Chương 5: Mạc Đại Phu

Lại một lúc sau, Han Lập chỉ cảm thấy quanh eo như có vật siết chặt, cơ thể nhẹ bẫng, cả người bỗng nhiên tự động bay lên phía trên.

Han Lập quay đầu nhìn lại, thì ra là vị sư huynh luôn theo sát phía sau mình một tay ôm chặt lấy, một tay cùng với đôi chân linh hoạt leo lên bên trên. Cùng lúc đó, Han Lập để ý thấy mặt trời đang treo cao giữa trời.

Hoá ra cuối cùng mình vẫn chưa thể hoàn thành đoạn đường này, Han Lập trong lòng có chút buồn bã. Mình đã cố gắng đến thế, sao vẫn không thể bằng được người khác?

Chớp mắt đã tới đỉnh vách núi, trước mắt chỉ có sáu đứa nhỏ ngồi khoanh chân nghỉ ngơi. Trong khi đó, Vũ Nham đang nói chuyện với một lão nhân mặc áo viên ngoại đoàn màu xanh thẫm, lưng khoác tay, tuổi khoảng hơn năm mươi, người đầy đặn. Chủ môn lệnh và hộ pháp Vương đều đứng bên cạnh ông, bên cạnh hai người còn có vài người, tất cả cùng chờ đợi những sư huynh trẻ lần lượt đưa các đồng đạo nhỏ chậm hơn lên núi.

Đợi một hồi, tất cả các đệ tử nhỏ đều được đưa lên tới nơi. Khi đó, Chủ môn lệnh bước lên trước, nghiêm mặt đối diện đám nhỏ.

“Lần này có tổng cộng bảy người đạt tiêu chuẩn, trong đó sáu người được vào Bách Đoạn đường của môn phái, chính thức trở thành đệ tử nội môn.”

Ông chậm rãi nói.

“Người còn lại là Vũ Nham, người đầu tiên tới đỉnh vách, biểu hiện xuất sắc, được trực tiếp đặc cách vào Thất Tuyệt đường học các tuyệt kỹ của môn phái.”

Chủ môn lệnh quay đầu nhìn lão nhân trong áo viên ngoại đoàn, lão nhân dùng tay xoay mép râu, hài lòng gật đầu với ông.

“Còn những người khác...”

Chủ môn lệnh nhìn ngắm những đệ tử nhỏ còn lại, nhẹ nhàng dùng tay phải sờ cằm, suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Trương Thiết, Han Lập, hai người tuy không đến đỉnh vách đúng giờ, nhưng biểu hiện khá nổi bật, xem ra chịu được gian nan khổ luyện. Hai người trước mắt hãy ở lại môn phái, cùng với vài vị giáo tập xây nền móng kiến thức, nửa năm sau sẽ kiểm tra lại, nếu đạt chuẩn chính thức trở thành đệ tử nội môn, không đạt thì đành phải chuyển ra ngoại môn.”

Han Lập liếc nhìn đứa nhỏ cùng đứng lên gọi là Trương Thiết, hắn chính là người luôn bám sát phía sau mình, cũng leo trên dây thừng, suýt chút nữa đã lên tới đỉnh vách.

“Hộ pháp Vương, số còn lại mỗi người phát một ít bạc, đều phải trở về nhà.”

Chủ môn lệnh lạnh lùng nhìn những đệ tử nhỏ cuối cùng.

“Tuân mệnh!”

Hộ pháp Vương bước ra, hành lễ nhận lệnh, đưa các đệ tử không đủ chuẩn xuống vách núi.

“Trương Quân, Ngô Minh Thụy, hai người đưa những người đạt chuẩn này về Bách Đoạn đường, phân chia cho Phó chủ môn Cố và giáo tập Lý quản lý.”

Lại có hai thanh niên trẻ tuổi nhận lệnh bước ra, chia Han Lập và các đệ tử thành hai nhóm, đi xuống núi vách. Một trong số họ chính là vị sư huynh lạnh lùng.

Khi chuẩn bị xuống vách núi, Han Lập không nhịn được nhìn về phía Vũ Nham, thấy hắn vẫn đang nói chuyện với lão nhân áo xanh, không có chút ý định di chuyển.

“Hắn khác với các ngươi, là đệ tử cốt lõi được đặc cách vào Thất Tuyệt đường, nếu học thành xuất ra, ít nhất cũng là thân phận hộ pháp.”

Một vị sư huynh mặt dài gầy dường như hiểu được thắc mắc trong lòng Han Lập nên chủ động giải thích, nhưng trong lời nói của y lại lộ ra chút khó tả: vừa ghen tỵ vừa ngưỡng mộ.

“Chẳng qua là dựa vào cậu rể – phó môn chủ mà thôi. Nếu không phải có chị dâu gả cho phó môn chủ Mã làm thê thiếp thứ hai, thì tuổi hắn đã vượt quá giới hạn nhập môn, làm sao có thể vào được Thất Tuyệt đường?”

Lời của sư huynh lạnh lùng khiến ai nghe cũng cảm thấy lạnh buốt như có luồng khí lạnh lan lên phía trên lưng.

“Trương Quân, ngươi không sợ chết sao? Phó môn chủ mà cũng là chuyện ta muốn nói gì là được sao? Nếu bị đồng đạo khác nghe thấy, ngươi ta đều không thoát khỏi hình phạt phải đứng tường, ăn năn hối lỗi!”

Sư huynh mặt dài nghe lời lạnh lùng, giật mình, lập tức nhìn quanh, chỉ thấy mấy đứa nhỏ nên thở phào nhẹ nhõm.

Sư huynh lạnh lùng khinh bạc một tiếng, có lẽ cũng hơi lo lắng, không nói thêm gì nữa. Han Lập mới biết vị sư huynh lạnh lùng kia tên là Trương Quân.

Về lời nói của họ, Han Lập chỉ hiểu lờ mờ, nhưng ngầm biết Vũ Nham không phải dựa vào thực lực mà vào được Thất Tuyệt đường, mà là nhờ có người thân cận với phó môn chủ hậu thuẫn nên dễ dàng được đặc cách.

Trên đường núi đi xuống, hai vị sư huynh đều nghĩ về những chuyện u ám trong môn phái, không còn tâm trạng nói chuyện, chỉ âm thầm dẫn đường, còn Han Lập và đám đồng đạo nhỏ cũng không dám nói nhiều. Có lẽ mọi người đều ngấm ngầm cảm nhận Thất Huyền môn với ngoài gia đình có điểm khác biệt.

Khi đi qua một khu rừng rậm rạp, bỗng xuất hiện một lão nhân từ trong rừng đi ra. Người này khoảng ngoài sáu mươi, dáng cao gầy, gương mặt vàng sạm, tóc dài phủ đến vai. Lão vừa đi vừa khom người ho liên tục, nhìn thân hình hao mòn như sắp gục xuống, khiến người ta rất lo lắng.

Trương Quân và người kia thấy lão không hề lo sợ, ngược lại vội bước tới, lễ phép cúi người chào lão.

“Mặc đại phu, cụ có điều gì dặn dò đệ tử làm không?”

Trương Quân thay đổi sắc mặt lạnh lùng bình thường, trên mặt đầy kính trọng. Với y, người này còn đáng kính hơn cả chủ môn lệnh, thậm chí phó môn chủ.

“Ồ, đây là đệ tử tân nhập môn à?” Lão nhân cuối cùng ngừng ho, giọng khàn khàn hỏi.

“Có, trong số này có sáu đệ tử chính thức, hai đệ tử ghi danh.”

Trương Quân trả lời cẩn thận.

“Tôi hiện đang thiếu người, cần một đệ tử luyện dược và một đệ tử thu hái thuốc, hai ngươi theo ta đi.”

Mặc đại phu vung tay trỏ về phía Han Lập cùng một đệ tử ghi danh khác, giọng nói đầy quyền uy khiến người không thể từ chối.

“Tuân lệnh! Hai người là đệ tử ghi danh, được Mặc đại phu chú ý là phúc khí của họ. Mau tới bái kiến Mặc lão. Nếu được học được một vài kỹ thuật y thuật của cụ, đó sẽ là vận mệnh suốt đời của các ngươi!”

Hai sư huynh không hề phản đối, thậm chí Ngô Minh Thụy còn vỗ tay khen lão nhân. Han Lập và Trương Thiết thấy sư huynh không có ý kiến, đương nhiên cũng không dám từ chối, theo lão nhân tiến vào rừng.

Lão nhân dẫn hai người thong thả bước theo đường nhỏ trong rừng, ngoặt này ngoặt nọ. Bỗng hiện ra phía trước một thung lũng xanh tốt, tràn đầy sức sống màu xanh biếc.

Phía trái thung lũng là một khu trồng dược thảo tỏa hương thơm nồng nàn. Còn bên phải có hơn chục căn nhà lớn nhỏ nối liền nhau. Xung quanh nhìn qua chỉ thấy con đường vào, không thấy lối ra nào khác.

“Đây là Thần Thủ Cốc, ngoài đệ tử trong cốc ra, người ngoài khó vào trừ khi bị thương hoặc ốm nặng. Hai người sau này sẽ ở đây, nghỉ ngơi trước, tối đến lên đại đường gặp ta, ta có điều muốn nói với các ngươi.”

Lão nhân đứng trước mấy căn nhà nối sát, chỉ vào căn nhỏ hơn một chút.

“Các ngươi có thể gọi ta là Mặc lão.”

Lão nhân nói, ngừng một lát rồi bổ sung:

“Gọi ta là Mặc đại phu cũng được.”

Nói xong, Mặc đại phu không để ý đến hai người, từng bước từng bước ho khan đi vào ngôi nhà khá bề thế khác.

Han Lập đã mệt nhoài, không quan tâm đến Trương Thiết nữa, một mình ngã ngửa lên giường gỗ trong phòng rồi mơ màng ngủ say. Với hắn mà nói, dù sao bây giờ cũng coi như là đệ tử nửa phần của Thất Huyền môn rồi.