Chương 920: Tiếng kêu gọi ở sâu trong Lăng Tẩm

Nhìn thấy phản ứng của "Địa Ngục Thượng Tướng" Ludwell, Klein cùng một số thủy thủ sống sót trên "Tàu Uất Kim Hương Đen" suýt nữa không tin vào mắt mình. Hắn ban đầu đã dự đoán hai tình huống: Một là Ludwell mời Bán Thần của Linh Giáo Đoàn hỗ trợ, mai phục Gehrman Sparrow và cường giả đi cùng hắn – điều này không phải không thể, vì Danh sách 7 của con đường "Tử Thần" là "Thông Linh Giả", cũng có khả năng dự đoán nguy hiểm sắp tới. Hai là vị "Địa Ngục Thượng Tướng" này không chuẩn bị, cố gắng chống trả và bị ông Azik dễ dàng giải quyết.

Kế hoạch trong lòng Klein là: Nếu là tình huống thứ nhất, ông Azik sẽ đối phó Bán Thần, còn bản thân hắn sẽ săn lùng "Địa Ngục Thượng Tướng" để có được bí ngẫu thứ hai. Nếu là tình huống thứ hai, hắn sẽ thỉnh cầu ông Azik đứng ngoài quan sát, còn mình thì thao túng bí ngẫu đơn đấu với Ludwell. Trong quá trình đó, hắn sẽ lợi dụng "Đói Khát Ngọ Ngoạy", ẩn nấp trong góc tối, cố gắng ở phía sau màn để nhanh chóng tiêu hóa ma dược "Bí Ngẫu Đại Sư".

Ai ngờ, "Địa Ngục Thượng Tướng" chẳng hề phản kháng chút nào, trực tiếp nằm rạp xuống đất, hôn sàn tàu, cứ như người hầu trung thành và khiêm tốn nhất của Azik vậy. Thế này thì còn đánh đấm gì nữa... Klein có chút sững sờ nhìn về phía trước, không biết có nên mở lời nói gì không.

Toàn bộ con thuyền cũng chìm vào sự tĩnh lặng tuyệt đối.

Azik nâng tay ấn vành chiếc mũ phớt lụa trên đầu, ung dung bước về phía Ludwell đang quỳ rạp dưới đất. Một bước, hai bước, ba bước, hắn dừng lại trước mặt "Địa Ngục Thượng Tướng" Ludwell, cất giọng trầm thấp hỏi: "Kế hoạch Nhân Tạo Tử Thần của Linh Giáo Đoàn đã tiến triển đến đâu rồi?"

Ludwell trán vẫn áp sát mặt đất, khàn khàn đáp: "Nhân Tạo Tử Thần đã có thể chủ động gây ảnh hưởng khiến các cao Danh sách tấn thăng thất bại, nhưng vẫn chưa thể hồi đáp thỉnh cầu hay nghi thức..." Sau khi mô tả xong, hắn hơi nâng nửa thân trên, tháo chiếc nhẫn hình vuông màu đen trầm uất trên tay phải, đặt lên hai lòng bàn tay và đưa về phía trước.

Thầm lặng không tiếng động, chiếc nhẫn như thể được vô số linh thể nâng lên, tự động bay lên, rơi vào lòng bàn tay Azik.

Azik quan sát vài giây, rồi khẽ xoay, đeo chiếc nhẫn vào ngón trỏ tay trái. Đột nhiên, một cảm giác cao cao tại thượng, sâu thẳm và đáng sợ đến khó tả đột nhiên lan tỏa từ người hắn. Những xác sống trần trụi hoặc mặc giáp da rách rưới, lũ khô lâu lập tức quỳ một gối xuống, vùi đầu thấp, dường như chỉ dám nhìn thẳng vào đôi giày da của hắn. Những oan hồn bay lượn và đám bóng ma cũng rơi xuống đất, bám chặt lấy sàn tàu, không còn một ai lơ lửng giữa không trung.

Những hải tặc còn lại trên thuyền cũng lần lượt ngã vật xuống đất, vùi mặt xuống sàn tàu, không dám ngẩng đầu dù chỉ một chút.

Klein đứng ở một phía khác, nhìn bóng lưng ông Azik và cảnh tượng uy nghi giữa không trung, há hốc mồm nhưng không thốt nên lời.

Azik lại tiến thêm hai bước, đến cạnh "Địa Ngục Thượng Tướng", sau đó quay người về phía Klein, nói với Ludwell: "Ngươi sẽ làm bí ngẫu cho hắn một năm. Đến kỳ hạn, ngươi có thể trở về Linh Giới."

Lời nói này, Azik nói nhẹ nhàng, hờ hững, dường như không liên quan gì đến sống chết hay tương lai của "Địa Ngục Thượng Tướng". Hoặc có lẽ, đối với hắn mà nói, đây chỉ là một chuyện nhỏ nhặt, không cần để ý đến tâm tình hay suy nghĩ của kẻ bị ra lệnh.

Thân thể Ludwell run rẩy kịch liệt, tựa như phẫn nộ, tựa như không cam lòng, nhưng cuối cùng vẫn không ngẩng đầu, vẫn áp trán xuống sàn tàu mà nói: "Vâng, Quan Chấp Chính Tử Vong vĩ đại." Hắn vừa dứt lời, những ký hiệu thần bí phảng phất nhuốm màu tái nhợt và xanh lục u ám lần lượt hiện ra, đan xen vào nhau, tạo thành một cánh cổng đồng ảo ảnh.

Cánh cổng đồng này nhanh chóng thu nhỏ, rơi xuống và chui vào trán của "Địa Ngục Thượng Tướng".

Klein có chút hoảng hốt xen lẫn mơ hồ quan sát, cho đến khi ông Azik gật đầu với hắn, rồi chỉ vào "Địa Ngục Thượng Tướng", hắn mới ngơ ngác bước tới phía trước, tiến vào phạm vi mười mét, thao túng "linh thể chi tuyến" của Ludwell. Vị hải tặc tướng quân kia vài lần định bật người dậy, vung vẩy cánh tay, nhưng đều không thành hiện thực. Rất nhanh, suy nghĩ của hắn trở nên đình trệ, vô thức giãy giụa. Một lát sau, "Địa Ngục Thượng Tướng" Ludwell đeo mặt nạ bạc trắng xoay người đứng dậy, cúi đầu, lùi về đứng bên cạnh Klein, cùng "Người Thắng" Enzo mỗi người một bên.

Azik lẳng lặng quan sát, rồi cuối cùng mới chậm rãi nói: "Trong con đường 'Tử Thần', những người ở vị trí cao có khả năng áp chế rất mạnh đối với những người ở vị trí thấp hơn." ...Có thể suy đoán ra rằng, trước đó khi ta ném ra chiếc còi đồng của ngài, ngay cả "Địa Ngục Thượng Tướng" ở Danh sách 5 cũng hoàn toàn không thể kiểm soát các sinh vật bất tử của chính mình...

Klein nhẹ nhàng gật đầu, ra hiệu rằng mình đã ghi nhớ điều này.

Ngay sau đó, một xác sống thối rữa vài chỗ bò tới, bưng một chiếc khuy măng sét màu xanh thẳm đến trước mặt Klein. Đây chính là chiếc khuy măng sét Nhân Ngư mà hắn đã mất! Mặc dù giờ đây nó đã chẳng còn tác dụng gì đối với ta, nhưng cuối cùng nó cũng đã quay về... Trong nỗi thổn thức khó tả của Klein, hắn vươn tay cầm lấy vật phẩm thuộc về mình đó.

Sau đó, hắn trông thấy ông Azik quay trở lại, vươn tay nắm lấy vai hắn. Hắn vội vàng duỗi hai tay, tách ra nắm lấy vai của hai bí ngẫu Enzo và Ludwell.

Mọi sắc thái theo đó trở nên đậm đặc, rõ ràng và chồng chất. Klein, đã bước vào Linh Giới, bản năng hỏi: "Ông Azik, giờ chúng ta đi đâu?"

"Cuồng Bạo Hải." Azik bình tĩnh đáp. Hắn dừng một chút, lại nói thêm một câu: "Đem chiếc còi đồng kia cho ta."

"...Được." Klein khiến bí ngẫu Enzo lấy ra chiếc còi đồng cổ kính từ hộp thuốc lá sắt.

Azik một bên vươn tay đón lấy, một bên trầm thấp nói: "Trực giác của ta mách bảo, chiếc nhẫn mà Tử Thần để lại cộng thêm chiếc còi đồng này, cùng với ta, chắc hẳn có thể tìm thấy nơi Tử Thần ngã xuống trước kia tại Cuồng Bạo Hải."

Klein vô thức buột miệng nói: "Giấc mơ của ta nói cho ta biết, nơi đó rất nguy hiểm. Có lẽ chúng ta nên đi tìm những thành viên Linh Giáo Đoàn đang cố chấp với kế hoạch Nhân Tạo Tử Thần trước, lấy được thông tin chi tiết hơn từ họ rồi mới quyết định."

Azik trầm mặc vài giây, rồi nói: "Nơi đó có âm thanh đang kêu gọi ta."

Klein nghiêng đầu nhìn về phía ông Azik, chỉ thấy người đàn ông có ngũ quan ôn hòa, làn da màu đồng cổ và ánh mắt tang thương này, các đường nét trên mặt thật căng thẳng, khóe miệng không hề có chút cong lên nào.

Từng khối màu sắc nhanh chóng lướt qua, Azik mang theo Klein cấp tốc tiến vào khu vực Cuồng Bạo Hải bị càn quét bởi bão tố đen kịt, nơi tia sét u ám xẹt qua.

Ngay lúc này, chiếc nhẫn hình vuông đen trầm uất, âm lãnh và chiếc còi đồng thau tinh xảo, cổ kính đồng thời lóe lên tia sáng, chiếu rọi gương mặt Azik. Vị "Quan Chấp Chính Tử Vong" sống sót từ Kỷ Nguyên Thứ Tư này nhắm mắt lại, lẳng lặng lắng nghe tiếng gào thét không rõ từ đâu vọng đến, sau đó tay phải đột nhiên siết chặt.

Tất cả cảnh tượng Linh Giới xung quanh theo đó sụp đổ vào bên trong, biến thành một vòng xoáy hắc ám khổng lồ, không thấy bờ, đang chậm rãi xoay tròn. Vòng xoáy này đột nhiên bành trướng, nuốt chửng Azik, Klein và hai bí ngẫu vào trong.

Klein cảm nhận được một cơn choáng váng đột ngột và mãnh liệt, suýt nữa nôn ọe ngay tại chỗ. Không biết đã bao lâu trôi qua, hắn mới tỉnh lại, phát hiện mình đã ở trong một lăng tẩm âm u, lạnh lẽo và tối tăm. Bốn phía là những cỗ quan tài mở rộng, trong mỗi quan tài là một tử thi thối rữa, lưng mọc đầy lông vũ màu trắng.

Mặc dù đã nhắc nhở ông Azik rồi, vậy mà vẫn tới đây... Klein ngây người một giây, trong lòng đột nhiên trào dâng một cảm giác bất đắc dĩ khó kìm nén. Hắn nghiêng đầu nhìn về phía bên cạnh, chỉ thấy Azik đứng thẳng gần đó, ngắm nhìn những tầng bậc thang dẫn sâu vào lăng tẩm. Nơi đó có khói đen đặc quánh mịt mờ, sương khói chậm rãi chảy xuôi.

"Nơi đó rất có thể là Nhân Tạo Tử Thần..." Klein không nhịn được lại nhắc nhở thêm một câu.

Các đường nét trên mặt Azik không còn căng thẳng như trước, khóe môi hơi nhếch lên, nói: "Giấc ngủ say trước đó đã khiến ta hồi tưởng lại nhiều chuyện hơn. Ta nhìn thấy chính ta ngồi trên vương tọa xương sọ, nhìn thấy những Phi Phàm Giả và người bình thường ngã quỵ trước vương tọa. Họ không làm gì sai, cứ thế đột ngột chết đi, rồi lần lượt bò dậy, biến thành những sinh vật bất tử tái nhợt, trung thành với ta."

"Mà ta cứ thế lạnh lùng nhìn chằm chằm, không một chút dao động cảm xúc, mặc cho tai nạn này lan tràn khắp thôn quê, lan tràn khắp thành thị."

"Điều này khiến ta cảm thấy mình không giống chính mình, nhưng ta lại rất rõ ràng, đây có lẽ mới thật sự là chính mình."

Quan Chấp Chính Tử Vong của Đế quốc Balam Kỷ Nguyên Thứ Tư ư... Klein mấp máy môi, rồi lại mím chặt.

Azik nâng tay xoa xoa thái dương, vẫn với ngữ khí bình tĩnh không chút gợn sóng, tiếp tục nói: "Ta cảm giác chính mình đang hướng phương hướng này trở về."