Chương 235: Thứ hai bận rộn

Sau một hồi suy đoán đại khái, Klein không vội vã đi chứng thực. Hắn giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, xoay tờ giấy lại, hướng về phía mình. Những thông tin liên quan đến Ian. Wright mà hắn đã viết đều tuyệt đối chân thực, dù dùng kỹ xảo xem bói để xác nhận, cũng sẽ nhận được câu trả lời khẳng định. Bởi vậy, hắn tin rằng vị đại sứ kia sẽ tiếp tục điều tra theo hướng này, và sẽ đạt được những thu hoạch nhất định. Trong thời gian ngắn, ông ta sẽ không có động lực hay rảnh rỗi để báo thù mình.

Tương tự, hắn sẽ tiếp tục trải tờ giấy ra trên bàn học, để nhân viên giám sát của bộ phận quân đội đặc biệt nhìn thấy. Điều này sẽ dẫn dắt họ nới lỏng sự chú ý đối với mình, chuyển trọng tâm sang hướng Ian. Wright, cùng với vị đại sứ kia tranh giành từng giây phút để tìm người. Cứ như vậy, Klein sẽ càng thêm an toàn.

"Cảm giác như đang đi trên dây thép, đây chẳng lẽ chính là đặc tính của 'Tên Hề'?" Hắn cười khẽ lắc đầu, mở cửa sổ trổ, muốn hít thở vài ngụm không khí trong lành buổi sáng, nhưng bên ngoài sương khói nồng đậm, cay xè khiến hắn lại im lặng đóng cửa sổ lại.

Dùng lọ mực chặn tờ giấy viết thông tin của Ian, Klein nhanh chóng đi vào phòng vệ sinh sát vách để vệ sinh cá nhân. Ngay sau đó, hắn tháo xuống chiếc lễ phục dài hai hàng cúc màu đen và chiếc mũ phớt lụa vành vừa từ móc áo mũ, rồi đi thẳng lên lầu hai. Hắn đã hẹn ăn sáng với luật sư Jürgen hôm nay.

Từ kệ dù ở sảnh cửa ra vào, rút ra chiếc trượng bạc khảm đen, Klein bước đi trong màn sương mù tầm nhìn không quá mười mét. Dọc theo lề đường, hắn đi thẳng đến số 58 phố Minsk, rồi kéo chuông cửa của tòa nhà u ám đó.

Trong tiếng chuông "đinh đoong" vang vọng, trong đầu hắn bỗng nhiên hiện ra một con mèo đen mắt xanh vểnh cao đuôi. Mèo đen Brody đi thẳng, đến sau cánh cửa, lấy đà hai giây rồi đột nhiên vọt lên, vươn tay bắt lấy chốt cửa. Sau đó, nó không tránh khỏi bị rơi xuống, dựa vào thể trọng vặn tay nắm cửa, mở cửa phòng ra.

Một tiếng "cót két", gió buổi sáng thổi tới, cánh cửa lớn chậm rãi mở ra. Mèo đen Brody kiêu ngạo nhìn Klein một cái, rồi phối hợp né sang một bên.

"Thật là một con mèo thông minh." Klein khen ngợi bà Doris già đang đeo tạp dề trắng.

Doris cười đến những nếp nhăn giãn ra từng chút một: "Cái này cần xem tâm trạng của nó, hầu hết thời gian nó sẽ giả vờ rất ngu ngốc, dường như không hiểu ngươi đang nói gì. Ồ, ta đã chuẩn bị cho ngươi món súp củ cải đậu tương sở trường nhất của ta, dùng bánh mì chấm ăn."

Súp củ cải đậu tương... Nghe danh tự đã giống như món ăn hắc ám... Klein mỉm cười nói: "Ta rất mong chờ."

Trong khi nói chuyện, luật sư Jürgen bước ra từ phòng vệ sinh. Cho dù ở trong nhà mình, dù vừa rời giường không lâu, hắn vẫn ăn mặc cẩn thận tỉ mỉ: áo sơ mi trắng phẳng phiu, áo ghi-lê ôm sát người màu nâu nhạt, đường ly quần thì như vừa được là ủi nóng.

"Bản hợp đồng ngươi yêu cầu đã được chỉnh lý xong. Ngươi xem thử có chỗ nào bỏ sót không." Mắt xanh lam của Jürgen quét qua, không nói chuyện phiếm, đi thẳng vào vấn đề. Mái tóc nâu của hắn chải chuốt gọn gàng ra phía sau, có thể nhìn rõ ánh bóng của dầu dưỡng tóc.

"Tốt." Klein đặt cây trượng dựa vào tường, cởi mũ và áo khoác, cùng Jürgen đi vào thư phòng tầng một, nhận lấy một bản hợp đồng dày. Hắn đứng đó, tiện tay lật đọc. Càng xem càng đau đầu, cuối cùng chỉ vội vàng lướt qua những điều khoản trọng yếu.

"Những gì ta mong muốn đều có, điều khoản bị sơ suất trước đó cũng đã được thêm vào, ví dụ như, không phải thanh toán một lần duy nhất 100 bảng cho Repad, mà là thiết lập ba mốc thời gian, tùy theo tiến độ của hắn mà trả theo từng giai đoạn. Giai đoạn đầu tiên là 50 bảng... Không sai, như vậy ta tạm thời không cần đến ngân hàng Backlund, rút 100 bảng còn lại trong tài khoản vô danh của ta ra. Tiền mặt trên người ta như vậy là đủ rồi..."

Klein khép lại văn kiện, cười nói với Jürgen: "Ta rất hài lòng, tố chất chuyên môn của ngươi còn tốt hơn ta tưởng tượng."

Vừa nói, hắn vừa lấy ra hai tờ tiền giấy 1 bảng đã chuẩn bị sẵn.

Jürgen tiếp nhận tiền mặt, đưa những bản hợp đồng còn lại cho Klein, rồi nghiêm nghị nói: "Nếu lúc ký tên xuất hiện sai sót, ở đây có thêm hai bản dự phòng. Những bản hợp đồng thừa cuối cùng nhớ dùng máy hủy giấy xử lý."

Chiếc máy hủy giấy hiện tại là loại cơ khí cầm tay. Klein đang định gật đầu, thì bà Doris già trong nhà ăn lại cao giọng hô: "Hai thằng nhóc, đến lúc ăn sáng rồi!"

"Bà nội ta thính lực có hơi giảm sút." Jürgen giải thích một câu, rồi ra hiệu mời.

Klein đi theo hắn vào phòng ăn, trông thấy bà cụ Doris từ trong nồi đun nước màu đen múc ra một muỗng chất lỏng đặc sệt màu vàng pha xanh, đổ vào khay ăn tương ứng.

"Nếm thử đi, súp củ cải đậu tương, đây là bánh mì của ngươi." Phu nhân Doris tươi cười chỉ đống thức ăn đáng ngờ kia nói.

Klein liếc nhìn Jürgen, chỉ thấy biểu cảm hắn còn nghiêm túc hơn lúc nãy, lòng lập tức đánh thịch một tiếng.

Cố gắng ngồi xuống, Klein bẻ một khối bánh mì trắng, chấm một chút súp màu vàng xanh đó, với tinh thần của một nhà mạo hiểm, hắn nhét vào miệng.

"...!" Hắn kinh ngạc phát hiện hương vị lại khá ngon một cách đáng ngạc nhiên. Vị mặn nhạt xen lẫn với vị ngọt kích thích vị giác, vừa vặn làm bật lên hương thơm nồng của bánh mì mềm xốp, rất phong phú về hương vị.

"Bà nội ta đã từng là một đầu bếp xuất sắc." Jürgen nhấm nháp bữa sáng với động tác khoan thai, thuận miệng nói một câu.

...Vậy ngươi tại sao lại nghiêm mặt? Nhìn ngươi ăn chẳng có chút cảm giác thèm ăn nào... Klein oán thầm đôi chút, rồi chìm đắm trong sự thư thái và vui sướng mà món ăn ngon mang lại.

Sau khi rời khỏi nhà Jürgen, hắn liên tục đổi xe đi đến phố Thatch thuộc khu St. George. Hắn đạt được thỏa thuận chính thức với Repad, thanh toán khoản tiền đầu tiên là 50 bảng. Khoản thứ hai, 30 bảng, sẽ được trả sau hai tuần, tùy theo tiến độ của đối phương. Đến đây, Klein chỉ còn lại 21 bảng 8 saule trên người.

Tiếp đó, hắn trở về khu Jowod, đến thư viện công lập ở đó để lật xem báo «Torquack» của một năm qua, tìm kiếm thông tin liên quan đến đại sứ Entis trú tại vương quốc Ruen.

Gần trưa, hắn cuối cùng cũng thấy được ảnh đen trắng của đối phương, xác nhận chính là vị mà mình đã nhìn thấy trong cảnh mộng xem bói.

"Beckron Jean Matan." Lẩm nhẩm tên của đại sứ Cộng hòa Entis, Klein rời khỏi thư viện, tùy ý tìm một quán ăn nhỏ giải quyết bữa trưa.

...

Buổi chiều 2 giờ 50 phút, Klein giả làm nghỉ ngơi, kéo rèm cửa lại, lùi bốn bước, tiến vào không gian trên sương xám.

Trước tiên, hắn xem bói liệu bộ phận quân đội đặc biệt có nới lỏng giám sát đối với mình hay không, nhận được câu trả lời khẳng định. Rồi mới viết xuống câu văn bói toán đã nghĩ từ sáng sớm: "Kẻ đột nhập tối hôm qua."

Ngả lưng vào ghế, Klein lẩm nhẩm câu văn, tầm mắt rũ xuống, chìm vào giấc ngủ sâu.

Trong thế giới hư ảo, phân tán, mịt mù màu xám, phòng ngủ của hắn hiện ra. Đúng lúc này, Klein trông thấy khe hở dưới đáy cánh cửa phòng có một bóng đen đang nhúc nhích!

Một con tuyến trùng dài nhỏ, màu đen sắt chui vào, phần giữa của nó uốn cong cao lên rồi lại duỗi thẳng ra, liên tục di chuyển về phía bàn học. Động tác của nó vô cùng cứng nhắc, như được phân giải thành từng động tác chậm, mang một vẻ quỷ dị.

Con tuyến trùng đen sắt này nhúc nhích đến trước bàn học, bò lên trên, dọc theo đường để lại một vệt chất nhầy nhanh chóng bốc hơi. Nó đứng trước tờ giấy viết thông tin về Ian. Wright, đầu đột nhiên ngẩng lên, phần thân giữa cũng dựng thẳng lên theo, chỉ còn đuôi chống đỡ cơ thể. Khoảnh khắc đó, nó trông như một con người!

Sau một hồi dò xét, con tuyến trùng đen sắt này đẩy tờ giấy xoay hướng, rồi theo đường cũ trở về, biến mất không còn tăm hơi.

Thì ra là như vậy... Nói cách khác, kẻ đột nhập tối hôm qua không phải là không muốn trả thù mình, mà thuần túy là không có năng lực đó... Trừ phi con tuyến trùng đen sắt này có kịch độc... Klein chợt gật đầu, lại dùng phương pháp xem bói xác nhận rằng kẻ phi phàm thao túng con tuyến trùng đen sắt đó là do đại sứ Entis Beckron Jean Matan sai khiến.

Làm xong tất cả những điều này, hắn dùng sương xám triệt để bao phủ túi giấy ở góc phòng, sau đó truyền tin tức cho "Thái Dương" Dereck.

Đợi đến khi kim đồng hồ bỏ túi đúng vị trí, Klein đồng thời kéo "Chính Nghĩa", "Người Treo Ngược" và "Thái Dương" vào.

Buổi "Tarot hội" tuần này đã đến đúng hẹn!

...

Quen thuộc với sương xám và những bóng người mông lung đập vào mắt, Audrey, người đã thăng cấp thành công lên Danh Sách 8, nửa đứng dậy, khẽ nhấc váy, vui vẻ chào hỏi: "Buổi chiều an lành, ngài 'Kẻ Khờ' ~ Buổi chiều tốt lành, ngài 'Người Treo Ngược', buổi chiều, ngài 'Thái Dương'!"

Klein, người đã sớm mở Linh Thị, mượn nhờ đặc tính đặc biệt của sương xám, chú ý thấy lớp ngoài của Tinh Linh Thể trong sâu thẳm Aether Thể của tiểu thư "Chính Nghĩa" lại có biến hóa, màu sắc trở nên tinh khiết và đồng nhất hơn rất nhiều. Thế là hắn khẽ cười nói: "Hoan nghênh ngươi, tiểu thư 'Kẻ Đọc Tâm' của chúng ta."

Audrey rụt rè cười, nói vài lời khiêm tốn, rồi quay đầu nhìn về phía đối diện: "Ngài 'Người Treo Ngược', ngài nên đưa ra sáu trang nhật ký của tuần này."

"Có lẽ ngài 'Kẻ Khờ' sau khi nhìn thấy, lại sẽ liên tưởng đến điều gì đó, rồi lại kể cho chúng ta nghe một chút 'thường thức'..." Khóe miệng nàng khẽ cong lên đầy mong chờ.

Arges gật đầu, bắt đầu dưới sự giúp đỡ của Klein mà cụ hiện ra sáu trang nhật ký của Russell. Trước đó hắn từng nghĩ liệu có nên xin chỉ thị từ "Kẻ Khờ", đem những trang nhật ký còn lại dâng hiến trực tiếp hay không, nhưng thấy đối phương dường như không có hứng thú quá lớn, sau khi không chủ động đề cập thì lại từ bỏ ý định này. Điều này rất phù hợp với nhận thức của hắn: Nhật ký của Russell đối với Thần linh, ngài "Kẻ Khờ" có tác dụng nhất định, nhưng không quá lớn. Thần sẽ sưu tập, nhưng tuyệt đối không vội vàng.

Sáu trang nhật ký rất nhanh hoàn thành. Arges đang định hiến cho ngài "Kẻ Khờ" ở vị trí cao nhất trên bàn dài bằng đồng, thì đột nhiên nghĩ tới một chuyện, vội cung kính mở miệng nói: "Ngài 'Kẻ Khờ', ta nghe được một tin tức liên quan đến Mật Tu hội."

Trên đại dương bao la, tin tức không hề bị bế tắc, chỉ là không đủ kịp thời mà thôi. Những đại hải tặc kia cũng rất coi trọng tin tức, thường xuyên sẽ phái người đặt chân lên các hòn đảo thuộc địa, trao đổi những tin tức mà mình thu thập được. Arges chính là từ con đường này mà biết được một chuyện của Mật Tu hội.

"Rất tốt." Klein nhẹ nhàng gật đầu, ra hiệu cho "Người Treo Ngược" kể lại, không hề kiêng dè sự hiện diện của tiểu thư "Chính Nghĩa" và đồng học "Thái Dương". Điều này giúp người trước thu thập thêm thông tin về Mật Tu hội, còn người sau thì căn bản không hiểu gì.

Cùng lúc đó, hắn khiến sáu trang nhật ký đó hiện lên trong lòng bàn tay mình.

"Người Treo Ngược" Arges bình tĩnh nói: "Mật Tu hội và Cộng hòa Entis tồn tại liên hệ nhất định."

Cộng hòa Entis... Cũng phải, Đại đế Russell là người Entis, Zarathu đã tìm thấy hắn tại Trier, thủ đô của Entis... Mật Tu hội sau đó còn tham gia vào biến cố nổi tiếng kia của Entis... Ừm, việc Mật Tu hội cho đến hôm nay vẫn còn mối liên hệ nhất định với Cộng hòa Entis cũng không phải là điều gì quá bất ngờ.

Klein xác minh lại, xác nhận thông tin "Người Treo Ngược" cung cấp là thật.

"À, đúng lúc thật, sau đó mình phải đối phó với đại sứ Cộng hòa Entis..." Klein không vội vã xem nhật ký của Russell, ngẩng đầu nhìn về phía ba vị thành viên.