Chương 4: Luyện Cốt Nhai

Nhạc đường chủ trước mặt mọi người lớn tiếng nói: “Các ngươi nghe cho rõ đây, từ con đường nhỏ trong rừng trúc đi về phía trước, có thể đến Luyện Cốt Nhai của Thất Huyền Môn. Đoạn đường đầu tiên là khu rừng trúc, tiếp theo là khu vực vách đá, cuối cùng là một ngọn núi dốc đứng. Ai lên được đỉnh vách đá mới có thể vào Thất Huyền Môn. Nếu trước giờ chính ngọ không đến được, tuy không thể trở thành đệ tử chính thức, nhưng nếu biểu hiện có chỗ đáng khen, có thể được nhận làm ký danh đệ tử.”

Hàn Lập tự nhiên không rõ ý nghĩa của “ký danh đệ tử”, hắn chỉ biết dù sao cũng phải đi về phía trước, phải leo núi là được rồi. Hắn nhìn về phía trước, thấy một sườn núi không quá dốc, nhiều cây trúc dài với kích thước không đều mọc trên sườn dốc, dường như không khó leo lắm!

Hàn Lập nhìn những người khác, hắn không muốn thua kém những người cùng tuổi. Giữa các hài đồng khác, không khí cũng bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

Nhạc đường chủ nhìn mặt trời đang lên nói: “Thời khắc đã đến, chuẩn bị xuất phát thôi! Đừng sợ hãi, các sư huynh sẽ ở phía sau bảo vệ các ngươi, sẽ không để các ngươi gặp nguy hiểm.”

Hàn Lập quay đầu nhìn những thanh niên phía sau. Thì ra những người này được gọi là sư huynh, đại khái là những đệ tử được thu nhận từ trước. Nếu mình cũng gia nhập, liệu có thể mặc những bộ y phục uy phong như vậy không!

Đang lúc miên man suy nghĩ, Hàn Lập phát hiện, những hài đồng còn lại đều đã xông vào rừng trúc. Thấy cảnh này, hắn vội vàng bám sát theo.

Rừng trúc hẳn rất rộng lớn, ba mươi mấy hài đồng, vừa xông vào rừng trúc liền tản ra. Phía sau Hàn Lập có một vị sư huynh cao gầy bám sát, người này mặt lạnh tanh, không nói một lời đi theo sát phía sau hắn. Hàn Lập có chút sợ hãi, không dám nói chuyện với y, chỉ ngẩng bước, cúi người, từ từ men theo sườn dốc mà tiến lên.

Khu rừng trúc này thoạt nhìn không có gì đặc biệt, nhưng đi lâu rồi thì thấy vất vả. Chân càng đi càng nặng nề, dần dần Hàn Lập phải dùng một tay vịn nhẹ vào thân trúc mà di chuyển về phía trước, để đỡ tốn sức hơn.

Cứ thế kiên trì một thời gian dài, Hàn Lập thực sự mệt thở không ra hơi, đành tùy tiện tìm một gò đất mà ngồi phịch xuống, rồi không ngừng thở dốc.

Hàn Lập tranh thủ lúc nghỉ, quay đầu nhìn thoáng qua vị sư huynh cao gầy kia. Tuy mặt đất dốc nghiêng rất ghê gớm, vị sư huynh này vậy mà vẫn đứng bất động, trên người dường như không dính một hạt bụi, thân hình thẳng tắp như những cây trúc, đang lặng lẽ nhìn hắn từ một nơi không xa phía dưới.

Hàn Lập thấy ánh mắt lạnh lùng của sư huynh, trong lòng lại có chút sợ hãi, vội vàng quay đầu lại. Hắn lại nghe từng tràng tiếng thở dốc không ngừng truyền đến từ phía trước, biết rằng có người leo nhanh hơn mình cũng đang nghỉ ngơi. Hàn Lập lại nán lại tại chỗ một lúc, rồi vội vàng tiếp tục leo lên.

Mặt dốc nghiêng càng lúc càng dữ dội hơn, toàn thân Hàn Lập cũng càng lúc càng ít sức lực. Để không bị mất thăng bằng khi đi, Hàn Lập đành phải cúi thấp lưng, tay chân bò song song. Cũng may quần áo trên người đủ bền chắc, nếu không các khớp gối của tứ chi đã bị mài rách rồi.

Cuối cùng cũng sắp ra khỏi khu rừng trúc rậm rạp này, Hàn Lập lại chỉ cảm thấy đoạn đường cuối cùng này càng lúc càng khó đi. Đá trên mặt đất dần dần nhiều lên, ngược lại trúc lại càng ngày càng ít đi.

Hàn Lập cuối cùng không thể vịn vào cọc trúc mà tiến lên được nữa. Đoạn đường cuối cùng này có thể coi là từng tấc từng tấc mà di chuyển qua.

Vừa bước ra khỏi rừng trúc, chỉ thấy trước mắt là một khoảng rộng mênh mông, ngay phía trước là một tảng đá khổng lồ. Trên đó đã có vài thân hình gầy gò, đang từ từ leo lên. Phía sau họ cũng theo sát từng vị sư huynh ăn mặc tương tự. Hàn Lập lập tức không do dự nữa, vội vàng chạy về phía vách đá khổng lồ phía trước.

Vách đá của tảng đá khổng lồ này là những lớp đá trầm tích chồng chất lên nhau, bị phong hóa rất nặng. Có những chỗ vừa chạm vào đã vỡ vụn, đương nhiên cũng có nhiều mảnh đá vụn cứng chắc, cực kỳ sắc bén. Chỉ trong chốc lát, hai tay Hàn Lập đã đầy vết thương, quần áo ở khuỷu tay, đầu gối cũng đã rách toạc, da thịt bên trong bị cắt xước không ít chỗ. Dù vết thương đều rất nhỏ, nhưng một ít mảnh đá vụn li ti thấm vào bên trong, khiến cảm giác đau đớn càng tăng thêm vài phần.

Mấy người dẫn đầu đã leo càng lúc càng xa rồi. Hàn Lập nghĩ đến lời dặn dò của gia đình và Tam Thúc, đành nghiến răng trong lòng, lại gian nan leo lên.

Trước khi xuất phát, phụ thân và Tam Thúc của Hàn Lập đã nhắc nhở hắn rằng cuộc kiểm tra nhập môn sẽ rất gian nan. Nếu không kiên trì đến cùng, sẽ không thể gia nhập Thất Huyền Môn. Vào lúc này, trong lòng Hàn Lập đã sớm không còn bận tâm đến việc có vào được Thất Huyền Môn hay không, chỉ là một cỗ hận ý trong lòng bùng phát, cỗ khí này nghẹn lại bên trong, nhất định phải đuổi kịp những người khác mới thôi.

Hàn Lập ngẩng đầu nhìn lên đầy khó nhọc, người đang leo ở phía trước nhất là Vũ Nham. Dù sao thì Vũ Nham cũng lớn hơn Hàn Lập không chỉ một tuổi, còn luyện qua một ít võ công, thân thể cường tráng hơn nhiều so với những đứa trẻ khác, leo ở phía trước nhất cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Hàn Lập lại quay đầu quét mắt nhìn phía sau vài lần, thấy phía sau vẫn còn không ít bóng người đang di chuyển. Hàn Lập hít một hơi thật sâu, rồi lại tăng tốc tiến lên.

Ngay cả sức bú sữa cũng đã dốc hết ra, nhưng vẫn không rút ngắn được khoảng cách với mấy người dẫn đầu. Thân thể càng lúc càng nặng nề, thấy mặt trời dần dần lên đến chính giữa bầu trời, mà Vũ Nham đã leo đến tận cùng vách đá khổng lồ.

Đó là một vách núi dựng đứng, cao hơn ba mươi trượng. Từ đỉnh vách núi treo xuống hơn chục sợi dây thừng bện, trên dây còn thắt từng nút thắt lớn bằng nắm tay. Vũ Nham hiện đang bám lên một trong số đó, từ từ từng chút một di chuyển lên đỉnh vách đá.

Hàn Lập nhìn Vũ Nham phía trước, có chút nản lòng. Hắn biết mình không thể đuổi kịp mấy người dẫn đầu, vả lại thời gian cũng không còn đủ.

Vừa nảy sinh ý nghĩ này, đột nhiên những vết thương ở khuỷu tay và đầu gối đồng thời truyền đến cơn đau rát bỏng. Tứ chi vô lực, một tay đang bám vào vách đá run lên, cả người bỗng nhiên rơi xuống. Hàn Lập sợ đến mức tim đập thình thịch, vội vàng dán chặt cả người lên vách đá, không dám nhúc nhích nữa.

Một lát sau, trong lòng bình tĩnh lại, hắn lại dùng tay nắm lấy một mỏm đá nhô ra, giật vài cái, thấy khá chắc chắn, lúc này mới yên tâm.

Hàn Lập vô thức quay đầu nhìn lại, thấy vị sư huynh phía sau đang nửa ngồi xổm, hai tay dang rộng, bày ra tư thế bảo vệ Hàn Lập. Thấy hắn đã an toàn, mới từ từ đứng thẳng người lên.

Trong lòng Hàn Lập dâng lên một trận cảm kích, nếu mình thực sự rơi xuống, công sức phía trước chẳng phải uổng phí rồi sao! Thế là hắn nghỉ ngơi một lát, rồi lại từ từ di chuyển về phía trước, hướng đến từng sợi dây thừng bện lớn treo trên vách núi mà leo lên.

Cuối cùng hắn cũng đến được một trong những sợi dây thừng bện chưa có người, mặt trời đã gần như lên đến chính giữa bầu trời, chỉ còn chưa đến nửa canh giờ nữa là sẽ đến chính ngọ hoàn toàn rồi. Lúc này Vũ Nham đã leo lên đỉnh vách đá, đang quay đầu nhìn xuống. Khi Hàn Lập leo đến chân sợi dây thừng bện thì vừa hay nhìn thấy Vũ Nham, chỉ thấy hắn giơ tay lên, đưa ngón út ra khẽ so sánh hai lần với người phía dưới vách đá, sau đó liền cười phá lên một trận rồi rời đi.

Trong lòng Hàn Lập dâng lên một trận tức giận, vội vàng nắm lấy sợi dây thừng bện, leo lên.

Nhưng Hàn Lập lúc này toàn thân đã không còn chút sức lực nào, bây giờ gần như ngay cả nút thắt cũng không nắm chắc được.

Khi hắn tốn rất nhiều sức lực leo lên được nút thắt cuối cùng, vừa ngồi phịch xuống thì liền cảm thấy toàn thân mềm nhũn, ngay cả một ngón tay cũng không nhúc nhích được nữa. Khó nhọc quay đầu nhìn lại, thấy phía vách đá đằng sau vẫn còn một số hài đồng đang ngồi đó, thở hổn hển từng hơi lớn, xem ra cũng giống mình đã dùng hết chút sức lực cuối cùng.

Trong lòng Hàn Lập chỉ có thể cười khổ, mình đã quá coi thường cuộc kiểm tra lần này, may mà mình không bị tụt lại phía sau cùng. Hắn quay đầu lại lần nữa nhìn thấy vị sư huynh lạnh lùng kia. Hàn Lập do dự một lát rồi vẫn quyết tâm cố sức, leo thêm một chút nữa, tuy rằng trước chính ngọ hắn tuyệt đối không thể leo đến nơi, nhưng cứ đứng yên như vậy thì quá khó coi!

Hàn Lập vươn duỗi đôi tay có chút cứng đờ, dùng chút sức lực vừa hồi phục được, từ từ men theo nút thắt mà di chuyển lên trên. Nhưng lúc này hai tay Hàn Lập đã hoàn toàn không nghe lời, căn bản không thể nắm chặt được sợi dây, cố gắng một lúc lâu, vẫn không có kết quả.