Chương 44: Số mệnh

Leonard ngâm xướng tựa như một khúc ca ru ngủ, nhẹ nhàng, mờ ảo vang vọng quanh khung cửa phòng, luồn lách theo cầu thang gỗ uốn lượn. Tinh thần Klein lập tức chấn động, mơ hồ cảm thấy hoảng hốt, tựa hồ nhìn thấy ánh trăng u tĩnh, mặt hồ gợn sóng bình yên. Hai mí mắt hắn nặng trĩu, dường như có thể đứng mà ngủ gục. Trong trạng thái tri giác mơ hồ như vậy, hắn lại cảm nhận được một ánh nhìn vô hình, quỷ dị, lạnh lùng từ phía sau dõi theo, tựa như bản thân đang ngao du Linh giới.

Một cảm giác quen thuộc khó tả đột nhiên dâng lên, Klein bỗng nhiên lấy lại được suy nghĩ, dựa vào linh cảm mạnh mẽ cùng thuật minh tưởng đã thuần thục đến cực điểm, miễn cưỡng thoát khỏi ảnh hưởng của "Bài thơ lúc nửa đêm" kia. Nhưng thân thể và tinh thần hắn vẫn còn tĩnh lặng, khó lòng nảy sinh bất kỳ cảm xúc nào khác.

Rất nhanh, Leonard ngừng ngâm xướng, nghiêng đầu cười nói: "Ta đang cân nhắc xin một cây đàn Finnebot, ngâm xướng sao có thể thiếu nhạc đệm chứ?"

"Ha ha, đùa chút thôi, ta nghe thấy bọn chúng đều ngủ rồi." Thành viên đội Trực Dạ Giả mang khí chất thi nhân, tóc đen mắt xanh này bước chân đến trước cửa phòng nơi bọn bắt cóc và con tin đang ở. Hắn đột nhiên lắc vai, vung tay tung cú đấm vào ổ khóa cửa.

Răng rắc! Tấm gỗ quanh ổ khóa vỡ vụn, âm thanh cực kỳ nhỏ.

"Cái này cần khống chế tinh chuẩn đấy." Leonard một mặt quay đầu nói đùa, một mặt luồn tay vào lỗ thủng, mở cửa phòng ra.

Klein đã khôi phục thanh tỉnh, không tự tin như Leonard, hắn luồn tay xuống nách, rút khẩu súng lục ra, điều chỉnh ổ quay, đảm bảo có thể bắn ngay lập tức. Khi cánh cửa bật mở, hắn nhìn thấy một gã đàn ông đang gục đầu ngủ trên bàn, khẩu súng ngắn rơi dưới chân; và một gã đàn ông khác mơ màng dụi mắt, lảo đảo muốn đứng dậy.

Bộp! Leonard linh hoạt lướt tới gần, đánh ngất tên cướp sắp tỉnh.

Klein đang định đi theo vào, thình lình như cảm ứng được điều gì đó, bỗng nhiên xoay người, đối mặt với cầu thang. Đát, đát, đát, tiếng bước chân từ dưới vọng lên, dần dần rõ ràng, một gã đàn ông mặc áo khoác nâu, không đội mũ, ôm một túi bánh mì giấy, vòng qua khúc cua cầu thang, tiến lên lầu ba.

Đột nhiên, hắn dừng lại, trông thấy nòng súng sáng loáng ánh kim loại đang chĩa thẳng vào mình. Trong con ngươi hắn phản chiếu hình ảnh một chàng trai trẻ tuổi đội mũ dạ lụa bán cao, mặc lễ phục đen, thắt nơ cùng màu; phản chiếu cây gậy chống đặt tựa vào lan can của đối phương, và khẩu súng lục đầy nguy hiểm kia.

"Dừng mọi hành động lại, giơ hai tay lên, ba, hai..." Giọng Klein trầm thấp mà điềm tĩnh. Hai tay hắn giữ chặt khẩu súng lục, nhằm xem đối phương như bia ngắm để luyện tập.

Trong bầu không khí căng thẳng, gã đàn ông mặc áo khoác nâu vứt túi bánh mì kia xuống, chậm rãi giơ hai tay lên.

"Tiên sinh, ngài có phải đã hiểu lầm điều gì không?" Hắn chằm chằm nhìn ngón tay Klein đang đặt trên cò súng, cố nặn ra một nụ cười nói.

Klein tạm thời không thể phán đoán hắn là đồng bọn của bọn bắt cóc hay hàng xóm nhà bên, nhưng bề ngoài không hề lộ ra một điểm dị thường nào, trầm giọng nói: "Đừng cố gắng giãy giụa, lát nữa sẽ có người đến phân biệt liệu có phải hiểu lầm hay không."

Lúc này, Leonard đã xử lý xong bọn bắt cóc trong phòng bước ra, liếc nhìn gã đàn ông ở khúc cua cầu thang, nhàn nhã nói: "Thì ra bọn bắt cóc còn có một đồng bọn, phụ trách tiếp ứng và mua đồ ăn à?"

Nghe được câu nói này, đồng tử của gã đàn ông mặc áo khoác nâu co rụt lại, đột nhiên nhấc chân, đá túi bánh mì rơi trước mặt hắn lên, nhằm che khuất tầm nhìn của Klein. Klein như không hề bị ảnh hưởng, như thể đang luyện tập, bình tĩnh bóp cò súng.

Ầm! Vai trái của gã đàn ông kia tóe ra một chùm máu. Hắn thuận thế lăn một vòng, toan bỏ chạy xuống lầu hai, nhưng Leonard đã sớm thò tay chống vào lan can, nhảy phóc xuống.

Thịch một tiếng trầm đục, Leonard từ trên trời giáng xuống, rơi trúng người gã đàn ông kia. Gã đàn ông kia hôn mê bất tỉnh, Leonard vỗ vỗ nơi dính một chút vết máu, ngẩng đầu nhìn về phía Klein, ha ha cười nói: "Thương pháp cũng không tệ."

Ta cứ ngỡ là bắn vào chân hắn chứ... Khóe miệng Klein khẽ co giật một cái không thể nhận ra, chóp mũi hắn ngửi thấy mùi máu tươi nhàn nhạt. Hắn phát hiện sau khi phục dụng ma dược "Chiêm bặc gia", mặc dù thị lực, thính lực và xúc giác của mình đều không được tăng lên, nhưng vẫn có thể "thấy" những vật bị che khuất, vẫn có thể "nghe" thấy tiếng bước chân yếu ớt, từ đó sớm đưa ra phán đoán.

"Cái này thuộc về phạm trù 'Linh cảm' ư?" Klein trầm ngâm gật đầu, nhìn Leonard từ trên người đồng bọn bọn bắt cóc tìm thấy một con dao găm sắc bén, nhìn hắn "kéo" đối phương vào trong phòng.

Một tay cầm súng, một tay xách gậy chống, Klein đi vào căn phòng nơi bọn bắt cóc bị nhốt, trông thấy Eliott Vek'lor bị tiếng súng làm bừng tỉnh, thân thể từ tư thế cuộn tròn duỗi thẳng ra, cũng chậm rãi ngồi dậy. Ba tên bọn bắt cóc ban đầu bị Leonard dùng sợi dây thừng bọn chúng đã dùng để trói Eliott buộc chặt cứng, xâu thành một chuỗi, vứt vào xó tường – chỗ nào không đủ dây, thì xé quần áo bọn chúng ra thay thế. Kẻ bị trúng đạn vào vai đang hôn mê, được băng bó tạm thời, nhưng Leonard ghét bẩn nên không giúp hắn lấy đạn ra.

"Các... các ngươi là ai?" Eliott trông thấy cảnh tượng trước mắt, kinh ngạc lắp bắp hỏi.

"Đúng, ngươi đoán rất đúng, cực kỳ chuẩn xác." Leonard đang ngồi xổm thuận miệng trả lời.

Không nghĩ tới tên này lại có khiếu hài hước đấy chứ... Klein hạ khẩu súng lục xuống, nhìn Eliott nói: "Chúng ta là lính đánh thuê phụ thân ngươi thuê, ngươi cũng có thể gọi chúng ta là nhân viên bảo an."

"Hô, thật sao? Ta được giải cứu rồi ư?" Eliott đầy vui sướng nhưng không dám cử động lung tung, hỏi. Có thể thấy được, trong mấy giờ ngắn ngủi từ khi bị bắt cóc đến giờ, hắn đã chịu không ít đau khổ, lại không có sự bốc đồng mà đáng ra ở độ tuổi của hắn nên có.

Leonard đứng lên, nói với Klein: "Ngươi xuống dưới tìm cảnh sát tuần tra, bảo bọn họ thông báo cho vị nhà buôn thuốc lá kia, ta cũng không muốn giống như bọn bắt cóc mang theo trẻ con cùng bốn người này ra ngoài đâu."

Klein đang nghĩ cách xử lý hậu quả, gật đầu, cất súng lục, xách gậy chống, đi về phía cầu thang. Từng bậc từng bậc đi xuống, hắn dường như cảm thấy mình đã quên lãng điều gì đó, cũng nghe thấy Leonard nói với Eliott: "Không cần khẩn trương, ngươi rất nhanh liền có thể nhìn thấy phụ thân, mẫu thân cùng lão quản gia Clae, hay là chúng ta chơi một ván bài Gwent nhé?"

...Klein cố nén tiếng cười, đi ra ngoài đường, dựa theo chỉ dẫn của người qua đường, tìm được hai viên cảnh sát tuần tra. Hắn không dùng huy chương và giấy chứng nhận của "Cục Hành Động Đặc Biệt", mà dùng danh nghĩa nhân viên bảo an chuyên nghiệp, kể lại toàn bộ sự việc. Về vấn đề mang theo vũ khí, hắn tuyệt đối không lo lắng, bởi vì hôm trước vừa lấy được "Giấy phép Sử dụng Toàn bộ Vũ khí" – do xin qua kênh nội bộ, nên việc phê duyệt cực kỳ nhanh chóng.

Hai vị cảnh sát liếc nhìn nhau, một người đi thông báo viện trợ và thông báo cho gia đình Vek'lor, người còn lại thì cùng Klein quay về căn phòng nơi bọn bắt cóc đang ở. Chờ đợi hơn bốn mươi phút, nhân lúc cảnh sát không để ý, Leonard ra hiệu cho Klein, bảo hắn cùng mình chạy ra khỏi phòng.

"Tin ta đi, đến đồn cảnh sát cực kỳ lãng phí thời gian, chúng ta đi trước đã." Thành viên Trực Dạ Giả mang khí chất thi nhân này thoải mái giải thích.

Klein với tâm thái "trời sập có người cao lo", không phản bác, đi theo phía sau. Gần năm phút sau, mấy cỗ xe ngựa phóng nhanh vọt tới trước công trình nơi bọn bắt cóc đang ở, lão quản gia Clae cùng ông chủ mập mạp Vek'lor của mình bước xuống. Cho đến giờ phút này, hắn vẫn còn đang mơ màng, không thể tin được tin tốt lại đến nhanh như vậy, nhanh đến mức tựa như một giấc mộng.

Đột nhiên, hắn nghe được một tiếng "bộp" giòn tan, vô thức quay đầu nhìn sang: Một cỗ xe ngựa hai bánh chạy qua, cửa sổ mở rộng, Leonard tóc đen mắt xanh lại búng ngón tay.

Sau khi xe ngựa vượt qua xe của gia đình Vek'lor, Leonard đóng cửa sổ lại, xoay người, nhìn về phía Klein. Hắn nhấc tay phải lên, mỉm cười nói: "Hợp tác vui vẻ!"

Chúng ta hình như không quen... Klein lịch sự đập tay với đối phương. Hắn cũng không nghĩ tới vụ án bắt cóc có thể giải quyết nhanh đến vậy, chỉ có thể thầm cảm khái quả nhiên Phi phàm giả chính là Phi phàm giả, dù cho bản thân là Danh sách 9 gà mờ này, cũng có thể làm được rất nhiều chuyện không thể tưởng tượng nổi.

"Đây là động tác các quý tộc dùng để chúc mừng sau khi đấu kiếm." Leonard cười giải thích.

"Ta biết." Klein có không ít bạn học là quý tộc. Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, hơi nhíu mày nói: "Chúng ta không xác nhận lại với ngài Clae sao? Nếu như ông ấy cho rằng cảnh sát đã giải cứu Eliott, tiền thù lao của chúng ta sẽ bị thiếu một nửa."

Tròn 100 bảng đấy! Về phần việc cung cấp tung tích bọn bắt cóc, vì vừa rồi đã "gặp mặt", nên không có gì đáng nghi ngờ.

"Không cần để ý, đối với cuộc đời chúng ta mà nói, tiền tài không quan trọng đến thế đâu." Leonard buông tay cười nói.

...Với ta mà nói, nó cực kỳ quan trọng! Klein cố nặn ra một nụ cười lịch sự nói: "Không ít thi nhân đều chết yểu vì nghèo khó đấy."

Leonard cười một tiếng: "Ta tin tưởng Eliott sẽ không nói dối trong chuyện này, ta nhìn ra được hắn vẫn còn giữ được sự thuần chân, bất quá, cho dù có được 200 bảng tiền thù lao, ngươi cũng chẳng chia được bao nhiêu đâu."

"Ta có thể chia được bao nhiêu?" Klein lập tức hỏi.

"Dựa theo quy củ bất thành văn từ trước đến nay, thù lao phải giao một nửa cho Phu nhân Orianna, làm kinh phí ngoài của tiểu đội, phần còn lại do các đội viên tham gia chia đều. Đáng tiếc, ngươi không phải thành viên chính thức, đại khái chỉ có thể nhận được mười phần trăm."

10 bảng? Cũng không tệ nhỉ... Klein làm bộ như mình không hề đau lòng, ngược lại hỏi: "Ngươi không lo lắng bọn bắt cóc sau khi tỉnh dậy, nhận ra mình đã chịu ảnh hưởng của lực lượng phi phàm sao?"

"Bọn chúng sẽ không nghi ngờ, bọn chúng sẽ chỉ cho rằng thời tiết quá đẹp, rất thích hợp để ngủ, nên mới không nhịn được mà gục xuống; thậm chí bọn chúng sẽ tin rằng tiếng ngâm xướng chỉ tồn tại trong mộng cảnh, đây là chuyện chúng ta đã nghiệm chứng rồi." Leonard vô cùng tự tin trả lời, "Ngược lại, viên đạn săn ma của ngươi sẽ khiến người ta cảm thấy kỳ lạ, tất nhiên, một kẻ quái gở yêu thích thần bí học là lời giải thích vô cùng hợp lý."

"Ừm." Klein gạt bỏ lo lắng, chỉ cảm thấy mình đã lãng quên, hoặc nói là đã bỏ qua điều gì đó...

Trở lại đường Zoutelande, Klein không chờ đợi Clae đến, đi vòng qua trụ sở của Welch, đổi đường về nhà, tiện thể mua thịt bò, cải bắp và những thứ khác làm nguyên liệu cho bữa tối.

Vẫn là một bữa tối vui vẻ, vẫn là ba anh em vừa học vừa nhàn nhã trò chuyện, chỉ là có thêm một vị khách gõ cửa đến thăm. Hắn là nhân viên đến thu tất cả 1 đồng penny phí ga trong đồng hồ đo.

Bóng đêm dần dần sâu, ba anh em nói lời chúc ngủ ngon, trở về phòng của mình. Klein đang ngủ say, thình lình bị tiếng sột soạt bên ngoài đánh thức, hắn nghi hoặc mở cửa, đi đến bên ngoài căn phòng ngủ bỏ trống kia.

Đẩy ra cánh cửa phòng loang lổ, Klein nhìn thấy một chiếc bàn màu xám. Trên mặt bàn trưng bày một cuốn bút ký, bìa làm bằng giấy cứng, hoàn toàn nhuộm màu đen.

Một cảm giác quen thuộc khó tả hiện lên trong lòng, Klein đi tới, mở cuốn sổ kia ra. Mở ra một trang có vẽ đồ án, đó là "Người Ngu Giả" mặc quần áo hoa lệ, đội trang sức lấp lánh trên đầu!

Bên dưới "Người Ngu Giả", viết một hàng chữ Hermes: "Tất cả mọi người sẽ chết, bao gồm cả ta."

Klein trong lòng chấn động, chợt nhận ra khóe miệng "Người Ngu Giả" cong lên một nụ cười!

Hô! Hắn bỗng nhiên ngồi dậy, nhìn thấy ánh trăng đỏ tươi xuyên qua rèm cửa, nhìn thấy giá sách và bàn đọc sách, nhìn thấy những đường nét quen thuộc trong phòng ngủ của mình, phát hiện mình đã gặp ác mộng. Thân là một "Chiêm bặc gia", hắn hiểu được mộng cảnh luôn luôn tiết lộ điều gì đó, vì vậy cẩn thận hồi tưởng lại một lần.

Trong lúc hồi tưởng, Klein bỗng cứng đờ người, bởi vì hắn biết mình đã xem nhẹ điều gì hôm nay!

Khi đắm chìm trong tiếng ngâm xướng của Leonard, mình đã bị một ánh nhìn vô hình, lạnh lùng từ phía sau dõi theo. Ánh nhìn này khác hẳn với thể nghiệm minh tưởng và Linh thị thông thường, nó mang lại cho mình một cảm giác đã từng quen biết! Mà dựa theo lời của Đội trưởng Dunn, một khi xuất hiện cảm giác tương tự, thường mang ý nghĩa...

Klein bỗng nhiên ngồi thẳng, xác nhận cảm giác của mình: Đúng, là nó, cuốn sổ kia! Cuốn bút ký của gia tộc Antigonus kia!