Chương 104: Mr. Z

Một túi, hai túi, ba túi… Klein rất nhanh lục lọi ra một chiếc ví da dính máu, một thẻ mượn sách thư viện Deville, hai chiếc chìa khóa đồng thau treo cùng nhau, một chiếc tẩu hút thuốc rỗng tuếch, một con dao găm có vỏ, cùng vài tờ thư gấp gọn gàng.

Sau khi đặt tất cả những thứ khác sang một bên, Klein đứng thẳng người, tiện thể liếc qua chiếc ví, xác nhận bên trong chỉ có hơn mười đồng saule tiền giấy cùng một ít đồng penny.

“Chiếc ví này chế tác vẫn rất tinh xảo, đáng tiếc…” Klein thầm thở dài không tiếng động, tâm trí có chút xao nhãng. Nếu không phải hôm nay đã tiêu quá nhiều tiền riêng, việc mua một chiếc ví mới đã nằm trong lịch trình của hắn.

Lắc đầu, Klein mở thư ra và đọc lướt nhanh:

“Kính gửi Tiên sinh Z:

Xin cho phép tôi được biện hộ cho chính mình, việc tôi và Hanas chuyển nhượng bán đi cuốn bút ký của gia tộc Antigenus không phải là ngu xuẩn, cũng không phải phản bội. Khi ở trong tay chúng tôi, nó không hề có bất kỳ đặc điểm nào.

Tôi hoài nghi nó còn sống, là một tà vật có sinh mệnh và trí tuệ nhất định, là một vật phẩm nguy hiểm cần phải được phong ấn.

Nó hiển hiện nội dung khác nhau ở các giai đoạn khác nhau, trước mặt những người khác nhau!

Điểm này, tôi đã nhận được xác thực từ một ‘cừu non’ trong sở cảnh sát.

Mặc dù cuốn sổ đó mỗi lần hiển thị nội dung đều hoàn toàn chân thực, có nhiều bằng chứng ủng hộ, nhưng tôi cho rằng, chỉ trong tay hậu duệ gia tộc Antigenus, nó mới có thể hiện ra hình dáng hoàn chỉnh nhất.

Khi tôi và Hanas có được nó, chỉ có thể thấy một vài chuyện vặt vãnh của gia tộc Antigenus, tình hình đại khái của Dạ Chi Quốc trên đỉnh Hornaces, cùng ba phần phối phương ma dược danh sách mà lần trước chúng tôi đã trình lên ngài.

Ngài biết đấy, Mật Tu Hội nắm giữ đường tắt ‘Chiêm Bặc Gia’, sở hữu năng lực truy lùng cực mạnh. Vì vậy, tôi và Hanas đều cho rằng việc tiếp tục bảo quản cuốn sổ đó là một hành vi vô cùng mạo hiểm, mà giá trị nó thể hiện lúc đó cũng không đủ để chúng tôi gánh chịu rủi ro này.

Trong tình huống không kịp chờ hồi âm của ngài, sau khi bàn bạc, chúng tôi đã bán cuốn bút ký cho Welch, người cùng quảng trường. Hắn thích sưu tầm văn vật và cổ tịch, đã đưa ra một cái giá rất lớn. Sau đó là những chuyện ngài đã biết.

Đây là chuyện thứ nhất tôi muốn nói rõ. Còn khi tôi viết những dòng này thì Hanas đã chết, nguyên nhân là đột ngột mắc bệnh tim trong lúc ngủ. Điều này nhất định là Chủ đã ban ân cho hắn, giúp hắn tránh khỏi kết cục rơi vào tay dị giáo đồ.

Tôi không thể không chuyển đến một nơi an toàn, ẩn nấp, thậm chí không dám ra ngoài. May mắn là, cừu non đó đã nói với tôi rằng Hanas bị dị giáo đồ để mắt tới không phải vì cuốn bút ký của gia tộc Antigenus, cũng không phải vì hắn bị bại lộ thân phận, mà là vì hắn đã ngu xuẩn nhận một nữ học đồ, định dần dần phát triển cô ta trở thành một thành viên của chúng ta.

Nữ học đồ của hắn đã lén nhìn thấy chú văn bí mật của hắn, rồi trong lúc bị dị giáo đồ trực đêm theo dõi, đã thử xem bói bằng kính ma thuật. Diễn biến tiếp theo tôi tin ngài có thể đoán được, không cần tôi phải mô tả thêm.

Đáng tiếc là, cừu non đó thân phận chưa đủ cao, không thể làm rõ chi tiết cụ thể.

Từ mọi phản hồi cho thấy, đám dị giáo đồ cũng không hề nghi ngờ tôi. Cuộc điều tra của bọn chúng đã bị gián đoạn vì cái chết kịp thời của Hanas.

Vì vậy, tôi đã quay lại đường phố, dự định đến thư viện Deville mượn thêm vài quyển sách và tạp chí, tìm kiếm thêm nhiều manh mối.

Là một thế lực cũng nắm giữ đường tắt ‘Chiêm Bặc Gia’, gia tộc Antigenus đối với sự hủy diệt của mình hẳn là đã có dự liệu nhất định. Chắc chắn họ đã để lại một bảo tàng bí mật để phục hưng!

Có đủ lý do để tin rằng, bảo tàng đó nằm trên đỉnh Hornaces, tại một nơi nào đó trong tàn tích Dạ Chi Quốc!”

Đọc đến đây, đồng tử Klein co rút nhanh chóng, suýt nữa làm tờ thư rơi khỏi tay.

“Gia tộc Antigenus nắm giữ danh sách đó là đường tắt ‘Chiêm Bặc Gia’?”

“Chuyện này thật sự trùng hợp quá đỗi!”

…

Những tiếng sấm chấn động liên hồi trong đầu Klein, khiến tinh thần hắn hỗn loạn, lại có cảm giác về số mệnh:

“Cuốn bút ký khiến nguyên chủ chết, gián tiếp giúp ta xuyên việt, lại có nguồn gốc từ gia tộc Antigenus nắm giữ đường tắt ‘Chiêm Bặc Gia’; cuốn nhật ký của Đại Đế Russel đã khiến ta cuối cùng lựa chọn ma dược ‘Chiêm Bặc Gia’, mà Đại Đế Russel lại có khuynh hướng danh sách ‘Chiêm Bặc Gia’ là bởi vì Zarathu tiên sinh thần bí, thủ lĩnh của Mật Tu Hội, người cũng nắm giữ đường tắt ‘Chiêm Bặc Gia’!”

“. . . Điều này quả thực như vận mệnh đang dệt nên một tấm lưới khiến người ta nghẹt thở.”

“Rốt cuộc tất cả những điều này ẩn chứa điều gì phía sau?”

Klein cầm thư, thong thả đi đi lại lại vài bước, cố gắng tìm kiếm bằng chứng xác thực cho những nội dung vừa đọc từ các khía cạnh khác.

“Ừm, gia tộc Zarathu, kẻ đang kiểm soát Mật Tu Hội, đang truy đuổi và tìm kiếm di vật của gia tộc Antigenus. . . Nếu xét từ việc cả hai đều thuộc về cùng một đường tắt phi phàm, lý do và động cơ đều hoàn toàn hợp lý: Có lẽ là để bổ sung danh sách, có lẽ là để thu hoạch vật liệu hiếm cho thăng cấp danh sách cao hơn, hoặc có lẽ là thèm muốn kinh nghiệm tích lũy để phòng ngừa mất kiểm soát của đối phương. . .”

“Vừa nghĩ như thế, việc gia tộc Antigenus ít nhất nắm giữ một phần chuỗi danh sách của đường tắt ‘Chiêm Bặc Gia’ là điều hoàn toàn hợp lý.”

“Đúng rồi, khi ta xem bói manh mối ma dược ‘Tên Hề’, những hình ảnh xuất hiện hầu như đều liên quan đến gia tộc Antigenus, ngoại lệ duy nhất là tên hề mặc lễ phục đuôi tôm của Mật Tu Hội. . . Vậy nên, ý nghĩa thực sự của những biểu tượng đó là, mỗi hình ảnh đều là một khả năng thu được ma dược ‘Tên Hề’, đều ẩn chứa một manh mối, chỉ là ta đã không nắm rõ mấu chốt, tiếc nuối bỏ lỡ.”

Với hai bằng chứng này, Klein gần như tin tưởng những điều Sirius đề cập trong thư, và cũng hiểu được vì sao khi mình nghe thấy những âm thanh không nên nghe, lại luôn có từ "Hornaces" xuất hiện.

“Lần đầu tiên tình trạng tương tự xuất hiện chính là khi ta vừa uống xong ma dược ‘Chiêm Bặc Gia’!” Hắn lẩm bẩm trong lòng với vẻ mặt nghiêm túc.

Đồng thời, hắn suy đoán rằng "từng tiếp xúc với di vật còn sót lại của gia tộc Antigenus" và "trở thành phi phàm giả của đường tắt Chiêm Bặc Gia" là hai điều kiện cần thiết để nghe thấy những lời thì thầm liên quan đến "Hornaces".

Trong tàn tích cổ đại trên đỉnh Hornaces, liệu có thật sự ẩn giấu bảo tàng bí mật mà gia tộc Antigenus để lại không? Không, không thể nghĩ đến chuyện này! Chỉ riêng cuốn sổ đó đã khiến một đống người bỏ mạng, một bảo tàng hoàn chỉnh sẽ chỉ càng đáng sợ hơn!

Klein vô thức lắc đầu, đưa mắt về phía tờ thư thứ ba, cũng là tờ cuối cùng:

“Kính gửi Tiên sinh Z, tôi hy vọng nhận được sự giúp đỡ của ngài. Tôi nghĩ ngài đối với bảo tàng đó hẳn là cũng có đủ hứng thú.

Trước đó, tôi sẽ để cho mình giống một người bình thường, một kẻ yêu thích lịch sử bình thường.

Cuối cùng, khi ngày hủy diệt giáng lâm, tôi sẽ dâng lên toàn bộ ‘cừu non’ của thành Tingen cho Chủ.

Kẻ hèn mọn của Chủ, Sirius. Arepus.”

Đọc xong thư của Sirius, Klein bỗng nhiên có chút muốn bật cười: “Ha ha, sao lại có cảm giác như ta đang cứu vớt thành Tingen vậy? Tên này rốt cuộc muốn làm gì đây? Tà giáo đồ thật sự là không thể lý giải nổi. . .”

“. . . Vị tiên sinh Z kia là ai, trông có vẻ địa vị rất cao. . . Ít nhất cũng phải cùng danh sách với đội trưởng.”

“Bức thư này của Sirius muốn gửi đi đâu? Hắn không viết địa chỉ. . . Xem ra đây là sự cẩn trọng của tà giáo đồ, không để lại địa chỉ cho đến giây phút cuối cùng trước khi gửi đi. . .”

“Đúng rồi, nếu gia tộc Antigenus nắm giữ một phần đường tắt ‘Chiêm Bặc Gia’, thì ba phần phối phương mà Sirius trình lên, lấy được từ cuốn sổ của gia tộc Antigenus, có phải chăng bao gồm cả ma dược ‘Tên Hề’?”

“Rất có khả năng!” Ngay khoảnh khắc này, Klein dường như đã tìm thấy manh mối của ma dược “Tên Hề”.

Mặc dù Sirius không mang theo phối phương bên mình, nhưng trong nhà hắn, nơi hắn ẩn náu, có lẽ còn lưu lại ghi chép tương ứng, mà trong đầu, trong ký ức của hắn, thì chắc chắn có!

Klein đưa mắt nhìn thi thể phía trước, tự hỏi làm sao để người chết "mở miệng".

Hầu như không cần suy nghĩ, một biện pháp trực tiếp nảy ra trong đầu hắn: “Thông linh!”

“Thông Linh Giả” có thể trực tiếp giao tiếp với linh thể chưa tiêu tan, các chức nghiệp như “Chiêm Bặc Gia” và “Người Dòm Ngó Bí Ẩn” cũng có thể miễn cưỡng làm được nhờ nghi thức ma pháp.

Lần trước khi đối mặt thi thể tên hề mặc lễ phục đuôi tôm, Klein một là vội vàng cứu người, hai là không mang theo vật liệu, ba là thiếu tự tin, nên mới không cân nhắc đến việc “Thông linh”, bỏ lỡ thời cơ tốt nhất. Đến khi quay về Công ty Bảo an Blackthorn, linh thể đã tiêu tán quá nửa, dù cho có Thông Linh Giả đến, cũng chỉ có thể thu thập được một chút thông tin thô thiển.

Nhưng bây giờ, Klein đã chuẩn bị đầy đủ vật liệu, lại có kinh nghiệm giao tiếp với oán niệm sót lại và kỹ năng “Mộng Cảnh Chiêm Bói”.

“Chỉ sợ thông linh với tà giáo đồ, sẽ giống như việc đội trưởng nhập mộng của Hanas và nhìn thấy tồn tại khủng bố. . . Thế nhưng, đội trưởng cũng chỉ uể oải hai ngày, vết thương không tính quá nghiêm trọng, ừm, có thể thử một lần!”

Chỉ do dự mười mấy giây, Klein đã đưa ra quyết định, không muốn bỏ lỡ cơ hội này.

Hắn ngẩng đầu, xoay người, đưa mắt về phía khung cửa sổ kính vỡ vụn, nhìn về phía đám đông đang hiếu kỳ vây quanh.

Móc ra giấy chứng nhận và huy chương, Klein bước đến chỗ đó trước, cách khung cửa sổ lồi bằng kính vỡ tan hoang, nói với đám đông vây xem: “Tôi là Đốc Sát Thực Tập của Cục Hành Động Đặc Thù thuộc Sở Cảnh sát Quận Ahova, tôi đã tiêu diệt tên lưu manh kia. Phiền các vị tìm người mang tấm huy chương này đến đồn cảnh sát gần nhất, mời họ cử người đến xử lý những việc tiếp theo.”

“Mấy vị còn lại, làm ơn giúp tôi phong tỏa khu vực này, đừng để người khác tiếp cận, tránh làm hỏng các dấu vết tại hiện trường.”

“Vâng, thưa cảnh quan!” Người quản lý vừa "gạt" Klein lúc nãy lập tức nhận lấy huy chương.

Đợi đến khi hiện trường được phong tỏa, không còn ai bước vào mảnh sân cỏ này, Klein quay lại vị trí gần khúc quanh, đứng cạnh thi thể. Hắn vừa thầm may mắn rằng những người dân vô tội không nhìn thấy thi thể càng ngày càng giống quái vật, vừa đặt trượng và súng lục xuống, thò tay vào trong túi áo gió mỏng màu đen, lấy ra một bình kim loại nhỏ.

Hắn phải dùng nghi thức “Thông Linh” cùng kỹ xảo “Mộng Cảnh Chiêm Bói”, để người chết “mở miệng”!