Chương 1052: Đặt mình vào dòng nước xiết

Tại Backlund, khu St. George, trong một căn phòng chất đầy tạp vật của nhà máy, chiếc gương với vết nứt rõ ràng bỗng lóe lên ánh sáng. Bề mặt gương trở nên u ám, thăm thẳm, tựa như thông đến một thế giới khác. Bỗng nhiên, một cánh tay trắng toát thò ra từ phía dưới mặt kính, hệt như xuyên thấu từng tầng sóng nước. Theo đó, một bóng người bước ra từ trong gương, chính là ma nữ Tris, với chiếc váy dài đen, vẻ ngoài ngọt ngào thanh lệ. Khuôn mặt nàng tái nhợt bất thường, dường như mất hết sắc máu, trán đầm đìa mồ hôi. "Bộp" một tiếng, chiếc rương hành lý Tris đang xách trong tay rơi xuống đất, nỗi sợ hãi trong đôi mắt nàng cuối cùng cũng không thể kiềm chế. Ngay sau đó, với vẻ mặt mờ mịt, nàng tự lẩm bẩm một câu: "Người đưa tin của hắn lại là một vị Thiên Sứ..." Giờ khắc này, Tris chỉ cảm thấy sau lưng lạnh toát, như có gió lạnh thổi qua. Nàng trước đó hoàn toàn không thể lường trước rằng việc triệu hoán người đưa tin lại nguy hiểm đến thế. May mắn thay, người đưa tin bốn đầu kia chỉ lẳng lặng nhìn nàng một lúc rồi cầm thư rời đi, không làm gì thêm.

***

Tại khu Bắc, số 160 phố Böklund, trong phủ đệ của Dwayne Dantes.

"Ai gửi?" Klein vừa nhận được thư từ Tiểu thư đưa tin, vừa mang theo chút chờ mong hỏi.

Rennet Tinecol, với bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ, lần lượt nói: "Lọ... chứa... của... dơ bẩn... hắc ám..."

Cái danh hiệu này... Klein nghe xong hơi sững sờ, nhất thời không thể lập tức phản ứng được Tiểu thư đưa tin đang nói về ai. Trong đầu hắn nhanh chóng lướt qua những người mà hắn có thể triệu hoán người đưa tin, từng người một được sàng lọc. Chỉ trong vòng vài giây, hắn đã có suy đoán tương ứng: Tris!

Theo Klein biết, vị ma nữ tên Tris Chirk rất có thể là một trong những vật chứa Nguyên Sơ thức tỉnh hoặc giáng lâm. Trong tình huống này, được gọi là "Lọ chứa" cũng không phải không thể. Những người có đủ hiểu biết về thế giới thần bí đều biết rằng "Ma Nữ Nguyên Sơ" là một vị Tà Thần, danh xưng kết thúc hết thảy "Kẻ chung kết", lấy việc tạo ra tận thế, hủy diệt tất cả làm tôn chỉ, và nắm giữ một phần quyền năng liên quan đến cảm xúc. Dù việc miêu tả Thần là dơ bẩn, hắc ám không hoàn toàn chính xác, nhưng cũng có thể hiểu được. Tương tự, "dơ bẩn" và "hắc ám" cũng có thể hình dung Tris, người đã bị Tà Thần ô nhiễm ở một mức độ nhất định.

Quả nhiên là Thiên Sứ, dám nói thẳng về "Ma Nữ Nguyên Sơ" như vậy... Klein thầm khen một tiếng, rồi nhanh chóng định mở thư.

Lúc này, hắn chợt nhớ ra một chuyện, vội vàng nhìn về phía Tiểu thư đưa tin hỏi: "Người gửi thư đã biểu hiện thế nào khi đối mặt với ngài?"

"Nàng... vô cùng... e ngại..." Ba cái đầu của Rennet Tinecol lần lượt mở miệng nói, còn cái đầu không được lượt chỉ có thể há hốc miệng đơn giản.

Vẻ mặt Klein hơi ngưng trọng hơn một chút, cân nhắc hỏi: "Ngài có đánh dấu nàng không?"

Cái đầu vừa rồi chưa được nói của Rennet Tinecol vội giành nói: "Không có..."

Ba cái đầu tóc vàng mắt đỏ còn lại ngay sau đó bổ sung: "Bởi... vì... nàng... có... khí... tức... của... Nguyên Sơ..."

Klein im lặng mấy giây, nhẹ gật đầu: "Ta hiểu được."

Sau khi tiễn Tiểu thư đưa tin bước vào hư không và rời đi, hắn mở tờ giấy ra, nhanh chóng đọc lướt qua thư của Tris.

Lại là tìm ta đối phó "Bạch chi Thánh nữ" Katarina... Chẳng phải đây là điều ta muốn làm sao... Ánh mắt Klein lóe lên vài lần, lập tức lục tìm ra một khối vật chất màu đen như hồ dán. Ngay sau đó, hắn biến thành dáng vẻ của Gehrman Sparrow, bôi đều khối vật chất này lên một chiếc gương nhỏ trong phòng.

Kiên nhẫn chờ đợi gần mười phút, cho đến khi khối vật chất màu đen như hồ dán kia hoàn toàn biến mất, không còn chút dấu vết nào, Klein vẫn không thể liên lạc được với ma nữ Tris.

Quả nhiên, Tris, người bị "Ma Nữ Nguyên Sơ" ô nhiễm ở một mức độ nào đó, đã nhận ra cấp độ của người đưa tin, và bị vị Thiên Sứ mang thư ấy dọa sợ... Trong thời gian ngắn, e rằng nàng sẽ không liên hệ với Gehrman Sparrow... Haizz, nếu sớm biết Tiểu thư đưa tin là một Thiên Sứ trong trạng thái đặc biệt, ta đã chắc chắn không để Người xuất hiện trước mặt Tris, hoặc sẽ dặn dò Người rằng nếu có ma nữ triệu hoán, cứ việc mang cả người lẫn thư cùng tới. Klein thầm than vài câu, chỉ có thể nói đây thật sự là một sự không may mắn.

Lúc này, bên tai hắn bỗng vang lên những tiếng khẩn cầu hư ảo chồng chất...

***

Trong một con hẻm âm u ở khu cầu Backlund.

Hugh âm thầm mang theo "Âm lãnh chi nhận" tiến vào nơi đây, cảnh giác nhìn quanh trái phải.

"Không sai, càng ngày càng có kinh nghiệm." Khi giọng nam trầm thấp vang lên, một bóng người bước ra từ góc tối. Hắn có thân hình cao lớn thẳng tắp, đeo một chiếc mặt nạ hoàng kim để lộ mắt, mũi, miệng và hai má, chính là nhân viên Quân Tình Cửu Xử đã liên lạc với Hugh trước đó.

"Ngươi khẩn cấp liên lạc với ta có chuyện gì?" Hugh chủ động mở miệng hỏi.

Người đàn ông đeo mặt nạ hoàng kim cũng không nói chuyện xã giao, trực tiếp hỏi: "Ngươi dường như vẫn đang giám sát tình hình xung quanh Tử tước Stratford, gần đây có phát hiện điều gì bất thường không?"

Hugh nghĩ một lát rồi nói: "Có."Hắn đã có tiếp xúc thân mật với một nữ tử không rõ lai lịch, vài lần mời đối phương đến phủ đệ vào đêm khuya."Ta đã cố gắng theo dõi nữ tử kia, nhưng cả hai lần đều thất bại."Ngoài ra, Tử tước Stratford còn đột nhiên ra ngoài vào đêm khuya hai ngày trước, không rõ đi đâu, ta đã không thể đuổi theo."

Người đàn ông đeo mặt nạ hoàng kim "Ừ" một tiếng, rồi đi sâu vào hỏi han các loại chi tiết. Hugh đều trả lời từng cái theo đúng những gì mình đã thấy lúc đó, chỉ là giấu đi hai chuyện: việc gặp Semen trong thùng xe và việc theo Tử tước Stratford đến bên ngoài nhà kho.

"Không sai, sự kiên trì của ngươi đã có thu hoạch lớn." Người đàn ông đeo mặt nạ hoàng kim nhẹ nhàng gật đầu, dường như không chút nghi ngờ lời giải thích của Hugh. Hắn thở ra một hơi, rồi chuyển đề tài nói: "Với chuyện này, chiến công của ngươi lại có thể gia tăng không ít.

"Nói thật, nếu cứ tiếp tục như vậy, chẳng bao lâu nữa là ngươi có thể tích lũy đủ cống hiến để đổi ma dược Cấp độ 6. Nhưng trước đó, chắc chắn sẽ có một đợt thẩm tra tư cách nghiêm ngặt, mà bối cảnh của ngươi, ha ha, không cần nghi ngờ, ta rất rõ ràng bối cảnh của ngươi, chắc chắn sẽ không thông qua thẩm tra. Thật ra, ngươi không cần thiết tìm kiếm chân tướng. Ta biết đây là động lực khiến ngươi kiên trì các nhiệm vụ liên quan đến Tử tước Stratford, nhưng cá nhân ta đề nghị ngươi nên gác lại chuyện này. Với Cấp độ và năng lực hiện tại của ngươi, đủ để mẹ ngươi và đệ đệ có cuộc sống tốt đẹp. Yên tâm, sẽ không có ai đến gây phiền phức cho các ngươi. Mà nếu ngươi muốn kiên trì, ta không thể đảm bảo điều gì sẽ xảy ra."

Dù đã sớm có phần nào dự đoán về lời giải thích này, nhưng khi thực sự nghe thấy, Hugh vẫn khó mà kìm nén được sự rung động và cảm xúc đang tuôn trào trong lòng, nàng bật thốt: "Ngươi rốt cuộc là ai?"

"Ta chỉ là một phi phàm giả Cấp trung bình thường thôi." Người đàn ông đeo mặt nạ hoàng kim cười nói. "Ngươi có lẽ không biết, chức vụ Cung đình Thị vệ Trưởng này có quyền hành tương ứng trong Quân Tình Cửu Xử, tương đương với Phó Xử Trưởng phụ trách các vấn đề liên quan đến Vương thất. Khi phụ thân ngươi còn sống, ta là thuộc hạ của ông ấy, và đã nhận được sự giúp đỡ từ ông ấy trên nhiều phương diện. Sau khi ông ấy qua đời, dù ta không phạm sai lầm hay biết bất cứ ẩn tình nào, ta vẫn bị loại khỏi quyền lực cốt lõi của Quân Tình Cửu Xử. Ngươi thấy đó, à, ta giờ chỉ có thể phụ trách mấy nhân viên tình báo vòng ngoài như các ngươi thôi."

Nói đến đây, người đàn ông đeo mặt nạ hoàng kim thở dài: "Phụ thân ngươi đã giúp đỡ ta quá nhiều, cho nên, sau khi nhận ra ngươi, ta cố ý để ngươi trở thành nhân viên tình báo dưới quyền ta, và trong phạm vi quyền hạn của mình, đã cung cấp cho ngươi một chút giúp đỡ. Tuy nhiên, ta có gia đình của mình, có cuộc sống của mình, không thể vì ngươi làm những chuyện quá nguy hiểm, hay gánh vác rủi ro quá lớn. Như vậy, ta kế tiếp sẽ giúp ngươi kiếm một phần công thức ma dược 'Quan toà'. Sau đó, ngươi cũng không cần tích lũy công huân, tìm kiếm thăng tiến nữa. Hãy đổi lấy những thứ khiến cuộc sống tốt đẹp hơn đi. Còn về những chuyện ngầm, ngươi định làm thế nào, ta không biết, cũng không muốn biết."

Hugh nghe xong suy nghĩ xuất thần, đôi môi mấp máy một lúc rồi nói: "Phụ thân ta, ông ấy, rốt cuộc là một người thế nào?"

Người đàn ông đeo mặt nạ hoàng kim đáp với ngữ khí có chút thổn thức: "Ông ấy là một quý tộc chân chính anh dũng, cao thượng, công chính, nhưng ông ấy cũng không hoàn hảo đến thế. Ông ấy xúc động, vội vàng, và dễ giận..."

Hugh yên lặng lắng nghe, vốn định hỏi thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thốt ra một từ: "Cảm ơn."

"Ngươi về đi. Sau khi có được công thức 'Quan toà', ta sẽ để lại tin nhắn để ngươi đến gặp." Người đàn ông đeo mặt nạ hoàng kim phất tay nói.

Chờ đến khi bóng lưng Hugh hoàn toàn khuất dạng ở lối ra ngõ nhỏ, người đàn ông đeo mặt nạ hoàng kim vừa định quay người, bên tai đột nhiên vang lên một giọng nói có chút phiêu hốt: "Nàng đang nói dối. Lúc đó nàng đã theo dõi Tử tước Stratford đến gần địa điểm xảy ra vụ án, chuyện này có thể xác định."

Người đàn ông đeo mặt nạ hoàng kim trầm mặc một chút, đối với cái bóng bên cạnh nói: "Nàng có lẽ chỉ là lo lắng điều này sẽ dẫn đến sự nghi ngờ. Với Cấp độ của nàng, làm sao có khả năng đánh bại được Tử tước Stratford? Hơn nữa, chẳng phải Tử tước Stratford mang theo một vật phong ấn Cấp độ '1' sao? Ta tin rằng nàng rất có thể còn không dám đến gần, bằng không, nàng căn bản không thể sống sót!"

Giọng nói có chút phiêu hốt kia đáp lại: "Bất kể thế nào, đã có điểm đáng ngờ thì cần phải điều tra thêm. Những chuyện sau đó, ngươi đừng hỏi nữa."

Bên ngoài ngõ nhỏ, Hugh đang bước đi bình tĩnh, men theo từng cột đèn đường khí gas. Nàng vừa rồi cố ý không nói việc mình đã theo dõi Tử tước Stratford. Đây không phải vì giấu giếm, rũ sạch hiềm nghi, hay tránh gây phiền phức; mục đích thực sự của nàng hoàn toàn ngược lại. Trước buổi hội Tarot lần này, nàng dự định sẽ nói rằng mình đã theo dõi Tử tước Stratford đến bên ngoài một nhà kho nào đó ở khu bến tàu, và bị một vòi rồng kinh khủng đột nhiên trỗi dậy làm cho hoảng sợ bỏ chạy. Cách nói đó sẽ có sức thuyết phục hơn, dễ khiến người ta tin tưởng và khó bị nghi ngờ hơn. Nhưng sau khi biết "Thế giới" Gehrman Sparrow quý ông có hứng thú với chuyện này, nàng lặng lẽ thay đổi chủ ý, quyết định để lời giải thích của mình có một vài điểm đáng nghi. Nàng cảm thấy với cấp độ hiện tại của mình, muốn điều tra rõ bí mật của Quốc vương, rất có thể sẽ mất ba năm, năm năm, thậm chí lâu hơn, hoặc có lẽ vĩnh viễn không có hy vọng. Nhưng mượn nhờ sức mạnh của "Thế giới", rất có thể lần này nàng sẽ thành công. Vì thế, nàng nguyện ý gánh chịu rủi ro, tự đưa mình vào dòng nước xiết. Hôm nay, trước khi đến gặp người đàn ông đeo mặt nạ hoàng kim của Quân Tình Cửu Xử, Hugh đã cầu nguyện với ngài "Kẻ Khờ", thỉnh cầu Thần chuyển ý nghĩ của mình đến "Thế giới" Gehrman Sparrow.

PS: Cầu nguyệt phiếu duy trì vào đầu tháng Mười trước khi cập nhật~