Chương 36: Một vấn đề đơn giản

Audrey vừa hồi tưởng lại những lời phụ thân và ca ca đã thảo luận về thế cục, vừa tự mình phát biểu: "Họ cho rằng cơ cấu chính phủ hiện tại quá mức hỗn loạn. Mỗi khi hoàn tất bầu cử, chỉ cần đảng phái thay đổi, đều sẽ thay thế một nhóm người từ trên xuống dưới, khiến mọi việc trở nên rối loạn, hiệu suất cực kỳ thấp. Điều này không chỉ gây ra thất bại trong chiến tranh, mà còn mang đến sự bất tiện lớn cho dân chúng."

Klein rất rõ ràng, bởi vì không có đối tượng tham chiếu, lúc này Vương quốc Ruen còn chưa tiến hóa ra chế độ thi tuyển công chức, hình thức chấp chính của chính đảng vẫn đang ở giai đoạn sơ cấp. Bởi vậy, sau khi bầu cử thắng lợi, không ít các vị trí mang tính sự vụ cũng sẽ được trao thưởng cho thành viên và người ủng hộ. Ừm, Đại Đế Russel ở Entis vậy mà không phát minh ra loại chế độ này, quả thực không phù hợp với tính cách của ngài ấy... Chẳng lẽ nói, hậu kỳ ngài ấy đã chuyển trọng tâm sang những lĩnh vực khác?

"Kẻ Treo Ngược" Arges nghe đến đó, khẽ cười và chen vào một câu: "Họ cho rằng? Cảm giác của họ quả thực quá trì độn. Có lẽ họ bị muỗi đen đốt xong, phải mất một năm mới phát giác được ngứa." Muỗi đen là một loại sinh vật ở miền nam Vương quốc Ruen, nổi tiếng với độc tính mãnh liệt, khiến người ta hận không thể gãi rách da.

Audrey xòe bàn tay ra che miệng, không để ý đến lời trào phúng của "Kẻ Treo Ngược", ném ra thông tin cốt lõi vừa rồi: "Đáng tiếc, tạm thời họ chưa tìm ra biện pháp tốt để thay thế chế độ này."

Klein lặng lẽ lắng nghe, cảm giác chủ đề đã đi vào lĩnh vực mà mình am hiểu, khẽ mỉm cười nói: "Đây là một vấn đề đơn giản." Đại Tham Ăn Đế Quốc, cùng với các quốc gia hủ bại học tập từ Đại Tham Ăn Đế Quốc, đều có những kinh nghiệm tiên tiến rất thành công.

"Đơn giản?" Audrey kinh ngạc hỏi lại. Mặc dù các lớp học tại gia của nàng không bao gồm chính trị, nhưng nàng thường xuyên dự thính những cuộc thảo luận của phụ thân, ca ca và những người khác, nên ở phương diện tương tự, nàng vẫn có hiểu biết đầy đủ.

Klein phảng phất như trở về diễn đàn trước kia, thong dong cười nói: "Thi tuyển, giống như kỳ thi tuyển sinh đại học, tổ chức một kỳ thi công khai cho tất cả mọi người. Cái này có thể chia làm hai hoặc ba vòng, dùng phương thức khách quan nhất để sàng lọc ra tinh anh."

"Nhưng mà..." Audrey dường như biết điều này sẽ mang lại sự phản đối như thế nào.

Không cho nàng cơ hội sắp xếp ngôn ngữ, Klein tiếp tục nói: "Sau đó, dùng những tinh anh này bổ nhiệm vào nội các, chính phủ quận, chính phủ thành phố và các vị trí sự vụ ở các trấn. Ừm, chính là các vị trí làm việc trực tiếp, ví dụ như thư ký cao cấp nội các."

"Nhằm vào các vị trí khác nhau với yêu cầu khác nhau, có thể tiến hành phân loại và kiểm tra riêng biệt ở vòng thứ hai hoặc vòng thứ ba. Việc chuyên môn nên giao cho người chuyên môn làm."

"Còn các vị trí chính vụ như đại thần, quận trưởng và thị trưởng thì để cho đảng phái chiến thắng trong bầu cử nắm giữ, đây là miếng bánh mà họ xứng đáng được chia."

Bên cạnh, Arges, người vốn thiếu đủ hứng thú với vấn đề này, bất tri bất giác nghiêng đầu, chăm chú lắng nghe, còn Audrey thì khẽ cau mày, rơi vào trầm tư.

"Không cần vội vàng thay thế tất cả mọi người cùng một lúc, nếu không nội các và các cấp chính phủ sẽ tê liệt. Có thể tổ chức thi tuyển hàng năm hoặc ba năm một lần, dần dần thay đổi. Sau này, lại xem xét tình hình mở rộng của vương quốc và những chỗ trống do sự từ chức tạm thời, sự già đi của nhân viên chính phủ mang lại, rồi có kế hoạch kiểm định và xác định chỉ tiêu." Klein phát huy đầy đủ đặc sắc của một chính trị gia "bàn phím", cuối cùng buông tay nói, "Thiết kế như vậy có thể ở mức độ lớn nhất đưa các tinh anh có kiến thức trong vương quốc vào chính phủ. Hơn nữa, bất kể đảng phái nào lên nắm quyền, bất kể đại thần là ai, một phần sự vụ vẫn có thể duy trì hoạt động cơ bản và tương đối hiệu quả cho vương quốc."

Đương nhiên, tác dụng phụ là sẽ sinh ra thói quan liêu, ác ma bất tử này.

Audrey vừa suy nghĩ vừa nghi hoặc hỏi: "Nói cách khác, dù cho những đại thần kia biến thành khỉ đầu chó lông xoăn, cũng sẽ không có ảnh hưởng quá lớn sao?"

"Không." Arges chủ động chen lời, "Ta cho rằng, khỉ đầu chó lông xoăn là một lựa chọn tốt hơn so với các đại thần hiện tại." Hắn ngừng lại một lát rồi nói thêm: "Dù sao khỉ đầu chó lông xoăn chỉ cần ăn, ngủ và giao phối, sẽ không đưa ra những ý tưởng ngu xuẩn, sẽ không kiên trì những kế hoạch không có đầu óc."

"Tiên sinh Kẻ Treo Ngược, nghe có vẻ ngài có một cấp trên không được tốt cho lắm..." Klein ngồi ở vị trí chủ tọa, mỉm cười lắc đầu.

Audrey hồi tưởng lại miêu tả của "Tiên Sinh Ngu Giả" vừa rồi, một lúc lâu sau mới ngạc nhiên nói: "Cái này nghe có vẻ có thể có tác dụng..."

"Một biện pháp rất đơn giản, mà cũng rất hữu hiệu!" Nàng nhìn về phía Klein, chân thành tán thán: "Tiên Sinh Ngu Giả, ngài nhất định là một trưởng giả với kinh nghiệm nhân sinh phong phú và trí tuệ xuất chúng!"

...

Khóe miệng Klein giật giật, nhìn "Kẻ Treo Ngược" và "Chính Nghĩa", trầm mặc vài giây rồi nói: "Buổi tụ họp hôm nay đến đây là kết thúc."

Nếu tiểu thư "Chính Nghĩa" có thể ảnh hưởng người thân của nàng, thúc đẩy chuyện này xảy ra, ta sẽ sớm hướng dẫn Benson, để hắn có cơ hội trở thành "Công chức". Suy nghĩ kỹ một chút, Benson quả thực rất phù hợp với nghề này.

Tuy nhiên, "Chính Nghĩa" hẳn là sẽ không chủ động thực hiện, bởi vì làm như vậy, ta và "Kẻ Treo Ngược" chỉ cần hỏi thăm vị quý tộc nào đã đưa ra đề nghị, thì cơ bản có thể đoán được thân phận thật của nàng. Đương nhiên, nàng có thể vòng vo, dùng biện pháp bí mật hơn.

"Tuân theo ý chí của ngài." Audrey và Arges đồng thời đứng dậy nói.

Klein khẽ dựa ra sau, cắt đứt liên hệ, chỉ thấy thân ảnh hư ảo mơ hồ của "Chính Nghĩa" và "Kẻ Treo Ngược" nhanh chóng tan vỡ và tiêu tán.

Bên trên màn sương xám, trong đại điện rộng lớn tựa nơi ở của thần linh, chỉ còn lại mình hắn yên tĩnh ngồi ở vị trí chủ tọa của chiếc bàn dài bằng đồng xanh. Klein không như lần trước, trực tiếp rơi vào sương xám và rời đi nơi này, bởi vì là một Phi Phàm Giả, hắn vẫn còn đủ tinh thần.

Sở dĩ hắn sớm kết thúc buổi gặp mặt "Hội Tarot" là vì đã biết thái độ chân thực của "Trực Dạ Giả" đối với bút ký của gia tộc Antigenus, quyết định lát nữa phải giả vờ tìm kiếm một cách cẩn thận, chứ không phải trực tiếp nằm xuống ngủ, nếu không sẽ bị Dunn Smith và đồng đội nghi ngờ mình đã làm gì trong nhà. Hơn nữa, thu hoạch hôm nay cũng không ít.

Klein ngồi trên chiếc ghế lưng cao ở vị trí chủ tọa của bàn dài bằng đồng xanh, hai tay đặt trên tay vịn, mười ngón đan vào nhau, ánh mắt trầm tư nhìn tấm màn sương xám vô tận, chỉ cảm thấy nơi đây trống trải và yên tĩnh, tựa như ngàn vạn năm qua chưa từng có ai đặt chân đến.

Khi thiết lập liên hệ và "Triệu Hoán" hình chiếu của "Chính Nghĩa" và "Kẻ Treo Ngược", hắn nhạy cảm phát hiện ra một điều. Đó chính là bản thân là một Phi Phàm Giả, vẫn còn đủ sức để tiếp cận một "Tinh Thần Đỏ Thẫm" khác!

"Nói cách khác, có thể 'Triệu Hoán' thêm một vị nữa sao?" Klein hồi tưởng lại cảm giác đó, gần như khẳng định tự nhủ một câu. Nhưng trước đó hắn cũng không vội vàng thử nghiệm, bởi vì không biết người mới được kéo đến sẽ có thân phận và thái độ như thế nào. Dù sao không phải ai cũng có thể giống "Chính Nghĩa" và "Kẻ Treo Ngược" mà nhanh chóng hòa nhập nhờ tính cách đặc biệt, và dường như sẵn lòng che giấu theo nhu cầu. Nếu kéo phải người tương tự Dunn Smith, thì "Tổ Chức Thần Bí" vừa mới thành lập của mình sẽ lập tức bại lộ dưới "Ánh Mắt Giám Sát của Giáo Hội". Bản thân một Đại BOSS của tổ chức "tà ác" sẽ có tiền đồ đáng lo.

Klein biết vùng sương xám này vô cùng đặc thù, hiểu rõ nó không phải là thứ mà một Phi Phàm Giả danh sách như Dunn Smith có thể "Phá Giải". Nhưng vấn đề là, một khi đã có sức mạnh Phi Phàm, thì không thể không cân nhắc sự tồn tại của thần linh. Klein hiện tại cẩn thận tin rằng bảy vị thần chính thống đều thực sự tồn tại. Đương nhiên, hắn càng có khuynh hướng cho rằng những thần linh này chỉ mạnh hơn và lợi hại hơn một chút so với những Phi Phàm Giả danh sách cao mà thôi, đồng thời chịu một loại hạn chế nghiêm ngặt nào đó. Ít nhất từ Kỷ Thứ Năm đến nay, trừ một vài lời thần dụ, các vị Thần lại không có sự tích nào hiển hiện.

"À, cưỡng ép lôi kéo người khác cũng là chuyện không hay, không ai muốn vô duyên vô cớ bị cuốn vào sự kiện thần bí... Vẫn nên đợi về sau rồi xem xét..." Klein thở dài, đứng dậy.

Hắn triển khai linh tính của bản thân, cảm ứng sự tồn tại của cơ thể, sau đó bắt đầu mô phỏng lại cảm giác nặng nề, nhanh chóng hạ xuống đó. Quang ảnh lúc này biến ảo, sương xám và màu đỏ thẫm trong nháy mắt lùi xa. Klein như xuyên qua vô số lớp màng nước, cuối cùng cũng nhìn thấy thế giới hiện thực, nhìn thấy căn phòng u tối.

Lần này, hắn hoàn toàn tỉnh táo, cẩn thận thể nghiệm quá trình.

"Kỳ lạ thật... Sương xám và Linh Giới vẫn có chút khác biệt." Klein cử động tay chân, cảm nhận được sự chân thật của huyết nhục. Hắn cẩn thận thể ngộ một lúc, rồi lắc đầu đi đến bàn sách, vươn tay kéo rèm cửa.

Xoẹt! Tấm rèm lùi lại, ánh dương quang chiếu vào, cả căn phòng ngập tràn ánh sáng.

Nhìn qua cửa sổ lồi ra ngoài đường phố và những người qua lại, Klein hít một hơi thật sâu, lặng lẽ lẩm bẩm: "Đến lúc ra ngoài làm việc rồi."

"Mình nên làm sao để đóng vai 'Chiêm Bặc Gia' đây?"

"Cái này không thể quá nhanh... Tạm thời mình chỉ mới biết Linh Thị thôi..."

...

Backlund, khu Hoàng Hậu.

Audrey Hall nhìn thấy mình trong gương, nhìn thấy hai gò má đỏ bừng vì kích động và đôi mắt rực sáng đến mức khiến người ta không dám nhìn thẳng. Nàng không kịp xem xét kỹ những điều này, nhanh chóng hồi tưởng lại những gì đã xảy ra trước đó, sau đó nhấc chiếc bút máy khảm đá quý lên, soạt soạt soạt viết công thức ma dược "Người Xem" này lên tờ giấy da dê tinh xảo:

"80 ml thuần thủy, 5 giọt tinh hoa Thu Thủy Tiên, 13 khắc bột phấn Ngưu Xỉ Thược Dược, 7 cánh Tinh Linh Hoa, một đôi mắt cá Manhal trưởng thành, 35 ml huyết dịch Dương Giác Hắc Ngư."

Hô... Audrey thở phào, nhìn đi nhìn lại vài lần, cuối cùng xác nhận không sai sót. Nàng lại có xúc động muốn nhảy múa, nhưng tự nhủ với mình rằng sẽ không tự nhiên. Nghĩ nghĩ, nàng bắt đầu viết các tên hóa chất khác nhau xung quanh công thức ma dược, ngụy trang trang giấy này thành những kiến thức khoa học phức tạp, hỗn loạn.

Ừm, chỉ cần không phải người cố ý đọc kỹ, mà chỉ lật xem qua loa thì chắc chắn sẽ không phát hiện ra chi tiết mà ta đã che giấu... Thật tuyệt!

Audrey tự khen ngợi mình một câu, rồi chuyển sang việc thu thập tài liệu: "Trước tiên tìm trong vài kho báu của gia tộc. Những phần còn thiếu thì thử xem có thể trao đổi từ những người khác không."

"Nếu vẫn không đủ, chỉ đành đợi đến buổi tụ họp lần sau tìm Tiên Sinh Ngu Giả và Kẻ Treo Ngược giúp đỡ... Lấy gì làm thù lao đây?"

Suy tính một lúc, Audrey đóng lại cuốn sổ tay, đặt nó lên kệ sách nhỏ trong phòng ngủ, tiếp đó nhẹ nhàng bước đến cạnh cửa, mở cửa phòng ra.

Một con chó lớn lông vàng đang ngoan ngoãn ngồi bên ngoài. Khóe môi Audrey cong lên, lộ ra nụ cười rạng rỡ như ánh dương quang: "Susie, nhiệm vụ của cô hoàn thành rất tốt!"

"Trong những câu chuyện đăng nhiều kỳ trên báo chí, các vị thám tử luôn có một trợ thủ đắc lực. Ta nghĩ, phía sau một 'Người Xem' chân chính cũng cần có một chú chó đi theo ~"

...

Trong căn hầm chỉ có một ngọn nến lay động, Arges Wilson giơ bàn tay lên, nhìn kỹ một chút.

Một lúc lâu sau, hắn phát ra một tiếng cảm thán: "Vẫn thật thần kỳ, hoàn toàn không thể nắm bắt được chi tiết nào..." Dù bản thân đã sớm chuẩn bị đầy đủ, vẫn không thể nhìn rõ "Ngu Giả" đã hoàn thành "Triệu Hoán" như thế nào.

Ánh mắt hắn di chuyển xuống, nhìn về phía cuộn da dê trên bàn dài. Ở vị trí đầu cuộn da màu vàng nâu này, mực xanh đậm viết một hàng chữ Hermes:

"7, Hải Hàng Gia."