quen thuộc.”

“Cũng không dám nhận là quen.” Tống Vĩnh Bình khiêm tốn một câu. “Chỉ là không biết, bên anh rể làm sao lại kết thù oán với Cao nha nội đó.”

“Đến đây lúc xảy ra hai lần xung đột, làm hỏng chuyện tốt của hắn. Sau này có người bày mưu hãm hại hắn, hắn đại khái đã tính sổ lên đầu ta. Người này có chút làm loạn, chỉ lo trước mắt không nghĩ hậu quả, gây rối thật sự có chút phiền phức.”

“Phải sớm chuẩn bị mới được.” Tống Vĩnh Bình nhắc nhở một câu, ý là nếu muốn đi Tướng phủ, bây giờ liền nên khởi hành! Hiện tại tuy có khách khanh của Tướng phủ là Nghiêu Tổ Niên cũng ở đây, nhưng nếu không có Tần Tự Nguyên đích thân mở lời, thân phận khách khanh không thể sánh bằng con trai của người ta, vả lại đối phương cũng chưa chắc dốc hết sức. Trên quan trường, chính là như thế, một khách khanh không dám vì chủ mà rước họa.

“Ừm.” Ninh Nghị nhẹ gật đầu. Một lát sau, hắn cười nói, “Đúng rồi, Sư Sư cô nương đã đến rồi. Ngươi có muốn đi gặp một lần không?”

Tống Vĩnh Bình trong lòng nghi hoặc, nói: “…Lát nữa đằng nào cũng gặp, hiện tại thì không cần… Anh rể có việc cứ bận, ta xin phép đi trước ra phía trước.”

“Cũng phải, chơi vui vẻ nhé. Chuyện Cao Mộc Ân ta lát nữa sẽ tìm người ứng phó, không cần lo lắng. Nhưng Vĩnh Bình đã đi một chuyến như vậy, tâm ý ta ghi nhớ.”

“Đều là người một nhà, không nói hai lời.” Tống Vĩnh Bình cười chắp tay. Với sự thông minh của hắn, lúc này cũng đã nhìn ra từ vẻ mặt của Ninh Nghị rằng đối phương không cần vận dụng mọi mối quan hệ để cầu viện Tướng phủ. Trong lòng hắn lại không khỏi nghi hoặc, một tiểu thương gia làm sao có thể có mối quan hệ như vậy. Nhưng hắn cũng là người kiêu ngạo, lúc trước trong lòng sốt ruột đã nói không ít lời thừa thãi, lúc này liền cáo từ đi ra phía trước. Khi rời đi, hắn quay đầu nhìn lại, Ninh Nghị tiễn hắn xong đã quay lại đình đài, ngón tay gõ gõ bên cạnh, đã trở lại trạng thái trầm tư.

Ninh Nghị ngồi trở lại lương đình, đẩy mâm trái cây trên bàn đá nhỏ sang một bên, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, để cảm xúc trở lại trạng thái trầm tư trước đó. Sau khi trò chuyện với Trần Phàm, hắn đã gặp Sư Sư và Lý Uẩn đang chuẩn bị biểu diễn ở đây, nói chuyện một lúc rồi cũng không ra phía trước tiếp khách hay chỉ huy sắp xếp. Việc cửa hàng là của chưởng quỹ, còn biểu diễn là sở trường của bên Sư Sư, để người chuyên nghiệp làm việc chuyên nghiệp là đúng lý, hắn không muốn bận tâm quá nhiều về những chuyện này.

Về phần Cao Mộc Ân, hiện tại cũng không cần nghĩ đến quá nghiêm trọng. Từ sau khi trở về từ Lương Sơn, hắn đã sớm thông qua Mật Trinh Ti để liên kết với một số thế lực hắc đạo trong thành Biện Lương, và xung quanh hắn, cũng có thể điều động một số thành viên Mật Trinh Ti bất cứ lúc nào. Quan trọng nhất là, Cao Mộc Ân trong lòng Cao Cầu chưa chắc có địa vị quan trọng đến mức nào. Mặc dù không biết vì sao hắn đột nhiên được thả ra, nhưng trong tình hình Trúc Ký hôm nay, đối phương không thể gây ra quá nhiều hỗn loạn, và cũng chưa chắc dám gây ra quá nhiều hỗn loạn.

Điều duy nhất đáng lo ngại là việc Cao Mộc Ân đột nhiên tìm đến cửa, liệu có phải là tín hiệu thăm dò từ Cao Cầu nhằm vào phía mình hay không. Nhưng nghĩ kỹ lại, khả năng đó vẫn rất nhỏ. Vị nữ nhân bán dưa hấu kia chạy đến cứu Phương Thất Phật, mới là mối phiền toái cần cân nhắc.

Do Thiếu Sư Vương Phủ chủ đạo, lần này nhằm vào việc áp giải Phương Thất Phật lên kinh, có ít nhất vài đại gia tộc trong Vũ triều đều đã tập trung vào đó. Không phải nói đối phương bây giờ coi việc này là một tình thế nghiêm trọng đến mức nào, nhưng nói thật, những gia tộc này mỗi khi bỏ ra một chút sức lực, ảnh hưởng đều không thể so sánh với một hai người hay một hai trăm người. Cuộc khởi nghĩa Vĩnh Lạc đã hoàn toàn thất bại, Bá Đao Doanh dù có xuất động tất cả cũng không gây ra được sóng gió lớn lao. So với sự bá đạo lộ liễu của Lương Sơn, Ninh Nghị trong lòng biết, những đại gia tộc này mới là những cự kình ẩn mình dưới nước.

Về phương diện lớn, bọn họ đang bận rộn hợp tác với Vương Phủ, Thái Kinh, Đồng Quán và những người khác để mua thành phía bắc, nóng lòng khôi phục thương mại giữa nam và bắc, cùng chuẩn bị cho thời đại kinh doanh mới sau khi diệt Liêu. Đối với Phương Thất Phật, những người này hiện tại nhiều lắm chỉ bàn luận một chút, nhìn Hình bộ với vài trăm người áp giải tù nhân lên phía bắc. Nhưng một khi lực lượng của những người cướp tù bành trướng, lực lượng của đối phương nhất định sẽ bành trướng tương ứng nhiều hơn. Mức độ bành trướng này, tính đến hiện tại, không có giới hạn.

Cho dù thực sự có thể dùng thế sét đánh không kịp bưng tai để cứu Phương Thất Phật đi, thì chờ đợi xung quanh sẽ là sự bao vây chặn đánh khắp vùng Giang Nam. Một khi không tốt, chút sức mạnh còn sót lại của Bá Đao Doanh sẽ hoàn toàn bị cuốn vào, một số người may mắn trốn thoát sau khi triều Vĩnh Nhạc sụp đổ cũng sẽ lại bị bắt trong tình thế như vậy. Ninh Nghị căn bản không tán thành cứu Phương Thất Phật, dù sau này đã hỏi kỹ càng tình trạng với Trần Phàm, cũng chỉ đang suy nghĩ làm sao thuyết phục Lưu dưa hấu mà thôi. Thiếu nữ tính tình thực sự quá bướng bỉnh, làm sao thuyết phục nàng, mình cũng không có chắc chắn. Mà lực lượng Hình bộ lần này đã chuẩn bị rất cường đại. Nếu như nói mình thực sự chạy tới, mà nhóm dưa hấu đã bị phản công, mình dù sao cũng phải sớm có chút ý nghĩ, ứng phó tình huống ra sao, cố gắng để các nàng chạy thoát.

Chuyện Hàng Châu, Lương Sơn vừa mới kết thúc, bố cục kinh thành mới bắt đầu, ngay cả đứng vững gót chân cũng chưa tính là, lại muốn cuốn vào chuyện như vậy, Ninh Nghị cũng có chút đau đầu. Hắn là người tôn trọng thực lực, căn bản không muốn đi đường đêm. Cho hắn vài năm thời gian, để sức mạnh nền tảng lan rộng ra, sau đó đẩy ngang đối thủ mới là vương đạo. Lúc này hắn thở dài, cố gắng vận dụng tâm tư đứng ngoài cuộc. Nhưng dù thế nào, có hai điểm luôn phải đảm bảo: Khuyên lui Trần Phàm, khuyên lui dưa hấu.

Nghĩ như vậy, chỉ một lúc sau, ngày càng ngả về tây. Ninh Nghị bảo chưởng quỹ trong lầu chuẩn bị cho việc Cao Mộc Ân có thể đến gây sự. Lúc chiều tà đỏ rực, Văn Nhân Bất Nhị đến tìm hắn. Mà vào lúc này, buổi biểu diễn ở phía trước trong lầu, kỳ thực cũng đã bắt đầu. Là tòa nhà đầu tiên mà Ninh Nghị cố ý phối thơ, buổi biểu diễn tối đó, sẽ không chỉ có một tiết mục. Nhưng để tránh việc người khác cho rằng hắn quá tự đại, bài “thơ mới” này của Ninh Nghị, kỳ thực được đặt ở tiết mục đầu tiên của cả buổi tối.

Theo một loạt pháo nổ đột ngột tạo ra hiệu ứng ánh sáng, Lý Sư Sư xuất hiện, từ câu đầu tiên “Đông thành dần thấy phong quang tốt” bắt đầu, lúc này đang khó khăn lắm hát đến “Lục Dương thuốc lá bên ngoài hiểu lạnh nhẹ, Hồng Hạnh đầu cành xuân ý náo”. Giữa những đoạn nhạc đệm, phần lớn trên dưới trong lầu đã tĩnh lặng. Ánh chiều tà ấm áp chiếu vào từ ngoài cửa sổ, không lâu sau đó, màn đêm buông xuống.

Sau khi Lý Sư Sư biểu diễn xong, tòa “Vãn Chiếu Lâu” này liền lấy câu thơ cuối cùng “Vì quân cầm rượu khuyên tà dương, lại hướng hoa gian lưu Vãn Chiếu” làm chủ đề, sau đó lại có các loại biểu diễn, cùng một số ảo thuật mới lạ, xiếc thú, thậm chí cả hai đoạn tướng thanh hài hước xen kẽ vào đó. Đêm nay, Vãn Chiếu Lâu có lẽ không làm kinh động toàn bộ Biện Lương, nhưng tổng thể vẫn khá ổn thỏa, không mất thể diện.

Ninh Nghị cũng đã nói chuyện Cao Mộc Ân với Văn Nhân Bất Nhị, sau đó liền chờ đợi đối phương đến. Thế nhưng, đêm xuống đã qua thêm một canh giờ, gió đêm thổi tới, trên đường phố đèn đuốc sáng trưng, du khách như dệt cửi, vẫn không thấy dấu hiệu có người muốn tìm đến gây sự. Vãn Chiếu Lâu hiện tại được định vị là một tửu quán, không phải hí lâu hay thanh lâu. Dù biểu diễn có hay đến mấy, một bữa tiệc tối cũng sẽ không kéo dài đến khuya. Một khi mọi người ăn uống trò chuyện no say rồi bắt đầu rời đi, đối phương còn có thể đến gây rối gì nữa.

“Cao Mộc Ân này, sau nửa năm bị giam ở nhà, trở nên có chút cao thâm khó lường…” Trên sân thượng lầu hai nhìn xuống dòng người trên phố, Ninh Nghị có chút buồn cười nói như vậy. Ánh lửa chiếu rọi trên người hắn, cách đó không xa, Văn Nhân Bất Nhị lắc đầu.

“Ta lại chẳng thấy có gì cao thâm khó lường, chẳng qua, loại người như Cao Mộc Ân, làm ra chuyện lộn xộn gì cũng không lạ. Nói không chừng lại trên đường đột nhiên coi trọng cô gái nhà lành nào đó cũng khó nói.”

“Ngô, Thành Chu Hải vẫn chưa chỉnh đốn hắn đủ sao…” Ninh Nghị sờ mũi, “Nói đi nói lại, bị nhốt nửa năm, sao lại đột nhiên được thả ra.”

“Ta trước đó có hỏi thăm một chút, nghe nói hôm qua ở phủ Thái Úy, hắn đột nhiên nổi điên, coi trọng Sư Sư cô nương. Sau đó khóc lóc kể lể với cha hắn cả buổi chiều, đại khái làm cho cha hắn phiền lòng rồi…”

“Cái gì?”

“Ngươi không biết? Hôm qua ở phủ Thái Úy, hắn muốn cưỡng đoạt Sư Sư cô nương, đoán chừng là không đạt được… Ta cũng không rõ lắm, nhưng tóm lại là đã đánh Sư Sư cô nương một trận. Lúc trước ta còn không để ý lắm, Sư Sư cô nương hôm nay trang điểm… Phấn trên mặt có phải hơi dày không… Trước đó ngươi không gặp nàng sao?”

Ninh Nghị ngẩn người. Hôm qua Sư Sư và Lý Uẩn đi phủ Thái Úy xin lỗi, hắn còn từng đi cùng một đoạn đường. Lúc trước hắn cũng đã gặp Sư Sư và Lý Uẩn hai lần, còn trò chuyện một hồi. Chẳng qua bên Lý Sư Sư mọi việc như thường, hắn cũng không đặc biệt chú ý những điều này. Bây giờ nghĩ lại, nếu nàng hôm qua thực sự bị Cao Mộc Ân gây phiền phức ở phủ Thái Úy, nguyên nhân chắc chắn là do chính mình.

“…À.” Hắn nhẹ gật đầu, “Không chú ý…”