Chương 262: Mộng

Trong đại sảnh băng lãnh âm hàn, Klein chợt rùng mình, thu hồi tầm mắt, nói với tiểu thư bảo tiêu: "Chúng ta quay về thôi."

Nhìn từ những gì Còi Đồng Azik vừa biểu hiện, trong gian phòng đó khả năng lớn là có ác linh khủng bố tồn tại, mức độ nguy hiểm có lẽ còn vượt xa cả "Bí Ngẫu Đại Sư" Rosago và "Cụ Phong Trung Tướng" Zellingoes. Nó bồi hồi hàng trăm hay thậm chí hàng ngàn năm, có lẽ đã là cường giả Danh Sách cao. Nếu không phải lực lượng của nó khó có thể xuyên thấu qua gian phòng, giờ này ta đã là người chết rồi. Cho dù tiểu thư bảo tiêu thuộc về những kẻ nổi bật trong Danh Sách 5, ta cộng thêm nàng cũng gần như không có chút hy vọng nào để lật ngược tình thế.

Làm người phải tự biết mình, không thể bị "kho báu" là vật phẩm thần kỳ và đặc tính mà những Phi Phàm giả nghi là đã để lại mê hoặc. Lòng tham thường dẫn đến cái chết... Klein lặng lẽ tìm kiếm lý do, tự thuyết phục chính mình.

Tiểu thư bảo tiêu nghiêng đầu nhìn hắn một cái, ánh mắt vô cảm hỏi: "Sau này thì sao?"

"Sau này?" Klein khẽ nhếch miệng cười, cân nhắc từ ngữ rồi nói: "Để Miller Carter báo cảnh sát ư? Ai biết ác linh đó lúc nào có thể thoát khỏi cảnh khốn cùng, có thể giải quyết nó càng sớm càng tốt... Không, không thể được. Ông Carter biết không nhiều, nếu báo cảnh sát bằng cách này, Sở Cảnh Sát sẽ không đủ coi trọng, những người đầu tiên đến thăm dò kiểm tra sẽ tử thương thảm trọng, thậm chí có thể gián tiếp giúp ác linh thoát khỏi sự trói buộc. Hơn nữa, nếu nhìn thấy bức tượng thế này, ta – một thám tử – có lẽ sẽ bị diệt khẩu..."

"À... Ngươi có nhìn thấy những bạch cốt và ánh sáng linh tính bên trong căn phòng không?"

Tiểu thư bảo tiêu một lần nữa đưa mắt nhìn về phía hành lang u ám phía sau cánh cửa đá đang hé mở, khẽ gật đầu.

Klein suy nghĩ nhanh chóng thay đổi và nói: "Ta đoán những thứ đó đều là thi thể của những nhà thám hiểm trước đó, họ bị ác linh giết chết trong gian phòng đó. Những vật phẩm thần kỳ mà Phi Phàm giả để lại có lẽ có liên quan đến gia tộc Tử Tước vốn sống trong căn nhà bên ngoài này. Ta định hỏi rõ dòng họ của họ, đến thư viện tìm kiếm tư liệu, và tìm hỏi hậu duệ của họ xem liệu có thể tìm được manh mối hữu ích nào không."

"Sau khi sơ bộ xác định rõ tình hình, ta sẽ dựa vào mức độ nghiêm trọng để đưa ra lựa chọn. Có thể là dùng chút thuốc nổ, phá hủy cánh cửa để không cho người khác tiến vào, hoặc cũng có thể là gửi thư nặc danh cho Sở Cảnh Sát, miêu tả tỉ mỉ sự tồn tại của ác linh. Tuy nhiên, điều này nhất định phải tính toán kỹ lưỡng trước, để tránh rủi ro bị lộ."

"Những điều này đều không quá cấp bách, có thể làm từ từ."

Tiểu thư bảo tiêu yên tĩnh nghe xong, mắt nhìn phía trước, nói với ngữ khí vô định: "Ngươi không cân nhắc tổ chức nhân lực để tịnh hóa ác linh đó sao? Cho dù không có để lại vật phẩm thần kỳ, chỉ cần phần còn sót lại sau khi ác linh tiêu tán cũng đã đủ quý giá rồi."

"Đây là lần đầu tiên ta thấy ngươi nói nhiều lời như vậy... Đại khái..." Klein không chút do dự liền đáp: "Rủi ro quá cao, ta cho rằng sinh mệnh và sức khỏe của ta quan trọng hơn."

Hắn sắp xếp lại ngôn ngữ, nói thêm: "Ta biết cường giả lợi hại nhất chính là ngươi, nhưng từ biểu hiện vừa rồi, ngươi dường như cũng không phải đối thủ của ác linh đó. Ta không thể tưởng tượng ra, ngoài việc báo cảnh sát, còn có biện pháp nào khác để giải quyết nó."

Tiểu thư bảo tiêu xoay người lại, khuôn mặt tái nhợt có chút trong suốt.

"Ngươi còn có lý trí." Nàng bình tĩnh và lãnh đạm đánh giá một câu, rồi lướt về phía lối ra của đại sảnh cổ kính.

Trừ việc bị nghi ngờ là ảnh hưởng của "Chân Thực Tạo Vật Chủ", ta giống tên điên ở chỗ nào chứ? Klein oán thầm một câu, xách đèn bão và gậy chống, đi sát đằng sau tiểu thư bảo tiêu. Suốt quá trình đó, hắn từ đầu đến cuối đều cảm thấy mình bị ánh mắt băng lãnh từ hành lang u ám nhìn chăm chú. Mãi đến khi bước ra khỏi cánh cổng đá mang khí tức viễn cổ đó, cảm giác này mới bỗng nhiên tiêu tan.

Klein xoay người lại, đóng lại cánh cửa lớn, đem giá nến dựng ngược, dấu vết chém bằng đao cùng bức tượng lục thần tà dị tất cả đều phong bế bên trong, để chúng tiếp tục "ngủ say" trong sự tĩnh lặng và bóng tối bất biến suốt hơn ngàn năm.

Phủi bụi trên quần áo, hắn đổi tay cầm đèn bão, sau đó bước nhanh trở về hầm của Miller Carter, còn tiểu thư bảo tiêu thì theo quán tính biến mất vào không khí.

Miller Carter đang đi đi lại lại trong tầng hầm. Thấy Klein bước ra, ông vội hỏi ngay: "Sao rồi? Bên trong tình hình thế nào?"

Klein đã sớm nghĩ kỹ lời giải thích, lộ ra vẻ mặt hoảng sợ nói: "Cực kỳ tồi tệ. Có rất nhiều rắn, không ít nơi còn bị sụt lún. Ta định thu thập chút tư liệu, tìm đủ nhân lực, chuẩn bị sẵn sàng rồi mới tiến hành thăm dò lần hai. Trong khoảng thời gian này, tốt nhất ngươi đừng phái người vào đó. Tin ta đi, rắn độc nhiều đến mức vượt ngoài sức tưởng tượng của ông đấy."

Lão thân sĩ Miller khẽ hít một hơi, có chút sợ hãi hỏi: "Chúng có bò ra ngoài không?"

"Ông có quen ai chuyên đối phó với rắn không?" Klein lúc này gật đầu nói: "Ta sẽ tìm người hợp tác, cố gắng xử lý tốt chuyện này. Hiện tại đã là mùa thu lạnh giá, rắn cũng không muốn di chuyển. Chỉ cần ông không phái người vào làm phiền chúng, sẽ không có chuyện gì đâu."

"Được, xin hãy sớm xử lý. Trong khoảng thời gian này ta sẽ đóng kỹ cánh cửa này, không để bất cứ ai vào đó." Miller nghe vậy, hơi thả lỏng một chút.

Klein thấy lời nói tuy chân thực nhưng không phải toàn bộ để hù dọa chủ nhân đã có tác dụng, vội vàng buông đèn bão xuống, đẩy gọng kính vàng rồi nói: "Tiếp đó, ta sẽ thu thập chút tư liệu, trước tiên sơ bộ làm rõ bố cục của khu kiến trúc dưới lòng đất đó rồi mới tiến hành thăm dò."

"Điều này cần ông nói cho ta biết chủ nhân ban đầu của căn nhà này là vị Tử Tước nào."

Miller mua căn nhà này vốn là vì danh tiếng của bất động sản quý tộc trước kia, lúc này đáp: "Tử Tước Pound."

"Về ông ta và gia tộc ông ta, ông biết những chuyện gì?" Klein trình ra thái độ chuyên nghiệp để truy vấn.

Miller suy tư nói: "Ta không rõ nhiều lắm, chỉ biết họ đạt được tước vị trong 'Bối Thệ Chi Chiến', từng có thời kỳ hiển hách. Nhưng vài thập niên trước, không hiểu sao lại đột nhiên suy tàn, liên tục mất đi người thừa kế, chỉ có thể tìm thân thích bàng chi để giữ lại tước vị. Còn Tử Tước Pound hiện tại thì, ha ha, nói tóm lại, hắn đã tiêu xài hết đại bộ phận gia sản, bị Quốc Vương giáng làm Tòng Nam Tước, hiện tại hắn hẳn là vẫn còn ở Backlund, nhưng lúc nào cũng có thể phá sản."

Bối Thệ Chi Chiến? Bối Thệ Chi Chiến bắt đầu năm 738 của Kỷ Nguyên thứ Năm? Klein, một sinh viên khoa Lịch sử tốt nghiệp xuất sắc, theo phản xạ có điều kiện liền nhớ lại những kiến thức tương ứng.

Cuộc chiến tranh hơn 600 năm trước đó là một cuộc chiến tranh liên quan đến tôn giáo. Vương quốc Finnebot ở phương nam vốn đồng thời tín ngưỡng Mẫu Thần Đại Địa cùng Thần Tri Thức và Trí Tuệ, nhưng dưới ảnh hưởng của một số yếu tố, hai Đại Giáo Hội xuất hiện đối lập nghiêm trọng, các tín đồ cũng thường xuyên xung đột. Hai nước láng giềng ở phía bắc của nó, Vương quốc Ruen và Vương quốc Entis lúc bấy giờ đã nắm bắt cơ hội này, lấy cớ bảo vệ tín ngưỡng tự do, phát động chiến tranh. Sau đó Đế quốc Fusak tham gia, ý đồ phá hoại mưu đồ của Ruen và Entis, nhưng vẫn không thể thay đổi cục diện, đành chịu thất bại.

Kết quả của cuộc chiến tranh là, các nước Renburg, Masek, Segal độc lập được thành lập, lần lượt nằm ở biên giới giữa Ruen và Finnebot, Entis và Finnebot, lấy tín ngưỡng Thần Tri Thức và Trí Tuệ làm chủ đạo; nội bộ Vương quốc Finnebot chỉ còn lại Giáo Hội Mẫu Thần Đại Địa.

Bởi vì cả hai phe tham chiến đều chỉ trích đối thủ đã chối bỏ « Thần Thánh Thệ Ước » vào cuối Kỷ Nguyên thứ Tư, cho nên, cuộc xung đột kéo dài năm năm này được gọi là "Bối Thệ Chi Chiến". Từ sau đó, Bắc Đại Lục có hơn 300 năm hòa bình. Điều này không có nghĩa là không có xung đột giữa các nước, chỉ là không còn chiến tranh quy mô lớn như vậy nữa. Tất cả những điều này tiếp diễn cho đến khi Russel phát minh ra máy hơi nước, cải tiến thuyền buồm và hỏa pháo.

Đây chính là nội dung được ghi lại trong sách lịch sử... Bây giờ nghĩ lại, nếu liên quan đến tín ngưỡng, chắc chắn có Phi Phàm giả của các Giáo Hội tham gia, chắc hẳn đã bùng nổ một cuộc chiến tranh siêu phàm dữ dội ngấm ngầm. Tuy nhiên, lúc đó nghe nói đã là thời đại siêu phàm thưa thớt, số lượng Phi Phàm giả cũng không nhiều... Kiểu chiến đấu theo tiểu đội ư?

Gia tộc Pound đột nhiên suy tàn vài thập niên trước, liên tục mất đi người thừa kế, có liên quan đến việc phát hiện khu kiến trúc cổ xưa dưới lòng đất kia không nhỉ? Klein trầm tư hỏi: "Vậy ông có biết Tòng Nam Tước Pound hiện tại đang cư trú ở đâu không?"

"Xin lỗi, ta không rõ." Miller khẽ lắc đầu.

Klein lại hỏi thăm vài câu, thấy không thể có thêm thông tin gì, liền cáo từ rời đi, quay trở về số 15 phố Minsk.

Lúc này, khoảng 5 giờ 30 chiều, sắc trời âm u mờ mịt, tựa như màn đêm. Klein nghĩ đến các thư viện công lập cũng đã đóng cửa, thế là tạm thời gác lại chuyện kiến trúc dưới lòng đất để chuẩn bị bữa tối cho mình.

Hắn vốn định dựa theo thực đơn trên báo, học làm mì Finnebot, kết quả lại làm ra món mì trộn thịt, trộn tương, trộn rau, hương vị lại bất ngờ rất ngon. Ăn uống no nê, Klein tiện tay tung đồng xu, xem bói liệu có nên báo cảnh sát ngay bây giờ không, và nhận được câu trả lời là không nên.

...

Đêm ở Backlund cũng yên tĩnh như những thành phố khác, ít nhất khu Jowod là như vậy.

Klein đang ngủ rất ngon giấc, mơ mơ màng màng bồi hồi trong những cảnh mộng khác nhau. Đột nhiên, hắn chợt giật mình, khắc sâu ý thức được mình đang nằm mơ.

Có kẻ xâm nhập giấc mơ của ta sao? Klein kiềm chế xúc động muốn cau mày, giả vờ mơ hồ dò xét xung quanh.

Hắn phát hiện mình đang ở trong một sa mạc cát vàng nóng bỏng. Trên bầu trời đột nhiên vang lên một tiếng gào thét, một quái vật khổng lồ có màu đen pha vàng lao đến từ phía chân trời. Quái vật này có thân thể cường tráng như thằn lằn, phía sau mọc ra đôi cánh rộng lớn phủ đầy da. Nó càng ngày càng hạ thấp, che khuất mặt trời trên bầu trời.

Một Cự Long! Một Cự Long cường đại! Klein nhìn thấy những vảy lớn như chiếc đĩa, nhìn thấy miệng rộng phun ra quang mang thuần khiết, nhìn thấy đôi mắt dọc màu vàng sẫm.

Gầm! Con Cự Long này phun ra quang mang, bao trùm vô biên vô hạn tất cả ánh sáng, những mảng sa mạc rộng lớn theo đó bị hủy diệt.

Trong quang mang, một bóng người nhảy vọt lên giữa không trung. Hắn cao chừng ba bốn mét, nhưng lại không có con mắt dọc đặc trưng của Cự Nhân. Hắn có khuôn mặt anh tuấn, trẻ tuổi, trên người mặc bộ khôi giáp toàn thân màu đen dính máu tươi. Vị Cự Nhân kỵ sĩ này từ dưới lên trên vung ra thanh kiếm bản rộng, vô số ngọn lửa xanh trắng ánh tím theo đó ngưng tụ thành trường thương, rậm rịt bắn về phía con Cự Long kia. Hắn dường như có cả một quân đoàn Phi Phàm giả hư ảo đang phối hợp tác chiến!

Trong Lưu Tinh Hỏa Vũ, vị kỵ sĩ khổng lồ kia nhảy đến đỉnh đầu Cự Long, hướng xuống thực hiện động tác bổ chém. Những tàn ảnh mà hắn kéo ra trước đó trong nháy mắt trùng điệp lên nhau, kiếm quang biến thành những luồng điện chớp giao nhau.

Ầm! Mặt đất điên cuồng rung chuyển, Cự Long đổ sập xuống, máu huyết vàng sẫm.

Lúc này, hình ảnh đột nhiên thay đổi, hiện ra một cánh cửa lớn đẫm máu, chính là cánh cửa lớn màu đỏ thẫm mà Klein đã nhìn thấy bên trong khu kiến trúc cổ xưa đó vào buổi chiều. Cọt kẹt một tiếng, cánh cửa lớn đẫm máu kia mở ra một khe hở, khiến người ta mơ hồ có thể thấy được một chiếc ghế lưng cao màu đen.

Trên chiếc ghế lưng cao, một nam tử với vóc dáng bình thường đang ngồi. Hắn cúi đầu, vẻ tĩnh lặng và chết chóc. Thị giác càng lúc càng gần, Klein thấy rõ trang phục của nam tử này. Hắn dường như chính là vị kỵ sĩ đã đánh chết Cự Long vừa nãy, hắn vẫn mặc bộ khôi giáp màu đen nhuốm máu! Điểm khác biệt duy nhất là, hắn đã không còn cao ba bốn mét nữa.

Đúng lúc này, nam tử này đột nhiên ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt trẻ tuổi anh tuấn có từng mảng vết tích đáng sợ hoại tử đến lộ xương, còn đôi mắt thì băng lãnh vô tình.

Klein giật mình thon thót, chợt bừng tỉnh khỏi giấc mộng, mở mắt nhìn thấy ánh trăng đỏ rực xuyên qua màn cửa.