Chương 719: Thế giới cùng hiệp đạo

Đứng sừng sững trên những đám sương mù xám xịt, bên trong cung điện cổ xưa, "Người Treo Ngược" Arges không vội vàng nhắc đến chuyện của "Thuyền Trưởng Điên" Connors. Victor. Hắn nghiêng đầu, nhìn sang "Thái Dương" bên cạnh và hỏi: "Các ngươi vẫn còn ở trấn Noon ư?"

Dereck thành thật gật đầu đáp: "Đúng vậy, chúng ta đã dành một khoảng thời gian rất dài để thiết lập doanh trại. Sau đó, theo phương thức tổ đội liên hợp, chúng ta đã từng bước dọn dẹp quái vật còn sót lại trên từng con phố, tìm kiếm các dấu vết cổ xưa có thể còn tồn tại. Mặc dù cách này rất chậm, nhưng lại đủ an toàn." Cậu ta trả lời rất tỉ mỉ, và còn thể hiện thái độ sẵn lòng giải thích thêm nếu Ngài "Người Treo Ngược" muốn tìm hiểu sâu hơn.

"Chính Nghĩa" Audrey có chút hứng thú lắng nghe, khẽ giơ tay hỏi: "Các ngươi ở trấn Noon lâu như vậy, lấy gì làm thức ăn? Gần đó có Hắc Diện thảo không?" Nàng đã từng nghe tiểu "Thái Dương" nhắc đến từ rất lâu trước đây, rằng Bạch Ngân thành tồn tại được là nhờ vào việc trồng Hắc Diện thảo làm lương thực chính ở khu vực xung quanh.

"'Chúng ta có mang theo một phần Hắc Diện thảo đã xay thành bột, nhưng nguồn cung cấp thức ăn chính là săn giết những quái vật kia. Hầu hết chúng, chỉ cần tách bỏ đặc tính phi phàm, lột da lông và dùng lửa thiêu đốt, là có thể ăn được. Tuy nhiên, chúng đều có mức độ ô nhiễm nhất định, có thể gây ra vấn đề về tinh thần, nên không thể hấp thu liên tục mà cần có khoảng cách đầy đủ giữa các lần ăn.'" "Thái Dương" Dereck nghiêm túc trả lời câu hỏi của tiểu thư "Chính Nghĩa".

"Chính Nghĩa" Audrey nhớ lại một vài loài quái vật ở sâu trong bóng tối mà tiểu "Thái Dương" đã nhắc đến, liên tưởng đến phong cách u ám, rùng rợn của khu vực Bạch Ngân thành, nàng không kìm được mà hỏi thêm một câu: "Thế thì không ghê tởm lắm sao?"

"Ma Thuật Sư" Filth, đang chăm chú lắng nghe cuộc đối thoại của các thành viên khác, bị câu hỏi này thu hút. Cố tình không nhìn "Mặt Trăng" Emlyn, nàng hơi tò mò hỏi "Thái Dương" Dereck: "Ta nhớ là ngươi từng nói, quái vật ở sâu trong bóng tối bao gồm cả quỷ hút máu, chúng toàn thân chảy mủ, vô cùng xấu xí. Vậy, sau khi đánh chết loại quỷ hút máu đó, các ngươi có biến chúng thành thức ăn không?"

Nghe xong câu hỏi này, Emlyn hoàn toàn quên mất ý định đính chính rằng đối phương là Huyết tộc chứ không phải quỷ hút máu. Sắc mặt hắn tái mét, lại còn có một cảm giác kinh tởm khó tả không hiểu vì sao.

Dereck im lặng hai giây rồi nói: "Đúng là có những quái vật rất ghê tởm, vô cùng ghê tởm, như loại quỷ hút máu mà tiểu thư 'Ma Thuật Sư' vừa nhắc đến. Nhưng chúng tôi không có lựa chọn nào khác, chỉ cần ăn được là sẽ ăn." Giọng hắn dần trầm xuống, dường như lại một lần nữa cảm nhận sâu sắc bi kịch bị nguyền rủa bao trùm toàn bộ Bạch Ngân thành.

Bên trong cung điện tựa như chỗ ở của Người Khổng Lồ lại một lần nữa chìm vào tĩnh lặng, ngay cả "Mặt Trăng" Emlyn, người vốn định phản bác một số lời giải thích của "Thái Dương" Dereck, cũng không mở miệng. Hắn chỉ bĩu môi, rụt vai lại.

Vài giây sau đó, "Thế Giới" phá vỡ sự im lặng, khẽ cười một tiếng rồi nói: "Hãy trở lại với chuyện trên biển. Gần đây có một việc đáng chú ý: Con tàu 'Đầu Lâu Một Mắt' của 'Thuyền Trưởng Điên' Connors. Victor, sau một trận bão tố, đã trôi dạt đến gần bến cảng. Cột buồm trên tàu bị gãy, khắp nơi là dấu vết cháy khét, tất cả thuyền viên, bao gồm cả Connors. Victor, đều đã tử vong, không một ai may mắn thoát khỏi."

"Chính Nghĩa" Audrey và những người khác cũng không rõ "Thuyền Trưởng Điên" là ai, nên không quá hứng thú với thông tin này, chỉ hơi tò mò vì sao lại xảy ra một thảm án diệt thuyền như vậy.

"Người Treo Ngược" Arges lại có cảm nhận hoàn toàn khác biệt so với họ. "Thế Giới" lại chú ý đến sự kiện "Thuyền Trưởng Điên", vậy hẳn là đằng sau ẩn chứa một bí mật không nhỏ! Thảo nào Điện Hạ Kottman lại trịnh trọng hạ lệnh, cử "Kẻ Đại Phạt" và các "Thuyền Trưởng Thủy Thủ" đi điều tra tình hình liên quan!

Ánh mắt Arges khẽ động, hơi suy nghĩ rồi nói: "Tại Baiam, Giáo Hội Bão Tố đang tích cực điều tra những người và sự việc liên quan đến 'Thuyền Trưởng Điên' Connors. Victor."

À, xem ra không cần ta phải giao phó ủy thác nào khác... Klein khẽ cười thầm, rồi để "Thế Giới" trực tiếp hỏi: "Giáo Hội Bão Tố nắm giữ manh mối nào?"

"Ta không biết, ta sẽ cố gắng tìm hiểu thêm." "Người Treo Ngược" Arges thản nhiên lắc đầu. Hắn tin rằng "Thế Giới" đã hiểu được ý ngoài lời của mình, rằng hắn hiện tại quả thực không rõ, nhưng sẽ hỏi thăm nội bộ.

"Chính Nghĩa" Audrey, người đang tò mò dự thính, càng ngày càng nhận ra sự việc của "Thuyền Trưởng Điên" không hề đơn giản, nàng dè dặt mở lời: "'Thế Giới' tiên sinh, đây chẳng phải là một vụ hải tặc nội chiến thông thường thôi sao?"

Klein định tùy ý nói vài câu qua loa với tiểu thư "Chính Nghĩa", không để lộ thêm nhiều thông tin, bỗng nhiên nghĩ đến một vấn đề.

Sự kiện sương khói dày đặc ở Backlund và vụ án mất tích dân cư có lẽ ẩn chứa sự liên quan đến một phe phái nào đó trong hoàng thất, cùng với một số nhân sự quân đội. Mà tiểu thư "Chính Nghĩa", về mặt tình cảm và lập trường, vốn dĩ có xu hướng thân quý tộc, thân hoàng thất. Nếu tương lai có ngày ta nhắm vào những kẻ đáng bị nguyền rủa, đáng bị treo cổ đó và giao cho nàng nhiệm vụ tương ứng, nàng chưa chắc đã vui lòng chấp nhận, thậm chí có thể vì thế mà rơi vào mâu thuẫn nội tâm... Do đó, bây giờ cần phải dần dần tiêm nhiễm vào nàng ấn tượng rằng hoàng thất và quân đội cũng có không ít kẻ xấu, để từ từ thay đổi lập trường và khuynh hướng tình cảm của nàng. Vì điều này, ta có thể chấp nhận một phần rủi ro lộ tin tức của "Thế Giới"...

Klein suy tư một lát, rồi để "Thế Giới" nói với giọng điệu nhẹ nhàng pha chút châm chọc: "'Thuyền Trưởng Điên' có liên quan đến vụ án mất tích dân cư thuộc địa mà Ngài 'Người Treo Ngược' đã điều tra trước đây. Giáo Phái Ma Nữ đã dụ dỗ hoặc cướp đoạt dân cư, giao cho các thế lực bên ngoài như 'Tật Bệnh Trung Tướng' Tracy. Họ vận chuyển số dân đó đến gần bờ biển phía Đông Bắc Đại Lục, và nhờ 'Thuyền Trưởng Điên' Connors. Victor hoàn thành chặng đường cuối cùng. Vị hải tặc này có mối liên hệ mật thiết với rất nhiều kẻ buôn người, buôn nô lệ ở Ruen. Hồi tháng Một, ta đã nói với Ngài 'Người Treo Ngược' một tin tức: có người tận mắt chứng kiến Balen, người liên quan đến vụ án mất tích, đã chạm mặt với nhân viên tình báo thuộc Cửu Xứ, cơ quan trung thành với hoàng thất. Thêm nữa, tên buôn người lớn nhất Backlund, Capim, có một người bảo vệ thuộc con đường 'Trọng Tài Nhân' bậc cao bên cạnh. Rất nhiều chuyện như vậy liên kết lại, các ngươi còn cho rằng cái chết của 'Thuyền Trưởng Điên' chỉ là một vụ hải tặc nội chiến đơn thuần sao? A a, ta vẫn luôn thắc mắc, kẻ đứng sau màn muốn nhiều nô lệ như vậy để làm gì?"

Các manh mối liên quan rõ ràng hiện ra trong lòng "Chính Nghĩa" Audrey và "Người Treo Ngược" Arges cùng những người khác, khiến họ chợt hiểu ra không ít chuyện.

"Thế Giới" tiên sinh rời Backlund, ra biển, chính là để truy tìm manh mối, hắn vẫn luôn điều tra sự kiện sương khói dày đặc và chân tướng cái chết của Vương tử Edessac! Căn cứ những nội dung ông ấy cung cấp, có thể rõ ràng nhận thấy, hung thủ thật sự vẫn chưa bị trừng phạt, vẫn còn ẩn mình trong nội bộ hoàng thất, và có một phần nhân sự quân đội đang tiếp tay cho hắn. Thật sự quá ghê tởm! Loại người này đáng lẽ phải bị ném vào Địa Ngục! Ngô... Sao "Thế Giới" tiên sinh lại biết người bảo vệ của Capim là phi phàm giả con đường "Trọng Tài Nhân"? Họ đã từng quen biết nhau sao?

Trong dòng suy nghĩ nhảy vọt của Audrey, nàng chợt có một liên tưởng: Capim đã bị hiệp đạo "Hắc Hoàng Đế" giết chết, mà người này rõ ràng nắm rõ những người bảo vệ của Capim thuộc về con đường nào; Hiệp đạo "Hắc Hoàng Đế" là quyến giả của ngài "Kẻ Khờ"; "Thế Giới" tiên sinh dường như có liên hệ nhất định với ngài "Kẻ Khờ", và ông ấy chưa bao giờ thu thập nhật ký của Đại Đế Russell; Vậy thì, "Thế Giới" tiên sinh chính là hiệp đạo "Hắc Hoàng Đế", chính là quyến giả của ngài "Kẻ Khờ"? Ông ấy không nộp nhật ký của Đại Đế Russell là vì đã bí mật nộp rồi sao? Một số biểu hiện trước đây của ông ấy là để che giấu thân phận quyến giả? Đây là sự khảo nghiệm của ngài "Kẻ Khờ"? Thật khó để liên kết "Thế Giới" tiên sinh với hiệp đạo "Hắc Hoàng Đế", vì người sau giống một anh hùng hơn...

Audrey cảm thấy mình đã tìm ra chân tướng, và bắt đầu tò mò "Thế Giới" tiên sinh, tức hiệp đạo "Hắc Hoàng Đế", rốt cuộc là người như thế nào trong hiện thực.

"Người Treo Ngược" Arges và "Ẩn Sĩ" Cattleya lại thêm phần hiểu rõ vì sao Gehrman. Sparrow muốn tập kích "Tật Bệnh Trung Tướng" Tracy. Vị quyến giả này đang truy tìm chân tướng sự kiện sương khói dày đặc ở Backlund! Và những điều ẩn giấu đằng sau đó lại là điều mà ngài "Kẻ Khờ" quan tâm!

"Ma Thuật Sư" Filth và "Mặt Trăng" Emlyn, những người đang sinh sống ở Backlund, cũng mơ hồ nhận ra điều gì đó từ việc "Thế Giới" nhắc đến Capim. Dù sao, truyền thuyết về hiệp đạo "Hắc Hoàng Đế" đã trở nên vô cùng nổi tiếng trong nửa năm gần đây, trở thành một nhân vật quan trọng trong nhiều câu chuyện phổ biến. Ngay cả Filth cũng muốn lấy đối phương làm nhân vật chính để viết một câu chuyện tình yêu giữa hiệp đạo và tiểu thư quý tộc. Cuối cùng thì họ cũng đã hiểu rõ vì sao "Thế Giới" trước đó lại có thể kịp thời nhận ra Backlund sẽ có sự kiện lớn đang nổi lên, rất có thể sẽ xảy ra thảm kịch, bởi vì vị tiên sinh này vẫn luôn truy tìm các manh mối liên quan.

Xem ra, chuyện ở Backlund còn lâu mới kết thúc, tương lai có lẽ còn có những bất ngờ khác... Thật sự muốn lập tức rời đi, nhưng Dan chắc chắn sẽ không đồng ý, mà mình cũng không cách nào giải thích cho cô ấy hiểu. Filth chợt nảy ra ý định chạy khỏi Backlund. "Mặt Trăng" Emlyn thật ra không quá sợ hãi, hắn cho rằng, nếu thật sự xảy ra tai nạn, Huyết tộc cũng có những nhân vật cấp cao ở Backlund, chắc chắn có thể cung cấp sự phù hộ.

Im lặng hai giây, "Người Treo Ngược" Arges trịnh trọng nói: "Ta sẽ cố gắng hết sức điều tra chuyện này." Hắn đã dự cảm được rằng đằng sau cái chết của "Thuyền Trưởng Điên" ẩn chứa một cơn bão khủng khiếp, bởi vậy có chút kinh hãi và sợ sệt, nhưng cũng không thiếu cảm giác kích động và run rẩy khi chính mình được tham gia vào sự kiện quan trọng nhất của Nam Bắc Đại Lục.

"Ẩn Sĩ" Cattleya im lặng lắng nghe, gật đầu nói: "Ta cũng sẽ thu thập thông tin liên quan. Nếu có thể cung cấp thêm nhiều manh mối, có lẽ ta có thể giúp ích được."

Klein nghĩ một lát, rồi để "Thế Giới" thản nhiên nói: "Vào đêm 'Thuyền Trưởng Điên' tử vong, trên tàu của hắn có một cường giả bậc cao, nghi là thuộc con đường 'Hắc Hoàng Đế'. Nhưng vị Bán Thần này đã trốn thoát thành công trước khi Yan. Kottman kịp đuổi tới."

Con đường "Hắc Hoàng Đế", Bán Thần... Arges và Cattleya đồng thời nghiền ngẫm những từ này, tự hỏi có thể bắt đầu từ phương diện nào. "Chính Nghĩa" Audrey và những người khác lại kinh ngạc khi thấy Hội Tarot đã phát triển từ việc thảo luận về Bán Thần đến việc trực tiếp tham gia vào các sự kiện liên quan đến Bán Thần, quả thực ngày càng cao cấp. Còn về "Thái Dương" Dereck, cậu ta hoàn toàn không hiểu gì suốt cả quá trình.

Sau khi chuyện của "Thuyền Trưởng Điên" tạm thời kết thúc, "Ẩn Sĩ" Cattleya nhìn sang "Thế Giới", cố ý nhắc đến: "Trên biển còn có một chuyện nữa: Tuần trước, nhà thám hiểm điên cuồng Gehrman. Sparrow đã săn lùng phó tướng thứ hai của 'Bất Tử Chi Vương', 'Đồ Sát Giả' Gilshias, một phi phàm giả Cấp 5."

"Thật là lợi hại..." "Ma Thuật Sư" Filth, hiện tại chỉ ở Cấp 8, từ đáy lòng thán phục nói. Nàng rất rõ ràng Cấp 5 rốt cuộc đại diện cho điều gì. "Đúng vậy, quả là một nhà thám hiểm huyền thoại." "Chính Nghĩa" Audrey nói theo. "Mặt Trăng" Emlyn há miệng, rồi lại ngậm lại, cảm thấy mình còn cách cấp độ này rất xa.

"Người Treo Ngược" Arges lại bình thản nói: "Chính vì chuyện này, việc điều tra lai lịch của Gehrman. Sparrow đã trở thành một nhiệm vụ quan trọng hàng đầu của các tổ chức lớn hiện nay."

Ý ngươi là Giáo Hội Bão Tố cũng muốn ngươi điều tra ta sao? Klein lập tức hiểu được ý ngoài lời của Ngài "Người Treo Ngược", rồi để "Thế Giới" cười trầm thấp nói: "Không biết ở đâu có thể nhận ủy thác này? Ta muốn dùng một vài thông tin không quan trọng để kiếm tiền. Về Gehrman. Sparrow, ta cũng có những hiểu biết nhất định."

À, ý của "Thế Giới" tiên sinh là, ông ấy không ngại đưa ra một số thông tin về Gehrman. Sparrow, trông có vẻ quan trọng nhưng thực ra không có ý nghĩa gì, để đổi lấy phần thưởng và sự tín nhiệm? "Người Treo Ngược" có vẻ đã hiểu ra, gật đầu.

Buổi giao lưu tự do kéo dài một lúc lâu, cho đến khi "Thái Dương" Dereck học xong các từ vựng tiếng Hermes cổ của tuần này, mọi thứ mới hoàn toàn kết thúc.

Sau khi nhìn tiểu thư "Chính Nghĩa" và những người khác rời đi trong trạng thái hành lễ, Klein đưa mắt về phía cuốn «Grossel Du Ký» trên bàn.

P.S: Tối qua tôi đã suy nghĩ lại, cảm thấy việc thay thế thành ngữ không có điển cố lịch sử sẽ hơi không hài hòa đối với độc giả Trung Quốc. Vì vậy, tôi dự định xử lý theo một cách khác, không dùng cách viết hoặc dịch mở rộng một cách "mưu lợi" mà sẽ lấy ý bỏ hình thức. Ví dụ, thay vì "như đói như khát" sẽ dùng "tựa như người đói bụng mấy ngày nhìn thấy đồ ăn". Cách này có lẽ sẽ tốt hơn một chút.