Chương 219: Giải thích

Nếu như "Kẻ Khờ" chỉ ghi một câu Russel cùng vài thông tin thường thức đơn giản trong nhật ký, "Người treo ngược" Arges chưa chắc đã quyết định trả "Thù lao" để có được đáp án. Điều này là bởi vì một mặt, miêu tả đơn giản đó làm giảm đáng kể lòng hiếu kỳ của hắn; mặt khác, hắn luôn đề phòng khi giao dịch với "Kẻ Khờ", điều này gợi cho hắn nhớ đến những lần giao dịch với Tà Thần ác ma.

Nhưng giờ đây, khi biết nội dung của cái gọi là "thường thức đơn giản" đó, hắn lại nảy sinh hứng thú mãnh liệt, nhưng không cách nào lý giải một phần miêu tả trong đó, càng không nói đến việc liên hệ thực tế hay nắm bắt sâu sắc. Vì thế, khó nén nổi sự cung kính tuyệt đối, hắn hỏi: " 'Kẻ Khờ' quý ông, ngài mong muốn thù lao như thế nào?"

"Ân ân!" "Chính nghĩa" Audrey gật đầu rất khẽ nhưng liên tục, biểu thị đây cũng là điều nàng muốn hỏi. "Thái Dương" Dereck dù vẫn giữ im lặng, không có thêm động tác cơ thể nào, nhưng ánh mắt không tự chủ nhìn về phía "Kẻ Khờ" đã nói lên tất cả.

Klein mỉm cười đáp lại: "Tình báo liên quan đến Mật Tu hội."

"Mật Tu hội..." "Người treo ngược" Arges khẽ lẩm bẩm một câu. Hắn không hề xa lạ với danh xưng này, bởi từng nhận thù lao để giảng giải về nhiều tổ chức bí ẩn cho tiểu thư "Chính nghĩa", trong đó có cả Mật Tu hội.

Audrey và Dereck đều vô thức nhíu mày; một người là vì sự hiểu biết về Mật Tu hội của nàng chỉ giới hạn trong những gì "Người treo ngược" từng kể, người kia thì chưa từng nghe nói đến tổ chức này.

Klein đã sớm dự liệu và không hề ngạc nhiên trước cảm nhận của "Thái Dương". Trong phỏng đoán của hắn, khu vực thành Bạch Ngân trở thành "Thần Khí chi địa" hẳn là vào giai đoạn nào đó của Kỷ nguyên thứ ba, sau khi phiến đá Khinh Nhờn thứ nhất xuất thế và trước khi phiến đá Khinh Nhờn thứ hai xuất thế – thậm chí khả năng chính là nguyên nhân trực tiếp hoặc biểu hiện của Đại tai biến. Trong khi đó, gia tộc Zarathu chỉ xuất hiện trên vũ đài lịch sử vào Kỷ nguyên thứ tư, và việc sáng lập Mật Tu hội lại là chuyện nửa sau Kỷ nguyên thứ tư. Do đó, hai sự việc này cơ bản không thể trùng hợp. Nếu "Thái Dương" biết về Mật Tu hội, Klein ngược lại sẽ phải ngạc nhiên, buộc phải lật đổ một số suy đoán và xây dựng lại nhận thức về thành Bạch Ngân, về Thần Khí chi địa, cũng như về gia tộc Zarathu.

Im lặng khoảng mười mấy giây, "Người treo ngược" Arges nhìn về phía "Kẻ Khờ" trong màn sương xám, cân nhắc rồi mở lời: "Ta sẽ nhận ủy thác này, sưu tập và điều tra những thông tin liên quan đến Mật Tu hội cho ngài."

"Ngài có thể trả "Thù lao" trước không?"

Một tồn tại được cho là thần linh lại hứng thú với một tổ chức cổ xưa và bí ẩn không phải là chuyện gì đáng ngạc nhiên, Arges không hề có chút nghi hoặc nào về điều đó. Điều quan trọng hơn là, qua nhiều lần tụ hội, hắn dần hình thành suy đoán trong lòng: trạng thái của ngài "Kẻ Khờ" có lẽ không hoàn hảo, Thần có thể đang ở trong một số khốn cảnh nhất định. Các thử nghiệm của Thần cùng hành động của các quyến giả của Thần trên Nam Bắc đại lục đều nhằm giúp Thần thoát khỏi ràng buộc và không còn bị hạn chế. Điều này thậm chí có thể liên quan đến bí mật lớn về việc Thất Thần không còn giáng lâm thế giới hiện thực sau Kỷ nguyên thứ tư... Tư tưởng này chợt lóe lên khiến Arges hơi run rẩy, cảm giác như bản thân đã bước vào lĩnh vực của thần linh.

Nghe thấy thỉnh cầu của "Người treo ngược", Klein ngả lưng vào thành ghế, nhẹ nhàng gật đầu nói: "Không vấn đề."

"Nếu ngươi sưu tập được thông tin vượt quá giá trị của câu trả lời, ta sẽ bồi thường thêm cho ngươi." Còn về việc tình huống nào được tính là vượt quá giá trị câu trả lời, đương nhiên là do ngài "Kẻ Khờ" đáng kính quyết định; nếu ta có khả năng trả thêm thù lao thì coi như có, không có khả năng thì không coi là... Klein thầm lặng bổ sung một câu trong lòng.

"Chính nghĩa" Audrey lập tức mắt sáng rực, giơ tay nói: "Ta mong muốn tham gia giao dịch này."

Klein cười nói: "Có thể." Thẳng thắn mà nói, mục tiêu chính của hắn thực ra là tiểu thư "Chính nghĩa". Bởi lẽ, đối phương là "địa đầu xà" ở Backlund, lại còn len lỏi vào một số giới Phi Phàm giả, nên mức độ thông tin tại "Vùng đất hy vọng" của nàng vượt xa Klein — một người mới đến thủ đô — và cả "Người treo ngược" — người hoạt động lâu năm trên biển. Dựa trên gợi ý từ lần xem bói trước, Klein cho rằng manh mối về Mật Tu hội sẽ xuất hiện tại Backlund, chứ không phải ở nơi nào khác.

"Thái Dương" Dereck lặng lẽ lắng nghe, suy nghĩ một lát rồi nói: "Ta nguyện dùng phần bồi thường đã tích lũy trước đó để đổi lấy đáp án." Trong giao dịch ba bên trước đó, hắn chỉ dùng phương thuốc "Kẻ đọc tâm" Danh sách 8 để đổi lấy phương thuốc "Kẻ ca tụng" Danh sách 9. Klein đã hứa sẽ bồi thường cho hắn, và khi đó, hắn chọn tích lũy lại để chuẩn bị cho phương thuốc ma dược hậu tục cùng các vật liệu chính yếu.

Klein gật đầu, đưa ra lời giải thích đã chuẩn bị sẵn: "Cái gọi là "danh sách cận", tức là ở các danh sách cao có thể hoán đổi cho nhau một vài con đường tắt."

"Ta lấy một ví dụ, "Người giữ cửa" Danh sách 5 thuộc con đường "Tử Thần" không chỉ có thể thăng cấp bình thường, mà còn có thể chọn con đường "Cự Nhân", tức là "Thợ săn ma vật" Danh sách 4 của con đường "Chiến Thần"."

"Điều này sẽ không dẫn đến nguy hiểm mất khống chế, cũng không tích lũy sự điên cuồng, không giống như việc uống nhầm ma dược."

"Đương nhiên, nếu không phải danh sách cận nhau, nửa điên đã là kết quả tốt nhất rồi."

"Có thể hoán đổi sao?" "Chính nghĩa" Audrey thốt lên vừa kinh ngạc vừa vui sướng. Nàng kinh ngạc vì con đường tắt Danh sách không hoàn toàn cố định, không phải chỉ có thể đi theo con đường ban đầu, cũng không phải muốn thay đổi thì phải trả giá bằng sự nửa điên và vĩnh viễn không thể thăng cấp thêm. Trong hai mươi hai con đường Thần linh, tồn tại tình huống đặc biệt, tồn tại "danh sách cận"! Nàng vui sướng là bởi vì sau này mình lại có cơ hội chọn lựa, cứ như đang chọn mua những món hàng yêu thích tại cửa hàng bách hóa Philip, đó quả là một trải nghiệm tuyệt vời!

Thì ra là vậy... Arges thầm thì, cảm thấy mình đã suy nghĩ thông suốt rất nhiều chuyện, hóa giải bao nhiêu nghi hoặc tích lũy từ những trải nghiệm cá nhân trước đó. Thông tin này quả thực quá giá trị! Quả không hổ là ngài "Kẻ Khờ", cái gọi là "thường thức đơn giản" này cũng đủ để khiến phần lớn Phi Phàm giả Danh sách trung thấp chấn động thất thố, được lợi không ít! Hắn thầm cảm khái một câu.

"Thái Dương" Dereck hơi thất vọng đôi chút, bởi hắn vốn không có ý định thay đổi Danh sách, hắn muốn trở thành "Thái Dương" chiếu sáng bóng tối, xua đi nguyền rủa. Tuy nhiên, hắn nhanh chóng dựa vào điều này mà nhớ lại một chuyện cũ ở thành Bạch Ngân: Cố thủ tịch tiền nhiệm, một cường giả có khả năng nhất đột phá hạn chế của "Thợ săn ma vật", đã xây dựng một lăng tẩm cho riêng mình, một lăng tẩm sâu dưới lòng đất, sau đó chuyển vào đó, xem như nhà. Sau này, ông ta càng ngày càng ít xuất hiện, cho đến khi cánh cửa lăng tẩm không còn có thể mở ra được nữa. Lúc bấy giờ, dân chúng thành Bạch Ngân đều cho rằng vị thủ tịch kia đã gặp vấn đề khi thăng cấp, trở nên điên loạn, gần như mất khống chế, cuối cùng tự mình kết liễu. Hôm nay, kết hợp với miêu tả của "Kẻ Khờ", "Thái Dương" chợt nghĩ đến một khả năng khác: Vị thủ tịch kia có lẽ đã thử thăng cấp theo "danh sách cận"! Trong một lần khám phá vực sâu bóng tối nào đó, ông ta đã có được phương thuốc tương ứng của con đường "Tử Thần", và lăng tẩm có thể là một yêu cầu đặc biệt... Nhưng cuối cùng ông ta vẫn thất bại? Song vì sao không biến thành quái vật? Rốt cuộc ông ta đã gặp chuyện gì trong lăng tẩm u ám đó? Chẳng lẽ thành Bạch Ngân không có phương thuốc ma dược Danh sách tiếp theo sau "Thợ săn ma vật"? Ý nghĩ này vừa chợt hiện lên, Dereck đột nhiên bị giọng nói ra vẻ rụt rè của tiểu thư "Chính nghĩa" làm cho bừng tỉnh:

" 'Kẻ Khờ' quý ông, ta muốn hỏi, con đường "Người xem" có thể hoán đổi với những con đường tắt nào ở Danh sách cao?" "Thợ săn ma vật" Danh sách 4, nghe có vẻ rất hay ho... Điều này rất hợp với ta, rất hợp với "Chính nghĩa"! Audrey vô cùng thích thú với danh xưng cao Danh sách đầu tiên mình biết được.

Ta cũng muốn biết... Trước câu hỏi của tiểu thư "Chính nghĩa", Klein rất muốn trả lời như vậy một câu. Không đợi hắn mở lời, Audrey lại bổ sung thêm một câu với giọng điệu không được tự tin: "Ta, ta có thể trả thù lao để mua đáp án cho vấn đề này, ngài, ngài thấy bao nhiêu kim bảng là phù hợp? Ta nghĩ, ta nghĩ, các quyến giả của ngài sẽ cần một khoản kinh phí hoạt động nhất định..." Nói đến đây, nàng chợt nhớ đến việc quyến giả của ngài "Kẻ Khờ" đã dễ dàng xử lý Hải Tặc Tướng Quân Zellingoes, người sở hữu "Kẻ Đói Khát Sục Sôi". Rõ ràng đó là một cường giả Danh sách cao, nàng suýt chút nữa đã thốt lên: "Ngượng ngùng, ngài "Kẻ Khờ", coi như ta chưa hỏi." Nhưng đã hỏi rồi thì không thể rút lại! Cố lên, Audrey, có lẽ "Kẻ Khờ" vẫn còn những thân thuộc yếu ớt thì sao? Audrey lặng lẽ cắn môi, âm thầm tự cổ vũ tinh thần.

Kim bảng? Klein trầm tư rồi nói: "Chờ đến khi sưu tập đủ thông tin về Mật Tu hội, chúng ta sẽ tiến hành giao dịch này."

Vừa nói, hắn vừa nhớ đến Daxter Guderian, người tuyến trong của mình ở Hội Tâm Lý Luyện Kim. "Ta và đội trưởng đều... đều... ôi..." Thân phận tuyến trong của Daxter cũng không còn cách nào được chứng thực, điều này không biết nên coi là bi kịch hay hài kịch... Đáng tiếc, không thể liên lạc lại với hắn, nếu không việc có được thông tin liên quan đến con đường "Người xem" từ chỗ hắn sẽ là thuận tiện nhất... Klein nhếch mép cười.

"Tốt." Audrey vui vẻ đáp lời. Cuộc trò chuyện của hai người khiến "Người treo ngược" vốn định hỏi một vấn đề tương tự phải im lặng, chờ đợi khi có đủ thông tin về Mật Tu hội được sưu tập.

Vài giây im lặng ngắn ngủi, Audrey nghiêng đầu nhìn ngài "Kẻ Khờ", khẽ giơ tay. Sau khi nhận được cái gật đầu xác nhận, nàng nhìn thành viên đối diện, đầy mong đợi hỏi: " "Người treo ngược" quý ông, thông tin của ta đã giúp ngài giải quyết Trung tướng "Cụ Phong", ngài đã chuẩn bị xong bộ tuyến yên hoàn chỉnh của Thất Thải Tích Long trưởng thành chưa?"

Đây chính là một trong những lý do ta quay lại biển... Arges nhẹ nhàng gật đầu nói: "Ta đã có được vật liệu Phi Phàm mà ngươi muốn."

"Nhưng ta nên giao cho ngươi bằng cách nào?"

Giao cho ta bằng cách nào? Giao cho ta bằng cách nào... Audrey sửng sốt, rồi chìm vào trầm tư. Không thể báo thẳng địa chỉ của mình... Cũng không thể thông qua Hugh và Filth, điều đó sẽ bại lộ sự thật ta là Phi Phàm giả... Ừm, cũng không phải không thể được, Đại Đế Russel từng nói, khi cả hai lựa chọn đều có nhược điểm, hãy chọn cái có mức độ nhẹ hơn... Đúng lúc này, Klein trong lòng khẽ động, ngón tay gõ nhẹ mép bàn dài, mỉm cười nói: "Tiểu thư, quý ông, về việc này, hai vị có nguyện ý phối hợp ta làm một thử nghiệm không?"