Chương 322: Đêm kích thích

Vụ thứ 12! Ác ma sát thủ kia! Vừa trông thấy thi thể, vừa nghe thấy tiếng động lạ, trong chớp mắt, Klein lập tức dựng đứng từng sợi lông tơ, biết rõ mình đã gặp phải chuyện chẳng lành. Trong tầm mắt hắn, phòng khách được trang hoàng lộng lẫy với gam màu vàng kim là chủ đạo, bàn trà, ghế sô pha cùng nhiều vật dụng khác không hề có chút dị thường nào, chỉ độc tấm thảm kia loang lổ máu tươi, đang từ từ thấm đẫm ra.

Bên cạnh nữ thi với vết thương hoác rộng ở phần bụng, đang phủ phục một con chó đen khổng lồ. Miệng nó há to, lộ ra từng chiếc nanh trắng sắc nhọn đến rợn người, trên mỗi chiếc răng còn vương những vết gỉ sét đỏ sẫm. Đó dường như là kết quả của việc thường xuyên ăn tươi nuốt sống nhưng lại không được thanh tẩy trong thời gian dài. Ngay vào lúc này, mấy chiếc nanh của con chó đen khổng lồ kia vẫn còn vương vấn những sợi ruột non đẫm máu, cùng những mảng thịt tươi bị xé nát vương vãi xung quanh. Nó chậm rãi quay đầu lại, đôi mắt đỏ rực như nham thạch nóng chảy chiếu thẳng vào Klein, người đang mặc bộ đồ công nhân với gương mặt đã qua ngụy trang.

"Gừ!" Từ cổ họng của con chó đen khổng lồ phát ra một tiếng gầm gừ mang ý thị uy.

"Thì ra là súc vật biến dị! Nó là một Ác Ma cấp bậc Sáu, sắp tấn thăng! Nhưng tất cả sự chuẩn bị của ta hôm nay đều không phải để đối phó nó..." Trong đầu Klein tức thì lóe lên vô số ý niệm như vậy.

Đột nhiên, thân thể con chó đen kia phi tốc bành trướng, biến thành một quái vật cao chừng hai ba mét. Sau lưng nó, đôi cánh dơi khổng lồ từ từ mở rộng, hai bên tai mọc ra những cặp sừng dê phủ đầy hoa văn thần bí. Từ lớp lông lá ẩm ướt sáng bóng của nó, bật ra từng đốm lửa đỏ thẫm pha lam. Mùi lưu huỳnh nồng nặc cũng theo đó mà tỏa ra khắp nơi.

Hầu như cùng lúc đó, Klein dậm chân tại chỗ, không lùi mà tiến tới, vung thủ trượng, lao thẳng về phía Ác Ma Cự Khuyển như một viên đạn pháo.

Xoẹt! Ác Ma Cự Khuyển đen tuyền mau lẹ nhào tới, những chiếc vuốt chó mọc đầy gai nhọn vung ra tàn ảnh, thoáng chốc đã vồ tới thân Klein.

Trong khoảnh khắc tĩnh lặng, những chiếc móng vuốt của nó xuyên qua thân ảnh kia, tựa như xuyên qua không khí! Thân ảnh của Klein theo đó mà mờ đi, cấp tốc trở nên trong suốt. Đây chỉ là một ảo ảnh! Một ảo giác do Klein tạo ra! Trong khi đó, bản thân hắn đã nhanh chóng lăn mình, tiếp cận cửa sổ lồi, rồi tay trái khẽ chống, toàn thân bỗng chốc đằng không, thẳng tắp lao thẳng vào ô cửa kính.

Sau khi nhận ra địch nhân là ai, hắn liền hạ quyết tâm, lập tức chạy trốn!

Ác Ma Cự Khuyển thấy vậy, đôi mắt đỏ rực như nham thạch nóng chảy của nó lập tức sáng bừng, tựa hồ có ngọn lửa đang cháy hừng hực bên trong. Nó há to miệng, luồng hơi thối rữa tràn ra, phát ra một từ ngữ duy nhất đầy rẫy ý niệm ô uế, một từ ngữ nguyên bản của Ác Ma ngữ: "Chết!"

Phốc! Thân thể Klein lập tức khựng lại, trái tim phảng phất bị một bàn tay vô hình siết chặt. Thân ảnh đang ngưng kết giữa không trung ấy trong chớp mắt liền trở nên mỏng manh và nhạt nhòa, biến thành một hình nhân giấy bị cắt xén thô ráp. Mà trên hình nhân giấy này, nhuộm đầy những vết gỉ đỏ loang lổ!

Trong tiếng "Két" và "Rắc" vang lên khó phân định trước sau, thân ảnh Klein tái hiện, phá vỡ cửa sổ lồi, nhào mình ra phía vỉa hè lát đá bên ngoài, còn hình nhân giấy thế thân thì chầm chậm bay xuống, bốc cháy thành ngọn lửa phát ra mùi lưu huỳnh.

Ác Ma Cự Khuyển gầm nhẹ một tiếng, đột nhiên lại nhào tới, đã nhảy phóc lên bệ cửa sổ. Một quả cầu lửa đỏ thẫm pha lam từ trong miệng nó bay ra, lao thẳng về phía con đường mà địch nhân đang chạy trốn.

Klein vừa chạm đất, liền tiếp tục lăn mình một vòng nữa, quả cầu lửa đỏ thẫm pha lam kia đập xuống ngay bên cạnh, nhưng lại không lập tức bạo tạc, tựa hồ bị một lực lượng vô hình nào đó ảnh hưởng mà bị trì hoãn.

Ầm ầm! Đợi đến khi Klein lăn lộn thoát ra được một đoạn khoảng cách, quả cầu lửa kia mới bành trướng nổ tung, làm vỡ vụn những phiến đá xung quanh.

Thấy Ác Ma Cự Khuyển muốn đuổi theo, Klein đã sớm chuẩn bị sẵn sàng, há to miệng. Hắn xả họng hô lớn: "Giết người! Cứu mạng! Giết người rồi! Cứu mạng với!"

Âm thanh này tựa hồ được kèm theo hiệu ứng đặc biệt, trong màn đêm tĩnh mịch, vang vọng đi rất xa, đánh thức cư dân cả con phố, truyền thẳng vào tai những người tuần tra cách đó hai con đường.

Tư thế tấn công của Ác Ma Cự Khuyển khựng lại trong chốc lát, sau một giây suy nghĩ, nó liền lui vào trong phòng, bắt đầu thu dọn hiện trường. Còn thân ảnh Klein đang phi nước đại cũng trong tiếng kêu la ầm ĩ "Giết người rồi!" "Cứu mạng với!" mà biến mất không còn tăm hơi.

Trong một tòa nhà gần đó, trong lò sưởi tường đã tắt từ lâu, tàn dư than củi bỗng nhiên lại bùng cháy, bốc lên những ngọn lửa dữ dội một cách bất thường. Klein tựa như đang biểu diễn ma thuật, thân ảnh hắn lóe lên trong đốm lửa kia, nhẹ nhàng nhảy vọt ra ngoài cùng với thủ trượng.

Sau đó, hắn vận dụng "Vạn Năng Chìa Khóa", cửa nào cũng mở, tường nào cũng xuyên qua, nhanh chóng bỏ chạy theo một hướng khác.

"Hô, vào lúc như thế này, việc kêu cứu mà không dùng Phi Phàm chi lực còn hữu dụng hơn nhiều so với việc mô phỏng tiếng súng "phanh phanh phanh"..." Klein vừa cảm thán, vừa lấy ra một bình Anmanda Thuần Lộ, nhỏ vài giọt lên người.

Bởi vì Ác Ma kia nguyên bản có chủng tộc là loài chó, cho nên, hắn phải đề phòng một năng lực đặc thù của đối phương: nghe mùi truy tung!

Cứ thế xuyên qua một con phố Thập Tự khác, Klein mới dừng lại, dò xét bốn phía. Thấy nơi đây tương đối yên tĩnh, chưa chịu bất kỳ ảnh hưởng nào, hắn vội vàng đến bên đường, thuê một chiếc xe ngựa.

Đợi đến khi xe ngựa đã đi được một đoạn đường rất dài trong đêm khuya, Klein mới thật sự nhẹ nhõm thở phào, biết Ác Ma kia sẽ không đuổi kịp.

"Vạn Năng Chìa Khóa" thật sự là quỷ dị khó lường... Lại dẫn ta đi lạc đến hiện trường vụ án mạng, về sau khi sử dụng nó, e rằng phải cẩn thận, cẩn thận hơn nữa. Nó thật sự là một Ác Ma do động vật biến thành... Ma dược và công thức của nó từ đâu mà có? Nó liệu có đồng bọn là nhân loại không? Mục tiêu trong những vụ án mạng liên hoàn trước đây của nó được lựa chọn như thế nào? Ừm, điều đáng mừng là, sau khi xác định được điểm này, nếu nó còn muốn gây án sẽ khó khăn hơn rất nhiều, xác suất bị bắt cũng sẽ tăng cao... Từng ý nghĩ, từng nghi hoặc dồn dập trỗi dậy trong lòng Klein, trong khi xe ngựa thì cực nhanh lao vút trên con đường rộng lớn vắng người, xuyên qua từng cột đèn đường khí gas.

Bỗng nhiên, lòng Klein khẽ động, trong đầu tự nhiên hiện lên một hình ảnh: Từng sợi đậu hà lan buông ngược xuống từ trên trời, đan dệt thành một con đường phủ kín cây cối rậm rạp, người nài ngựa lại không hề hay biết gì, vẫn điều khiển xe ngựa tiếp tục đi trên những thực vật xanh mướt kia.

"Không ổn!" Klein không chút do dự, bỗng nhiên nhào về phía cửa sổ xe, muốn nhảy vọt xuống đường.

Phanh! Toa xe chấn động, hắn bị bắn ngược trở lại.

Cùng lúc đó, từng sợi đậu hà lan kia thật sự rủ xuống! Klein nhíu mày, định thao túng hỏa diễm thiêu cháy toa xe, nhưng hắn búng tay lại không thể tạo ra bất kỳ âm thanh nào. Lúc này, bốn phía đã trở nên yên tĩnh dị thường, ngay cả tiếng vó ngựa giẫm đạp thực vật xanh cùng tiếng bánh xe nhanh chóng nghiền qua cũng biến mất không còn. Klein cố hết sức để mình bình tĩnh lại, hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy xe ngựa đã đi dọc theo con đường đậu hà lan đan dệt, tiến vào giữa không trung.

"Đây... đây không phải Backlund..." Hắn nheo mắt.

Ngay lúc này, xe ngựa dừng lại, ngoài cửa sổ là một chỗ ngồi giống như cái võng, được tạo thành từ những sợi đậu hà lan lơ lửng giữa không trung. Một đôi chân đi ủng da đen từ đó rủ xuống, một giọng nói nhu hòa nhưng không hề chứa tình cảm truyền vào tai Klein: "Ngươi vừa rồi đang làm gì?"

"Là nữ nhân trong viện bảo tàng... Một cường giả cấp bậc cao có vẻ... Nàng ta hình như không nhận ra ta, dù sao ta trước đó đã dùng Huýt Sáo Đồng Azik để ngụy trang... Nàng ta hẳn là nghe thấy tiếng kêu cứu mới tới đây xem xét..." Suy nghĩ của Klein vào lúc này trở nên dị thường sôi nổi.

Hắn cố ý nuốt khan một tiếng, đáp: "Ta là một thám tử tư, ta cùng nhiều bằng hữu đang cùng điều tra vụ án mạng liên hoàn gần đây."

"Ta có một vật phẩm thần kỳ tên là 'Vạn Năng Chìa Khóa', có thể mở cửa xuyên tường, nhưng sẽ khiến người ta lạc đường."

"Chính trong quá trình đó, ta trực tiếp đụng phải hiện trường vụ án, bởi vì không phải là đối thủ, ta chỉ có thể vừa chạy vừa kêu cứu."

"Ta nói mỗi một câu đều là sự thật..." Klein thầm bổ sung trong lòng.

Sau khi hắn nói xong, bên ngoài im lặng trong chốc lát, nhưng hắn lại cảm giác có một ánh mắt xuyên thấu toa xe, xuyên qua mọi chướng ngại, trực tiếp dò xét những vật phẩm hắn mang theo trên người.

"Cũng may, vì lý do an toàn, ta đã để Huýt Sáo Đồng Azik và thẻ đánh dấu sách lại trên Sương Xám..." Ngay vào lúc này, Klein cảm thấy mình thật sự may mắn.

Thận trọng và đề phòng quả nhiên là hữu dụng! Sau khoảng lặng khó tả đến ngột ngạt đó, giọng nữ nhu hòa nhưng không hề chứa tình cảm cuối cùng cũng cất lên: "Chiếc chìa khóa kia có một lời nguyền nhất định, nếu không thật sự cần thiết, đừng sử dụng."

Nàng vừa dứt lời, mọi thứ xung quanh bỗng nhiên thay đổi, tất cả đậu hà lan, con đường rừng rậm, lối tắt giữa không trung đều biến mất không còn tăm hơi, xe ngựa vẫn đang đi trên đường cái, giữa những cột đèn đường khí gas màu sắt đen với tạo hình trang nhã.

Klein vẫn thấp thỏm không yên, cho đến khi xe ngựa đến gần Đông Khu, hắn mới trả 8 Saule tiền xe.

— Trong tình huống bình thường, xe ngựa cho thuê sẽ không đi vào bất cứ con phố nào ở Đông Khu, bởi vì điều đó rất có khả năng sẽ bị cướp bóc.

Tại một căn phòng ở Phố Cây Cọ Đen, Klein đã thay xong quần áo, trực tiếp đi ngủ, không có ý định trở về Phố Minsk sau rạng sáng — vụ án mạng thứ 12 đã xuất hiện, tình hình ở Backlund chắc chắn sẽ càng thêm căng thẳng, bên ngoài tất yếu sẽ có đủ loại kiểm tra.

Hắn cũng không lập tức đi lên Sương Xám để nghiên cứu bí mật của tấm "Thẻ Đánh Dấu Sách" kia, biểu hiện của hắn y hệt như những gì hắn vừa mô tả với nữ tử thần bí kia: chỉ là một thám tử tư cấp thấp, có chút năng lực Phi Phàm.

"Đêm nay đúng là liên tục xảy ra những bất ngờ, tương đối kích thích đấy, ta vốn chỉ định trộm một thứ gì đó thôi mà... Ừm, phần lớn vấn đề chắc chắn là do 'Vạn Năng Chìa Khóa' gây ra..." Klein tự giễu một câu, rất nhanh liền chìm vào giấc ngủ say.

Sáng sớm ngày hôm sau, hắn hít thở làn sương mù cay nồng, xộc thẳng vào mũi và cổ họng, chậm rãi về đến nhà, tiện tay lấy báo chí và thư tín trong hòm thư.

Sau khi mở cửa, hắn tiện tay mở tờ báo ra xem, phát hiện tiêu đề trang nhất không ngoài dự liệu: "Vụ Thứ 12!" "Ác Ma Tái Hiện, Cảnh Sát Tuyên Bố Đã Khóa Chặt Hung Thủ!"

... Về phần sự việc vật phẩm triển lãm của Bảo Tàng Vương Quốc bị trộm, chỉ được nhắc đến một câu ở một vị trí không mấy nổi bật, thậm chí không hề nói rõ vật phẩm bị trộm là gì.

Lá thư không tem được gửi đến cùng với báo chí là hóa đơn tiền nước, cần Klein tự mình đi nộp. Hắn liếc nhìn một cái, tiện tay ném xuống bàn trà, rồi tự mình trở lại lầu hai, đun nước ngâm mình tắm rửa.

Đợi đến khi hơi nước tràn ngập khắp phòng tắm, hắn mới nắm lấy cơ hội, đi ngược bốn bước, tiến vào Sương Xám.

Bên trong cung điện cổ xưa nguy nga bất biến, Klein ngồi xuống, cầm lên tấm Thẻ Đánh Dấu Sách có khắc họa hình tượng Hoàng Đế Russel kia.

"Để có được ngươi, thật không dễ dàng chút nào!" Hắn nhẹ nhàng vuốt ve bề mặt tấm giấy cứng, im lặng cảm thán một câu.