Chương 281: Manh mối

Vùng ngoại ô phía Tây Bắc, trong một tòa nhà ba tầng sắp bị bỏ hoang. Nơi này nguyên bản thuộc về Học Viện Y Học Backlund, nhưng hiện tại, bộ phận chính của học viện đã di chuyển đến một địa điểm tốt hơn, phù hợp hơn, chỉ để lại một số ít giảng viên cùng những đồng học không thể tốt nghiệp thuận lợi của khóa đó "trông coi" nơi này.

Audrey khoác blouse trắng, đeo khẩu trang đồng màu, mái tóc vàng óng mượt cũng được búi gọn và nhét vào chiếc mũ phẫu thuật màu lạnh. Nàng khẽ đảo mắt, nhìn về phía Filth. Wall cũng ăn mặc tương tự, luôn cảm thấy đối phương có một khí chất đặc biệt, dường như còn thích hợp bộ trang phục này hơn cả nàng. Ừm... Chính là loại khí chất có thể bất cứ lúc nào cầm dao mổ xẻ bụng bệnh nhân kia...

Audrey không nói gì, bước chậm nửa bước theo sau Filth tiến vào phòng học phía trước. Sau khi nhận được tình báo từ Filth do Hugh phản hồi lại, nàng vô cùng kinh ngạc, bởi vì Ngài "Kẻ Khờ" đã từng nói, đó là một nhiệm vụ đơn giản.

Nghĩ rằng sự đơn giản có lẽ chỉ là so với chính Ngài "Kẻ Khờ" mà nói, Audrey tranh thủ lúc một mình ngụy trang, tụng niệm tôn danh, khẽ khàng cầu nguyện, đem sự việc từ đầu chí cuối hồi báo. Thế nhưng, cho đến bây giờ, nàng vẫn chưa nhận được bất kỳ hồi đáp nào.

Bước qua cánh cửa lớn, tiến vào căn phòng, Audrey theo bản năng đảo mắt nhìn quanh một vòng, phát hiện nơi này không phải phòng học thông thường, mà lại bày ra bốn bộ tiêu bản xương cốt cùng bốn chiếc quan tài làm bằng thủy tinh, bên trong quan tài đổ đầy dung dịch bảo quản, ngâm bốn bộ thi thể tái nhợt toàn thân trần truồng. Ở phía trên cùng của phòng học, còn dựng thẳng một trụ thủy tinh trong suốt, bên trong cũng chứa đầy chất lỏng, một nam thi mặc học sĩ phục màu đen đang lơ lửng.

Bộ thi thể này quần áo ôm sát vào thân, tạo cảm giác cực nặng cực trầm, hắn không hề ngã nghiêng, cứ thế thẳng đứng chìm nổi giữa trung tâm. Giống như là còn sống mà chết chìm ở bên trong, chứ không phải chết rồi mới bị đặt vào... Audrey với thái độ của người quan sát, đưa ra phán đoán ban đầu.

Ngoài ra, nàng trông thấy trong phòng, xung quanh những tấm bàn dài, lác đác ngồi rất nhiều người mặc blouse trắng, khẩu trang trắng và mũ phẫu thuật. Tất cả bọn họ đều im lặng, giống hệt những thi thể và bạch cốt xung quanh.

Ngắm nhìn ra bên ngoài, mặt trăng đỏ tươi cuối cùng cũng lộ ra một góc giữa màn đêm u ám tĩnh mịch. Audrey lại quay đầu nhìn cảnh tượng trong phòng học, nhất thời không khỏi hơi run rẩy, đây là nỗi sợ hãi đến từ bản năng. Nhưng đồng thời, nàng lại cảm thấy hưng phấn và kích động.

"Đây mới là cuộc sống mà một Phi Phàm Giả nên có..." Audrey khẽ thì thầm một câu, rồi cùng Filth tìm một vị trí khuất ngồi xuống.

Chờ đợi thêm một lúc, nam thi mặc học sĩ phục màu đen đang lơ lửng trong trụ thủy tinh thẳng đứng ở phía trước cùng của phòng học đột nhiên mở mắt, khiến thanh âm xuyên qua tầng tầng chướng ngại truyền ra: "Bắt đầu đi."

***

Đông Khu, Phố Dharavi.

Klein khoác trên mình bộ chế phục công nhân màu lam xám dính đầy bụi bẩn, đội mũ lưỡi trai, bước đi trên con phố mờ mịt nơi chỉ còn vài ngọn đèn đường khí gas le lói chiếu sáng. Hai bên đường, trong các khu chung cư, vài ánh nến le lói hắt ra, xen lẫn với ánh trăng đỏ rực khó nhọc xuyên qua mây mù, miễn cưỡng phác họa nên đường nét của những người qua đường.

Klein gặp từng người qua đường với quần áo cũ kỹ rách rưới, vẻ mặt ngây dại ẩn chứa tuyệt vọng; bọn họ là những kẻ lang thang bị cảnh sát xua đuổi. Bọn họ không có chỗ ngủ, chỉ có thể vô định bước đi trên phố, thỉnh thoảng tìm được cơ hội, kiếm một góc khuất không gây chú ý hoặc một chiếc ghế đá trong công viên để nghỉ ngơi chốc lát, nhưng rất nhanh lại sẽ bị xua đi.

Trong màn đêm âm u lạnh lẽo, Klein cảm thấy bọn họ còn giống xác sống hơn cả những xác sống hắn từng thấy, và toàn bộ Đông Khu còn giống Thâm Uyên hơn cả Thâm Uyên trong truyền thuyết thần thoại.

Hắn vội vã hít sâu một hơi, nhưng cổ họng bị kích thích, không khỏi ho khan hai tiếng. Vội thu liễm suy nghĩ, hắn liếc mắt quan sát tòa chung cư ở đầu phố, nơi có những vết thương rõ ràng do vụ nổ gây ra vẫn chưa được sửa chữa.

"Muốn giám sát hiện trường vụ án, nơi bí mật và tốt nhất chính là tòa chung cư đối diện, tầng ba, tầng bốn và sân thượng đều phù hợp yêu cầu..." Klein vận dụng kiến thức học được từ đội Trực Đêm để phân tích tình hình. Trong suốt quá trình, hắn không hề chậm lại bước chân, tránh để người khác nghi ngờ.

Đi đến đầu phố, Klein nhẹ nhàng lướt qua tòa chung cư mang số 1, tiến vào tòa nhà đối diện hiện trường vụ án. Những nơi tương tự, hắn cũng không lạ lẫm, căn phòng thuê ở Đông Khu của hắn cũng nằm trong một căn hộ tương tự. Mà trước đó ở thành phố Tingen, hắn cùng ca ca Benson, muội muội Melissa, cũng từng sống rất lâu trong một khu chung cư cấp độ chỉ nhỉnh hơn một chút. Đây vừa là trải nghiệm của Klein, vừa bắt nguồn từ những mảnh ký ức của nguyên chủ.

Trong lúc suy nghĩ, Klein kéo thấp mũ lưỡi trai, cúi đầu, không nhanh không chậm bước lên cầu thang gỗ kẽo kẹt, một mạch đi tới lầu ba. Bởi vì sự cố không may vào chạng vạng hôm đó, hắn hiện tại không có súng lục, chỉ có thể một tay đút túi, dùng kẽ ngón tay kẹp mấy lá bài Tarot.

Không có ánh đèn, chỉ có chút ánh trăng len lỏi vào hành lang nhỏ lầu ba. Klein chưa vội tiến lên, chăm chú quan sát bố cục. Hiện trường vụ án ở bên trái, tầm nhìn giám sát tốt nhất hẳn là căn phòng thứ ba tính từ vị trí này. Klein bắt đầu cẩn trọng từng chút một tiến lên.

Đi qua hai căn phòng, tay phải hắn đút vào túi, nhẹ nhàng mở hộp thuốc lá sắt. Ngay sau đó, ngón tay hắn chạm vào viên "Con Mắt Đen Kịt" kia, bên tai lập tức vang lên tiếng lẩm bẩm xé rách tinh thần, muốn làm nổ tung đại não. Cùng lúc đó, nhờ vật phẩm bị ô nhiễm này, Klein nhìn thấy từng sợi dây mảnh màu đen quỷ dị. Những sợi dây mảnh này lơ lửng trong hư không, dù có chút giao thoa và quấn quýt, nhưng vẫn có thể phân biệt rõ ràng từng sợi thuộc về ai.

Những bóng dáng tương ứng hiện lên trong bộ não Klein đang sắp bị nung chảy: có nam nữ và trẻ nhỏ đang ngủ trên giường tầng, có vài vị khách trọ nằm trên nệm trải dưới đất. Ngoài ra, cũng không có điểm gì đặc biệt, cũng không tồn tại nhân vật ẩn giấu.

Klein vội vàng rút tay về, không trực tiếp chạm vào "Con Mắt Đen Kịt" nữa. Lúc này, ảo giác và những âm thanh sai lệch trong tai hắn mới từ từ thuyên giảm. Hắn nén đau đớn, tiếp tục tiến lên. Hơi dịu lại, hắn lập tức quan sát những căn phòng khác.

Đáng tiếc là, sau khi hắn "điều tra" xong toàn bộ khu chung cư có thể quan sát đối diện hiện trường vụ án, vẫn không có chút thu hoạch nào.

Hộc, hộc... Klein co mình lại vào một góc ban công, hai tay chống đầu gối, kịch liệt thở dốc. Khóe mắt hắn không ngừng chảy lệ, nước mũi thỉnh thoảng tuôn ra, tựa như đột nhiên phát bệnh vậy. Đây là hậu quả của việc thường xuyên tiếp xúc với "Con Mắt Đen Kịt" trong thời gian ngắn. Ngay cả với khả năng kháng tính của Klein trong phương diện này, hắn cũng không thể hoàn toàn miễn dịch.

Điều duy nhất khiến hắn hài lòng là, đây chỉ là sự kích thích, chứ không phải bị ô nhiễm. Bằng không, hắn đã sớm từ bỏ, không còn dám thử nữa, bởi vì điều đó sẽ trực tiếp dẫn đến sự điên cuồng.

Nghỉ ngơi một lúc, Klein cuối cùng cũng bình phục phản ứng. Hắn chuyển sang một tòa chung cư khác có tầm nhìn không tốt bằng nơi này, nhưng vẫn không có thu hoạch.

"Chẳng lẽ ta đã giải đoán sai lầm? Manh mối nằm ngay tại hiện trường vụ án ư?" Klein trở lại trên phố, nghi hoặc liếc mắt dò xét tòa chung cư còn mang dấu vết vụ nổ kia.

Với tâm thái cứ thử một lần, hắn lại đút tay vào túi, đẩy ra và thò vào hộp thuốc lá sắt. Hắn muốn xem xét liệu có người nào đang ẩn náu trong khu chung cư nơi hiện trường vụ án hay không.

Ầm một tiếng, đầu Klein lập tức như bị nện một cái, thân thể hơi loạng choạng. Hắn như một kẻ say rượu, lảo đảo tiến về phía trước, nhìn về phía tòa chung cư còn lưu lại dấu vết vụ nổ kia. Vì khoảng cách quá xa, hắn không thể "thấy rõ" những sợi dây mảnh màu đen kia, cũng không thể ngược dòng truy tìm nguồn gốc, chỉ có thể miễn cưỡng phân biệt nơi nào có dây mảnh tụ tập, và nơi đó cho thấy có người.

"Không có, không có, không có..." Klein nhanh chóng quét mắt, phán đoán sơ lược.

Bỗng nhiên, hắn phát hiện những sợi dây mảnh màu đen từ hiện trường vụ án ở lầu ba bay lượn ra, hòa vào không trung!

"Cái này..." Đồng tử Klein co rụt lại, sau khi xác nhận, hắn nhanh chóng rút tay về, không còn tiếp xúc với "Con Mắt Đen Kịt" nữa.

Trong căn phòng bị phá hủy lại có người! Tên hung thủ kia điên rồ đến mức chờ đợi kẻ điều tra ngay tại hiện trường sao? Hắn không sợ có Phi Phàm Giả chính thức tiện đường điều tra vụ án này sao? Ta vừa rồi đã phán đoán sai, vẫn không tìm thấy hắn, là bởi vì logic của ta hoàn toàn khác với kẻ điên...

Từng ý tưởng nhanh chóng chợt lóe lên, Klein chậm rãi thở hắt ra, giả vờ như không có chuyện gì, đi vòng quanh lối vào tòa chung cư. Lúc này, những phản ứng khó chịu của hắn cũng đã hoàn toàn lắng xuống.

Khống chế biểu cảm khuôn mặt và ngôn ngữ cơ thể, Klein cứ như về nhà mà đi tới lầu ba, bước chân nhanh chóng nhưng lại lộ ra vẻ nặng nề mỏi mệt. Trong hành lang mờ tối, hắn liếc mắt đã thấy căn phòng không có cửa, vách tường sụp đổ hơn phân nửa. Sau đó, hắn "không để ý" mà đi về phía nhà vệ sinh công cộng.

Khi sắp tiếp cận căn phòng đó, tay hắn vẫn đút trong túi, chạm vào "Con Mắt Đen Kịt". Lại là tiếng lẩm bẩm khiến đầu óc con người phân liệt, lại là những ảo giác lờ mờ chao đảo. Klein liếc mắt thấy từng sợi dây mảnh màu đen hư ảo lan tràn ra từ hiện trường vụ án. Theo dấu vết manh mối lần theo, hắn phát hiện một nam tử hoàn toàn dung nhập vào bóng tối, khí tràng có màu sắc tương tự.

Nam tử này cao lớn phi thường, gần hai mét, khóe miệng hơi rủ xuống, trông vô cùng quái gở. Ánh mắt hắn tựa như dã thú, lạnh lùng ẩn chứa vẻ hung ác không thể che giấu.

"Không phải Ranlus..." Klein rụt ngón tay về, thả lỏng cơ thể đang căng cứng. Bề ngoài hắn vẫn bình thường, không bận tâm đến ánh mắt có thể đang theo dõi, không dừng bước đi đến cuối hành lang, tiến vào nhà vệ sinh công cộng, không hề kinh động đến nam tử kia.

Nhà vệ sinh công cộng không nằm cùng phía với hiện trường vụ án. Hắn lau mồ hôi lạnh, sau khi hơi bình phục những ảnh hưởng tiêu cực, liền trực tiếp lật cửa sổ, thuần thục leo xuống, rồi nhanh chóng rời đi, không còn nán lại. Hắn biết, chỉ vài phút nữa, nam tử kia sẽ phát hiện người đi nhà vệ sinh không quay lại, từ đó cảnh giác truy đuổi. Bởi vậy, hắn nhất định phải nhanh chóng rời xa Phố Dharavi.

Klein không phải không muốn quay lại đường cũ, nhưng hắn không biết mình có thể vào căn phòng nào, điều đó cũng sẽ bại lộ vấn đề. Một Tên Hề nhanh chóng chạy, sau khi đi vòng một quãng lớn, tiến vào căn phòng hắn thuê ở Đông Khu. Hắn còn đi lên không gian sương xám để xác nhận không có nguy hiểm bị truy đuổi.

"Kẻ kia hẳn là có liên hệ rất sâu với Ranlus..." Klein hơi trầm ngâm, cụ hiện chân dung của nam tử vừa rồi, dùng ý niệm truyền lại cho Tiểu Thư "Chính Nghĩa" với biểu tượng là ngôi sao đỏ thẫm.

Ngay sau đó, hắn uy nghiêm mà trầm thấp nói: "Đây là manh mối."