Chương 917: Hình ảnh kỳ lạ

Klein cúi đầu nhìn lòng bàn tay, trong con ngươi phản chiếu hình dáng đồng tiền: mặt chính ngửa lên, hiển hiện chân dung quốc vương. Điều này cho thấy sự khẳng định, chứng tỏ Klein đã dùng mắt bí ngẫu để quan sát chính mình!

Sau khi nhận được gợi ý này, Klein vẫn do dự, đắn đo không biết có nên cử hành nghi thức, đưa bí ngẫu Enzo lên không gian sương xám, nơi đó tương đối an toàn, có thể tẩy trừ hoàn toàn mọi tổn thương và ô nhiễm đối với linh thể, rồi mới thử nghiệm. Tuy nhiên, hắn hoài nghi cách đó sẽ không mang lại kết quả, vì Bất Phàm giả đường tắt "Vận mệnh" chú ý đến chính là hình chiếu của mảnh không gian thần bí kia lên cơ thể hắn trong thực tại. Lên không gian sương xám, đặc tính tương tự rất có thể sẽ không còn tồn tại, điều này cũng giống như cố gắng quan sát hình dáng bên ngoài của con voi, nhưng lại chui vào bên trong cơ thể nó vậy.

Từng ngón tay co lại, nắm chặt đồng tiền, Klein trầm mặc hồi lâu rồi cuối cùng đưa ra quyết định.

Hắn đột nhiên đứng lên, lấy ra muỗng bạc nghi thức, kiến tạo một "Bức tường linh tính" bao phủ căn phòng. Đây là để đề phòng những tiếng kêu thảm thiết và động tĩnh kỳ lạ có thể phát ra ngoài!

Ngay sau đó, Klein lại bố trí nghi thức, hiến tế "Đói khát ngọ nguậy" lên không gian sương xám. Hắn lo sợ lát nữa khi trạng thái bản thân xảy ra vấn đề, chiếc găng tay này sẽ phản phệ người đeo! Đây là thuộc tính cố hữu của "Đói khát ngọ nguậy": một khi không được ăn no, không được đảm bảo ăn một người mỗi ngày, nó sẽ lấy người đeo làm thức ăn. Mà Klein thì để nó đói nhiều hơn là cho nó ăn.

Sau khi hoàn thành các chuẩn bị khác một cách rõ ràng, không chút xáo trộn, Klein thò tay tháo chiếc nhẫn "Huyết chi hoa" khỏi tay bí ngẫu Enzo, rồi đeo vào bàn tay trái của mình. Điều này có thể đảm bảo dù cho cơ thể hắn có phải chịu thương tổn nghiêm trọng, cũng vẫn có thể hồi phục.

Khi sắp đeo vào, Klein nghĩ nghĩ rồi dừng lại, lấy giấy bút viết một câu: "Nhớ tháo nhẫn ra." Hắn lo lắng sau khi thí nghiệm kết thúc, bản thân sẽ bị ảnh hưởng bởi tác dụng phụ giảm trí của "Huyết chi hoa", không muốn tháo nó ra.

Đến lúc đó, có lẽ sẽ cần một nàng công chúa xinh đẹp đến hôn ta tỉnh lại, không, đến giúp ta tháo chiếc nhẫn ra... Klein tự giễu cười, thở hắt ra, cởi quần áo rồi đeo chiếc nhẫn lên.

Sau đó, hắn đưa mắt nhìn sang bí ngẫu mới, "Người thắng" Enzo. Trước đó, sự do dự và lùi bước trong lòng luôn là điều không thể tránh khỏi, nhưng chỉ cần đã hạ quyết tâm, trải qua nhiều chuyện như vậy, hắn đương nhiên có thể dũng cảm tiến tới, kiên định không lùi bước.

Điều chỉnh một chút, sau khi tiến vào trạng thái minh tưởng, Klein liền để bí ngẫu chậm rãi xoay người lại, nhìn về phía mình.

Mượn nhờ đôi mắt của "Người thắng", hắn đầu tiên nhìn thấy một lớp sương mù xám trắng mỏng manh, hơi lan tỏa ra ngoài. Trong sương mù, lờ mờ có một cổng ánh sáng rực rỡ pha lẫn chút xanh đen. Cổng ánh sáng đó được tạo thành từ vô số quang cầu chồng chất lên nhau; bản thể mỗi quang cầu lại là từng khối nhuyễn trùng trong suốt hoặc bán trong suốt cuộn tròn, vặn vẹo, mang theo những ký hiệu và đồ án hoặc phức tạp khó tả, hoặc hàm chứa ý nghĩa sâu xa.

Klein còn chưa kịp nhìn rõ chi tiết cụ thể, đầu óc đột nhiên "ong" một tiếng, cả người liền mất đi tri giác theo đó.

***

Không biết đã qua bao lâu, hắn chậm rãi tỉnh lại, nhất thời có chút mất trí nhớ, suýt nữa cho rằng mình chỉ là ngủ thẳng một giấc tới bình minh.

"Xảy ra chuyện gì? Ngoài cửa sổ bóng đêm còn rất sâu..." Klein chống hai tay ngồi dậy, lúc này mới phát hiện mình lại đang nằm trên sàn nhà.

Lúc này, khóe mắt hắn liếc qua bí ngẫu Enzo đang đứng hầu bên cạnh, trong đầu đột nhiên tràn ra vô vàn hình ảnh và âm thanh.

"Đúng rồi, vừa rồi ta đang nghiên cứu xem Bất Phàm giả đường tắt 'Quái vật' có thể nhìn thấy gì trên người ta... Đây là bị kích thích quá giới hạn, liền hôn mê bất tỉnh ư? Ta lờ mờ còn nhớ lúc đó có nghe thấy tiếng gào thét đau đớn, đó là do chính ta phát ra sao?"

Tìm lại được ký ức, Klein vội vàng kiểm tra trạng thái cơ thể mình, ngạc nhiên trông thấy trên thân có từng vết thương ghê rợn đầm đìa máu tươi, tựa hồ có vật gì đó từ bên trong chui ra. Lúc này, những vết thương chằng chịt ấy, máu thịt đang nhúc nhích, tái tổ hợp thành chỉnh thể một cách nhanh chóng lạ thường.

Klein ngay sau đó nhìn xuống sàn nhà, chỉ thấy ở vị trí mình vừa nằm, máu in thành một hình bóng.

"May mắn là đã đeo chiếc nhẫn 'Huyết chi hoa', nếu không nói không chừng đã vì thân thể tan vỡ mà trọng thương rồi chết dần, không biết cái chết như vậy, sau khi phục sinh, sẽ là hình thái nhân loại hay hình thái quái vật..." Klein nâng tay xoa xoa thái dương, ánh mắt quét khắp bốn phía, phát hiện cái bàn đã bị lật nghiêng, nhưng "Bức tường linh tính" vẫn chưa vỡ nát. Điều này khiến hắn thực sự thở phào nhẹ nhõm, xác định dị biến vừa rồi chỉ giới hạn ở cơ thể hắn và một phạm vi nhỏ ở gần đó, không hề khuếch tán ra bên ngoài.

Mà nhìn từ tình trạng vết thương hồi phục, Klein phán đoán mình mất đi tri giác không quá một phút. Hắn đỡ cái ghế dậy, ngồi xuống, cảm thấy mình tựa hồ quên lãng điều gì, nhưng lại không nghĩ ra. Mãi đến khi bản năng thôi thúc dọn dẹp hiện trường, trông thấy trên một tờ giấy có viết câu "Nhớ tháo nhẫn ra", hắn mới bừng tỉnh đại ngộ, tháo chiếc nhẫn vàng khảm hồng ngọc ở tay trái ra.

Càng nhiều ký ức theo đó hiện lên, Klein vừa nghĩ mà sợ vừa buồn cười lắc đầu nói nhỏ: "Đôi khi may mắn thực sự rất quan trọng. Nếu vừa rồi hiệu ứng tiêu cực của chiếc nhẫn 'Huyết chi hoa' ngẫu nhiên mạnh nhất, ta nói không chừng còn không nhận ra chữ, cũng sẽ không thể có được lời nhắc nhở này..."

Thấy các vết thương trên người đã gần như hồi phục, hắn khiến bí ngẫu Enzo một lần nữa đeo "Huyết chi hoa", rồi tháo chiếc nhẫn "Lục hoa" ra. Nhờ sự trị liệu của chiếc nhẫn sau, Klein không còn cảm thấy bất kỳ khó chịu nào, bèn đặt trọng tâm chú ý trở lại hình ảnh đã thấy trước đó — đó là hình ảnh mà Bất Phàm giả đường tắt "Vận mệnh" nhìn thấy trên người hắn:

"Cổng ánh sáng pha chút xanh đen, vô số quang cầu không đếm xuể, từng khối nhuyễn trùng trong suốt và bán trong suốt cuộn tròn, vặn vẹo, cùng những ký hiệu và đồ án thần bí, phức tạp, ẩn chứa đại lượng tri thức nhưng lại khiến người ta không thể nhận được bất kỳ phản hồi nào... Những điều này tượng trưng cho, đại diện cho điều gì?

Đây là một dạng thần thoại sinh vật hình thái tương ứng với mảnh không gian thần bí phía trên sương xám ư? Thuộc loại cấp độ Chân Thần, Danh sách 0?

Phải chăng vì có sương xám ngăn cách, nên chỉ có Bất Phàm giả đường tắt 'Vận mệnh' mới có thể trực tiếp nhìn thấy, chịu đựng xung kích và ô nhiễm? Tương tự, cũng chính vì có sương xám cản trở, Bất Phàm giả đường tắt 'Vận mệnh' mới không sụp đổ hoàn toàn như khi nhìn thẳng thần linh, nhưng cũng chẳng thu được kiến thức gì?"

Klein suy tư một hồi, bắt đầu thử dùng kỹ xảo xem bói để giải đọc ý nghĩa tượng trưng ẩn chứa trong hình ảnh đó:

"Cổng ánh sáng có phần giống ký hiệu sau ghế ngồi của 'Học đồ', lại tựa hồ chỉ hướng 'Quý ông Cửa'...

Vô số quang cầu chồng chất phù hợp với nội dung minh tưởng của ta, mà nội dung này lại bắt nguồn từ một số hệ thống thần thoại được xây dựng trong tiểu thuyết trên Địa Cầu... Phải chăng tiềm thức của ta đã bị ảnh hưởng, lựa chọn những ký ức tương cận tương tự, hay là lựa chọn của ta đã tác động ngược lại đến hình thức biểu hiện của hình ảnh trong sương xám?

Những nhuyễn trùng trong suốt vặn vẹo kia gần giống với khối trên ngai vàng khổng lồ ở đỉnh chính dãy núi Hornaces, nhưng lại hơi khác biệt. Cái này thuộc về 'Kẻ Khờ' Danh sách 0 của đường tắt 'Chiêm bặc gia' ư? Còn loại bán trong suốt thì không nhìn rõ lắm, khó mà phán đoán...

Ngoài ra, màu xanh đen ở tầng bên ngoài kia luôn khiến ta liên tưởng đến nơi sâu thẳm của mảnh không gian thần bí mà ta vẫn chưa thể đặt chân tới... Khi đứng ở bậc thang ánh sáng cao nhất, ta có thể thấy trên những đám mây khói ngưng tụ giữa không trung có chút xanh đen hiện ra..."

Klein nghĩ nửa ngày vẫn không có được đáp án, đành tạm thời nén việc này vào trong lòng, chờ đợi khi có thêm nhiều tình báo và manh mối hơn rồi phân tích.

Xử lý xong dấu vết hiện trường, hắn đi ngược bốn bước, tiến vào không gian sương xám, chuẩn bị tiến hành một cuộc kiểm tra toàn diện và kỹ lưỡng hơn đối với trạng thái bản thân, đồng thời xác nhận bí ngẫu Enzo liệu có còn sở hữu thuộc tính bị động "May mắn" và "Tai họa" hay không...

***

Baiam, khu dân nghèo, trong một căn phòng rách nát không quá lớn.

"Tinh chi thượng tướng" Cattleya ngồi sau bàn, nhìn về phía cánh cửa, nghe thấy tiếng gõ cửa với một tiết tấu đặc biệt.

"Vào đi." Nàng không cố ý che giấu giọng nói của mình khi lên tiếng.

Cánh cửa gỗ kẽo kẹt mở ra, "Người treo ngược" đội mũ trùm, khoác áo choàng đen bước vào.

Thấy trang phục che chắn kín mít của đối phương, Cattleya đẩy gọng kính nặng trịch trên sống mũi, khẽ cười nói: "Ngươi ra ngoài với bộ dạng đó, chưa đầy năm phút sẽ bị người của Giáo hội Bão Tố bao vây."

Nàng cũng không hề ngụy trang, bởi vì nàng biết chuyện mình đã giúp Gehrman Sparrow lên "Tàu Tương Lai" sớm đã lan truyền trên biển, "Người treo ngược" không khó đoán được "Tinh chi thượng tướng" chính là "Ẩn giả" phu nhân.

Arges không đáp lại trực tiếp, vừa đóng cửa phòng, vừa kéo ghế ra, đồng thời không hề yếu thế đáp lời: "Ngươi ra ngoài với bộ dạng đó cũng vậy thôi."

Ý hắn là, "Tinh chi thượng tướng" trong số Bảy Đại Hải Tặc Tướng Quân chỉ đứng sau "Địa Ngục thượng tướng", lại còn có vẻ như có quan hệ mật thiết với Gehrman Sparrow, thuộc về mục tiêu truy bắt chính của Giáo hội Bão Tố, Giáo hội Đêm Tối và nhiều thế lực khác, tiền thưởng đã tăng lên tới 45.000 bảng; bất kể đi đến thành phố nào, chỉ cần không ngụy trang, bị người nhận ra đều có nghĩa là sẽ có rất nhiều rắc rối.

Cattleya khẽ gật đầu, chuyển hướng nhìn về phía gương mặt bị mũ trùm che khuất của "Người treo ngược" nói: "Trước mặt ta, ăn mặc thế này thực ra không có bất kỳ ý nghĩa gì. Tuy nhiên, ta tôn trọng lựa chọn của ngươi."

Nàng vẫn duy trì trạng thái đeo kính.

Khí thế tràn đầy, vô cùng tự tin, quả không hổ là "Tinh chi thượng tướng"... Dưới mũ trùm còn đeo thêm một tấm mặt nạ, Arges không hề xoáy vào chuyện ngụy trang mà đi thẳng vào vấn đề: "Cảm ơn ngươi đã cung cấp sự trợ giúp."

"Tinh chi thượng tướng" Cattleya đặt tay phải lên khuỷu tay trái nói: "Ta rất hiếu kỳ, với thực lực hiện tại của ngươi, cộng thêm tài nguyên bản thân có được, dù không có sự trợ giúp của ta, cũng hẳn là có thể xử lý tốt vấn đề của 'Công tượng', vì sao còn muốn tìm thêm ta?"

Arges đã sớm chuẩn bị, đơn giản đáp: "Ta không muốn trở thành chủ đề bàn tán của người khác."

Cattleya dường như đã nắm được ý tứ tiềm ẩn của đối phương, trầm ngâm mấy giây rồi nói: "Ta cần thêm nhiều tình báo."

Arges khẽ gật đầu nói: "Dựa trên quan sát và suy đoán của ta, 'Công tượng' hẳn là bị những kẻ tín ngưỡng 'Nguyên Thủy Mặt Trăng' khống chế. Những kẻ này thuộc về phe phái vốn đã tồn tại ở Nam Đại Lục, chứ không phải là phản đồ của Sinh Mệnh học phái."

Biểu cảm Cattleya không đổi, suy nghĩ một lát rồi nói: "Vì sao ngươi không tìm 'Quý ông Mặt Trăng'? Hắn hẳn là rất hứng thú với những chuyện liên quan đến phương diện này."

Arges nhếch miệng cười, giọng điệu như thường đáp: "Nếu cả chúng ta đều không giải quyết được, ta có lẽ sẽ làm như thế."