Chương 77: Tâm như mãnh hổ (4)

Trong màn đêm thăm thẳm, từ gian thuyền đổ nát, phảng phất còn vương vấn mùi rượu nồng, mùi khét lẹt của lửa và tanh nồng của máu. Dòng sông chảy róc rách, nhuộm đỏ một vệt dài dưới chân bóng người đứng chơ vơ. Cố Yến Trinh cô độc tại đó, hồi lâu sau, đầu hắn mới ngả nghiêng, chẳng biết nên nhìn về đâu.

Gió từ phía rừng cây và núi đồi sau lưng rít lên "ô ô". Cửa thuyền đã vỡ tan, ngói vỡ cùng mái nhà sụp đổ rơi lã chã, lấp lánh chút tinh quang, đủ để thấy trên nền đất, máu tươi đã gần như khô cạn. Ba thi thể nằm la liệt trong phòng, trong đó có Dương Dực và huynh đệ Dương Hoành – hai gã cự hán hung tợn mà mỗi lần nhìn thấy đều khiến hắn gai người, vậy mà giờ đây đã nằm xuống. Cảnh tượng trước mắt rõ ràng nói cho hắn biết, cả gian thuyền này, tất cả đều đã tử vong.

Vốn dĩ đây chỉ là một việc nhỏ nhặt, vô cùng đơn giản. Khi đi qua rừng núi, lòng hắn chẳng hề gợn sóng, chỉ nghĩ đến chuyện sau này sẽ đến Nhạc Bình. Bên cạnh hắn có Lão Lục theo hầu, đến được gian thuyền kia, có hai huynh đệ Dương gia hung hãn, dù là kẻ liều mạng nhưng ít ra cũng đứng về phía mình, rồi sẽ có Ninh Lập Hằng bị bắt, và cả người nhà của huynh đệ Dương thị kia.

Chỉ trong khoảnh khắc đó, Lão Lục nhẹ nhàng đẩy cửa. Xà nhà gỗ đổ ập, mái nhà sụp xuống, ván gỗ dưới chân chấn động, bụi tro ào ào rơi. Ngay lập tức, hắn nhận ra những người lẽ ra phải có mặt trong tưởng tượng của mình đều đã chết. Phảng phất cả trời đất đều đè nặng, máu tươi tràn ra, bóng tối bao trùm, quỷ dị. Nước, gió, rừng cây, cả trời đất đều tràn ngập trong khoảnh khắc đó, chỉ còn lại một mình hắn.

"Lão… Lão Lục..." Hắn nuốt nước miếng, lẩm bẩm gọi một tiếng. Sự tĩnh mịch xung quanh khiến âm thanh của hắn trở nên lớn lạ thường, nhưng những mũi tên từ phía sau đã không chút lưu tình đâm xuyên thân thể hắn. Dưới nước, thi thể kia ngoài máu vẫn đang tuôn trào, thì không còn chút động tĩnh nào nữa – nó thậm chí không giống một thi thể. Một thi thể đã chết triệt để như vậy sao máu lại có thể tuôn nhanh đến thế? Khoảnh khắc trước còn sinh long hoạt hổ, sao có thể đột ngột chết thê lương như vậy?

Phảng phất chờ đợi thi thể kia khẽ động, hắn lại run rẩy kêu lên: "Lục thúc!" Vệt máu đỏ sẫm đã kéo thành dải lụa trên mặt sông, chẳng thể nào có câu trả lời. Cố Yến Trinh lúc này mới mờ mịt xoay hai vòng, bắt đầu chậm rãi bước về phía bờ.

Đến khoảng giữa đường, hắn thấy một bóng người trong rừng cây. Bởi vì bóng người ấy phát ra tiếng động "Ọe" một tiếng, như thể đang nôn mửa, từ xa chỉ có thể lờ mờ thấy hình dáng. Người ấy ngồi trong bóng tối giữa rừng trúc, thân thể hơi cong cong. Hắn gần như vô thức dừng bước, định chạy xuống dòng sông bên cạnh – nước sông không sâu lắm. Nhưng quay đầu nhìn thấy thân thể Lão Lục bị mũi tên xuyên thủng, hắn vẫn không nhảy xuống, mà bước nhanh về phía trước.

Bóng người trong rừng trúc cầm theo vật gì đó đứng dậy, đi về phía này. Cố Yến Trinh nghe thấy tiếng gió đêm cuốn lên một khúc ca cổ quái, ẩn hiện, giai điệu lạ lùng, hát chậm, âm thanh không lớn, dường như có chút yếu ớt. Khúc ca ấy là: "Trái ~ ba vòng… phải ~ ba vòng… Cổ ~ xoay xoay… Mông ~ xoay xoay… Ngủ sớm dậy sớm, chúng ta hãy… làm vận động…"

Thân ảnh ấy dần hiện rõ. Dưới ánh sao, là Ninh Nghị, tức Ninh Lập Hằng. Thân ảnh ấy trông có vẻ yếu ớt, tay quấn băng vải lấm tấm vết máu, nhưng trong đó lại ẩn chứa một khí thế khó tả. Cố Yến Trinh chỉ chần chừ hai giây, rồi dọc bờ sông co cẳng chạy về phía một rừng cây khác…

Lão Lục bị xà nhà gỗ đẩy xuống sông, Ninh Nghị đã ngồi trong bóng tối đợi rất lâu. Đau đớn từ tay trái, vai và ngực vẫn cuồn cuộn ập đến, mỗi lúc một rõ ràng hơn, kéo căng thần kinh. Hắn ngồi đó, chậm rãi nhai lá cây. Vị cay đắng, chát chát sẽ liên tục kích thích vị giác và đại não, giữ cho tinh thần nhạy bén. Tuy nhiên, chống chọi đến giờ Tý để dùng đuốc dẫn người đến vẫn có chút không chịu nổi, dạ dày co thắt, hắn nôn một lần.

Đến lúc này, nhìn thấy vị thư sinh xa lạ kia, hắn không nhịn được lại nôn thêm một lần, rồi hái vài lá cây nhét vào miệng, cầm lấy cung nỏ bên cạnh, ngân nga khúc ca hơi hoang đường mà ám hiệu đã gợi ra, rồi bước ra khỏi rừng trúc.

Vị thư sinh kia co cẳng bỏ chạy, lao về phía rừng trúc bên kia. Ninh Nghị mang theo cung nỏ, không nhanh không chậm theo sát. Lời ca trong trí nhớ có chút lộn xộn, nhưng lúc này hắn cũng lười cố gắng nhớ lại, thế là hắn cứ hát: "Run lẩy bẩy chân a… Run lẩy bẩy chân a… Cần hít sâu… Để chúng ta vui vui sướng sướng ngươi cũng sẽ không già…"

Bóng người chạy phía trước vấp phải một sợi dây thừng, loạng choạng, một đoạn trúc nhỏ đánh vào người, lực không lớn. "Đó là một cái bẫy thất bại", Ninh Nghị nghĩ thầm, nhưng vị thư sinh kia vẫn kinh hãi ngã xuống đất. Ninh Nghị thấy hắn xoay người, giãy giụa đứng dậy định chạy tiếp, lại bị chính sợi dây thừng ấy vướng thêm hai lần, lần nữa ngã sấp.

"Sao lại ra nông nỗi này?" Ninh Nghị giơ cung nỏ, nhắm vào hắn, rồi rút ngắn vài mét khoảng cách, mượn tinh quang nhìn kỹ hình dáng người trước mắt, cuối cùng xác định mình không quen biết: "Ngươi là ai? Ta gần đây… khục… ta gần đây đã làm chuyện thương thiên hại lý gì sao?" Giọng nói hắn có chút khàn khàn, yếu ớt. Gió lúc này dường như thổi mạnh hơn, lay động rừng cây phía sau. Vị thư sinh ngã quỵ kinh hãi nhìn hắn, rất lâu sau mới nói: "Chú ý, Cố Hồng… Cố Yến Trinh…"

Gió đột nhiên dừng lại. Ninh Nghị sững sờ tại chỗ, hắn hơi há miệng, biểu cảm có chút kinh ngạc. Cái tên này hắn đã nghe qua, đúng vậy, hắn đương nhiên đã nghe qua, nhưng… Hắn nháy mắt mấy cái đầy hoang đường, một lát sau, miệng há lớn hơn một chút, rồi lông mày cũng nhíu lại, như thể liếc mắt. Hắn giơ tay phải cầm cung nỏ lau mồ hôi dưới mũi vì yếu ớt mà đổ ra. Lúc này ánh mắt hắn không còn ở trên người Cố Yến Trinh nữa, mà quay người, thong thả bước đi.

Cố Yến Trinh dưới đất vừa mới thoáng thả lỏng tâm trạng, thì bóng người kia đột nhiên quay đầu, giơ cung nỏ lên, hai bước tiến lại gần, bóp cò. Dây cung vang lên.

"Hắn bị thần kinh…" Cố Yến Trinh căn bản không kịp phản ứng. Trong tiếng thì thầm của Ninh Nghị, thân thể hắn đột nhiên chấn động, rồi hắn có chút không thể tin nhìn mũi tên xuyên thủng bụng dưới. Mũi tên găm chặt vào người hắn, dưới ánh sao dựng đứng một cách dài ngoẵng. Hàm răng hắn run rẩy, biểu cảm như muốn khóc, lại như hoàn toàn không thể hiểu nổi khái niệm này. Máu tươi dường như đang chảy ra, một cảm giác cay xè. Hắn vô thức đưa tay che lại.

"Ha… a… ha…" Không có nước mắt, nhưng hắn trông như đang khóc, âm thanh không lớn, hắn có chút bối rối. Ninh Nghị ném cung nỏ nhìn cảnh này, rồi hít sâu một hơi, ngồi xổm xuống.

"Dùng hai tay giữ chặt, nào, tay kia cũng đưa tới, hai tay đè chặt vào chỗ này, đúng rồi, đúng rồi, đừng nhúc nhích, đừng kêu quá lớn tiếng, như vậy sẽ khiến ngươi chảy máu quá nhiều, vậy thì không cứu được nữa." Cố Yến Trinh đặt hai cánh tay lên chỗ mũi tên đâm vào bụng dưới, ngăn máu chảy. Ninh Nghị cũng đưa tay phải giúp ấn lên, lời nói nhẹ nhàng, trầm ổn, như đang dỗ trẻ con. Cố Yến Trinh như đang khóc, vừa khóc vừa nhìn hắn.

"Tốt lắm, đúng là như vậy. May mắn thay, mũi tên này chắc hẳn không bắn đứt ruột của ngươi. Đừng kích động, đừng khóc, giọng ta cũng không lớn, ta cũng rất mệt mỏi, chúng ta nên bình tĩnh mà giao lưu… Vậy, ngươi đã động thủ với Nhiếp Vân Trúc?"

Cố Yến Trinh gần như vô thức lắc đầu. Ninh Nghị nhìn vào mắt hắn, rồi gật đầu cười, trên thực tế lúc này sắc mặt hắn cũng trắng bệch như tờ giấy, mồ hôi đầm đìa.

"Một khởi đầu rất tốt, Yến Trinh huynh, cảm ơn ngươi. Vậy… ngoài những người đã chết, còn ai biết ngươi đến đây? Làm những chuyện này?" Lần này Cố Yến Trinh chần chừ rất lâu.

"Ta, ta là mệnh quan triều đình… ta là mệnh quan triều đình, nếu ta chết rồi, ngươi…" Hắn đứt quãng nói những lời này. Ánh mắt Ninh Nghị lạnh đi, trở tay rút cương đao từ sau lưng, một đao vung xuống đùi hắn.

"A a a a a a ——" Tiếng kêu thảm thiết xé rách màn đêm, chim chóc ven sông gần đó kinh hoàng bay tán loạn. Cố Yến Trinh mặt đầy nước mắt, trong quần, máu tươi tuôn xối xả trên đùi. Cứ thế một hồi.

"Nào, đưa một tay tới, cũng ấn vào đây, ấn chặt, đúng rồi. Ta cũng rất khó chịu, chúng ta nên thông cảm cho nhau… Ngươi nhìn xem, Yến Trinh huynh, mệnh quan huynh, tiếp theo, chúng ta có thể lặp lại câu hỏi vừa rồi… Hoặc, ngươi cũng có thể lặp lại câu trả lời vừa rồi…"

Khi ngọn lửa bùng cháy dữ dội trong gian thuyền kia, Ninh Nghị quay người bước về phía rừng cây, toàn thân mệt mỏi rã rời, thần kinh yếu ớt co thắt đau đớn. Thi thể của Dương thị một nhà, Cố Yến Trinh, Lão Lục cùng những người khác đều bị nuốt chửng trong biển lửa, khi trôi dạt xuống hạ lưu, không biết sẽ bị thiêu rụi thành hình dạng gì.

Vận rủi bất ngờ. Đời này hắn đã gặp rất nhiều chuyện, chuyện tốt chuyện xấu đều có, thời trẻ từng có lúc liều mạng với người, cũng từng trải qua kinh nghiệm trọng thương sắp chết. Duy chỉ lần này, là khó hiểu nhất, chẳng trách trước đó, hắn không hề cảm nhận được một chút manh mối nào. Vừa nãy còn vắt óc suy nghĩ về vấn đề này, không ngờ lại là một nguyên do hoang đường đến vậy.

Cố Yến Trinh đó. Hắn bị thần kinh. Mình trước đây thậm chí còn không quen biết hắn. Ghét nhất là loại lưu manh vô vị như vậy.

Trong lòng thầm mắng, trong đầu vẫn cố gắng tập trung tinh thần, nhất định phải thoát khỏi con đường này, có thể đi xa một chút, cố gắng đi xa một chút. Chỗ Cố Yến Trinh nói còn có một hai người biết chuyện, nhưng lúc này không thể đi giết người diệt khẩu, chỉ có thể đợi sau này, hoặc nhờ Lục Hồng Đề giúp đỡ, cũng coi như trả ơn, dù sao đây không phải việc nhỏ.

Nghĩ như vậy, trong lòng càng lúc càng mệt mỏi, con đường trước mắt lúc sáng lúc tối, lúc rõ ràng lúc mơ hồ, trong một khoảnh khắc. Dường như có tiếng chim hót kỳ lạ vang lên bên tai, âm thanh đó lạ lùng, mơ hồ đã từng nghe qua ở đâu đó. Không lâu sau, hắn cố gắng tập trung ánh mắt, trên con đường phía trước, một bóng người vút đến, chớp mắt đã ở bên cạnh, đỡ lấy hắn.

"Ngươi thế nào?"

Đây là giọng của Lục Hồng Đề. Tinh thần thả lỏng, hắn liền hôn mê bất tỉnh.