Chương 1116: Thoải mái

Với thân phận một "Thợ săn", cùng với "Áo choàng bóng tối", Danis luôn trốn tránh và giám sát không sai sót. Trước đó, hắn còn từng giúp Gehrman Sparrow mai phục "Sắt thép" Mcvity. Lúc này, hắn vẫn chưa lộ chút dấu vết nào, chỉ là cảm thấy hơi tẻ nhạt, rất mong Anderson mau chóng đến thay ca.

Cuộc sống thế này khi nào mới kết thúc đây? "Tật Bệnh trung tướng" mau xuất hiện đi... Không, không được, không thể là bây giờ, vẫn nên đợi Anderson tới rồi hãy nói... Danis tự kiểm điểm, lý trí đã kết thúc "Lời cầu nguyện" của hắn. Hắn lo lắng một hải tặc tướng quân ở cấp độ như "Tật Bệnh trung tướng" Tracy có thể phát hiện mình đang ẩn náu, và hắn không có đủ dũng khí hay tự tin cho chuyện này. Dĩ nhiên, nếu hắn đeo chiếc găng tay kia, mọi chuyện sẽ không thành vấn đề.

— Chỉ cần đưa ra quyết định đủ nhanh, sự sợ hãi và rụt rè sẽ không thể theo kịp hắn!

"Ngươi có vẻ phiền muộn lắm thì phải?" Đột nhiên, một giọng nói vang lên bên tai Danis.

Danis giật mình, chợt từ bóng tối bật ra, trong tay nhanh chóng ngưng tụ một khối hỏa diễm màu vỏ quýt. Cùng lúc đó, hắn đưa mắt về phía nơi phát ra âm thanh, thấy Anderson đang nấp trong bụi cây, trên đầu cắm mấy cành cây xanh lá, gần như hòa mình vào cảnh vật xung quanh.

"...Chết tiệt!" Danis không rõ là đang mắng Anderson hay chửi chính mình, sau khi trút giận một câu thì hỏi: "Ngươi tới từ lúc nào?"

"Hai phút trước." Anderson cười đáp: "Nấp không tệ, ta còn không thể tìm ra ngươi ngay lập tức, đành phải dựa theo thói quen ẩn nấp của ngươi, tiện miệng hỏi ở đây."

Danis nhất thời không biết nên tự hào hay tức giận mắng, cảm giác có chút phức tạp liền hỏi ngược lại: "Nếu ta vừa rồi giữ được bình tĩnh, ngươi sẽ không cách nào phát hiện ta sao?"

"Về mặt lý thuyết thì là vậy." Anderson không chút để tâm cười nói: "Nhưng là một 'Thợ săn' lão luyện, ta sẽ không chỉ có một cách."

Danis đang định hỏi còn có những biện pháp nào, bỗng thấy trong phòng, Baz đã tắt nến, chuẩn bị đi ngủ. Mấy chục giây sau, trong màn đêm u ám, bóng dáng của tay buôn tình báo Baz lờ mờ xuất hiện bên cửa sổ, nhẹ nhàng nhảy xuống, rơi vào nơi không ánh sáng bên ngoài phòng. Đó chính là nơi Danis đang ẩn nấp, và sau khi hòa mình vào bóng tối, hắn suýt chút nữa bị mục tiêu giẫm phải. Baz liền ngay sau đó men theo bóng tối, bước đi về phía bờ biển.

"...Chết tiệt!" Danis lúc này mới hiện thân, giơ ngón giữa về phía bóng lưng mục tiêu.

Anderson cũng rời khỏi bụi cây, vừa nhổ cành cây trên đầu vừa cười nói với Danis: "Đêm nay có vẻ sẽ có thu hoạch."

Danis liếc nhìn người "Thợ săn" mạnh nhất Vùng Biển Sương Mù đối diện, gật đầu thật mạnh: "Hy vọng đó là 'Tật Bệnh trung tướng'." Hắn lập tức dẫn Anderson, lợi dụng những bóng tối phổ biến trong đêm, theo dõi tay buôn tình báo kia, giữ khoảng cách vô cùng thích hợp.

"Cũng không phải là ngu ngốc lắm..." Anderson quan sát một lúc, tặc lưỡi cười nói.

Danis "À" một tiếng trong lòng, không đáp lại. Không mang găng tay, hắn hiểu rõ đây không phải lúc để trêu chọc hay khiêu khích nhau!

Một khắc đồng hồ sau, Baz đi tới bờ biển, đứng trên cát, ngắm nhìn ánh trăng đỏ rực chiếu rọi xuống mặt biển xanh thẳm. Hắn không đợi quá lâu, từ sâu thẳm bóng đêm nơi xa ngoài biển đã có một đường nét khổng lồ hiện lên, dần dần hiện rõ thành hình một con thuyền toàn thân đen kịt, cờ xí trắng phất phới. Trên lá cờ ấy, hai đốm lửa u lam "cháy" trong một chiếc đầu lâu đen kịt.

"Black Death"! Kỳ hạm "Black Death" của "Tật Bệnh trung tướng" Tracy!

Danis tức thì trở nên hưng phấn, nếu không phải đã âm ảnh hóa, chắc chắn con ngươi của hắn sẽ giãn to không ít, nhằm thu nhận nhiều ánh sáng hơn, nhìn rõ từng chi tiết của con thuyền kia. Hắn vô thức lại lén lút tiến thêm một đoạn, muốn thực sự xác nhận liệu "Tật Bệnh trung tướng" Tracy có ở trên thuyền hay không. Con thuyền buồm khổng lồ kia càng lúc càng gần, trong bóng tối hai người dần dần có thể thấy từng thủy thủ đang bận rộn trên boong. Nơi này có bến tàu để cập bến không? Hay là, Baz sẽ được cấp một chiếc thuyền nhỏ để tự mình chèo qua? Danis vừa thoáng qua mấy ý nghĩ như vậy, liền nghe thấy Anderson hạ giọng nói: "Rút lui khỏi đây."

"Hả?" Điểm mạnh lớn nhất của Danis là giỏi vâng lời người có quyền, bất kể là đối mặt Edwina Edwards hay Gehrman Sparrow, hắn nhiều lắm cũng chỉ cằn nhằn đôi câu, nhưng hành động thì tuyệt đối không suy suyển. Lúc này, dù mặt tràn đầy nghi hoặc, có lòng muốn phản bác, kiên trì ý nghĩ của mình, nhưng hắn vẫn mượn bóng tối, yên lặng mà nhẹ nhàng rời xa bờ biển. Đợi đến khi không còn thấy "Black Death", chỉ còn nghe tiếng sóng triều mờ ảo, Danis mới thoát khỏi bóng tối, hiện thân trong rừng, vội vàng hỏi: "Không xác nhận xem 'Tật Bệnh trung tướng' có ở đó không sao?"

Anderson đánh giá Danis từ trên xuống dưới, cười ha hả nói: "Đừng bao giờ coi thường những Kẻ Phi Phàm nổi danh trên biển mà vẫn sống sót đến hôm nay. Mỗi vị hải tặc tướng quân đều là mục tiêu phải đối đãi cẩn trọng, tuyệt đối không được chủ quan dù chỉ một chút."

Danis vô thức đáp lại: "'Huyết chi Thượng tướng' Senor, 'Địa Ngục Thượng tướng' Ludwell... Họ đều là những hải tặc tướng quân bị một nhà mạo hiểm điên rồ nào đó giải quyết dễ dàng."

"..." Anderson nhất thời không tìm được lời để phản bác Danis, mấy giây sau mới nói: "Vậy nên, 'Tật Bệnh trung tướng' Tracy, người cũng từng đối mặt với đòn tấn công của Gehrman Sparrow mà vẫn sống sót, chẳng phải càng đáng được coi trọng hơn sao?"

Danis suy nghĩ kỹ lại, tự nhiên cảm thấy lời Anderson nói rất có lý. Hắn đang định mở miệng thì yết hầu đột nhiên ngứa ngáy, ho khan. Sau vài tiếng ho nhẹ, yết hầu hắn bắt đầu sưng đau, có mùi rỉ sét thoang thoảng.

"Ngươi thấy chưa, ta đã bảo phải cẩn thận rồi mà." Anderson cũng nắm tay che miệng ho nhẹ hai tiếng, nhưng phản ứng không dữ dội như Danis. "Tracy chắc chắn đã gieo rắc các loại bệnh tật trong khu vực xung quanh con thuyền. Một khi có ai đến gần, sẽ rất nhanh bị lây nhiễm, và bị lộ diện. À, việc sử dụng năng lực trên diện rộng như thế này cho thấy cô ta đã tiêu hóa hoàn toàn ma dược Cấp 5, có hy vọng thăng cấp Cấp 4 rồi."

"Sao không phải là đã thăng cấp Cấp 4 rồi?" Vì đã cách xa nguồn lây nhiễm, Danis nhanh chóng trấn tĩnh lại, bản năng phản bác.

"Vậy thì bây giờ ngươi hoặc là đã ở trên 'Black Death', hoặc là đã mắc 'Bệnh Black Death', và sẽ chết ngay lập tức." Anderson nửa xoay người, đưa mắt về phía bờ biển hoàn toàn không thấy được. "Tracy vừa rồi sử dụng có chút khôn ngoan, có lẽ chỉ duy trì bệnh tật ở khu vực phía trước, không quan tâm ba hướng còn lại, sau đó lợi dụng gió để truyền bá, mới ảnh hưởng đến người trên bờ." Nói đến đây, Anderson vỗ nhẹ tay, một lần nữa nở nụ cười: "Cuộc chạm trán của chúng ta chẳng phải đã chứng minh 'Tật Bệnh trung tướng' đó thật sự đang ở trên thuyền sao? Ngươi có thể thông báo cho Gehrman Sparrow rồi."

Danis không chần chừ nữa, lập tức bố trí nghi thức, triệu hồi người đưa tin. Anderson thì lấy cớ phòng ngừa bất trắc, đi ra khỏi rừng cây.

***

Hơn ba giờ sáng, khu Đông Backlund, ngoài ánh trăng và tinh tú, mọi thứ đen kịt một màu.

Klein mặc bộ đồ ngủ bằng vải bông, đội mũ trùm đầu giữ nếp tóc, ngồi trên giường, không hỏi gì mà nhận lá thư được gửi đến từ Rennet Tinecol. Mở ra xem xét, hắn bình tĩnh rời giường, lấy cây bút máy trong túi áo ra, rồi viết lên mặt sau lá thư: "Hãy trở về thành phố cảng, chờ đợi chỉ thị tiếp theo." Sau khi nhìn người đưa tin rời đi, Klein không chút hoang mang thay áo sơ mi, mặc áo gile, đeo cà vạt, và khoác thêm áo gió màu đen. Sau đó, hắn đi ngược bốn bước, đi tới phía trên sương xám, dùng lá bài linh hồn Topaz bói toán mức độ nguy hiểm của hành động lần này, và nhận được gần như không có gợi ý nào. Không chút do dự nữa, Klein trở về thế giới hiện thực, đứng trước gương, cầm chiếc mũ phớt lụa và đội lên đầu.

Trong căn phòng bên ngoài, bí ngẫu Ciunas và bí ngẫu Enjuni đã mở mắt trên giường tầng.

***

Trên "Black Death", trong một căn phòng trống không, một bóng người nhanh chóng hiện ra: tóc đen, mắt nâu, đường nét lạnh lùng cứng rắn, đích thị là Gehrman Sparrow.

Dưới ánh trăng đỏ rực ảm đạm, Klein đảo mắt qua, tùy ý tìm một chiếc ghế ngồi xuống, thưởng thức cảnh đêm đại dương ngoài cửa sổ.

Trong phòng thuyền trưởng cách đó một tầng, "Tật Bệnh trung tướng" Tracy, mặc sơ mi trắng và quần dài màu vàng nhạt, căm ghét nhìn Baz rời khỏi phòng, rồi như phản xạ có điều kiện kéo cổ áo, thần sắc dần trở nên ngưng trọng. Nàng vừa hay tin "Liệt diễm" Danis và thợ săn mạnh nhất Anderson gần đây vẫn luôn ở lại đảo Cyrus, mục đích không rõ. Bọn họ đều có liên quan đến Gehrman Sparrow... Tên đó đang tìm mình sao? Tracy nheo mắt, không chút do dự đi về phía cửa sổ, chuẩn bị phân phó thủy thủ trên boong điều khiển thuyền chuyển hướng, rời xa vùng biển này.

Đúng lúc này, suy nghĩ của nàng đột nhiên trì trệ, như thể đang rơi vào trạng thái biết rõ mình đang mơ nhưng dù giãy giụa thế nào cũng khó thoát khỏi.

Không ổn... Bỗng nhiên, từng đốm lửa đen chui ra từ khắp người Tracy, ý đồ thiêu cháy những ảnh hưởng ngoại lai có thể đang tồn tại. Thế nhưng, những ngọn lửa kia ban đầu còn có thể "tuôn chảy" trôi chảy, nhưng sau đó thì đứt quãng, không ngừng rơi nhỏ xuống đất, giống như những cánh hoa tàn úa. Trong lòng Tracy dâng lên cảm xúc tuyệt vọng mãnh liệt, ý niệm chuyển động càng thêm chậm chạp. Nàng mặc kệ những thứ khác, vội vàng khiến bên ngoài cơ thể ngưng kết một lớp băng tinh trong suốt, rồi khiến từng sợi tơ vô hình kia cuốn trở về, từng tầng quấn quanh lấy mình.

Lúc này, cửa phòng thuyền trưởng kẽo kẹt mở ra, Gehrman Sparrow đội mũ phớt lụa, khoác áo gió đen bước vào. Ngay sau đó, hắn rất lịch sự tiện tay khép cửa phòng lại. Trong tiếng "cạch" nhẹ nhàng, toàn bộ phòng thuyền trưởng lập tức trở nên cực kỳ yên tĩnh, không còn tiếng sóng biển vọng vào, dường như bị tách biệt khỏi thế giới hiện thực. Và những sợi tơ nhện vô hình quấn quanh Tracy kia dường như đã hiểu sai mệnh lệnh, chúng siết chặt lấy "Tật Bệnh trung tướng", khiến nàng không thể động đậy, khó lòng sử dụng năng lực phi phàm.

"Vặn vẹo"!

Suy nghĩ của Tracy theo đó phục hồi, đại não không còn cảm giác trì trệ.

"Ngươi, ngươi muốn làm gì?" Nàng khó nén sợ hãi nhìn Gehrman Sparrow từng bước tiến đến gần, nói. Điều nàng không thể hiểu là, rõ ràng vừa rồi nàng đã không còn khả năng chống cự, tại sao đối phương lại từ bỏ việc thử bí ngẫu hóa.

Klein làm vậy là vì lo lắng "Tật Bệnh trung tướng" có mối quan hệ máu mủ rất gần với "Bạch chi Ma nữ", cứ thế, cái chết của Tracy sẽ khiến vị Bán Thần am hiểu nguyền rủa kia có cảm ứng, và kịp thời lẩn tránh.

Trong tiếng bước chân "đát, đát", Klein dừng lại trước mặt ma nữ này.