Chương 221: Hội Tarot Cao Tầng Thứ

Trên mặt biển Sunya gợn sóng bất định, con thuyền "U Lam Kẻ Báo Thù" tựa một chiếc lá, lúc bị hất tung, lúc bị cuốn trôi, nhưng không hề có dấu hiệu lật úp. Arges Wilson đứng trong phòng thuyền trưởng, quay lưng về phía giá rượu vang đỏ, rượu nho trắng, vô thức đi đi lại lại vài bước. Cuối cùng, hắn cắn chặt răng, với vẻ mặt nghiêm túc, trở lại trước bàn sách gỗ lim, lấy ra kính lục phân màu đồng thau, giấy và bút máy, cúi người phác họa lên phù hiệu phức tạp, thần bí tượng trưng cho "Kẻ Khờ".

Với trí nhớ của một "Hàng Hải Gia", Arges nhanh chóng hoàn thành bước đầu tiên của nghi thức hiến tế. Kế đó, hắn kéo ngăn kéo, lấy ra những ngọn nến, bố trí theo "Hai Nguyên Tố Pháp": một cây đặt trên phù hiệu hỗn hợp từ "Vô Đồng Chi Nhãn" và "Vặn Vẹo Chi Tuyến", một cây ở trung tâm, tượng trưng cho người hiến tế.

Sau khi dọn dẹp tạp vật trên mặt bàn, "Người Treo Ngược" Arges ngưng tụ thanh thủy trên lòng bàn tay, lau chùi tế đàn một lượt, rồi mượn chiếc thìa bạc nghi thức, miễn cưỡng tạo ra bức tường linh tính bao quanh bàn học. Hoàn tất mọi thứ, hắn dùng linh tính đốt cháy hai ngọn nến kia, lùi lại vài bước trong ánh sáng lờ mờ. Bản năng hít một hơi thật sâu, Arges cúi thấp đầu, dùng tiếng Hermes cổ tụng niệm:

"Hỡi Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này;Ngài là Chúa Tể thần bí trên sương xám;Ngài là Vương của Hoàng Hắc nắm giữ vận may.Kẻ tôi tớ trung thành của Ngài khẩn cầu Ngài nhìn xuống;Khẩn cầu Ngài nhận lấy vật hiến tế của hắn;Khẩn cầu Ngài mở ra Cánh Cửa Quốc Gia."

Chú văn cổ xưa này vang vọng trong bức tường linh tính, khơi dậy cơn gió mạnh xoáy tròn, mang đến chấn động sức mạnh tự nhiên. Đó là ngôn ngữ tế tự cổ xưa nhất do các Phi Phàm Giả nhân loại sáng tạo, bản thân nó ẩn chứa rất nhiều điều thần bí, nhưng lại thiếu sự bảo hộ đầy đủ cho người sử dụng.

Arges chịu đựng nỗi đau da thịt như bị dao cạo, từ trong túi áo lấy ra một lọ thủy tinh nhỏ màu nâu đậm, vặn nắp, đổ ra không ít hạt tròn giống như hạt vừng. Những hạt tròn này lấp lánh ánh kim loại, mang vẻ đẹp khó tả. "Người Treo Ngược" Arges đổ những hạt tròn này ra ngoài, rải vào trong gió.

Ồ! Cuồng phong càng thêm khuấy động dữ dội, nhưng không còn khốc liệt nữa, mà nhuốm lên hai màu ngân bạch và thâm đen. Trong lúc không ngừng va chạm và dung hợp, hai loại gió mang màu sắc khác nhau này hòa vào ánh nến của biểu tượng "Kẻ Khờ", bành trướng, xé rách ra một cánh cửa ảo ảnh lớn như bình thường, bề mặt của nó khắc họa chính là phù hiệu mà Arges vừa miêu tả.

Giờ khắc này, trên sương xám, Klein tận mắt thấy phía sau chiếc ghế tựa lưng cao xuất hiện cánh cửa mờ ảo hắn từng thấy trước đây, cũng cảm nhận được lực lượng linh tính từng đợt đẩy tới, kích thích mảnh không gian thần bí này. Dường như có thể... Klein chợt có dự cảm, ngay lập tức lan tỏa linh tính của bản thân, tham gia vào sự chấn động và kích thích đó.

Két! Trong tiếng "Két" không đủ chân thật, cánh cửa mờ ảo kia chậm rãi mở ra!

Trong phòng thuyền trưởng, Arges đột nhiên trông thấy cánh cửa ảo ảnh do gió và ánh sáng tạo thành mở rộng, phía sau là sự tối tăm thâm trầm, là vô số cái bóng gần như vô hình khó mà miêu tả, là từng đạo quang hoa trong vắt bao hàm tri thức khổng lồ, là sương xám nồng đậm nằm phía trên tất cả, là một tòa cung điện cổ xưa nhìn xuống thế giới hiện thực.

Trong cảnh tượng như vậy, Arges không thể khống chế bản thân mà run rẩy, đó là sự e ngại sâu sắc, đó là sự kích động khó hiểu. Hắn vội vàng cầm lấy Thất Thải Tích Long Tuyến Yên đã chuẩn bị sẵn, với tư thế hai tay cầm nắm cúi đầu, đưa vật thể lớn bằng lòng bàn tay, không ngừng biến hóa màu sắc, bề mặt mềm mại có cảm giác gồ ghề này tới trước cánh cửa ảo ảnh kia.

Trong lực hút đột nhiên xuất hiện rồi biến mất trong chớp mắt, hai tay Arges trở nên nhẹ bỗng, mất đi cảm giác hơi tê nhức do Thất Thải Tích Long Tuyến Yên mang lại. Hắn không dám ngẩng đầu, mãi đến khi bên tai vang lên giọng nói trầm thấp không ngừng vọng tới của "Kẻ Khờ": "Làm rất tốt."

"Đây là vinh hạnh của ta." Arges không chút do dự đáp lời.

Hắn lần nữa nhìn về phía trước, chỉ thấy cánh cửa hư ảo biến mất, gió mạnh ngừng thổi, ánh nến cũng trở lại trạng thái ban đầu. Sau khi dập tắt nến theo quy trình thông thường để kết thúc nghi thức, "Người Treo Ngược" Arges ngồi xuống với vẻ mặt phức tạp, lặng lẽ lẩm bẩm: "Ban đầu chỉ có thể kéo người vào thế giới trên sương xám... Sau một thời gian, có thể lắng nghe lời khẩn cầu và đáp lại... Giờ đây lại có thể tiếp nhận hiến tế và ban cho... 'Kẻ Khờ' quý ông từng bước từng bước thoát khỏi khốn cảnh, từng chút từng chút xâm nhập thế giới hiện thực ư?"

Kết luận suy đoán này khiến Arges vừa sợ vừa lo lắng, lại có chút may mắn xen lẫn chờ mong. Chí ít ta là thành viên của Hội Tarot, thành viên sớm nhất... Hắn khẽ thở dài.

...

Trong cung điện to lớn khoáng đạt trên sương xám, Klein đang đùa nghịch Thất Thải Tích Long Tuyến Yên, trên mặt hắn phản chiếu đủ loại màu sắc, không ngừng luân chuyển. Cảm giác gai góc hơi tê từ lòng bàn tay truyền đến, cảm giác thành tựu mãnh liệt tràn ngập trong lòng hắn, khiến hắn nở một nụ cười chân thật.

"Hội Tarot sau này sẽ càng thêm 'thần kỳ'..." Cảm khái một câu, Klein mở rộng linh tính, truyền ý niệm của bản thân cho ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho "Chính Nghĩa" tiểu thư.

Sau khi trở lại phòng ngủ, Audrey không còn cách nào yên tĩnh ngồi bên giường, nàng khi thì lật xem sách bên gối, khi thì ánh mắt không đủ chuyên chú nhìn ngắm bản thân trong gương. Nàng vừa mong chờ nghi thức hiến tế của "Người Treo Ngược" hoàn thành, lại sợ kết quả là thất bại. Đại Đế Russel từng nói, gặp chuyện quan trọng, nhất định phải bình tâm tĩnh khí. Audrey, nào, hít sâu hai lần... Hay là đi trêu chó? Nhưng Susie lại biết nói chuyện, có thể suy tư, thuộc loại sinh vật có tự tôn, không thể tùy tiện trêu chọc... Audrey mơ màng miên man suy nghĩ, trong tay vô thức xoa nắn một con búp bê vải tinh xảo, ăn mặc lộng lẫy.

Không biết đã qua bao lâu, trước mắt nàng bỗng nhiên xuất hiện sương xám nồng đậm, mà sâu trong sương xám có một chiếc ghế cao ngất. "Kẻ Khờ" ngồi ở đó, mỉm cười nói: "Chính Nghĩa tiểu thư, thử nghiệm đã thành công, ngươi đã chuẩn bị xong vật liệu chứa linh tính chưa?"

Thật tuyệt vời! Không hổ là ngài "Kẻ Khờ"! Audrey ném "Người Treo Ngược" sang một bên, kiềm chế sự kích động của bản thân, nói: "Đúng vậy, ta vẫn luôn có vật liệu tương tự bên cạnh."

Ngay cả trước khi gia nhập Hội Tarot, Audrey cũng đã như vậy, nhưng lúc đó nàng không rõ loại vật liệu nào có tính linh tính, chỉ là dựa theo các phương thuốc tinh dầu, huân hương sưu tập được mà không ngừng lấy từ bảo khố gia tộc. Klein nhẹ nhàng gật đầu nói: "Ngươi muốn cử hành nghi thức lúc nào?"

"Điều kiện tiên quyết là xác nhận xung quanh không có Phi Phàm Giả."

Chó Phi Phàm có tính không... Audrey chột dạ nhìn cửa phòng đóng chặt: "Ta bây giờ có thể."

Klein "Ừm" một tiếng: "Quá trình nghi thức giống như ta đã miêu tả trước đó, chỉ cần thay đổi câu cầu nguyện thành:Kẻ tôi tớ trung thành của Ngài khẩn cầu Ngài nhìn xuống;Khẩn cầu Ngài mở ra Cánh Cửa Quốc Gia;Khẩn cầu Ngài ban cho lực lượng.Ngoài ra, hãy dùng "Hai Nguyên Tố Nghi Thức Pháp"."

Audrey hồi tưởng lại một lượt, kiềm chế xúc động gật đầu liên tục, bắt đầu chuẩn bị nghi thức. Chờ đến khi cánh cửa hư ảo kia mở rộng, chờ đến khi cảnh tượng mộng ảo hơn cả tinh không kia hiện ra, Audrey chỉ cảm thấy thân và tâm của mình đều say đắm. Đây chính là thế giới thần bí ta luôn tìm kiếm, đây chính là cảm giác ta luôn muốn có! Nàng từ đáy lòng ca ngợi ngài "Kẻ Khờ" một câu.

Đối với Nữ Thần là tín ngưỡng, đối với ngài "Kẻ Khờ" là sùng bái... Audrey thầm biện giải cho mình một câu trong lòng. Ngay sau đó, nàng ngạc nhiên nhìn thấy trên "Tế Đàn" có thêm một vật, không ngừng biến hóa màu sắc, vật thể mềm mại, phủ đầy đồi núi.

"Thất Thải Tích Long Tuyến Yên!" Audrey trong lòng vui mừng, đôi mắt tỏa sáng, liền muốn tiến lên cầm lấy nó. Nhưng thói quen lễ nghi chợt kìm giữ nàng lại, Audrey lần nữa chân thành ca ngợi ngài "Kẻ Khờ". Kết thúc nghi thức, nàng không kịp chờ đợi tiến lên, tỉ mỉ quan sát vật liệu phi phàm kia năm lần.

"Hội Tarot của chúng ta cao hơn tất cả các tổ chức bí ẩn một cấp độ..." Audrey âm thầm đắc ý một chút. Tiếp theo, nàng cảnh giác nhìn về phía cửa, tựa hồ sợ hãi Susie đột nhiên xông vào. Tiếp đó không chần chừ, nàng lập tức điều chế Ma Dược, hoàn thành tấn thăng!

Mấy phút sau, Audrey trong tay có một bình chất lỏng sáng bóng không ngừng biến hóa, tựa hồ có thể chiếu rọi tận đáy lòng mỗi người. Nàng tự tin uống cạn bình Ma Dược "Kẻ Đọc Tâm" này, thuận lợi vượt qua giai đoạn dung nhập đặc tính phi phàm, đạt được tấn thăng. Mọi thứ trước mắt dường như rõ ràng hơn rất nhiều, ngoài ra lại tăng lên rất nhiều, Audrey quen thuộc dùng phương thức minh tưởng để kiềm chế linh tính tản mát. Đợi đến khi Danh Sách ổn định, nàng mỉm cười, bước chân nhẹ nhàng đi về phía cửa, thả kim mao đại khuyển vào, cũng trông thấy trên mặt chó của Susie lộ rõ vẻ nghi hoặc.

"Ngươi dùng thời gian lâu hơn mọi khi." Susie không che giấu suy nghĩ của mình.

Audrey ngồi xuống ghế mềm, cười gượng hai tiếng, đánh trống lảng: "Susie, ngươi nói xem, ta nên làm sao, bằng cách che giấu mà không để lộ thân phận của bản thân, kể một chuyện nào đó cho Hugh và Filth, đồng thời khiến các nàng hứng thú với nó?"

Lời còn chưa dứt lời, bản thân Audrey cũng bắt đầu chăm chú suy nghĩ nhiệm vụ ngài "Kẻ Khờ" đã giao phó. Sau đó, nàng nhìn Susie, Susie nhìn nàng, một người một chó, đồng thời rơi vào trầm tư.

...

Hoàn thành mục tiêu dự định, Klein trở lại hiện thực, ngủ một giờ rồi vội vàng đi ra ngoài, tiêu tốn 1 bảng mua kính mắt gọng vàng dùng để ngụy trang, vòng đeo tóc giả và các loại râu giả có thể dán rồi giật xuống – đây là những thứ hắn cần để ngụy trang sau này.

Trước bữa tối, hắn lại đi một chuyến đến Đông Khu, nơi có trị an hỗn loạn và đông dân nhất, thuê một căn phòng với tiền thuê mỗi tuần 4 saule 3 penny, trả trước hai tuần tiền thuê và một khoản tiền đặt cọc tương đương, tổng cộng 17 saule. Mãi cho đến lúc này, Klein mới xem như chuẩn bị sơ bộ xong, mà Đông Khu cũng để lại cho hắn ấn tượng sâu sắc. Hầu hết các nơi ở đây giống hệt khu phố dưới Tingen, nhưng phạm vi chiếm đóng thì không biết rộng lớn gấp mấy lần. Ở đây, quần áo cũ kỹ đã được xem là tươm tất rồi, rất nhiều người quần áo rách rưới, xanh xao vàng vọt, tựa hồ lúc nào cũng có thể vì đói khát và bần hàn mà biến thành dã thú. Do đó, ở Đông Khu, các băng nhóm đen hoành hành, tỷ lệ vụ án phát sinh cao. Chờ trở lại khu Jowod, Klein cũng cảm giác như từ Địa Ngục tiến vào Thiên Đường.

Hai ngày sau, hắn một mặt thí nghiệm chỉ dùng linh tính bản thân để cử hành nghi thức, chế tác phù chú, không còn khẩn cầu Nữ Thần, một mặt chờ đợi hiệu quả của quảng cáo nhỏ lên men, có ủy thác tìm đến. Sáng thứ Năm, Klein cuối cùng cũng nghe thấy tiếng chuông cửa vang lên.