Chương 1356: Đồng thời

Ngay lúc này, Audrey thậm chí hoài nghi rằng "Sự an bài của vận mệnh" không phải là để nàng đến thôn Herdrax điều tra phong tục sùng bái Cự Long, mà là để nàng nhận ra điều bất thường, từ đó nảy sinh mâu thuẫn. Rồi trong khu vực quanh thôn Herdrax, nàng đã dùng năng lực "Hư nghĩ nhân cách" lặng lẽ dẫn dắt hai người anh vô tình thay đổi ý nghĩ, khiến con Tâm Linh Cự Long này phát hiện ý thức đặc biệt liên quan đến "Tòa thành kỳ tích" Levichid, từ đó dẫn dụ Thần đến. Cho dù đứng trên phương diện bị an bài, Audrey cũng không khỏi sinh lòng kính sợ trước điều này. Không thể không nói, để đạt được hiệu quả như vậy, việc thấm nhuần nhân tâm, nắm bắt phản ứng đa dạng của mỗi người đều phải đạt đến một tiêu chuẩn cực cao, khiến người ta chỉ cần nghĩ đến đã phải rùng mình sợ hãi từ sâu trong nội tâm. Phải biết, Audrey, vị danh sách 4 "Thao túng sư" này, lúc ấy đều cảm thấy mọi việc phát triển phù hợp với mong muốn của mình, hoàn toàn thỏa mãn hi vọng, không hề có chút cảnh giác nào.

Con Tâm Linh Cự Long kia thu lại đôi cánh da lớn đang mở rộng, cúi đầu nhìn Audrey đang khoác áo trùm đầu xanh lam và nói: "Nơi này là một mê cung mộng cảnh được ghép lại từ vô số tâm linh, dù cho vị đã đặt bẫy tự mình giáng lâm, muốn tìm được căn phòng này cũng phải mất một khoảng thời gian, mà ta sẽ không dừng lại quá lâu." Rất hiển nhiên, Thần không phải là không đề phòng cạm bẫy, chỉ là cho rằng một số chuyện đáng để mạo hiểm lớn đến vậy.

Mê cung mộng cảnh... Đây là một loại năng lực phi phàm của "Người dệt mộng", hay là năng lực đã biến chất? Audrey kìm nén suy nghĩ, trầm ổn hỏi: "Ngươi muốn biết điều gì?"

Con Cự Long vảy xám trắng khổng lồ kia ầm ầm nói: "Ta tên Erihogg, hiện tại là một trong ba con Cổ Long còn sót lại." Ý Thần là, Thần là một trong ba con Cổ Long còn sống sót từ Kỷ thứ hai, còn các loại Cự Long thưa thớt hiện nay chỉ là hậu duệ của những Cự Long thời Cổ Thần? Audrey nhẹ nhàng gật đầu, không cắt ngang lời đối phương.

Phía sau nàng, trong hoang dã với cỏ dại xanh đen mọc um tùm, một cánh cửa gỗ đứng sừng sững mà không có bất kỳ nền móng nào, trông vô cùng quái dị.

Erihogg cũng không lãng phí thời gian, sau một câu tự giới thiệu liền mở miệng hỏi: "Ngươi đã phát hiện Levichid ở đâu?"

Audrey đã sớm chuẩn bị, ung dung đáp lời: "Trong một cuốn sách tên là « Grossel Du Ký », nghe đồn nó do Cự Long Vương Angelweed tự tay chế tác."

"Grossel..." Erihogg rõ ràng chưa từng nghe qua cái tên này, lặp lại một lần rồi truy vấn: "Đó là một quyển sách như thế nào?"

Audrey với mái tóc vàng mềm mại xõa xuống miêu tả đơn giản: "Trong quyển sách kia có một thế giới gần như chân thật, đồng thời, nó có thể hút những người đáp ứng điều kiện hoặc dâng hiến huyết dịch của mình vào trong sách, khiến họ sinh sống trong thế giới đó."

Erihogg trầm mặc hai giây rồi nói: "Thế giới trong sách đó có biển tiềm thức tập thể không?"

"Có." Audrey rất khẳng định đưa ra câu trả lời: "Cái 'Tòa thành kỳ tích' Levichid mà ta gặp được chính là nằm sâu trong đại dương tiềm thức tập thể của thế giới trong sách đó."

Hơi thở của Erihogg đột nhiên trở nên nặng nề hơn một chút: "Ở Levichid đó, ngươi đã nhìn thấy gì?"

Audrey hồi tưởng một chút rồi nói: "Một thành phố trải đầy những cây cột lớn, cùng những tòa cung điện khổng lồ và khoáng đạt. Ngoài ra, ta còn tiến vào nơi ở của Cự Long Vương, nơi mà tiếng lòng của mỗi sinh linh đều có thể trực tiếp vang vọng xung quanh. Ta gọi nó là 'Đại Sảnh Chân Thực'. Ở cuối 'Đại Sảnh Chân Thực', phía sau thần tọa của Cự Long Vương, có một cánh cổng đồng xanh cổ xưa và thần bí. Nó không rõ là phong ấn thứ gì, tóm lại, vô cùng nguy hiểm, ta căn bản không dám đến gần." Audrey nói hoàn toàn là sự thật, chỉ là không nhắc đến quý ông "Thế giới", quý ông "Ngôi sao" cùng những suy đoán của mình.

Con Cổ Long Erihogg này hoàn toàn im lặng, không rõ là đang hồi tưởng điều gì, hay đang phân tích tình trạng hiện tại của Levichid. Trong quá trình này, cái đầu Thần hơi rủ xuống, tựa hồ muốn cắm thân thể từ đỉnh cột đá cao trăm mét xuống mặt đất. Ngay khi Audrey bị cảnh tượng có chút quỷ dị này làm cho tinh thần càng thêm căng thẳng, đang định mở miệng hỏi, Erihogg đột nhiên ngẩng đầu lên. Đôi mắt dọc màu vàng nhạt của Thần trở nên càng thêm lạnh lùng, giọng nói lại một lần nữa vang vọng giữa đồng trống: "Levichid..."

Trong tiếng vù vù như sấm sét, những vật ẩn sâu trong bóng tối phía sau Erihogg nhanh chóng trở nên rõ ràng, lộ ra đường nét của mình trong cảnh tượng dần tỏa sáng: Đó là từng cây cột đá khổng lồ cao mấy chục đến hơn trăm mét, chúng hoặc đứng lẻ loi trơ trọi, hoặc cùng nhau chống đỡ những tòa cung điện hùng vĩ nhưng cổ sơ. Những cột đá và cung điện này chủ yếu mang màu xám trắng, nằm trên những nền móng giống như hòn đảo, giống hệt với "Tòa thành kỳ tích" Levichid mà Audrey vừa miêu tả. Không, đây dường như chính là "Tòa thành kỳ tích" Levichid. Mãi đến lúc này, Audrey mới phát hiện, con Tâm Linh Cự Long cổ xưa Erihogg đang ngồi xổm trên đỉnh cây cột đá cao nhất, to nhất của Levichid.

Ngay lúc này, nàng lờ mờ cảm thấy Erihogg đã xảy ra một chút biến hóa vi diệu. Đôi con ngươi xanh biếc của nàng khẽ đảo, phía sau đột nhiên truyền đến tiếng tay nắm cửa kim loại bị vặn. Cái này... Audrey kiềm chế xúc động muốn quay đầu lại ngay lập tức, phòng bị nghiêng người sang một bên, đưa mắt liếc xéo qua. Cánh cửa gỗ đơn độc mất hết mọi nền móng bên ngoài kia khẽ mở ra, hiện ra dáng vẻ của vị khách viếng thăm: Một con thỏ khổng lồ, trắng xóa, đôi tai nhúc nhích, đi đứng như người.

Trên làn sương xám, trong cung điện cổ xưa, một bóng người bao phủ trong làn sương mù xám trắng, ngồi ở vị trí "Kẻ Khờ" cao nhất của chiếc bàn dài loang lổ, lặng lẽ nhìn chằm chằm ngôi sao đỏ thẫm đại diện cho "Chính nghĩa" kia...

***

Backlund, khu Tây, số 9 đường Bellotto.

Thấy thời hạn hai tuần càng lúc càng gần, Wendell dần dần mất ngủ, phải dùng thuốc hỗ trợ mới có thể ngủ được. Sau khi tỉnh dậy, hắn cũng đứng ngồi không yên, cực kỳ nôn nóng, hoàn toàn mất hứng thú với đồ ăn, chỉ vì duy trì thể năng mới ép mình ăn ba bữa cơm do đồng nghiệp mang tới. Hắn không biết sau ngày hết hạn ra tòa, chuyện gì sẽ xảy ra, cũng không thể nào đoán trước liệu bản thân có xảy ra dị biến không thể đảo ngược hay không. Nỗi sợ hãi đối với điều chưa biết này khiến hắn thường xuyên có cảm giác không thở nổi, vô cùng dày vò.

Có lúc, Wendell thậm chí sẽ nghĩ, có lẽ việc kháng cự trở về Utopia không phải là một lựa chọn sáng suốt: Nhìn vào kinh nghiệm hữu hạn của hắn ở đó, nếu hắn thành thật trở về Utopia, ra tòa làm chứng cho Tracey, thì sau đó có xác suất không nhỏ là sẽ bình an rời đi. — Ít nhất cho đến bây giờ, Wendell không nghe nói ai chết hoặc hóa điên vì Utopia, những người ở đó ngoại trừ tương đối quỷ dị, đều khá hiền lành.

Ta chỉ là đi hỗ trợ, họ hẳn là cảm kích ta, chứ không phải đối phó ta... Wendell càng nghĩ càng cảm thấy, so với việc chịu đựng dày vò ở đây, trực diện nguy hiểm có thể sẽ khiến mình cảm thấy thoải mái hơn. Đương nhiên, hắn không hề nghi vấn về năng lực bảo vệ của tổng bộ Cục Tình báo Thứ Chín, nếu điều này cũng không được, hắn cảm thấy mình chỉ có thể cân nhắc sớm ngày đi gặp "Chúa tể Bão tố".

Hô... Wendell thở hắt ra, ngồi xuống ghế, tùy ý cầm lấy một cuốn tiểu thuyết, muốn dùng nó để giết thời gian. Nhưng tâm trạng phiền não khiến hắn căn bản không thể nhập tâm vào tình tiết câu chuyện, thao tác lật trang của hắn càng lúc càng nhanh, cuối cùng "đùng" một tiếng, khép sách lại. Hắn ngay sau đó nhắm mắt lại, chuẩn bị chợp mắt một lát.

Trong lúc mơ mơ màng màng, Wendell phảng phất trở về Utopia, đến phiên tòa, nhưng hắn đảm nhiệm vai trò không phải nhân chứng, mà là người xem. Hắn trông thấy Tracey vì thiếu đủ chứng cứ, bị quan tòa phán định phòng vệ chính đáng không thành lập, phải ra tòa hình sự, trông thấy vị tiểu thư này kinh ngạc rơi lệ, cười một cách cực kỳ thê mỹ. Wendell choàng tỉnh, im lặng nhìn phía trước chiếc đèn tường khí gas, thật lâu không có động tác.

Nếu vấn đề nằm ở Utopia, chứ không phải ở những cư dân bên trong Utopia, vậy sự trốn tránh của ta có lẽ sẽ hại chết một vị tiểu thư đáng thương... Wendell thu hồi ánh mắt, hơi dao động, nhưng không thể chiến thắng nỗi sợ hãi trong lòng. Hắn lấy tay chống bàn, đứng lên, đi ra cổng, tính toán đi dạo một vòng quanh tổng bộ Cục Tình báo Thứ Chín để thư giãn tâm trạng.

Ra khỏi phòng, men theo hành lang đi mấy bước, Wendell bỗng nhiên nghe thấy trong văn phòng bên cạnh có đồng nghiệp đang thảo luận về vụ án liên quan đến Utopia:

"Nghe nói chưa? Người gần nhất tiến vào Utopia là một người đánh xe ngựa, khi hắn đưa một thương nhân đến từ Utopia đi tới khu bến tàu, chỉ rẽ qua hai con phố đã phát hiện xung quanh trở nên lạ lẫm."

"Có cần thiết phải nhắc nhở tất cả người đánh xe ngựa ở Backlund không? À, tốt nhất là đặt Utopia ngang hàng với gián điệp để họ dễ hiểu."

"Cách ra vào Utopia thật khiến người ta hoảng sợ nhỉ."

"Đúng vậy, có lúc, ta thậm chí hoài nghi lối vào Utopia có thể xuất hiện ở bất cứ nơi nào."

"Điều này chắc chắn tồn tại những hạn chế nhất định, không thể nào toàn năng như chúng ta tưởng tượng... Bằng không, ta chỉ cần đi vệ sinh một chuyến, sẽ phát hiện mình đã đến Utopia rồi."

"Từ những quy luật được tổng kết cho đến nay, điều này về mặt lý thuyết là có thể xảy ra."

...

Wendell nghe thấy trán giật giật, đột nhiên cảm thấy ngay cả khi ở trong tổng bộ Cục Tình báo Thứ Chín cũng không an toàn đến vậy. Trừ phi có một tồn tại nửa người nửa thần luôn luôn dõi theo ta, bằng không ta rất khó ngăn chặn số phận quay về Utopia. Có lẽ, sau khi rửa tay xong, mở cửa phòng vệ sinh, ta liền sẽ thấy bên ngoài là quán trọ "Diên Vĩ Hoa" của Utopia. Không, Bán Thần bình thường có lẽ cũng không thể ngăn cản chuyện này, điều này quả thực không giống như việc con người có thể hoàn thành, đã vô cùng gần với thần linh...

Wendell lập tức thất kinh, lại càng khó có thể ngăn chặn nỗi sợ hãi trong lòng. Hắn theo linh cảm bất chợt chiếm lấy đầu óc, quay trở về phòng, từ trong ngăn kéo lấy ra phần văn thư của tòa án Utopia kia. Ngay sau đó, Wendell tiến vào phòng tắm, một tay cầm phần văn kiện kia, một bên lẩm bẩm trong hoảng loạn: "Ta nguyện ý ra tòa làm chứng. Ta nguyện ý ra tòa làm chứng..."

Sau nhiều lần lặp lại, hắn thò tay nắm lấy tay nắm cửa phòng vệ sinh. Lúc này, một con quạ đen kịt như một bóng ma quỷ dị, từ cửa thông gió bay vào, rơi xuống một góc không ai để ý trong phòng vệ sinh. Một giây sau, Wendell vặn tay nắm, kéo ra sau, mở cửa phòng vệ sinh.

Xuất hiện trước mắt hắn không còn là căn phòng ngủ quen thuộc, mà là một đại sảnh xa lạ.