Chương 995: Hài đồng cùng lão nhân (thượng)

Bình minh lên, chốn thành thị lại như xưa náo nhiệt, vận hành tấp nập. Đám cảnh vệ bộ khoái, quân nhân phụ trách tuần tra đêm, giao phiên cùng đồng đội ban ngày, rồi tụ về hồ Ma Ha dùng bữa sáng. Sau đó, họ tề tựu một lần nữa, tổng kết công việc đêm qua rồi mới giải tán. Kẻ về nhà nghỉ ngơi, người vội vã thăm nom đồng bạn bị thương đêm qua. Tại nha môn Tuần Thành ty, việc thống kê và thẩm vấn bọn loạn phỉ bị bắt vẫn đang rầm rộ tiến hành. Một khi nhiều tin tức đã định đoạt, trong vài ngày kế tiếp, thành nội sẽ lại một phen truy bắt, hoặc đơn giản là những cuộc "hẹn đàm" kín đáo.

Nơi cửa thành, dòng người xuất ngoại gần như chật cứng lối đi. Nhưng lệnh trên đã loan báo: Do loạn phỉ quấy nhiễu đêm qua, giờ mở cửa thành Thành Đô hôm nay sẽ trì hoãn ba canh giờ. Một số thành viên Trúc Ký trên lầu gỗ gần cửa thành, ghi chép từng danh tính người đáng chú ý. Những tin tức tổng hợp sơ bộ, sau bữa sáng đã được duyệt lại tại bộ chỉ huy tạm thời gần Tuần Thành ty. Danh sách những kẻ cần bắt đầu tiên cũng đã được định đoạt. Chẳng bao lâu sau, Ninh Nghị cùng đoàn người đã tới, lắng nghe tường trình về toàn bộ hỗn loạn đêm qua.

"Đêm qua, căn nguyên tình hình hỗn loạn bùng phát, hiện đã điều tra rõ. Khởi từ giờ Tuất một khắc, tại Ngọc Mặc phường phía bắc thành, ngôi viện số ba bỗng chốc nổ tung. Toàn bộ đêm qua, những kẻ trực tiếp xung đột với ta, hiện thống kê là bốn trăm năm mươi mốt người. Trong số đó, một trăm ba mươi hai kẻ hoặc chết tại chỗ, hoặc trọng thương bất trị mà vong mạng. Bắt giữ hai trăm ba mươi lăm người, một phần trong số đó đang bị thẩm vấn. Một số chủ mưu đã được vạch mặt, bên này đã bắt đầu 'thỉnh' người..."

Ninh Hi đảm nhiệm việc tường trình tổng hợp. Dẫu thức trắng đêm qua, song trên người người trẻ tuổi ấy chẳng mấy thấy dấu vết mỏi mệt. Y có phần hưng phấn khi Phương Thư Thường cùng chư vị sắp đặt cho y đảm nhiệm việc tường trình này, bởi lẽ trước nay ở cạnh phụ thân, y thường chỉ được coi như tùy tùng, chỉ khi ra ngoài mới có thể chạm tay vào đôi chút việc trọng yếu.

"Hơn bốn trăm người ư..." Ninh Nghị khẽ cất lời.

"Chủ yếu tập trung vào giờ Tuất, khi loạn đột khởi, và giờ Tý." Ninh Hi nói, "Khoảng giờ Tuất, thành nội bỗng có biến động, không ít kẻ ra xem náo nhiệt. Một phần trong số đó đã xung đột với ta, một phần khác do có sắp đặt từ trước nên được khuyên lui. Trong thời gian này, số kẻ thực sự khởi xung đột ước chừng gần hai trăm. Giờ Tý, do Nhậm Tĩnh Trúc kích động, lại có hơn một trăm kẻ ý đồ gây sự. Hiện đã điều tra rõ, chủ yếu đến từ hai nhóm Quan Sơn Hải và Hoàng Nam Trung... Số còn lại rải rác hơn một trăm kẻ. Dĩ nhiên, số liệu đội tuần tra báo lên có thể có trùng lặp."

"Mặt khác, về vụ nổ tại Ngọc Mặc phường vào giờ Tuất một khắc, ta cũng đã điều tra tường tận." Ninh Hi nói tới đây, bỗng bật cười: "Nghe đồn kẻ thuê viện tử này chính là một tên tội phạm, tên Thi Nguyên Mãnh."

Ánh mắt y hướng về phía phụ thân bên bàn. Ninh Nghị chờ lát, nhíu mày: "Nói đi, kẻ này là nhân vật trọng yếu nào ư?"

Ninh Hi cười, lật xem hồ sơ: "Kẻ tên Thi Nguyên Mãnh này, hễ gặp ai cũng kể chuyện phụ thân Thí Quân năm xưa, rằng chư vị tiến vào Kim Loan điện, hắn đứng ngay cạnh ngài, vừa quỳ xuống chưa lâu thì ngài đã nổ súng... Hắn cả một đời ghi nhớ chuyện này."

"À, là hắn ư." Ninh Nghị chợt nhớ ra, mỉm cười: "Nhớ rồi, người thân cận của Đàm Chẩn năm xưa... Kể tiếp đi."

"Hắn ôm mối thù, mang hai thùng thuốc nổ lớn vào thành, định chờ xe ngài đi qua gầm cầu nước biếc thì châm lửa. Dưới trướng hắn có mười bảy huynh đệ thân tín, trong đó một kẻ là nội tuyến Trúc Ký nằm vùng bên ngoài. Bởi tình thế khẩn cấp, tin tức nhất thời không thể truyền ra, vị đồng chí nội tuyến này đã ứng biến. Y thừa lúc bọn chúng tề tựu một chỗ, châm ngòi lửa dược, khiến Thi Nguyên Mãnh bị trọng thương vì vụ nổ... Vì vụ nổ sau đó gây ra rối loạn toàn thành, vị đồng chí này hiện đang rất áy náy, chờ đợi xử lý. Đây là hồ sơ của y."

Do y làm việc gián điệp, không tiện công khai danh tính. Ninh Hi trao cho phụ thân một phong tài liệu đã niêm phong cẩn thận.

Ninh Nghị nhận lấy, nhưng không có ý định xem ngay.

"Y chỉ chấp hành nhiệm vụ, không sai phạm. Vả lại vụ nổ cũng vừa vặn đúng lúc, bọn chúng ồn ào mãi chẳng chịu ra tay, ta còn muốn giúp sức một phen." Ninh Nghị vừa cười vừa nói, "Tiếp tục đi."

"Phải, đêm qua loạn lạc, bên ta cũng có thương vong... Theo thống kê hiện tại, bốn binh sĩ hy sinh, hơn ba mươi người bị thương nhẹ, tình huống chủ yếu xảy ra khi đối phó một số kẻ lục lâm am hiểu thiên môn công phu, đôi lúc không kịp phòng bị... Danh sách hy sinh ở đây... Ngoài ra..."

Ninh Hi tường trình đại khái xong xuôi mọi sự.

Ninh Nghị khẽ gật đầu: "Theo kế hoạch đã định, sự việc vẫn chưa kết thúc. Vài ngày tới, kẻ đáng bắt thì bắt, kẻ đáng gặp thì hẹn, kẻ đáng phán thì phán. Song, việc thẩm phán cần nghiêm cẩn, chứng cứ xác đáng mới có thể định tội, chứng cứ không đủ thì nên thả... Tạm thời không nói thêm. Chư vị bận rộn cả đêm, việc bàn luận không cần kéo dài. Nếu không còn gì khác, hãy giải tán, nghỉ ngơi cho tốt... Lão Hầu, ta có vài điều muốn nói riêng với ngươi."

Đoàn người bắt đầu giải tán. Ninh Nghị gọi Hầu Ngũ lại, cùng y bước ra ngoài, rồi cười nói: "Ngươi hãy về nghỉ trước. Chừng chiều, ta sẽ sai Đàm chưởng quỹ đến bàn bạc cùng ngươi về việc bắt kẻ, thả kẻ. Hắn có vài kế sách muốn thi triển, các ngươi có thể luận bàn một phen."

Hầu Ngũ khẽ gật đầu. Đàm Bình hiện là quản sự tuyên truyền của Trúc Ký tại Thành Đô, song khác với Ung Cẩm Niên cùng những kẻ công khai tuyên truyền bên ngoài. Đàm Bình quản lý các ám tuyến, như việc dẫn dắt dư luận trên báo chí, truyền bá tin tức tình báo ngầm. Nếu văn hóa tuyên truyền do Ung Cẩm Niên, Lý Sư Sư dẫn đầu là sự thấm nhuần lặng lẽ vào lòng người, thì Đàm Bình bên này lại là lấy giấy làm đao, lấy lời giết người. Chính nhờ công lao của y mà việc dẫn dắt dư luận thành công rực rỡ trong thời gian gần đây.

Về việc Đàm Bình sẽ thi triển kế sách ra sao, Ninh Nghị không nói thẳng, Hầu Ngũ cũng chẳng hỏi. Y đại khái cũng đã đoán được đôi chút mánh khóe. Sau khi đoàn người rời đi, Ninh Hi cùng Mẫn Sơ Nhất mới từ phía sau đuổi theo. Ninh Nghị nghi hoặc nhìn y, Ninh Hi cười tủm tỉm: "Cha, có vài việc, các Phương thúc thúc chẳng biết nên nói thẳng ra sao, nên mới sai con lén đến bẩm báo."

"...Chuyện gì?"

"Hì hì." Ninh Hi gãi đầu, "...Chuyện của nhị đệ."

"...Nó lại gây ra chuyện gì nữa rồi?"

"Nhị đệ bị thương ạ." Ninh Hi khẽ nói.

Ninh Nghị liếc y một cái: "Nó chưa chết thì không phải đại sự, ngươi nói hết một lượt đi."

"Đêm qua, sau khi Nhậm Tĩnh Trúc gây loạn, Hoàng Nam Trung cùng Nghiêm Ưng, thủ hạ của Quan Sơn Hải, dẫn người chạy trốn khắp thành, sau đó chạy vào viện của nhị đệ, bắt nhị đệ..."

"Cưỡng ép ư?"

"Chính là cưỡng ép. Tổng cộng có hai mươi người, bao gồm Trần Vị bị thương cùng sư đệ của y là Tần Cương. Bọn chúng quen nhị đệ tại đại hội luận võ, nên tới ép nhị đệ trị thương cho người khác... Hai mươi kẻ này, giữa đường có hai kẻ bỏ đi tìm cách thoát khỏi Thành Đô, nên sau đó tổng cộng còn mười tám người. Khoảng rạng sáng, khi trời sắp hừng đông, bọn chúng đã xung đột với nhị đệ..."

Ninh Hi tường thuật bình thản, cố ý lược bỏ những tình tiết khúc khuỷu. Ninh Nghị trầm mặc một lát: "Nếu nhị đệ ngươi chỉ bị thương, vậy mười tám kẻ kia... ra sao rồi?"

"Một kẻ thoát được ạ."

"Thoát được một kẻ ư?"

"Cha, người đừng nghĩ vậy. Nhị đệ đâu phải kẻ xấu. Một mình nó bị mười tám kẻ vây đánh, không thể lưu thủ cũng là lẽ thường. Chuyện này nếu đưa ra pháp trường, cũng là cái điều 'phòng vệ chính đáng' mà ngài từng nói. Vả lại, chỉ một kẻ thoát được, số còn lại cũng không phải đều chết. Vài kẻ bị thương, hai kẻ khi đội tuần tra tới vẫn còn sống, nhưng máu không cầm được... Trong phòng, Trần Vị cùng Tần Cương mấy kẻ trọng thương mà chết, bởi nhị đệ đã ném một quả lựu đạn..."

Bóng cây lay động, ánh nắng buổi sáng đẹp tươi. Hai cha con đứng dưới mái hiên một hồi, Mẫn Sơ Nhất vẻ mặt trang nghiêm đứng cạnh.

"Thế này thì diệt sạch rồi... Nó giết địch có công. Cái tước tam đẳng công trước kia e là không đủ trọng lượng ư?"

"Cha, chuyện này còn chưa phải khẩn yếu nhất." Ninh Hi cân nhắc đôi chút, "Điều thú vị nhất là, trong số đó có một nữ nhân. Giữa lúc chém giết, nàng bị chém hai nhát. Nhị đệ đã cấp cứu nàng, sau đó còn bảo lãnh cho nàng, nói nàng không phải người xấu... Cha, sự tình là thế này, nữ nhân tên Khúc Long Quân này, theo lời nhị đệ thẳng thắn, nàng cùng một thư sinh tên Văn Thọ Tân vào thành gây rối, chủ yếu là muốn giới thiệu nàng cho... con. Sau đó để nàng trà trộn vào Hoa Hạ quân làm gián điệp."

Ninh Hi nói tới đây, có chút lúng túng nhìn Mẫn Sơ Nhất. Mẫn Sơ Nhất trên mặt chẳng chút giận hờn. Một bên, Ninh Nghị nhìn chiếc ghế dưới gốc cây trong viện, liền nói: "Tình huống ngươi kể có phần phức tạp, ta nghe không rõ. Chúng ta ra đó, ngươi cẩn thận kể lại cho ta tường tận."

"Tình huống phức tạp thật, con sau khi thăm nhị đệ cũng có phần choáng váng." Dưới nắng thu, Ninh Hi có chút bất đắc dĩ kể về tình cảnh của nhị đệ cùng Khúc Long Quân trong bóng cây: "Nói là nhị đệ sau khi trở về, làm quân y tại đại hội luận võ... Một ngày nọ, trên đường nghe có kẻ nói xấu ta, kẻ đó chính là Văn Thọ Tân... Nhị đệ liền đi theo giám thị... Hơn một tháng giám thị... Còn cô gái trẻ Khúc Long Quân kia, phụ thân nàng tên Khúc Thụy, năm xưa từng dẫn binh đánh ta ở sông Tiểu Thương, sau đó chết không rõ... Khúc Long Quân... Văn Thọ Tân liền... Rồi sau đó nhị đệ... Sau đó là đêm qua..."

Y tường thuật một phen, Ninh Nghị xoa trán, có chút bất đắc dĩ. Ninh Hi cũng vậy, nhị đệ sao lại gây ra nhiều chuyện đến thế: "Thế nên tình hình hiện tại là, kẻ muốn gây chuyện chủ yếu là Văn Thọ Tân. Nhị đệ giám thị bên đó hơn một tháng, phát hiện cô gái trẻ kia không có chủ ý tìm sự, giữa chừng còn từng tự sát một lần. Hiện Văn Thọ Tân đã chết, cô gái trẻ trọng thương, nhị đệ cố ý giữ lại mạng nàng. Chuyện này..."

Đứa trẻ chưa lớn đưa mắt ra hiệu, Ninh Nghị nhìn y.

Trôi qua một lát, Ninh Nghị mới thở dài: "Vậy ra chuyện này, ngươi đang nghĩ... nhị đệ ngươi có phải đã phải lòng người ta rồi không?"

"Ai, cha, chính là chuyện đó ạ." Tin tức cuối cùng cũng truyền đạt chính xác vào đầu phụ thân, vẻ mặt Ninh Hi lập tức như đang buôn chuyện: "Người nói xem... Nếu là thật, nhị đệ cùng vị Khúc cô nương này, cũng thật là nghiệt duyên. Cha Khúc cô nương này là do ta giết. Nếu là thực lòng yêu thích, nương bên kia, e là sẽ không cho nàng vào cửa đâu..."

"Đâu chỉ chừng ấy nghiệt duyên." Ninh Nghị nói, "Vả lại, Khúc cô nương này ngay từ đầu đã được bồi dưỡng để quyến rũ ngươi. Giữa huynh đệ các ngươi, nếu vì thế mà bất hòa..."

"Cha, con chưa từng gặp vị Khúc cô nương kia mà, con trong sạch. Chỉ là nghe nói nàng rất xinh đẹp, tài nghệ cũng không tồi."

"Ngươi ban đầu là nghe nói. Sau khi nghe nói, theo tính cách của ngươi, lẽ nào không đi qua xem một chút? Sơ Nhất, ngươi hôm nay buổi sáng có luôn đi theo nó không?" Mẫn Sơ Nhất nhìn Ninh Hi, nhíu mày nghĩ nghĩ: "Sau khi đi thăm nhị đệ, có một đoạn thời gian ngắn..."

"Con là ra ngoài xem xét thi thể Trần Vị và Tần Cương mà..." Ninh Hi trợn mắt, hướng vị hôn thê đối diện xòe tay.

"..."

"Lần này ta cũng chẳng giúp được ngươi." Ninh Nghị từ tay con trai lấy ra phần tình báo liên quan đến thân thế Khúc Long Quân, ngồi đó xem xét một hồi. Qua một lúc, mới đưa cho Mẫn Sơ Nhất: "Thôi được rồi, chuyện của Ninh Kỵ cùng vị Khúc cô nương này, Sơ Nhất ngươi hãy xử lý."

"A?" Mẫn Sơ Nhất chớp mắt, "Vậy con... xử lý thế nào ạ..."

"Ngươi muốn xử lý thế nào thì xử lý thế đó, ta ủng hộ ngươi."

"Cha, liên quan đến đại sự chung thân của nhị đệ, người không thể đùa cợt thế chứ."

"Nó mới mười bốn tuổi, đầu óc toàn động đao động thương, biết gì đại sự chung thân. Ngươi cùng nhị đệ ngươi trò chuyện vài lần rồi hãy nói." Ninh Nghị đối với sự lắm lời của trưởng tử khịt mũi khinh thường, vung tay bước ra, nghe thấy Ninh Hi cùng Sơ Nhất phía sau đang ồn ào. Chỉ một lát sau, hắn ở ngoài cửa gặp Trần Phàm, kể lại hành động vĩ đại của Ninh Kỵ rạng sáng nay.

"...Ta chờ cả đêm, một kẻ có thể xông vào cũng chẳng thấy. Thằng nhóc Tiểu Kỵ này một mình giết mười bảy kẻ." Hắn thở dài: "Xem ra là nên sớm một chút đưa về trường học..."

***

Mặt trời thăng lên giữa bầu trời, thành thị như quá khứ hỗn loạn nhốn nháo. Trong ánh nắng trong trẻo, Ninh Nghị đi vào tiểu viện nơi thứ tử sau khi bị thương vẫn đang nghỉ ngơi. Hắn đến bên giường bệnh ngồi một lát, thiếu niên tinh thần không hề suy suyển liền tỉnh lại. Hắn trên giường cùng phụ thân tường tận mọi sự việc đã xảy ra gần đây, những điều hồ nghi trong lòng cùng sau đó được giải đáp. Đối với cái chết của Trần Vị, Tần Cương cùng đám người, hắn thẳng thắn là để phòng ngừa đối phương khỏi bệnh sau đó trả thù. Nghe Ninh Kỵ nói lên lý luận không phải mời khách ăn cơm, Ninh Nghị đưa tay sờ đầu Ninh Kỵ: "Có kẻ có thể thuyết phục, cũng có kẻ không thể thuyết phục. Trong đó có phương pháp luận khác nhau." Hắn sau đó hỏi thăm Ninh Kỵ về mối liên hệ với Hoàng Nam Trung cùng đám người kia. Ninh Kỵ thẳng thắn về món việc nhỏ buôn bán dược vật trong đại hội luận võ, vốn hy vọng dựa vào dược vật tìm ra chỗ ẩn náu của đối phương, tiện bề ứng phó khi bọn chúng ra tay. Ai ngờ một tháng trời bọn chúng đều không động thủ, kết quả lại biến tiểu viện nhà mình thành nơi ẩn náu trên đường chạy trốn của bọn chúng. Cái này thật sự là hữu duyên thiên lý năng tương ngộ.

Hữu duyên thiên lý... Ninh Nghị che trán, thở dài. So với trưởng tử luôn được bồi dưỡng làm việc, đối với thứ tử chính trực thuần túy này, thậm chí không quá che giấu tâm tư mình trước mặt người nhà, Ninh Nghị luôn chẳng có nhiều phương pháp. Hai cha con sau đó trong phòng bệnh qua lại thẳng thắn hàn huyên một hồi, đợi đến khi Ninh Nghị rời đi, Ninh Kỵ đã thẳng thắn xong kế sách cùng lịch trình của mình, không còn tâm tư lo lắng, ngủ thiếp đi trên giường. Vẻ mặt hắn khi ngủ say cùng mẹ Thiền nhi đều thanh tú và tinh khiết lạ thường.

...

Trong thành thị, những biến chuyển sâu xa hơn đang diễn ra. Nghiêm Đạo Luân bước ra khách sạn, đi đến bên Hoa Hạ quân quan tâm tiến độ đàm phán cùng thương nghị, đồng thời dò hỏi về những chuyện đã xảy ra ngày hôm qua. Trên đường phố thành thị, thỉnh thoảng có thể trông thấy thành viên Hoa Hạ quân đi lại. Đại bộ phận địa phương đã khôi phục trật tự ngăn nắp, chỉ có một số viện tử bị lửa thiêu hủy còn sót lại vết tích loạn cục hôm qua. Trong viện, Vu Hòa Trung từ lời mô tả sinh động như thật của đồng bạn mà nghe ngóng sự kiện phát triển. Đợt tình thế đầu tiên đã được báo chí nhanh chóng đăng tải: Toàn bộ hỗn loạn đêm qua bùng phát, khởi đầu từ một tai nạn ngu xuẩn. Kẻ tên Thi Nguyên Mãnh, tội phạm Vũ triều, trữ hàng thuốc nổ ý đồ hành thích Ninh Nghị, lại tự châm lửa đốt thùng thuốc nổ, làm nổ chết nổ trọng thương chính mình cùng mười sáu đồng bạn.

"Đây chính là sự ứng phó của Hoa Hạ quân, đây chính là sự ứng phó của Hoa Hạ quân!" Quan Sơn Hải cầm báo chí chạy khắp sân. Dưới mắt hắn đã rõ ràng biết, cái khởi đầu ngu xuẩn này cùng sự ứng phó thong dong của Hoa Hạ quân trong lúc hỗn loạn, định sẵn sẽ biến toàn bộ sự việc thành một trò cười sẽ được mọi người ghi nhớ nhiều năm. Thế công dư luận của Hoa Hạ quân sẽ đảm bảo trò cười này từ đầu đến cuối đều đáng cười. So với vẻ thất thố trên mặt, nội tâm hắn lo lắng hơn về đội quân Hoa Hạ có thể tùy thời tới cửa. Nghiêm Ưng cùng đại lượng thủ hạ hao tổn, dẫn đến sự việc liên lụy đến hắn, cũng chẳng khó khăn gì. Nhưng trong tình huống như vậy, hắn biết mình không thể đi. Quả nhiên, chưa đến buổi trưa, có người tới gõ cửa, có chút lễ phép mời hắn đi Tuần Thành ty uống một chén trà đậm.

Việc bắt người quy mô nhỏ đang triển khai, mọi người dần dần biết ai tham dự, ai không tham dự. Đến buổi chiều, nhiều chi tiết hơn được công bố. Đêm qua suốt cả đêm, những thích khách hành thích căn bản không một ai nhìn thấy Ninh Nghị dù chỉ một mặt. Không ít phòng xá trong thành bị tổn hại cùng những kẻ lục lâm đã được Hoa Hạ quân thống kê, trên báo chí bắt đầu đợt đầu tiên dùng ngòi bút làm vũ khí. Sau đó, một bộ phận đại nho, bao gồm Quan Sơn Hải, lại được Tuần Thành ty thả ra. Bởi chứng cứ không hoàn toàn đầy đủ, phía Tuần Thành ty thậm chí không giam giữ bọn họ một đêm để cho bọn họ thêm chút danh tiếng. Mà trong âm thầm, một bộ phận nho sinh đã lén lút giao dịch với Hoa Hạ quân, tin tức bán Vũ cầu vinh cũng bắt đầu lưu truyền – điều này cũng không khó lý giải. Trong quá trình tụ tập cùng du thuyết các bên, "Hoài công" Dương Thiết Hoài lộ ra hoạt động sôi nổi nhất, cuối cùng lại không để thủ hạ của mình tham dự trận hỗn loạn này. Không ai biết y từ đầu đã không định đánh nhau, hay kéo dài đến cuối cùng, phát hiện không có cơ hội động thủ.

Đến ngày hai mươi hai này, một kẻ lục lâm đầy thương tích trên đường chặn xe của Dương Thiết Hoài, ý đồ ám sát y. Khi bị người ngăn lại, miệng vẫn hô to: "Là ngươi giật dây huynh đệ chúng ta đánh nhau, ngươi cái lão cẩu núp ở đằng sau, ngươi cái co rút cẩu tặc a, ta muốn giết ngươi để báo thù cho huynh trưởng –" Kẻ lục lâm này bị binh sĩ Hoa Hạ quân sau đó chạy tới bắt lấy tống vào lao ngục. Dương Thiết Hoài với băng gạc vẫn còn buộc trên trán, đứng trên xe ngựa, hai nắm đấm siết chặt, khuôn mặt nghiêm nghị như sắt. Đây cũng là vẻ mặt y khi ngày đó cùng một đám ngu phu ngu phụ biện luận, bị đá đập vỡ đầu. Báo chí trong thành sau đó truy tung đưa tin về trận hỗn loạn nhỏ này: Có người tuôn ra Dương Thiết Hoài chính là một trong những người du thuyết và tổ chức hành động ám sát tối ngày hai mươi. Theo những lời đồn đại như vậy lan tràn, một bộ phận hung đồ ý đồ đối với Hoài công Dương Thiết Hoài triển khai công kích trả thù. May mắn được nhân viên tuần tra gần đó phát hiện sau đó ngăn lại. Mà Tuần Thành ty ở đó đã tiến hành điều tra chậm trễ, xác thực thuyết pháp này đồng thời không có căn cứ. Bản thân Dương Thiết Hoài cùng môn khách, gia tướng thuộc hạ của y, tối ngày hai mươi đó đều đóng cửa không ra, đồng thời không có chút việc xấu nào. Hoa Hạ quân đối với những lời đồn đại và hành vi máu lạnh tổn thương cột trụ Nho môn như thế đã biểu thị sự khiển trách.

Gió thu thư sướng, rót vào trong gió thu trời chiều đỏ rực. Đầu thu này, những người trong thiên hạ đến Thành Đô đã cất tiếng chào hỏi Hoa Hạ quân, Hoa Hạ quân làm ra đáp lại. Sau đó mọi người nghe được âm thanh núi lớn trong lòng vỡ vụn. Bọn họ nguyên tưởng rằng mình rất có lực lượng, nguyên tưởng rằng mình đã đoàn kết lại. Nhưng mà Hoa Hạ quân vẫn lù lù không suy suyển. Mà chính bọn họ, đang ở lần va chạm này sau đó, sụp đổ. Một số người bắt đầu trong biện luận chất vấn tiết tháo của các đại nho, một số người bắt đầu công khai bày tỏ mình muốn tham gia thi cử vào Hoa Hạ quân. Những kẻ trước đây lén lút mua sách, lên trường luyện thi dần trở nên quang minh chính đại hơn. Một bộ phận lão nho môn sinh trong thành Thành Đô vẫn không ngừng gửi công văn lên báo chí, có kẻ vạch trần bố trí hiểm ác của Hoa Hạ quân, có kẻ công kích một đám người ô hợp không thể tín nhiệm, cũng có đại nho giữa chừng cắt bào đoạn nghĩa, đăng tin tức trên báo chí, thậm chí có bài văn ca ngợi những tráng sĩ hy sinh trong hỗn loạn lần này, chỉ là ít nhiều đều nhận được một chút cảnh cáo. Sóng gió dư luận đang từ từ mở rộng, thẩm thấu vào sâu thẳm lòng người. Tình trạng trong thành trong bầu không khí như vậy trở nên yên tĩnh, cũng càng thêm phức tạp.

Đương nhiên, phức tạp như vậy, chỉ là cảm nhận của một bộ phận người thân ở trong đó. Chiều tối ngày hai mươi ba này, phòng bệnh có mùi thuốc phiêu tán, ánh nắng từ bên cửa sổ chiếu vào. Khúc Long Quân có chút khó chịu nằm lì trên giường, cảm nhận được phía sau vẫn còn kéo dài đau đớn. Sau đó có người từ ngoài cửa bước vào. Nàng tưởng là nữ đại phu hoặc nữ y tá đã gặp trong hai ngày nay, nghiêng đầu muốn chào hỏi, nhưng ánh mắt sau đó định trụ, ý lạnh tràn lan lên đến, toàn bộ thân thể đều căng thẳng một thoáng. Dưới trời chiều từ đi vào cửa, là người mặc áo khoác trắng, mặt mày xem ra tuy thanh tú nhưng cảm xúc rõ ràng có chút không tốt vị sát thần tiểu đại phu – Long Ngạo Thiên...

Cùng một khắc đó, trên giao đạo Đông Giao Thành Đô, có đội xe đang hướng về phía thành thị lái tới. Đội xe này được binh sĩ của Hoa Hạ quân bảo hộ. Trên chiếc xe ngựa thứ hai, có người đang từ màn xe bên trong thật sâu ngắm nhìn mảnh hoàng hôn đầy sinh cơ này. Đây là Trần Thiện Quân, sau hai năm ở Lão Ngưu Đầu, đã trở nên tóc trắng xóa. Bên cạnh ông, ngồi Lý Hi Minh, người bị Ninh Nghị uy hiếp phải theo Trần Thiện Quân tiến hành cải cách ở Lão Ngưu Đầu.

"...Đã phải trả không ít giá, nhưng ta đã ngăn Kim chó ở trước Tử châu. Ngươi xem Thành Đô một mảnh này, lúa sắp chín rồi. Mùa thu năm nay, ắt sẽ có một vụ thu hoạch tốt." Thành viên Hoa Hạ quân lái xe vô ý thức cùng người bên trong nói những chuyện này. Trần Thiện Quân lặng lẽ nhìn xem, trong ánh mắt già nua, dần dần có nước mắt chảy ra. Vốn dĩ bọn họ cũng là chiến sĩ Hoa Hạ quân – hơn một ngàn người chia ra từ Lão Ngưu Đầu, vốn đều là những chiến sĩ kiên định nhất. Trận chiến Tây Nam, bọn họ đã bỏ lỡ... Ngày này sau buổi cơm tối, bọn họ gặp được Ninh Nghị.