Chờ cho đến khi "Oan hồn" phía đối diện biến mất, Emlyn White mới thu hồi ánh mắt, tháo sợi dây mảnh buộc túi tài liệu trong tay, rồi rút các tài liệu bên trong ra.
Sau khi đọc từng phần một, Emlyn đã nắm được đại khái quỹ tích hành tung của Ernes Bojahr: Vị Huyết tộc Tử tước này thường hoạt động không có quy luật rõ ràng, khi thì ở nhà, khi thì đi tham quan triển lãm, khi thì đến trang viên ngoại thành thưởng rượu, khi thì đưa bạn gái đi dạo các đại công ty tổng hợp, hoặc hẹn một số nữ lang làm người mẫu vẽ tranh, hệt như những kẻ có tiền thông thường. Tuy nhiên, Ernes gần đây cứ cách một ngày lại đến khu St. George một lần, giám sát việc cải tạo nhà máy sản xuất đồ nội thất do hắn đầu tư, với ý định để nhà máy sớm khôi phục hoạt động. Như vậy, lối sống của vị Huyết tộc Tử tước này liền xuất hiện sự lặp lại: cứ cách một ngày, địa điểm hoạt động lặp lại, tuyến đường ven đường lặp lại, địa điểm dùng bữa trưa lặp lại.
Emlyn nâng tay day thái dương, cẩn thận từ trong tài liệu rút ra ba địa điểm thích hợp để ra tay: Thứ nhất là bên trong hoặc cổng nhà máy sản xuất đồ nội thất mà Ernes Bojahr đang xây dựng; thứ hai là quảng trường St. Hiland, nơi hắn dừng lại dùng bữa và tiện thể cho chim ăn trên đường về nhà; thứ ba là cầu lớn Backlund — trừ phi đối phương muốn đi đường vòng rất xa, nếu không từ nhà đến khu St. George chắc chắn sẽ đi qua nơi này.
Ba nơi này đều phù hợp yêu cầu về nơi đông người, tạp loạn, nhưng cầu lớn Backlund có lối ra vào quá ít, hai đầu cầu lại bị bảo vệ nghiêm ngặt, chỉ có nhảy sông mới có thể rời đi, thuộc về một lựa chọn ngu xuẩn... Quảng trường St. Hiland thuộc về Đại Giáo Đường St. Hiland, là trung tâm của Giáo hội Hơi Nước tại Backlund, thậm chí toàn bộ Ruen, là Giáo Đình thứ hai, phù hợp đề nghị của "Người Treo Ngược" quý ông, có thể khống chế hiệu quả mức độ xung đột có thể xảy ra, gây nhiễu việc bói toán và điều tra sau đó.
Trong lòng Emlyn dần có xu hướng. Mà một khi đã có xu hướng, sinh linh sẽ vô thức tìm kiếm thêm nhiều lý do, Emlyn không nghi ngờ gì cũng như vậy, hắn càng nghĩ càng cảm thấy quảng trường St. Hiland hầu như có thể thỏa mãn tất cả yêu cầu:
Đầu tiên, Ernes sẽ dừng lại ở đó một khoảng thời gian không hề ngắn, dùng bữa trưa tại một nhà hàng phong vị Silveras — vị Huyết tộc Tử tước này sinh ra ở quận Silveras;
Tiếp theo, nơi đó tập trung vài trạm xe ngựa có tuyến đường cố định, người đến người đi tấp nập, chủ yếu là người thuộc tầng lớp trung lưu và hạ lưu, thường xảy ra những sự cố bất ngờ;
Hơn nữa, nếu xuất phát từ đó mà không đi qua cầu lớn Backlund, liền sẽ đi vào khu Nam cầu lớn, và cách Giáo Đường Phong Thu không quá xa;
Cuối cùng, đúng mười hai giờ trưa, Giáo Đường St. Hiland sẽ phun hơi nước, chuyển cần gạt, và ngân vang tiếng chuông lớn, tất cả mọi người đều sẽ bị thu hút sự chú ý.
Chính là nơi này... Emlyn rất nhanh đưa ra quyết định, nâng tay phải lên, sửa sang lại nơ, trong tròng mắt đỏ thẫm tràn đầy vẻ chờ mong.
Ngay lúc này, hắn bỗng nhiên nhíu mày, phát hiện điều không đúng: Quảng trường St. Hiland quả thực rất thích hợp để ra tay! Thích hợp đến mức gần như mọi điều kiện đều được thỏa mãn! Ernes sẽ không đề phòng việc ta trả thù sao? Sao hắn lại để bản thân mình ở lâu trong hoàn cảnh như thế? Cho dù hắn quá ngốc không nghĩ ra, các Bá tước sẽ không nhắc nhở hắn sao?
Khóe miệng Emlyn nhếch lên một chút, đương nhiên đã hiểu rõ nguyên nhân: Quảng trường St. Hiland chính là địa điểm hành động mà cao tầng Huyết tộc "khoanh vùng vì hắn"! A... Emlyn khẽ cười một tiếng, khóe miệng vẫn giữ nguyên nét cười. Hắn quyết định ngay hôm nay sẽ xin ngài "Kẻ Khờ" tổ chức một buổi tụ hội nhỏ chỉ vài thành viên, và mời cả "Người Treo Ngược" quý ông, để thảo luận tỉ mỉ kế hoạch hành động! Điều này khác với dàn khung kế hoạch đã quyết định trước đó, cần cụ thể đến từng chi tiết, cân nhắc đến từng vấn đề!
...
11 giờ 45 phút, khu St. George, quảng trường St. Hiland. Trong một gian riêng ở tầng ba của một nhà hàng nằm tại góc Tây Bắc quảng trường. Một bóng người đứng trước cửa sổ, nâng ly chất lỏng đỏ tươi như máu, thản nhiên ngắm nhìn đài phun nước và dòng người qua lại không xa. Hắn dáng người cao gầy, mặc lễ phục dạ hội dự tiệc, mái tóc bạc nhạt và đôi mắt đỏ tươi hòa hợp tạo nên vẻ tuấn mỹ có phần yêu dị, khóe miệng hắn thủy chung giữ một nụ cười không quá rõ ràng.
"Bá tước các hạ, thật sự sẽ không có vấn đề gì sao? Emlyn đã không còn như trước kia, điều này có thể thấy rõ từ việc săn lùng tín đồ của 'Mặt Trăng Nguyên Thủy'." Một nam tử trung niên mặc chính trang màu sẫm có chút lo lắng bước đến trước cửa sổ, mở miệng hỏi.
Nam tử được gọi là Bá tước đưa ánh mắt về phía Emlyn White đang lắng nghe tiếng đàn violin biểu diễn trên đường phố cạnh quảng trường, cười ha hả nói: "Chúng ta chuẩn bị ngay cả một vị Bán Thần còn có thể đối phó, huống chi tên tiểu gia hỏa này còn chưa trở thành Tử tước? Hơn nữa, chúng ta cũng không thực sự muốn làm gì, mục đích duy nhất là để xác định và phân biệt, điều này đơn giản hơn nhiều so với việc ngăn cản ai đó trốn thoát."
Trong lúc nói chuyện, nam tử tóc bạc nhạt, mắt đỏ tươi này khẽ nâng tay phải, xoay chiếc nhẫn trên ngón áp út của tay trái. Chiếc nhẫn đó có vành bằng bạc, khảm một viên bảo thạch màu lam u tối kỳ dị...
...
Trên một chiếc xe ngựa đang đi về phía quảng trường St. Hiland, Ernes Bojahr đặt tay phải lên tay trái, tự nhiên xoay chiếc nhẫn khảm bảo thạch lam u trên ngón áp út của mình. Hắn tùy ý nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn thấy một chiếc xe ngựa công cộng không ray chậm rãi chạy tới từ đằng xa, một cậu bé bán báo cao khoảng 1m60 đeo túi chéo, rao hàng bên đường; không ít xe tự hành đã thay thế những chiếc xe ngựa còn thường thấy năm ngoái, len lỏi giữa dòng người qua lại trong khu St. George. Ở đây, người mặc đồng phục công nhân màu lam nhạt hoặc lam xám, đội mũ lưỡi trai, đông hơn nhiều so với người mặc chính trang, đội mũ phớt.
Ernes thu hồi ánh mắt, thầm hừ một tiếng, hoàn toàn không hề e ngại chuyện sắp xảy ra, thậm chí còn có chút chờ mong. Hắn cảm thấy mình đã chuẩn bị đầy đủ chu đáo: Tay trái mang "Lời Thề Hoa Hồng", có thể khiến Bá tước Mistral từ xa cộng hưởng thị giác, thính giác và khứu giác của hắn, đảm bảo rằng bất kể chuyện gì xảy ra, mục đích cuối cùng đều có thể đạt được; Trong túi áo, cùng với chiếc đồng hồ bỏ túi bằng bạc là "Người Giấy Mặt Trăng", vật này có thể thay thế hắn chịu đựng một lần sát thương trí mạng hoặc đòn tấn công trực tiếp vào tinh thần thể, khiến hắn trong khoảng thời gian ngắn sẽ không bị trọng thương hoặc tử vong; Đeo ghim cài cổ áo kim cương "Khắc Tinh Cồn", có thể trợ giúp hắn duy trì tinh lực dồi dào và đầu óc tỉnh táo, nâng cao khả năng chống cự đối với pháp thuật thuộc lĩnh vực tâm trí thể; Dây lưng bên hông gọi là "Đai Nguyệt Quang", có thể giảm thiểu hiệu quả sát thương từ "Thái Dương" và "Thiểm Điện".
Những vật phẩm thần kỳ này hoặc có nguồn gốc từ tích lũy của Ernes, hoặc đến từ sự ban tặng của Bá tước Mistral, biến Ernes thành một "mục tiêu" khó có thể bị giải quyết và khống chế nhanh chóng. Thêm vào đó, với sức chống cự tự nhiên của Huyết tộc Tử tước đối với các ảnh hưởng loại ác mộng, hiện tại Ernes hầu như không có điểm yếu nào, ngay cả khi đối mặt với Bán Thần, chỉ cần đối phương không phô bày hình thái sinh vật thần thoại, hắn cũng có thể chống đỡ được một trận.
Vấn đề duy nhất là, tác dụng phụ của những vật phẩm thần kỳ này đều không dễ chịu đựng chút nào... Cơ mặt của Ernes hơi giật giật, nhưng rất nhanh bình tĩnh lại: Chiếc nhẫn "Lời Thề Hoa Hồng" sẽ thỉnh thoảng khiến ý nghĩ của hắn xuất hiện trong đầu Bá tước Mistral, mà nếu liên tục đeo trong một tuần mà chưa từng tháo ra, thì hai bên sở hữu nhẫn đôi rất có thể sẽ yêu nhau, không phân biệt giới tính hay chủng tộc; "Người Giấy Mặt Trăng" là vật phẩm dùng một lần, hầu như không có tác dụng phụ, chỉ khiến cơ thể người đeo hơi rùng mình; Vấn đề của ghim cài cổ áo "Khắc Tinh Cồn" là sẽ liên tục gây tổn thương cho gan và đại não; nếu đeo quá lâu, rất có thể sẽ mất đi một phần năng lực tư duy và logic; cho nên, cứ mỗi nửa giờ đeo, nhất định phải tháo ra một khắc đồng hồ; Một khi "Đai Nguyệt Quang" được đeo vào, các loại giác quan sẽ trở nên nhạy bén hơn, dễ dàng nhìn thấy những sự vật không nên thấy, nghe thấy những âm thanh không nên nghe; đồng thời, người đeo sẽ bị ngứa ngáy toàn thân theo từng đợt.
Hy vọng bọn họ đừng khiếp sợ, đừng chần chừ... Ernes Bojahr lại kiểm tra một lượt trạng thái của bản thân, ném ánh mắt ẩn chứa sự chờ mong về phía lối vào quảng trường St. Hiland không xa.
...
Ở một bên khác của quảng trường St. Hiland, Emlyn White đang đứng ở rìa đường, thưởng thức màn biểu diễn của một nhạc sĩ đường phố. Hắn đột nhiên ngẩng đầu, nhìn về phía một chú chim nhỏ bay tới từ không xa. Tiếp đó, hắn nâng tay ấn nhẹ vành mũ phớt trên đầu, hơi cúi đầu, bước nhanh về phía trung tâm quảng trường, tiến gần tới đài phun nước. Trong quá trình này, bóng người Emlyn chớp động liên tục, hoàn toàn hòa mình vào dòng người qua lại. Nhưng điều này không thể thoát khỏi sự khóa chặt của Bá tước Mistral. Vị Huyết tộc Bá tước tóc bạc nhạt này lại một lần nữa xoay chiếc nhẫn khảm bảo thạch lam u trên ngón áp út của tay trái, bình tĩnh mở miệng nói: "Chú ý."
...
Tại lối vào quảng trường St. Hiland, Ernes Bojahr càng thêm phấn chấn, biết mọi chuyện sắp đến, cuối cùng đã đến rồi. Emlyn quả nhiên vẫn chọn quảng trường St. Hiland... Ernes lại một lần nữa đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, phòng bị quan sát người đi đường, chiếc xe ngựa công cộng không ray sắp giao cắt, cậu bé bán báo rao hàng cùng các cửa sổ trang nhã của những căn nhà, cửa hàng xung quanh. Hắn cũng không tin đồng bọn tiềm năng của Emlyn lại ẩn nấp ở đây, bởi vì trong quảng trường St. Hiland có nhiều địa điểm thích hợp ra tay hơn, càng tốt hơn, nhưng vẫn cho rằng sự cảnh giác cần thiết thì vẫn phải có.
Đột nhiên, thân thể hắn khẽ động, hơi chúi về phía trước, suýt nữa bật khỏi chỗ ngồi. Chiếc xe ngựa hắn đang cưỡi dừng lại mà không hề có dấu hiệu báo trước! Ngay sau đó, con ngựa kéo xe giống như gặp ác mộng, giương vó trước, điên cuồng giãy giụa, hất tung toa xe xuống đất. Trong quá trình này, Ernes Bojahr thực ra có đủ không gian, thời gian và năng lực để giúp người đánh xe kiểm soát con ngựa đang điên loạn, nhưng hắn đã không làm vậy, bởi vì hắn trông thấy một u linh sói mờ ảo, trong suốt từ ngoài cửa sổ nhào tới, và ném về phía mình một đóa hoa hồng đang ẩn chứa trong người nó.
Một đóa hoa hồng! Đồng tử Ernes Bojahr vừa kịp phóng đại thì xe ngựa đã đổ nghiêng. Hắn vội vàng nhảy ra khỏi toa xe từ phía bên kia, đồng thời khiến một xiềng xích màu đen, hư ảo, không chân thực vươn ra từ hư không, quấn chặt lấy u linh hình sói kia! Phốc một tiếng, u linh hình sói lập tức tan biến, không hề giãy giụa.
Mà Ernes Bojahr sau khi đứng vững, lại kinh ngạc đứng sững ở đó, không nhúc nhích, ánh mắt tan rã. Hắn đã rơi vào giấc ngủ sâu.
Trong chiếc xe ngựa công cộng không ray chạy ngang qua bên cạnh hắn, một nam nhân trẻ tuổi tóc đen, mắt xanh mặc áo gió mỏng, ngồi quay lưng ra phía đường, chuyên chú lật xem một cuốn sổ tay bìa cứng màu xanh đồng. Xoạt một tiếng, nam tử tóc đen mắt xanh kia lại lật thêm một trang cuốn sổ trong tay. Chiếc xe ngựa công cộng không ray tiếp tục lăn bánh, dần dần rời xa.
Đề xuất Voz: Khiêu vũ giữa bầy Les
