Chương 1054: Một "Khảo Nghiệm"

Giọng nói ôn hòa ấy dường như đã cộng hưởng với những ý niệm sâu thẳm trong tâm hồn Audrey, khiến nàng chỉ kháng cự một chút đã cảm thấy điều này bắt nguồn từ tiếng lòng mình, là ý tưởng chân thật nhất của bản thân. Hevin Rambis nhìn đôi mắt xanh biếc như bảo thạch của nàng, với tốc độ không nhanh không chậm tiếp tục nói: "Thứ hai, trong các buổi yến hội và vũ hội sắp tới, đừng còn kháng cự việc lấy lòng các vị vương tử nữa, và trước mặt Bá tước Hall cùng phu nhân, hãy dành vài lời tán dương."

"Hãy ghi nhớ những lời trên, đây chính là sự phản ánh từ tiềm thức của ngươi. Sau đó, hãy quên đi những lời ta đã từng nói với ngươi, quên đi sự khác thường giữa hành động này với biểu hiện ban đầu của ngươi. Không cố gắng tìm kiếm phù hộ, cũng tránh xa vị trí quan trọng trong đại lễ Misa của Giáo hội Đêm Tối..."

Nói xong, Hevin Rambis thu ánh mắt khỏi đôi mắt Audrey, rồi ngầm ám chỉ các hầu gái như Annie, khiến họ không cảm thấy bất ngờ trước những hành vi bất thường sau này của tiểu thư nhà mình.

Xử lý xong những chuyện này, bóng dáng hắn cứ thế biến mất trong thùng xe, không gây ra một chút động tĩnh nào.

Keng keng! Ngoài cửa sổ xe lại có một chiếc xe đạp chạy qua, đôi mắt Audrey hơi mất tiêu cự một chút rồi dần khôi phục thần thái. Nàng nhìn dòng người và xe cộ trên phố, đột nhiên khẽ "Aiya" một tiếng. Sau đó, nàng ngại ngùng quay đầu nói với Annie và những người khác: "Ta quên mất một chuyện, ta phải đến chỗ Tử tước Glyrintt trước đã."

Lúc này, xe ngựa vẫn chưa rời khỏi khu Hoàng Hậu, và dinh thự Tử tước Glyrintt cũng không quá xa, Annie cùng các hầu cận không cảm thấy kỳ lạ hay khó xử, vội vàng phân phó người đánh xe rẽ sang một con đường khác.

Bận rộn đến 9 giờ 40 phút, Audrey mới đến phố Phelps, đi vào lầu hai của Quỹ từ thiện khuyến học Ruen, rồi vào văn phòng quản sự của mình.

Nhìn các hầu gái thân cận như Annie đang sắp xếp giá tài liệu, hoặc dùng bình nước ấm tự mang theo để pha trà, Audrey cùng chú chó lông vàng Susie mở cánh cửa phụ dẫn vào phòng nghỉ nhỏ, dường như muốn kiểm tra lại gương mặt để xem có cần các nữ tỳ giúp trang điểm lại hay không.

Trong quá trình đó, Audrey liếc nhìn lỗ khóa, rồi hơi thả lỏng tâm trạng hỏi Susie: "Hôm nay ta có biểu hiện bất thường không?"

Đây là thói quen nàng mới có trong mấy ngày gần đây, kể từ khi Hevin Rambis mất tích!

Nàng biết chúc phúc của Thiên Sứ từ ngài "Kẻ Khờ" không phải vĩnh cửu, chỉ có thể duy trì trong một khoảng thời gian, mà nàng lại không thể nào đoán được Hevin Rambis có đến tìm mình hay không, khi nào sẽ đến, không thể cầu nguyện trước với ngài "Kẻ Khờ" để chuẩn bị trước, cho nên, dựa trên sự hiểu biết về tâm lý học, thần bí học và thái độ cẩn trọng, nàng không chỉ mỗi ngày kiểm tra ba lần xem hành vi của mình có chỗ nào bất thường không, những chuyện xảy ra với mình có quá nhiều sự trùng hợp hay không, mà còn cố ý dặn dò Susie, nhờ nàng chú ý trạng thái của mình, làm tấm gương cho nàng.

Đây là để đề phòng việc bị Hevin Rambis thôi miên, ám chỉ mà không tự nhận ra!

Chú chó lông vàng Susie ngồi xổm bên cạnh, chăm chú suy nghĩ một lát rồi nói: "Có."

"... Biểu cảm mang nụ cười nhàn nhạt của Audrey chợt cứng lại, vội nhìn về phía Susie, chờ đợi nàng giải thích.

Susie khẽ động mũi, liếc nhìn trái phải rồi tiếp tục nói: "Lúc ra khỏi cửa, người không có kế hoạch thăm Tử tước Glyrintt, nhưng lại đổi lộ trình giữa chừng để đi qua đó."

"Mấy ngày nay người đều báo trước cho ta biết hành trình đại khái, hơn nữa còn nói, nếu thêm hoặc thay đổi kế hoạch đột xuất thì sẽ bàn bạc với ta."

Nghe Susie trả lời xong, thần sắc Audrey đã trở nên ngưng trọng. Nàng vẫn không cảm thấy chuyện này có điểm nào bất thường, nhưng chính trạng thái không thấy bất thường này lại là bất thường nhất!

Điều này khiến nàng có một phán đoán gần như xác định: Hevin Rambis đã đến, ngay sau khi nàng ra ngoài, trước khi nàng đến dinh thự Glyrintt! Đối phương đã thực hiện ám thị và thôi miên, xóa bỏ mọi dấu vết!

Nhưng hắn lại không "dặn dò" một con chó, khiến "nó" cảm thấy mọi thứ nhìn thấy đều rất bình thường...

Audrey vô thức muốn bảo Susie ra ngoài, rồi tự mình khẩn cầu ngài "Kẻ Khờ", nhưng lại trở nên do dự.

Hành vi hiện tại của ta có thể bị Hevin Rambis giám sát không? Hắn có thể đang ngồi ở một nơi nào đó trong căn phòng này, lặng lẽ quan sát ta không...? Không, nếu đúng là như vậy, lúc ta vừa hỏi Susie, hắn đã có thể phát hiện ra vấn đề, việc cầu nguyện sẽ không có kết quả tồi tệ hơn... Cho dù hắn thật sự ở đây, ngài "Kẻ Khờ" cũng có thể phát hiện, ta có thể hứa hẹn hiến tế trong tương lai, khẩn cầu Thần trực tiếp giáng thần phạt...

Nhưng tại sao ta vẫn không muốn cầu nguyện, không muốn cầu trợ...?

Audrey đứng sững ở đó, đủ loại ý niệm xuất hiện trong lòng, bản năng muốn trốn tránh. Điều này khiến nàng nhận ra mâu thuẫn, phát hiện trong lòng có một chút kháng cự.

Từ góc độ tâm lý học và thần bí học, nàng mơ hồ có chút suy đoán, vội vàng loại bỏ ý nghĩ cầu xin giúp đỡ, khiến bản thân ở trạng thái cầu nguyện bình thường với nữ thần, không khao khát nhận được sự đáp lại. Điều này khiến mâu thuẫn trong lòng nàng giảm đi hơn phân nửa.

Audrey lập tức trở nên chắc chắn, trước tiên ra hiệu Susie ra ngoài, sau đó nhìn vào gương, rồi tự thôi miên bản thân rất nhỏ giọng: "Ngươi không phải đang cầu xin giúp đỡ, ngươi chỉ là đang thực hiện lời cầu nguyện thông thường..."

"Ngươi không phải đang cầu xin giúp đỡ, ngươi chỉ là đang thực hiện lời cầu nguyện thông thường..."

Sau nhiều lần lặp lại, vòng xoáy màu xanh nhạt sâu thẳm có khả năng mê hoặc linh hồn trong mắt Audrey dần tan biến, đôi mắt nàng trở lại bình thường.

Ngay sau đó nàng nâng hai tay lên, đan vào nhau che trước miệng mũi, rồi dùng tiếng Hermes cổ thì thầm tụng niệm: "Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này... Ta có lẽ đã gặp Hevin Rambis..."

Trong lời nói, nàng không nhắc đến việc mong muốn được giúp đỡ, chỉ đơn thuần miêu tả những gì mình vừa phát hiện.

Chờ đợi một lát, trước mắt Audrey tràn ra ánh sáng đỏ thẫm, bao phủ nàng như thủy triều. Đột nhiên, suy nghĩ của nàng trở nên thanh tỉnh, từng hình ảnh nhanh chóng lướt qua trong đầu.

Đó là Hevin Rambis, ngồi trong xe ngựa, đối diện nàng, thân mặc bộ vest ba mảnh màu đen; Đó là lão giả từng câu dặn dò nàng với giọng nói ôn hòa; Đó là Bán Thần đi con đường "Người Xem", với đôi mắt xanh nhạt dường như ẩn chứa trí tuệ vô tận cùng từng vòng xoáy.

Cùng lúc đó, những lời nói ấy một lần nữa vang vọng bên tai Audrey, khiến nàng hoàn toàn nhớ lại mọi chuyện đã xảy ra trước đó.

Đợi đến khi ánh sáng đỏ thẫm biến mất, trước mắt nàng hiện ra là chiếc bàn dài bằng thanh đồng cổ kính loang lổ, và thân ảnh thần bí ngồi trên chiếc ghế lưng cao nhất, bao phủ trong sương mù xám trắng.

Giữa lúc các cảm xúc sợ hãi, hoảng loạn, bối rối dâng trào, Audrey đứng dậy, nhấc váy, và cúi chào vị tồn tại vĩ đại ấy: "Cảm tạ ngài đã phù hộ cho ta, ngài "Kẻ Khờ" tôn kính."

Klein nhẹ nhàng gật đầu, khen ngợi và mỉm cười nói: "Ngươi đã xử lý không tồi."

Nghe được câu này, Audrey bỗng nhiên an tâm, không còn kinh hoảng nữa, nàng ngồi xuống, bình tĩnh kể lại toàn bộ trải nghiệm của mình một cách đầy đủ và chi tiết.

Với thân phận "Kẻ Khờ", Klein không thể trực tiếp thảo luận, phân tích hay đưa ra ý kiến cho tiểu thư "Chính Nghĩa", chỉ có thể cười cười nói: "Đây là khảo nghiệm vận mệnh dành cho ngươi."

"Khảo nghiệm? Chỉ khi thông qua khảo nghiệm này, ta mới có tư cách trở thành Bán Thần, mới có thể bảo vệ được những người ta muốn bảo vệ giữa cục diện Backlund phức tạp này sao?" "Chính Nghĩa" Audrey tự giải thích lời nhắc nhở của ngài "Kẻ Khờ", rồi chăm chú gật đầu nói: "Ta hiểu rồi."

Klein không nói thêm gì nữa, nửa thở dài nửa cười nói: "Trở về đi, hãy đi nghênh đón nó đi."

Audrey đang định bày tỏ lòng cảm ơn lần nữa, thì trước mắt đã có ánh đỏ thẫm nhảy múa, mọi thứ trở nên mơ hồ.

Trong nháy mắt, nàng quay về thế giới hiện thực, nhưng lại không còn lãng quên hay xem nhẹ bất cứ chuyện gì nữa.

"Khảo nghiệm? Ý là, ta phải đảm bảo bí mật của mình không bị bại lộ, đồng thời giải quyết nguy hiểm đến từ Hevin Rambis sao? Cho dù khiến Hevin Rambis phải chết, sau đó cũng sẽ không bị Hội Luyện Kim Tâm Lý nghi ngờ ư? Phải làm sao đây..."

Audrey nhìn thiếu nữ tóc vàng xinh đẹp lạ thường trong gương, khẽ nghiêng đầu, liếc nhìn về phía đối diện. Hướng đó có một phòng nghỉ lớn, thuộc về những quản sự không có chức vụ nội bộ của quỹ, và chỉ khoảng mười phút trước, khi lên cầu thang, Audrey đã nhìn thấy Dwayne Dantes quý ông ở trong đó...

Trên màn sương xám, Klein gõ nhẹ ngón tay lên mép bàn dài loang lổ, phân tích những gì tiểu thư "Chính Nghĩa" và tiểu thư "Thẩm Phán" đã trải qua tối qua và sáng nay:

"Điều này không đúng lắm. Adam đã thông qua tiểu thư "Thẩm Phán" và tiểu thư "Ma Thuật Sư" để tặng "Vô Ám Thập Tự" cho ta, sao lại không biết đằng sau các nàng là vị tồn tại nào chứ? Còn cần thăm dò cái gì nữa?"

"Tối qua ta còn nghĩ rằng việc điều tra tiểu thư Hugh hoàn toàn là hành động của phe quốc vương, chỉ là mượn tạm danh sách phi phàm giả trong Hội Luyện Kim Tâm Lý, và Adam vì một số lý do, cũng không chia sẻ chuyện về "Kẻ Khờ" với phe quốc vương hay Giáo phái Ma Nữ, dù sao Thần vẫn hy vọng ta có thể phản hồi chút tin tức..."

"Nhưng giờ xem ra, cuộc thăm dò này cũng có một phần ý chí của Adam, nếu không Hevin Rambis căn bản sẽ không dính vào chuyện này, dù là đối với "Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn" mà nói, một vị Thánh giả cũng là vô cùng đáng quý và quan trọng, không dễ dàng bị từ bỏ hay hy sinh như vậy..."

"Adam muốn thăm dò điều gì? Thăm dò xem hành động của tiểu thư "Thẩm Phán" hoàn toàn dựa vào yếu tố cá nhân, hay có thêm ý chí của "Kẻ Khờ"?"

"Nếu như "Kẻ Khờ" lấy được "Vô Ám Thập Tự", sau khi biết bí mật của quốc vương và mưu đồ của Adam có liên quan, mà vẫn cố chấp khiến thuộc hạ điều tra, đó chính là đối địch với "Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn" rồi, mà Adam lại biết Gehrman Sparrow là Hắc Tương Giả chân chính..."

"Nhưng với năng lực của Adam, hoàn toàn không cần thăm dò gì cả, chỉ cần trực tiếp ngồi xuống bên cạnh tiểu thư "Thẩm Phán", nghe một chút tiếng lòng của nàng, liền có thể nắm bắt tình hình thật sự, cần gì phải quanh co rắc rối đến vậy chứ..."

"Trừ phi Thần đã rời khỏi Backlund, hoặc nói cách khác, vì một số kiêng kỵ nên không còn dám bước vào đô thị lớn này, chỉ có thể thông qua thủ hạ để điều tra..."

"Lời nhắc nhở của ta đối với Ariana nữ sĩ và Giáo hội Đêm Tối có hiệu lực rồi sao, Adam đã phát giác nguy hiểm của thần giáng xuống?"

"Khả năng cao là như vậy, mặc dù Thần rõ ràng Gehrman Sparrow có liên quan đến "Tử Vong Chấp Chính Quan", nhưng hẳn là vẫn chưa phát giác Nhân Tạo Tử Thần có vấn đề, ngay cả phái Nhân Tạo Tử Thần của Giáo đoàn Linh cũng còn chưa phát hiện điểm này, cho nên, thêm vào việc quyền năng bí ẩn tăng thêm, Thần cũng không biết nữ thần trong một khoảng thời gian rất dài không thể thần giáng xuống..."

"Sau đó phải đối phó Hevin Rambis, nhất định phải khiến tiểu thư "Chính Nghĩa" hoàn toàn phủi sạch quan hệ, không bị nghi ngờ."

Klein vừa nghĩ đến đây, xuyên qua điểm sáng cầu nguyện tương ứng, trông thấy tiểu thư "Chính Nghĩa" Audrey tiến vào phòng nghỉ của quản sự, tìm kiếm Dwayne Dantes. Hắn vội vàng thu lại ý niệm, trở về thế giới hiện thực.