Chương 162: Dương quang mãnh liệt

Ánh sáng yếu ớt từ cửa sổ kính màu cao hẹp chiếu vào, khiến khung cảnh lờ mờ trong giáo đường thêm phần rõ nét. Klein đặt mũ phớt lên đầu gối, tay nương thủ trượng, an tĩnh ngồi tại hàng ghế đầu tiên bên trái lối đi, đăm chiêu nhìn về Thánh đàn phía trước. Nơi đó không cung phụng bất kỳ pho tượng nào, chỉ có duy nhất một Hắc Ám Thánh Huy to lớn, với nền đen thẫm, điểm xuyết ánh sáng rực rỡ bao quanh hình bán nguyệt đỏ tươi. Phía sau Thánh Huy, trên vách tường mở ra nhiều lỗ hổng, ánh mặt trời từ bên ngoài chiếu vào, kết tụ thành những đốm sáng tinh khiết, hơi co lại, chúng hòa vào khung cảnh gần như đêm tối xung quanh, hóa thành một bầu tinh không cao quý.

Dù là Nữ Thần Đêm Tối, Mặt Trời Vĩnh Hằng, hay Phong Bạo Chi Chủ, các vị Thần linh chính thống đều không hề để lại hình tượng cụ thể; sự cung phụng, sùng bái chỉ có thể dành cho các biểu tượng của Thần... Đây tựa hồ là một dạng biểu hiện khác của "không thể nhìn thẳng Thần"... Klein để mặc suy nghĩ bay bổng, không vội vã tận dụng cơ hội một mình trông coi Phong Ấn Vật "3-0782" để chế tạo "Dương Viêm Phù Chú". Hắn cho rằng, chuyện này nhất định phải cẩn trọng, kiên nhẫn và chờ đợi; vì trong mười mấy phút đầu, Leonard và Cohenly có thể bất cứ lúc nào tiến vào nhắc nhở những điều cần lưu ý.

Trong không khí tĩnh mịch tuyệt đối, thời gian trôi đi thật nhanh. Klein đột nhiên tỉnh táo lại, lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi bạc với hoa văn tinh xảo, "tách" một tiếng ấn mở, lướt nhìn. Đã hai mươi phút trôi qua.

Hắn khẽ thì thầm một câu không thành tiếng, rồi đặt chiếc mũ phớt tơ lụa và thủ trượng đen khảm bạc sang một bên, đứng dậy đi đến một góc khá khuất gần Thánh đàn. Hắn ban đầu đối diện ngay Thánh đàn, nhưng khi vừa trông thấy Hắc Ám Thánh Huy to lớn cùng cảnh tượng thần thánh như hình chiếu của bầu trời đêm, hắn liền vô cớ cảm thấy chột dạ và bất an, thế là xoay người, quay lưng về phía Thánh đàn.

Ngay sau đó, Klein tháo Phong Ấn Vật "3-0782" đang đeo bên trong áo đuôi tôm màu đen, rồi xoay người đặt huy chương cổ điển màu ám kim đó xuống đất. Mắt nhìn biểu tượng "Thái Dương" đầy ý vị trừu tượng, Klein lại lấy ra một đoạn nến nhỏ trộn đàn hương, đặt ngay phía dưới Phong Ấn Vật "3-0782". Đây là phương pháp nghi thức hai nguyên tố hắn đã "học" được từ "Mặt Trời Vĩnh Hằng": Dùng vật phẩm có liên hệ mật thiết với Thần linh để trực tiếp biểu trưng cho Thần, còn dùng nến để đại diện cho bản thân.

Hít vào một hơi, làm dịu cảm xúc có phần căng thẳng, Klein lại lần lượt lấy ra các vật phẩm cần thiết cho nghi thức, bao gồm một dao khắc, hai kim phiến mỏng, tinh dầu "Thái Dương" được chắt lọc từ hỗn hợp cánh hoa Thái Dương đen, hoa Thái Dương viền vàng, và hoa Thái Dương viền trắng, bột Kim Thủ Cam, cùng bột Rosemary.

Hoàn tất mọi thứ, Klein quen thuộc dùng muỗng bạc nghi thức dẫn dắt linh tính chảy xuôi, đi một vòng quanh "Tế đàn" đơn sơ, tạo nên một bức tường vô hình, phong kín. Hắn ngồi xổm xuống, đặt muỗng bạc xuống, đưa tay phải ra, dùng phương pháp ma sát có linh tính, đốt lên ngọn nến biểu tượng cho chính mình. Trong ánh sáng chập chờn và mờ ảo, Klein cầm lấy tinh dầu "Thái Dương", nhỏ một giọt vào ánh nến. "Phụt" một tiếng, một làn sương mù hư ảo lan tỏa, mang theo chút hương vị của dương quang.

Sau khi đốt hết bột Kim Thủ Cam và Rosemary, Klein cầm dao khắc và kim phiến, đứng lên, lùi lại một bước, dùng tiếng Hermes cổ tụng niệm:"Mặt Trời Vĩnh Hằng huyết dịch.""Ngài là Bất Diệt Chi Quang, là Trật Tự Hóa Thân, là Khế Ước Chi Thần, là Thương Nghiệp Thủ Hộ Giả."

...Bất Diệt Chi Quang, Trật Tự Hóa Thân, Khế Ước Chi Thần, Thương Nghiệp Thủ Hộ Giả, đều là một phần tôn danh của "Mặt Trời Vĩnh Hằng". Nếu không có tiền tố "Mặt Trời Vĩnh Hằng huyết dịch", nghi thức nhất định phải nhận được sự đáp lại của Thần linh mới có thể tiếp tục; khi đó, Klein nghi ngờ rằng "Mặt Trời Vĩnh Hằng" sẽ nhận ra mình là kẻ bất kính đã nhìn thẳng Thần, và lúc đó, Leonard cùng Cohenly khi bước vào sẽ chỉ thấy một đống tro tàn đen kịt. Hơn nữa, nghi thức nhất định phải dùng tiếng Hermes cổ, là ngôn ngữ tế tự tự nhiên trực tiếp; chỉ có nó, tuy không cần bảo hộ nhưng hiệu quả xuất chúng, mới có thể khiến chú văn vòng qua "Mặt Trời Vĩnh Hằng" và chỉ thẳng vào "Biến dị Thái Dương Thánh Huy".

Cùng lúc đó, vì đang đánh cắp lực lượng của Thần linh, Klein không thể xem bói trước liệu mọi việc có thuận lợi hay không. Hắn cho rằng làm vậy sẽ khiến mình một lần nữa đối mặt với Thần linh, cho nên, chỉ có thể nơm nớp lo sợ, cẩn thận đọc lên hậu tục chú văn:"Ta hướng Ngài khẩn cầu;""Khẩn cầu Ngài ban cho ta lực lượng;""Ban cho ta lực lượng hoàn thành Dương Viêm Phù Chú.""Mặt Trời Vĩnh Hằng huyết dịch a, xin đem lực lượng của ngươi truyền lại cho ta phù chú...""Kim Thủ Cam a, thảo dược thuộc lĩnh vực Thái Dương, xin đem lực lượng của ngươi truyền lại cho ta phù chú..."

Khi chú văn sắp kết thúc, Klein đột nhiên cảm giác trước mắt có vật gì đó phát sáng. Huy chương cổ điển màu ám kim kia tỏa ra hào quang rực rỡ, tựa như Thái Dương giáng lâm trên đại địa. Klein ngay lập tức chìm vào sự nóng bức tột độ, tóc hắn nhanh chóng trở nên nóng rát, dường như sắp bốc cháy. Hai chân hắn như trần trụi giẫm trên cát vàng bị nắng trưa thiêu đốt, còn khuôn mặt và thân thể thì bị những luồng gió mạnh cuồn cuộn từ bốn phương tám hướng cọ rửa, mài giũa hết lần này đến lần khác.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn cảm thấy mình nhất định phải làm chút gì đó, dẫn dắt và biểu đạt ra ngoài nguồn lực lượng đang thiêu đốt kia, nếu không, hắn sẽ biến thành một ngọn nến bằng thịt người. Hầu như không cần suy nghĩ, Klein nâng hai tay lên, trong tình trạng suy nghĩ nóng hổi như cháo đặc, dựa vào linh tính và sự phối hợp của gió mạnh, tuân theo ký ức bản năng và sự dẫn dắt của nghi thức, bắt đầu dùng khắc đao khắc vẽ các ký hiệu biểu tượng, linh số tương ứng, ma pháp tiêu chí và cổ lão chú văn trên cả hai mặt kim phiến.

Bên ngoài giáo đường, Leonard đang đứng trong bóng tối, tránh những tia nắng gay gắt sau giờ ngọ. Bỗng nhiên, hắn phát hiện dương quang đột nhiên trở nên mãnh liệt hơn, tựa như những ngày nóng bức nhất đầu tháng Bảy. Hắn nheo mắt lại, nhìn hướng bầu trời, chỉ thấy "vải màn" màu lam kia không một áng mây, không một hạt bụi, trong xanh phẳng lặng đến mức khiến người ta phải trầm trồ.

"Thời tiết lạ lùng," Cohenly ở một bên khác cũng chú ý đến sự thay đổi của dương quang. Leonard đang chờ một nụ cười đáp lại nhẹ nhàng thì bỗng nghiêng đầu. Lông mày hắn khẽ nhíu, ánh mắt dò xét nhìn về phía giáo đường.

"May mắn Roxan không ở đây, nếu không nàng sẽ phàn nàn dương quang làm rám đen làn da của nàng." Leonard thu tầm mắt lại, mỉm cười nói. Ánh dương rực rỡ chỉ duy trì vài phút rồi dần dần ảm đạm, mọi thứ lại khôi phục dáng vẻ ban đầu.

Bên trong giáo đường, Klein dao khắc vừa đặt xuống nét cuối cùng. Ngay khi ma pháp tiêu chí biểu tượng "ánh sáng" hoàn thành, linh tính trên cả hai mặt kim phiến bỗng nhiên liên kết thành một thể thống nhất, đồng thời thu lại vào bên trong kim loại.

Không, đây càng gần với Thần tính hơn... Klein rốt cục thoát khỏi sự nóng hầm hập và bỏng rát, tỉnh táo xem xét hai "Dương Viêm Phù Chú" trong lòng bàn tay. Bề mặt màu hoàng kim của chúng đã trở nên ảm đạm, hoa văn cổ điển mà phức tạp; cảm giác ấm áp trơn bóng đang dần tuôn ra, thấm vào làn da Klein.

"Không sai, ta cuối cùng có một át chủ bài tương đối lợi hại." Klein khẽ cảm thán không thành tiếng. Hắn thiết lập chú văn kích hoạt cho "Dương Viêm Phù Chú" là từ "ánh sáng" trong tiếng Hermes cổ. "Ta muốn ánh sáng, liền có ánh sáng..." Hắn tự trêu mình một câu, cất "Dương Viêm Phù Chú" vào một túi khác, không đặt cùng các phù chú "Ngủ say", "An hồn", và "Mộng cảnh", vì làm vậy sẽ ảnh hưởng đến các phù chú kia, làm giảm thời hạn duy trì hiệu quả của chúng.

"Ừm, uy năng của 'Dương Viêm Phù Chú' ít nhất có thể bảo tồn một năm, thậm chí lâu hơn." Klein thu lại suy nghĩ, đặt ánh mắt lên "Biến dị Thái Dương Thánh Huy" đang nằm trên mặt đất. Thấy bề mặt nó không hề thay đổi, cảm giác ấm áp và tinh khiết vẫn đồng hóa xung quanh như cũ, Klein hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng hoàn tất nghi thức kết thúc, giải trừ bức tường linh tính.

Mãi đến lúc này, hắn mới có tâm trí kiểm tra bản thân, phát hiện áo sơ mi mặc sát người gần như ướt đẫm, mặt đầy mồ hôi, tóc mai hơi xoăn lại. "Cũng may, cũng may..." Klein thở phào mãn nguyện, cất kỹ vật phẩm, trở về chỗ ngồi ban đầu, ngồi xuống và mệt mỏi ngủ thiếp đi, cho đến khi bị tiếng bước chân đánh thức.

"Tình trạng của ngươi không phải quá tốt?" Leonard, người vừa bước vào giáo đường, mở miệng hỏi.

Klein xoa xoa hai bên thái dương, đứng dậy cười nói: "Bởi vì sắp tiếp cận cực hạn." Hắn lấy ra đồng hồ bỏ túi bạc, ấn mở nhìn thoáng qua rồi nói: "Vừa vặn, đến lượt ngươi trông coi Phong Ấn Vật '3-0782'."

Lời còn chưa dứt, Klein liền tháo "Biến dị Thái Dương Thánh Huy" xuống, thản nhiên đưa cho Leonard. Sau khi nhìn hắn rời khỏi giáo đường, Leonard thu lại vẻ cà lơ phất phơ, chuyên chú và chăm chú xem xét Phong Ấn Vật "3-0782", biểu cảm dần trở nên mê man, lộ rõ vẻ hoang mang.

Hoàn tất việc thay phiên trông coi, ba vị trực dạ giả bước lên con đường trở về. Trước đó, bọn họ đã dặn Sal giáo sĩ tùy thời chú ý tình trạng tiểu trấn, một khi lại có chuyện nghi ngờ ma quỷ quấy phá xảy ra, lập tức gửi điện báo đến Giáo đường Thánh Selina.

Buổi tối 7h20, bọn họ cuối cùng cũng về đến đường Zoutelande, nộp lại Phong Ấn Vật "3-0782". Sau khi xác nhận đội trưởng không phát hiện điều gì bất thường, Klein vui vẻ rời khỏi Công ty Bảo an Blackthorn, kịp về đến nhà trước tám giờ. Hắn lấy chìa khóa ra, mở cửa phòng, đột nhiên nhìn thấy một bóng người xa lạ. Đây là một thiếu nữ rõ ràng chưa đến hai mươi tuổi, mặc váy áo cổ xưa màu xám trắng, đang cố gắng lau dọn phòng ăn. Nàng tóc đen mắt nâu, mắt nhỏ, mũi hơi tẹt, ngũ quan vô cùng bình thường.

"Ai?" Klein đầu tiên sững sờ, chợt hiểu ra có lẽ đây là người hầu gái tạp vụ đến thử việc. Lúc này, Benson hạ tờ báo xuống, nhìn về phía em trai, mỉm cười mở miệng nói: "Công ty không cho nhân viên tan tầm đúng giờ thì luôn đáng ghét."

"Nhưng số tiền lương mà nó trả lại có thể xoa dịu nỗi tổn thương đó." Klein cười đáp lại. "Đợi khi 300 bảng của Tiểu thư 'Chính nghĩa' về tài khoản, sẽ nói với Benson và Melissa về việc tăng lương lên 6 bảng mỗi tuần, để họ không cần quá lo lắng về tình hình tài chính gia đình..."

Klein vừa nghĩ, vừa đặt thủ trượng dựa vào tường, gỡ xuống mũ phớt, đi về phía phòng khách, hạ giọng nói: "Các ngươi đã chọn xong chưa?" Hắn hôm qua đã xem bói tư liệu của ba vị hầu gái tạp vụ kia, đều nhận được kết luận là phù hợp, thế là giao quyền quyết định cho anh trai và em gái.

"Đúng vậy, Bella, lương tuần 5 soule. Nàng rất sẵn lòng và có năng lực học nấu ăn, hy vọng sau này có thể trở thành đầu bếp riêng của gia đình, khi đó lương tuần của nàng sẽ tăng gấp đôi. Cha nàng là công nhân nhà máy liên hợp thép ở thành phố Tingen, mẹ là nữ công giặt là." Benson cười khẽ hồi đáp, "Đương nhiên, một lý do khác khiến ta và Melissa đưa ra quyết định là, hai vị hầu gái còn lại đều tín ngưỡng Phong Bạo Chi Chủ, chỉ có nàng là tín đồ của Nữ Thần. Cá nhân ta không bài xích tín đồ của Phong Bạo Chi Chủ, nhưng Melissa hơi không thích."

Thái độ của Melissa không phải không thích, miêu tả chính xác hơn là "ai người bất hạnh này, giận người không chịu cố gắng", đúng, Lỗ Tấn đã nói! Klein nhớ lại những biểu hiện từ trước đến nay của em gái, trên mặt lộ ra nụ cười.

Benson không nói thêm gì nữa, đặt báo xuống, đứng lên nói: "Nếu ngươi đã trở về, vậy chúng ta cùng dùng bữa tối đi."

***

Ngày thứ hai, Klein tâm tình vô cùng tốt khi bước vào Công ty Bảo an Blackthorn.

"Chào buổi sáng." Roxan liếc nhìn xung quanh rồi nói: "Lão Neil bị bệnh, trưa nay chúng ta đến thăm ông ấy nhé?"

"Lão Neil bị bệnh?" Klein kinh ngạc hỏi ngược lại. "Không lẽ là do nghi thức ngăn tả gây ra táo bón nghiêm trọng? Ừm, xét theo những biểu hiện của hắn sau khi mơ hồ biết 'Đóng vai pháp', việc đột nhiên sinh bệnh cũng là có khả năng... Lớn tuổi, tinh thần suy yếu thì thân thể chắc chắn sẽ theo đó mà xảy ra vấn đề..."

Roxan gật đầu mạnh nói: "Đúng vậy, hắn đã nhờ người xin đội trưởng cho nghỉ." Klein khẽ gật đầu nói: "Vậy trưa nay chúng ta đến thăm ông ấy đi. Ai, nói đến, lão Neil cũng thật đáng thương, vợ mất sớm, con cái cũng không biết đang bận rộn ở thành phố nào, sau khi bệnh chỉ có thể cô độc, bất lực nằm ở nhà."

Hắn đang nhớ lại lần đầu tiên đến nhà lão Neil. Nghe thấy Klein cảm thán, Roxan mở to hai mắt, ngạc nhiên hỏi ngược lại: "Lão Neil đã kết hôn từ khi nào?"