Chương 243: Bắt gian

Sáng thứ Tư, tại khu Jowod, đối diện công ty Kaom. Klein ngồi trên chiếc ghế dài bằng gỗ đặt bên ngoài cổng công ty tổng hợp Garter, một tay cầm túi giấy đựng món bánh nhân Dipsy mới ra lò nổi tiếng nhất khu vực, tay kia cầm ly trà đá ngọt. Bên cạnh hắn, một kẻ lang thang đang cuộn mình ngủ ở một đầu chiếc ghế dài khác, nhưng chỉ mười mấy phút sau đã bị nhân viên bảo an của cửa hàng đánh thức và xua đuổi đi. Klein đeo cặp kính gọng vàng không độ trên sống mũi, đội chiếc mũ phớt lụa vành nửa cao, trông hệt như đa số quý ông qua lại khu vực đó.

Hắn thong thả ngắm nhìn công ty Kaom đối diện qua đường cái, nâng tay phải lên, cắn ngập một miếng bánh nhân Dipsy mới ra lò, chỉ cảm thấy nước thịt đậm đà lan tỏa, dư vị đầy khoang miệng. Món bánh nhân xuất xứ từ Vịnh Dipsy này sở dĩ có thể nổi bật giữa vô vàn món bánh nhân miền Nam, chính là nhờ dám cho nhiều dầu, không tiếc mỡ lợn, lại thái rất nhỏ, mỡ nạc hòa quyện, ăn vào không hề ngấy. Chất lỏng mang đậm mùi thịt ngấm vào lớp vỏ bánh bên ngoài, làm dịu độ khô, bù đắp khuyết điểm, khiến hương vị đa tầng rõ rệt hơn. Còn những miếng táo nhỏ vụn xen lẫn, với vị chua ngọt kích thích vị giác, giúp giải ngấy.

Thật không tồi... Backlund dù thời tiết xấu, ô nhiễm nghiêm trọng, nhưng những phương diện khác thì thật sự vượt xa Tingen. Những món mỹ thực phong vị độc đáo từ nhiều nơi khác nhau đều có thể tìm thấy, các loại ca kịch và kịch nói, chỉ cần không ngại chi tiền, đều có thể thưởng thức. Dù chưa chắc sẽ đi ăn, đi xem, nhưng ít ra có quyền được lựa chọn. Đây chính là lợi ích của một đại đô thị...

Klein nhấp một ngụm trà đá ngọt, cảm thấy thật sảng khoái. Ánh mắt của hắn từ đầu đến cuối không rời cánh cổng lớn của công ty Kaom. Vì khoản thu nhập 10 bảng Anh kia, hắn đã ngồi đây từ tám giờ sáng, bữa sáng cũng là mua vội trên đường đi. Đương nhiên, đối với phần lớn thám tử tư, một đơn ủy thác có thể thu về 10 bảng Anh tuyệt đối là một phi vụ đáng mơ ước. Số tiền này tương đương với ba tuần lương của một gia đình trung lưu bình thường!

Theo tài liệu Mary Gal cung cấp, chồng cô hiện đang đảm nhiệm vị trí quản lý cấp cao nhất của công ty Kaom, là cấp trên của Luke Sammer. Tuy nhiên, cổ phần mà họ nắm giữ trong công ty Kaom lại có nguồn gốc từ cha của Mary, là di sản cô được thừa kế. Một trong những lý do trực tiếp khiến cô nghi ngờ chồng có tình nhân là có một nhân viên trong công ty đã tiết lộ cho cô biết: Delaco Gal thường rời đi một mình vào sáng thứ Tư và thứ Sáu, mãi đến chiều mới quay lại. Ngoài ra, mỗi tuần anh ta còn có hai ngày tan sở sớm, trong khi Mary chưa bao giờ thấy chồng mình về nhà trước bảy giờ tối.

Ăn sáng xong, Klein chờ đợi thêm hơn một tiếng đồng hồ nữa, cuối cùng cũng thấy mục tiêu bước ra từ công ty Kaom. Hắn đội chiếc mũ phớt đen, mặc chiếc áo khoác nỉ hai hàng khuy, thắt cà vạt chuẩn mực. Dáng người hơi mập, tóc thái dương vàng nhạt, con ngươi hơi nâu, khuôn mặt hơi dài.

Delaco Gal... Klein thầm nhắc lại tên của mục tiêu, bật dậy đứng lên, nâng cây thủ trượng và chiếc máy ảnh cầm tay nặng trịch, đi về phía đối diện.

Delaco không cho gọi xà ích của mình đến đón, mà đứng ở ven đường, nhìn quanh tìm kiếm một chiếc xe ngựa cho thuê. Nhân cơ hội này, Klein băng qua đường, tiến đến gần hắn, giả vờ sơ ý, va phải đối phương một cái.

"Xin lỗi, tôi đang tìm đường." Klein cúi đầu nói lời xin lỗi.

Delaco lập tức nhíu mày, nhưng vẫn giữ im lặng, khoát tay ra hiệu không sao cả. Klein vội vàng cúi người hành lễ, sau đó bước về phía đầu phố.

Cái va chạm vừa rồi của hắn với Delaco không phải để đánh cắp vật phẩm tùy thân, hòng dùng "Bốc Trượng Pháp" dễ dàng hoàn thành việc theo dõi, vì cách này rất dễ bị phát hiện. Trong khoảnh khắc va chạm, Klein chỉ làm một việc: đó là nhờ sự nhanh nhạy của "Hề Giả", lặng lẽ nhét chiếc khuy áo dự phòng của bộ lễ phục hai hàng khuy vào một trong những chiếc túi áo trang trí của mục tiêu.

Vượt qua đường phố, hắn dừng bước, quay đầu nhìn lại, vừa đúng lúc thấy Delaco leo lên một chiếc xe ngựa cho thuê. Klein không vội vàng theo dõi, kiên nhẫn chờ đợi vài phút, rồi mới chậm rãi lên một chiếc xe ngựa khác, nói với người xà ích: "Đi theo chỉ thị của tôi, đến cuối con phố này trước đã."

"Được." Người xà ích không hỏi lý do.

Bên trong toa xe, Klein tựa cây thủ trượng, bắt đầu xem bói. Nhưng câu văn dùng để bói toán của hắn lại không chỉ về Delaco Gal, mà biến thành "Tung tích chiếc khuy dự phòng của bộ y phục này của tôi!".

"Bốc Trượng Pháp" ban sơ có công dụng thực tế nhất là để tìm vật, chỉ có "Chiêm Bặc Gia" mới có thể mượn nhờ nó để tìm người. Klein lần này đã để nó trở lại công dụng nguyên thủy của mình. Và vật phẩm tiện lợi, dễ tìm nhất chính là những thứ thuộc về bản thân!

Suốt dọc đường đi, Klein không ngừng chỉ dẫn người xà ích điều chỉnh phương hướng, cuối cùng cũng đến một tòa nhà nằm ven đường thuộc khu Hilston. Khi đi vòng qua, hắn đã chú ý thấy phía sau tòa nhà này có vườn hoa và bãi cỏ, khác hẳn với những ngôi nhà bình thường. "Bốc Trượng Pháp" của hắn cho biết, Delaco Gal đang ở bên trong tòa nhà này.

Thanh toán 2 soule tiền xe, Klein đi về phía cổng có tượng đá cẩm thạch, thấy ở đó đứng hai người đàn ông mặc đồng phục kẻ ca rô đen trắng, trông như đang bắt chước cảnh sát.

"Tôi không biết ngài, thẻ hội viên của ngài đâu?" Một người đàn ông da nâu nhạt mang dòng máu Nam Đại Lục thò tay ngăn cản Klein.

"Thẻ hội viên ư?" Klein giấu chiếc máy ảnh nặng trịch ra sau lưng, hơi cau mày hỏi lại.

Người đàn ông da nâu nhạt lập tức nghiêm mặt: "Đây là Câu lạc bộ Cragg, chỉ có hội viên của chúng tôi và khách được hội viên dẫn theo mới được vào cửa. Mỗi hội viên chỉ được dẫn theo một khách."

Klein khẽ ừ một tiếng: "Vậy làm sao để gia nhập câu lạc bộ của các anh?"

"Chỉ cần nhận được sự đề cử của hai hội viên thì mới có thể gia nhập." Người đàn ông da nâu nhạt không thô bạo xua đuổi, mà kiên nhẫn trả lời câu hỏi của đối phương. Hắn không chắc đối phương có quay lại gia nhập câu lạc bộ hay không.

"Tốt." Klein khẽ nhếch khóe miệng, quyết định bắt đầu thực hiện Kế hoạch B.

Hắn tìm một quán trọ gần Câu lạc bộ Cragg, thuê một căn phòng trong vòng 4 giờ. Tiếp theo, hắn khóa trái cửa phòng, kéo màn cửa, tiến vào không gian trên sương xám, khiến trước mặt hiện ra tấm da dê màu vàng nâu và cây bút máy cán tròn. Hít vào một hơi, Klein viết xuống câu văn bói toán giống hệt lúc nãy: "Tung tích chiếc khuy dự phòng của bộ y phục này của tôi!".

Lần này, không còn là "Bốc Trượng Pháp", mà là "Mộng Cảnh Chiêm Bặc Pháp"! Sở dĩ không tiến hành ở thế giới bên ngoài, là bởi vì Klein cảm thấy cái gọi là Câu lạc bộ Cragg trông rất cao cấp, nghi ngờ bên trong có thể có phi phàm giả tương đối mạnh. Để không lãng phí thời gian, hắn dứt khoát làm một lần là xong.

Trong thế giới mộng cảnh mờ mịt, tăm tối, Klein trước tiên nhìn thấy chiếc áo khoác nỉ đen của Delaco, nó treo trên giá áo mũ, phía trước là một chiếc bàn tròn đặt trên thảm. Hình ảnh kéo dài ra, cảnh nam nữ đang quấn quýt hiện ra trong tầm mắt Klein. Người nam chính là Delaco Gal, người nữ tóc vàng óng, khá trẻ, nhiều nhất cũng chỉ khoảng hai mươi tuổi.

Vẻ mặt cau mày đau khổ của cô ta lại vô cùng quyến rũ... Vì sao mình luôn phải thấy những hình ảnh thế này chứ... Klein nhắm mắt lại, tỉnh giấc.

Việc Delaco có tình nhân chắc hẳn đã được xác định... Nhưng làm sao để có được bằng chứng cụ thể đây... Dùng phương thức đáp lại thỉnh cầu ư? Nhưng cách này chỉ giới hạn ở những gì bản thân đạt được, chỉ có thể dựa vào phác họa, không thể dùng máy ảnh chụp lại. Tôi không thể nào dùng tay không vẽ ra một bức ảnh được chứ? Xem ra hôm nay là không ổn rồi. Lát nữa sẽ theo dõi cô gái kia, làm rõ địa chỉ và họ tên của cô ta. Tôi không tin họ lần nào hẹn hò cũng ở trong Câu lạc bộ Cragg... Trinh thám Klein nhanh chóng có được suy nghĩ tiếp theo.

Ngay khi hắn chuẩn bị rời khỏi không gian thần bí trên sương xám này, đột nhiên nghĩ đến một chuyện khác. Đó chính là có nên tiện thể xem bói luôn không, để xác nhận liệu con tuyến trùng màu đen đột nhập phòng hắn có bị phi phàm giả thuộc Con Đường "Chiêm Bặc Gia" thao túng hay không. Trước đây hắn không làm vậy vì cảm thấy thông tin liên quan quá thiếu, khó mà từ không mà có, chắc chắn sẽ cho ra kết quả bói toán thất bại, cho dù ở trên sương xám cũng vậy. Thêm vào đó, mấy lần trước khi lên đây đều có chuyện quan trọng, thật sự không rảnh bận tâm vấn đề khác nên vẫn chưa giải quyết. Mà bây giờ, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, xem bói một chút cũng chẳng sao. Còn về việc liên lạc Azik liệu có rủi ro không, hắn đã xem bói từ rất sớm. Đáp án là có, và rủi ro không hề nhỏ, chỉ có thể là lựa chọn bất đắc dĩ cuối cùng.

Viết xong câu văn bói toán tương ứng, Klein cởi sợi xích bạc trong ống tay áo, để mặt dây chuyền pha lê vàng treo lơ lửng trên mặt giấy.

"Con tuyến trùng màu đen đột nhập phòng ta trước đó bị phi phàm giả thuộc Con Đường 'Chiêm Bặc Gia' điều khiển."

...

Sau khi mặc niệm bảy lần, Klein mở to mắt, thấy linh bài đang xoay tròn theo chiều kim đồng hồ, tốc độ nhanh, biên độ lớn.

Khẳng định... Đáp án là khẳng định! Chẳng phải nên thất bại sao? Klein không ngờ lại nhận được đáp án như vậy. Theo bản năng "Chiêm Bặc Gia" của hắn, kiểu xem bói này đa phần sẽ thất bại.

Tại sao chứ? Hắn nhíu mày, suy nghĩ kỹ một hồi, quyết định đổi loại phương pháp xem bói, thay đổi mục tiêu xem bói. Hắn muốn trực tiếp xem bói kẻ thao túng kia, dùng "Mộng Cảnh Chiêm Bặc Pháp"!

Lần này, Klein trong mơ không thấy được gì cả, không thể đạt được bất kỳ gợi ý nào liên quan đến phi phàm giả thuộc Con Đường "Chiêm Bặc Gia" kia.

"Thế này mới đúng chứ..." Hắn thì thầm một câu, quay lại xem xét lần bói toán trước đó, rơi vào trầm tư.

Chắc là do thiếu điều kiện nên bói toán thất bại, giống hệt lần sau đó... Chẳng lẽ, chẳng lẽ, không gian thần bí này tự nó đã bổ sung những điều kiện cần thiết? Nó chứa đựng thứ gì đó của Con Đường "Chiêm Bặc Gia" ư? Klein đột nhiên linh quang chợt lóe, có một ý tưởng táo bạo!

Có lẽ, không gian thần bí trên sương xám này có liên quan nhất định đến Con Đường "Chiêm Bặc Gia"!

Ừm... Klein gõ nhẹ lên cạnh chiếc bàn dài cổ kính, suy nghĩ đi nghĩ lại vẫn không tìm được bằng chứng nào khác, chỉ đành tạm thời gác lại chuyện này, chuẩn bị trở về thế giới hiện thực.

"Bất kể thế nào, ít nhất đã xác định một việc: đó là bên cạnh đại sứ có một phi phàm giả trung Danh sách thuộc Con Đường 'Chiêm Bặc Gia'. Việc hắn có phải thành viên Mật Tu Hội hay không cũng không phải trọng điểm. Đây cũng có thể chính là cơ hội để ta đạt được phối phương ma dược Danh sách 7, thậm chí Danh sách 6!" Klein lan tỏa linh tính, bao trùm lấy bản thân, rồi chìm vào sương xám...

...

Cùng lúc đó, trong thư phòng Tử tước Glyrintt. Audrey khiến người hầu đứng canh bên ngoài, tự mình nhìn Hugh và Filth, trầm ngâm vài giây rồi nói: "Ta có nhiệm vụ cần các ngươi hỗ trợ."

"Nhiệm vụ gì?" Hugh mắt sáng lên, dường như đã ngửi thấy mùi mực in tiền mặt.

Audrey lộ ra nụ cười mang tính lễ nghi: "Ám sát đại sứ Entis tại vương quốc, Beckron Jean Matan."

PS: Rạng sáng sẽ cập nhật trước...