Leonard, chủ nhà của các buổi tụ họp Tarot tại số 7 phố Pinster, vừa định ra ngoài, đến nhà thờ St. Samuel dưới hầm mộ để đọc tài liệu, chuẩn bị cho hoạt động trấn an linh hồn vào ban đêm. Trước mắt hắn đột nhiên lóe lên, nhìn thấy người đưa tin mang bốn cái đầu, tóc vàng mắt đỏ, mặc bộ váy dài phức tạp và u ám. Là một "An hồn sư", hắn đã có thể trực tiếp trông thấy các linh thể sống.
Tiếp nhận lá thư Klein gửi đến, Leonard còn chưa kịp nói một tiếng cám ơn, Rennet Tinecol liền xoay người, biến mất vào hư không, không hề dừng lại.
"... Lão đầu, vì sao Klein lại có, lại có một người đưa tin ở đẳng cấp này? Đây là phúc lợi của kẻ được chọn ư?" Leonard không nhịn được hạ giọng hỏi thăm Pariez Zoroaster. Ban đầu, hắn còn ảo tưởng rằng đây là trang bị tiêu chuẩn của thành viên Hội Tarot, sau này mới nhận ra là mình đã nghĩ quá nhiều.
Giọng nói hơi già nua của Pariez Zoroaster lập tức hừ một tiếng: "Hẳn là độc quyền của Klein Moretti. Mỗi người đều sẽ có chút gặp gỡ đặc biệt, chẳng phải sao? Ngay cả loại người như ngươi, chẳng phải cũng vậy sao? Ha ha, ta còn tưởng rằng ngươi sẽ dùng 'Thiên Sứ Tàn Khuyết' để miêu tả Thần, kết quả lại đổi thành 'người đưa tin đẳng cấp này', không tệ, vẫn còn nhớ lời ta nhắc nhở."
Leonard mím môi, mở bức thư ra, đọc nội dung bên trong.
"Quả nhiên là kẻ được chọn của Bí Ẩn và Vận Mệnh..." Pariez Zoroaster mượn nhờ mắt của Leonard, nhanh chóng lướt qua phần mở đầu.
Leonard không nhìn đất, trực tiếp lùi về phía sau mấy bước, ngả mình vào lòng ghế sofa, sau đó mới nói: "Klein có thể nhìn thấu sự đánh cắp và thay thế vận mệnh... Vậy chúng ta không cần sốt ruột tìm kiếm vật phẩm cấp độ Bán Thần của Con Đường 'Kẻ Trộm'."
"Ngươi dù có sốt ruột, cũng không biết đi đâu mà tìm kiếm đâu." Pariez lập tức cười phá lên. Dù cho những ẩn sĩ vận mệnh kia có tụ họp, những vật phẩm tương tự cũng phải nhiều năm mới xuất hiện một lần, mà lần triệu tập tiếp theo phải đợi đến cuối năm.
Leonard nhất thời lại không tìm được lời để đáp lại, đành phải chuyển ánh mắt hướng về hai đoạn nội dung tiếp theo.
Sau một lúc trầm mặc, hắn cười nhẹ một tiếng: "Ta vẫn luôn thắc mắc, khi đối mặt Mergoce, Klein lấy đâu ra bùa chú cao cấp thuộc lĩnh vực 'Thái Dương'? Trước đó còn tưởng rằng là 'Chấp Chính Quan Tử Vong' ban cho, nhưng lại không hiểu một Thiên Sứ thuộc lĩnh vực 'Tử Vong' lại thu thập bùa chú cao cấp thuộc lĩnh vực 'Thái Dương' để làm gì, tự sát ư? Hiện tại, cuối cùng cũng đã hiểu ra."
"Lão đầu, ta cũng không phải không từng nắm giữ '3 ----0782' a, tại sao ngươi lại không phát hiện bên trong ẩn giấu một giọt thần huyết của 'Mặt Trời Vĩnh Hằng'? Nếu như ngươi có thể trộm được một chút sức mạnh từ đó ra, lúc trước đã sẽ không, sẽ không..." Leonard vốn định lấy chuyện này để trào phúng lão già, nhưng đang nói, lại im lặng.
Pariez Zoroaster thở dài một tiếng trong đầu hắn nói: "Nếu như giọt thần huyết kia dễ dàng bị phát hiện, chiếc huy chương Thái Dương biến dị kia đã không còn ở Tingen rồi."
Leonard im lặng mấy giây, chuyển sang hỏi: "Vậy ta nên làm sao tìm cơ hội có được chiếc thánh huy đó, chế tạo bùa chú 'Dương Viêm'?"
Mặc dù Klein trong thư nói rất đơn giản, nhưng Leonard biết, đây không phải là một việc dễ dàng, bởi vì hắn đã không còn là "Người Trực Đêm" của thành phố Tingen. Dù bây giờ có về thăm các đồng nghiệp và đồng đội cũ, cũng không có tư cách bước qua cánh cửa Chianese đó.
Nghe thấy vấn đề của hắn, Pariez Zoroaster bực mình nói: "Loại chuyện nhỏ nhặt này mà cũng phải hỏi ta, chính ngươi không biết tự mình suy nghĩ sao?"
Leonard ho nhẹ một tiếng đầy gượng gạo, vội vàng huy động mọi tế bào não, bắt đầu nghiêm túc tìm kiếm biện pháp: "Ta hiện tại đang hành động đơn độc, nhưng đại chủ giáo đã cấp cho ta quyền điều động 'Người Trực Đêm' bản xứ từ các khu vực liên quan để hỗ trợ."
"Ừm, nếu như mấy linh hồn ở Backlund này đều đã được trấn an, nhưng ta vẫn chưa triệt để tiêu hóa ma dược, có phải ta có thể phát triển sang các giáo khu khác không?"
"Lúc này, nếu ở Tingen vừa hay có một vụ quỷ ám, vậy ta có thể hợp lý trở về, điều động hai 'Người Trực Đêm', để sử dụng '3 ----0782'..."
Khi Leonard "nói một mình" xong, Pariez Zoroaster cười ha hả nói: "Tạm ổn, nhanh vậy mà đã tìm ra được hướng suy nghĩ. Nhưng ngươi đã nghĩ đến chưa, ngươi là đi trấn an, chứ không phải thanh tẩy. Điều này mâu thuẫn với việc sử dụng '3 ----0782', dễ gây nghi ngờ."
Được khẳng định, Leonard lập tức cười một tiếng: "Lão già, điều này thì ngươi không hiểu rồi? Khi ta mới gia nhập đội 'Người Trực Đêm', trong quá trình được giáo dục có một điều như thế này: Với tiền đề ngươi có khả năng thanh tẩy, việc trấn an mới có thể đạt được hiệu quả tốt nhất. Hoàng đế Russell cũng đã nói, giải quyết vấn đề muốn một tay cầm gậy, một tay cầm cà rốt."
Pariez Zoroaster ngay sau đó "chậc" một tiếng: "Vậy thì cứ làm theo lời ngươi nói đi, đương nhiên, điều kiện tiên quyết là ngươi có thể hoàn thành những nhiệm vụ Anthony Stevenson giao trong vòng 1-2 tuần. Nếu đợi đến khi hành động thanh trừ Amon chính thức bắt đầu mà vẫn chưa có được đạn 'Dương Viêm', thì cũng chẳng cần nữa."
Leonard nhớ lại danh sách nhiệm vụ dài mấy trang giấy đó, trán hắn lập tức giật giật. Hắn chợt cố ép mình quên đi nỗi phiền muộn này, lẩm bẩm trong lòng nói: "Nhiệm vụ trừng trị Huyết tộc kia không biết bao giờ mới có thể bắt đầu..."
"Cũng không biết Huyết tộc có hay không vật phẩm phong ấn cấp độ Bán Thần của Con Đường 'Kẻ Trộm'..."
"Thế giới mộng cảnh tạm thời... chính ta có thể chế tạo, cũng có thể tìm cơ hội làm thành bùa chú, nhưng liệu lực lượng ở đẳng cấp này có thể chống cự sự ăn mòn của bóng tối từ 'Vùng Đất Thần Khí' không?"
***
Khu Jowod, trong một căn nhà. Filth cầm một cuốn sách, ngồi trên sofa, nhìn Hugh đi về phía cửa chính, mang giày để ra ngoài.
"Không cần vội vã như vậy, vị quý ông kia sẽ không nhanh chóng công bố nhiệm vụ điều tra đâu." Cuối cùng, Filth không kìm được sự nghi hoặc, lên tiếng nói.
Hugh liếc nhìn nàng một cái nói: "Ta là một thợ săn tiền thưởng, ta còn có những nhiệm vụ khác." Nói đến đây, nàng dừng lại một chút, rồi ngần ngại nói: "Filth, ngươi có cảm thấy, tiểu thư 'Chính Nghĩa' rất giống với tiểu thư Audrey không?"
Filth ngây người mấy giây mới hoàn hồn lại, vô thức xua tay, cười ha hả nói: "Làm sao có khả năng..."
Nàng chưa nói hết câu, trong đầu nàng đã lóe lên từng điểm tương đồng, con mắt càng mở càng lớn.
Sau một lúc, nàng nói nhỏ: "Cũng không phải là không thể nào. Con Đường 'Người Xem', Hội Luyện Kim Tâm Lý, quý tộc tiểu thư, tóc vàng mắt xanh... Trong giới quý tộc mà ta biết, chỉ có nàng là người duy nhất phù hợp điều kiện... Đương nhiên, ta không quen biết nhiều quý tộc khác, hơn nữa, dù có quen biết những người đó, họ cũng sẽ không để ta biết liệu họ có liên quan đến Hội Luyện Kim Tâm Lý hay không..."
Hugh lặng lẽ nghe xong lời của người bạn thân, suy nghĩ một lát rồi nói: "Filth, ngươi còn nhớ những nhiệm vụ tiểu thư Audrey giao phó cho chúng ta không? Ta vốn nghĩ rằng điều này đến từ chỉ thị của Bá tước Hall, bây giờ ngẫm lại, có lẽ đến từ, ừm, buổi tụ họp..."
"Còn nữa, chúng ta đã biết được tôn danh của ngài 'Kẻ Khờ' như thế nào, ngươi còn nhớ không? Từ cuốn sách mượn của Tử tước Glyrintt! Bên trong bìa sách có giấu một tờ giấy cổ xưa!"
Filth gật đầu nhẹ vẻ đã hiểu ra: "Chúng ta có thể phát hiện, là bạn thân của Tử tước Glyrintt, tiểu thư Audrey cũng có khả năng phát hiện! Điều này có thể giải thích vì sao nàng có thể gia nhập buổi tụ họp..."
"Ừm." Hugh đồng tình với suy đoán của Filth.
Filth há miệng, đang định nói thêm điều gì, chợt nhớ đến chuyện giám sát Huyết tộc vẫn chưa thực hiện được, vội vàng cảnh giác liếc nhìn xung quanh rồi nói: "Hugh, chúng ta bình thường cố gắng ít thảo luận những chuyện liên quan đến buổi tụ họp. Về phía tiểu thư Audrey, ừm, chúng ta sẽ gặp mặt một lần trong 1-2 tuần tới, lúc đó hãy quan sát tiếp."
Hugh ngay lập tức tỉnh táo lại, gật đầu mạnh mẽ nói: "Được!"
Nàng ngay sau đó mở cửa đi ra, thẳng tiến đến một quán bar ở Khu Đông, ngồi xuống vị trí quầy bar. Gõ bàn một cái, nàng nói với người pha chế đang ngẩng đầu lên: "Hôm nay có nhiệm vụ mới nào không?"
Người pha chế đơn giản kể sơ qua, không hề nhắc đến có ai muốn điều tra một vị quý ông tên là Ernes Bojahr.
Quả nhiên phải đợi đến ngày mai hoặc ngày kia... Hugh nhìn quanh, rút ánh mắt lại, rồi nghi hoặc xen lẫn quan tâm hỏi: "Lâu lắm rồi không thấy Sherman, ngươi biết hắn đi đâu không?"
Đó là một nam thanh niên tin rằng mình là nữ giới, là một trong những người liên lạc của Hugh.
Người pha chế hừ một tiếng nói: "Có lẽ đã đi theo người đàn ông nào đó rồi, ngươi biết đấy, chỉ cần có đàn ông thích hắn, hắn luôn rất sẵn lòng."
"Đó không phải là chuyện đáng kỳ thị." Hugh nghiêm túc phản bác lại một câu, bỗng dưng có chút lo lắng. Nàng một tay chống xuống, nhảy xuống khỏi ghế cao, chuẩn bị đi những nơi khác Sherman thường lui tới để tìm một chút.
***
Khu Cầu Backlund, phố Cửa Sắt, quán bar "Người Dũng Cảm". Emlyn kéo thấp vành mũ phớt, bịt mũi, xuyên qua đám đông với đủ thứ mùi hỗn tạp, tìm thấy Ian mắt đỏ trong một phòng chơi bài.
"Quý ông White, lần này có chuyện gì?" Ian cười dẫn Emlyn đến phòng snooker không có người.
Emlyn lấy xuống mũ, lẩm bẩm nói: "Một chuyện nhỏ, giúp ta công bố một ủy thác cho các thợ săn tiền thưởng, nội dung là, theo dõi một người tên là Ernes Bojahr, làm rõ quỹ đạo hoạt động thường ngày của hắn, tiền thưởng 100 bảng."
"100 bảng?" Ian vô thức hỏi ngược lại một câu. Đối với một nhiệm vụ theo dõi điều tra thế này mà nói, đây thật sự là một mức treo thưởng vô cùng khoa trương. Phải biết, một thợ săn tiền thưởng nếu có thể một mình hoàn thành nhiệm vụ này, thì hắn hoàn toàn có thể nghỉ ngơi cả năm, dù là có gia đình phải nuôi!
Emlyn gật đầu nói: "Mục tiêu khá nguy hiểm." Sau khi thảo luận trong Hội Tarot, hắn đã nghĩ rất rõ ràng, tin rằng việc theo dõi Ernes Bojahr chắc chắn là một nhiệm vụ nhẹ nhàng. Vị Huyết tộc Tử tước kia chắc chắn sẽ giả vờ như không phát hiện, và cố ý đưa ra quỹ đạo hoạt động cố định. Cho nên, 100 bảng này thực chất là thù lao cho tiểu thư "Thẩm Phán" vì đã mạo hiểm lộ diện tham gia hoạt động cộng đồng. Đương nhiên, để lừa dối và che giấu, đến lúc đó sẽ có nhiều thợ săn tiền thưởng, mỗi người hoàn thành một phần, và nhận được số tiền thù lao khác nhau. Emlyn chỉ có thể đảm bảo tiểu thư "Thẩm Phán" sẽ nhận được phần nhiều nhất.
"À, ra vậy." Ian hiểu ra, đưa tay ra nói: "Tiền đặt cọc, địa chỉ cụ thể, mức độ nguy hiểm, đặc điểm tướng mạo, nếu có chân dung thì càng tốt."
Emlyn ngay sau đó đưa 30 bảng tiền mặt cùng tài liệu có tranh chân dung của Ernes Bojahr.
"Mắt đỏ?" Ian lật đi lật lại trang giấy trên tay, thốt lên.
"Đúng thế." Emlyn nhẹ nhàng gật đầu, liếc nhìn xung quanh, hạ giọng nói: "Còn một việc nữa, giúp ta thu thập manh mối về các thành viên của Học phái Hoa Hồng ở Backlund."
"... Học phái Hoa Hồng?" Ian ngây người, mơ hồ hỏi lại, dường như chưa từng nghe qua cái tên này.
PS: Hôm nay đã hoàn thành hai chương. Ngày mai sẽ cập nhật vào thời gian bình thường. Đầu tháng xin cầu nguyệt phiếu để giữ thứ hạng.
