Chương 1133: Cường hóa đội hữu

Ánh mắt Hazel chợt đọng lại, chỉ cảm thấy trong đầu có thứ gì đó đang bành trướng dữ dội, như muốn xé rách bức bình phong vô hình mà trào ra. Nàng bản năng dời tầm mắt, khẽ thu mình lại. Sau đó, nàng chỉ cảm thấy một vệt ánh sáng từ sâu thẳm tâm linh vọt lên, nổ tung thành vô số mảnh vỡ ký ức trong đầu, gào thét lao vút qua lại. Nàng chợt nhớ lại sự việc kinh hoàng hôm đó ở nhà, nhớ tới cha mẹ, các cô hầu gái, những nam bộc hoặc đeo kính hoặc ôm đầu; cái cảm giác kinh khủng khó tả ấy chân thực đến lạ, phảng phất như đã khắc sâu vào tận xương tủy.

Vẻ mặt Hazel tan rã, cả người co rúm lại, run lẩy bẩy, khiến cô hầu gái trong thùng xe vô cùng ngạc nhiên. Nàng vội vã đứng dậy, đưa hai tay ra đỡ lấy tiểu thư nhà mình.

“Không!” Hazel run rẩy, hét lên bằng giọng gần như the thé.

Cô hầu gái vừa kinh vừa sợ, nhất thời đứng sững bất động tại chỗ, không biết phải phản ứng thế nào.

Sau tiếng thét, Hazel bình tĩnh lại đôi chút, từ từ ngồi thẳng dậy, cực kỳ sợ hãi nhìn về phía trước, chỉ thấy người đưa thư đeo kính một mắt đã rẽ vào con phố khác, chỉ còn lại bóng lưng.

“Ta… ta vừa rồi có chút không khỏe, giờ thì tốt hơn nhiều rồi.” Hazel quay đầu lại, miễn cưỡng nói với hầu gái.

Nàng nhận ra mình không còn sợ hãi như trong ký ức, dường như trải qua một thời gian thích ứng, đã có thể bước đầu chấp nhận tình trạng đó.

*Nếu không ta vừa rồi có lẽ đã mất kiểm soát… Vì sao ta lại dùng từ “mất kiểm soát” này?… Cũng may, ta trước đó đã quên lãng đoạn ký ức này, khi trông thấy người đưa thư kia không hề làm quá nhiều chuyện gây chú ý, phải tầm mười giây sau mới suy sụp. Nếu không có lẽ đã bị phát hiện, và điều kinh khủng sẽ xảy ra…*

Những ý nghĩ không kiểm soát chợt lóe lên trong đầu Hazel, cơ thể nàng vẫn còn khẽ run rẩy.

“Tiểu thư, người có cần đến phòng khám không ạ?” Cô hầu gái vội vàng hỏi.

Hazel bản năng lắc đầu, đầu óc quay cuồng hỗn loạn, tùy tiện nói: “Đi trước đến ‘Quỹ từ thiện khuyến học Ruen’, ta nhớ gần đây có một phòng khám tư nhân.”

“Vâng.” Cô hầu gái quay người, dặn người đánh xe tăng tốc.

Hazel liên tục hít sâu, cố gắng điều hòa cảm xúc căng thẳng, bối rối, hoảng sợ. Phải nói, điều này có tác dụng nhất định, việc không suy sụp ngay lập tức dường như giúp nàng bình tâm hơn một chút.

Lúc này, trên nóc thùng xe, không biết từ lúc nào xuất hiện một chú chim sẻ. Nó nháy mắt phải, thốt ra tiếng người gần như không thành tiếng: “Nàng dường như có một hiểu lầm không đáng có về ta. Xem ra ‘ta’ trước đó từng có tiếp xúc với nàng. A, nàng là cư dân phố Böklund, thú vị…”

Không lâu sau, xe ngựa đến phố Phelps, thấy “Quỹ từ thiện khuyến học Ruen” ở ngay gần, Hazel đột nhiên mở lời: “Đến nhà thờ. Đi trước đến Nhà thờ Thánh Samuel! Ta muốn cầu nguyện.”

Nàng muốn kể cho các vị chủ giáo nghe về những gì đã xảy ra hôm đó và những gì nàng nhìn thấy hôm nay!

Trong kẽ hở xe ngựa, một con kiến đen lay động xúc tu bên phải, thì thầm bằng tiếng người: “Hiện tại nhân loại thật sự là chẳng có gì sáng tạo cả, gặp chuyện là thích đi nhà thờ. Ta còn tưởng rằng cùng nàng sẽ phát hiện chút gì… Lần sau, lần sau, ta muốn ngay trước mặt bọn chúng, ta sẽ trộm cả nhà thờ đi.”

Trong khi nói chuyện, một chiếc xúc tu khác của con kiến cũng khẽ động. Hazel lập tức quên đi lời mình vừa nói, quên đi những gì đã hồi tưởng trước đó, quên đi việc đã gặp một người đưa thư đeo kính một mắt. Nàng xuống xe ngựa trước cổng “Quỹ từ thiện khuyến học Ruen”, dẫn theo hầu gái bước vào. Rất hiển nhiên, cả hầu gái và người đánh xe của nàng đều không nhớ mệnh lệnh trước đó.

Bên trong “Quỹ từ thiện khuyến học Ruen”, Audrey chào đón Hazel, dẫn người bạn mới này tham gia hoạt động viện trợ binh lính bị thương ở tiền tuyến. Bởi vì “Thế giới” Gehrman. Sparrow đã nhắc đến việc thủ lĩnh Mật Tu hội Zarathu cùng các Thiên Sứ đang ẩn náu tại Backlund, Audrey cẩn trọng từ bỏ giai đoạn trị liệu thứ ba cho Hazel, mong cô bé tạm thời không hồi tưởng lại những trải nghiệm trước đó, tránh xảy ra bất trắc. Kế hoạch của nàng hiện tại là thông qua việc tham gia các hoạt động từ thiện, bận rộn giúp đỡ người khác để Hazel dần trở nên tích cực hơn, tăng cường khả năng chống lại ám ảnh tâm lý…

***

Trong thành phố tự do của hải tặc, Filth đang uống loại rượu trái cây nồng độ cao đặc sản địa phương, ghi chép lại những gì mình đã tìm hiểu và trải nghiệm hôm nay. Đột nhiên, linh cảm chợt dâng trào, nàng bản năng nhìn sang bên cạnh. Nàng chợt thấy một bóng người hiện ra trong hư không, nhanh chóng định hình, chính là Gehrman. Sparrow với chiếc mũ phớt nửa cao, áo khoác đen và gương mặt lạnh lùng.

“Xoạt” một tiếng, Filth đứng bật dậy, tay vẫn cầm ly rượu và bút máy, vô thức mở lời: “Buổi chiều an lành, ách, quý ông Sparrow.”

Trong khi nói chuyện, nàng cuống quýt đặt các vật phẩm trong tay xuống bàn. Klein nhấn vành mũ phớt, nhìn quanh một lượt rồi nói: “Muốn rời đi chưa?”

Filth đảo mắt trái phải rồi nói: “Vâng.”

Trong mấy ngày này, nàng đã bước đầu ghi chép lại những đặc sắc khác biệt của thành phố này so với những nơi khác.

Klein không nói lời nào, dùng cằm chỉ vào các vật phẩm trên bàn, ra hiệu cô “Pháp sư” nhanh chóng thu dọn. Filth không chút do dự, vội vàng chỉnh đốn bản thảo, như thể đã nghe thấy mệnh lệnh.

Klein đứng đó, nhìn đối phương bận rộn, đột nhiên mở lời: “Chuyện kinh dị kia viết thế nào rồi?”

Cơ thể Filth khẽ run lên một chút mà không ai nhìn thấy, sau đó mới đáp: “Sắp… sắp xong rồi.”

Klein khẽ gật đầu: “Khoảng bao lâu nữa?”

“Một tuần… không, năm ngày, nhiều nhất là năm ngày.” Filth nhanh chóng trả lời.

Klein không nói thêm lời nào, đợi đến khi Filth thu dọn xong bản thảo, bút máy, nửa chai rượu và các vật kỷ niệm khác, hắn tiến lên hai bước, nắm lấy vai đối phương.

Vô số hình bóng với hình thể khó tả chợt lướt qua. Filth còn thả lỏng hơn lần trước, thậm chí còn cố gắng “ghi chép” lại “cuộc hành trình” này.

Không lâu sau, nàng trở về Backlund, quay về con hẻm nhỏ mà nàng đã biến mất trước đó, nghe thấy “Thế giới” Gehrman. Sparrow nói: “Chỉnh đốn mấy ngày rồi hãy xuất phát. Lưu ý hồi âm, và lần nữa hỏi thăm lão sư của ngươi, liệu có tài liệu liên quan đến ‘Huyết Hoàng Đế’ Tudor không, chủ yếu là các loại di tích.”

“Vâng.” Filth nhanh chóng đồng ý, và cảm ơn.

Sau khi chia tay Gehrman. Sparrow, nàng quay về một con phố ở khu Đông, bước vào căn phòng thuê chung với Hugh. Hugh buông tờ báo xuống, nhìn về phía bạn thân và hỏi: “Có hiệu quả không?”

“Hiệu quả không tệ, lần này ta đến một thành phố tự do thuộc hải tặc…” Lời Filth còn chưa dứt, sắc mặt nàng chợt biến rồi nói: “Đem cà phê và thuốc lá của ta cho ta.”

“Vì sao? Chỗ đó không có sao?” Hugh có chút nghi hoặc hỏi ngược lại.

Filth không ngừng bước thẳng vào trong phòng, ngồi xuống trước bàn sách, trải bản thảo ra, cầm bút máy lên, không quay đầu lại nói: “Vì sách mới! Nhớ giúp ta pha sẵn cà phê!”

Hugh theo đến cửa phòng ngủ, nghe vậy há hốc mồm, nhưng không nói lời nào.

***

Một nơi khác ở khu Đông, trong một căn phòng thuê có bố cục tương tự.

Bởi vì Zarathu đã đến Backlund, Amon không biết khi nào sẽ bị “câu” đến, mục đích thật sự của ác linh “Hồng Thiên Sứ” chưa rõ, bản thân Klein còn đang tính toán ngăn cản George Đệ Tam thế trở thành “Hắc Hoàng Đế”. Một mặt Klein đang tăng tốc tiêu hóa “Quỷ Pháp Sư”, mặt khác cũng đang thực hiện các biện pháp dự phòng.

Giờ khắc này, sau khi xử lý xong chuyện của “Pháp sư”, hắn trải giấy viết thư ra, đặt bút viết:

“Kính gửi ngài Azik:

Khoảng thời gian này ta đã hiểu không ít về lịch sử cổ đại, tin rằng ngài hẳn sẽ rất hứng thú, nếu không ngài cũng sẽ không chọn làm một giáo sư lịch sử sau khi mất trí nhớ. Những bí ẩn liên quan đến lịch sử này, không tiện trình bày chi tiết trong thư, đợi ngài tỉnh lại, ta sẽ chia sẻ trực tiếp với ngài…

Ngoài ra, bây giờ ta có thể chế tác một loại bùa chú gọi là ‘Hôm Qua Tái Hiện’. Một khi sử dụng, ngài liền có thể từ kẽ hở lịch sử tìm thấy chính mình trong quá khứ, mượn sức mạnh từ Thần. Điều này đối với ngài mà nói, kỳ thực cũng không đáng bận tâm lắm, điểm mấu chốt nhất là, nó có thể giúp ngài trực tiếp tìm lại ký ức từ chính mình trong quá khứ, không cần phải mất hàng chục năm để từ từ thức tỉnh. Ta nghĩ, ngài hẳn sẽ thích…

Ta đính kèm theo thư hai chiếc phù chú, nếu ngài tỉnh lại, có thể thử xem hiệu quả…

Ta hiện đang ở trong một môi trường đầy rẫy những dòng nước ngầm, nếu ngài có đến, xin nhất định chú ý, mời trước tiên quan sát kỹ tình hình…

…Trong chuyện George Đệ Tam thế tấn thăng ‘Hắc Hoàng Đế’, ta sẽ thử làm một vài việc, nhưng khả năng thành công rất xa vời…

Cuối cùng, chúc ngài mạnh khỏe, và chúc ngài sớm ngày tỉnh lại.

Mãi mãi là học trò của ngài,

Klein. Moretti.”

Gấp lá thư lại, Klein cùng hai chiếc phù chú “Hôm Qua Tái Hiện” nhét vào phong bì. Tiếp đó, hắn lấy ra chiếc còi đồng của Azik, thổi một tiếng.

Người đưa tin xương trắng khổng lồ chợt từ trên sàn xông ra, cúi thấp hơn Klein một cái đầu, nhận lấy lá thư này. Klein khẽ gật đầu, nhìn người đưa thư này vỡ vụn thành từng mảnh xương trắng, rồi biến mất không dấu vết.

Làm xong tất cả, hắn dùng hai ngón tay rút từ trong ví tiền ra con hạc giấy mà Will. Oncetine đã gấp, dùng bút chì viết lên trên: “Có chuyện muốn thỉnh giáo.” Hắn ngay sau đó đặt con hạc giấy xuống dưới gối, bản thân nằm xuống, nhờ “Minh tưởng” mà chìm vào giấc ngủ sâu.

Sâu trong tháp nhọn đen kịt ấy, Klein lại một lần nữa gặp được Will. Oncetine bọc trong lụa bạc, ngồi trong chiếc xe nôi màu đen. Không đợi đối phương mở lời, hắn trực tiếp hỏi: “Ngươi biết có thể từ ai đó mà có được cách dung nạp ‘Duy nhất tính’ không? Đại khái cần phải trả cái giá lớn đến đâu?”

*Nếu cái giá phải trả là không thể chấp nhận được, thì thôi vậy…* Klein lặng lẽ bổ sung thêm một câu trong lòng.

Will. Oncetine đang mút ngón cái, ngẩn người nói: “Ngươi muốn ta dung nạp ‘Xúc Xắc Xác Suất’?”

Klein trịnh trọng gật đầu: “Bất kể có thành công hay không, luôn phải nỗ lực một chút.”

Hắn vừa dứt lời, nước mắt Will. Oncetine đã lã chã rơi xuống. Em bé mập mạp này dùng tay đập vào bên cạnh, khóc vô cùng thảm thiết, nức nở nói: “Vô dụng… Đã quá muộn rồi… Ta đã khởi động lại, còn phải trưởng thành ít nhất hai mươi hai năm nữa mới có khả năng dung nạp ‘Duy nhất tính’… Ngươi vì sao không nói sớm hơn một chút… Ta thật sự là quá bất hạnh… Nhất định là con rắn ngốc Urolles kia đã cướp đi quá nhiều vận khí của ta rồi…”